雪怪朝着冰廳深處的通道走去，龐大的身軀在狹窄的通道口顯得有些擁擠，卻依舊小心翼翼地避開兩側的冰壁，生怕碰碎了牆上的壁畫。四人一寵沿着通道往裏走，通道比之前通往冰廳的那一條更寬，足有三米左右，頂部也更高，不必彎腰就能行走。兩側的冰壁依舊光滑如鏡，上面刻滿了色彩鮮豔的壁畫，只是壁畫的內容從冰族起源，變成了大祭司與雪怪共同守護冰魄的場景。
最左側的一幅壁畫上，大祭司穿着銀白色的冰族聖袍，袍角繡着繁復的冰紋圖騰，手裏捧着一個透明的冰晶盒，盒中隱約能看到藍色的光芒 —— 正是冰魄。他的身邊，站着一只與眼前這只雪怪一模一樣的巨大生物，雪怪的前爪搭在大祭司的肩膀上，像是在與他低語，周圍的冰棱都泛着柔和的藍光，將整個畫面籠罩在溫暖的光芒中。壁畫的背景裏，冰棱窟的每一層都清晰可見，第一層的祭祀台、第二層的冰制武器架、第三層的封印陣，甚至能看到魔核碎片被冰魄的藍光牢牢壓制在祭祀台中央，黑氣被限制在極小的範圍內。
“你看這幅畫，” 珍怡停下腳步，伸出手指輕輕拂過冰壁上的冰晶盒圖案，指尖傳來冰壁的清涼，“大祭司手裏的冰晶盒，和巴圖長老描述的一模一樣 —— 盒身刻着冰族的守護符文，底部有三個凹槽，對應着冰魄的三塊碎片。旁邊的雪怪，連胸口的信仰印記都和我們眼前的這只一樣，看來雪怪一族世世代代都在守護冰魄，是冰族最忠誠的夥伴。”
葉爾蘭湊到壁畫前，眼神裏滿是崇敬，指尖輕輕觸碰着雪怪的圖案：“大祭司以前跟我說過，雪怪是冰族的守護神，它們是永凍之境的本源力量凝聚而成的，與冰族共存了千年。千年前星隕崖之戰後，雪怪就跟着大祭司回到了冰棱窟，一起守護魔核碎片和冰魄。十年前黑衣人擄走大祭司後，雪怪爲了保護冰魄不被搶走，一直守在冰棱窟裏，卻沒想到魔核碎片的魔氣越來越強，最終感染了它，讓它失去了神智。”
楚世傳也仔細觀察着壁畫，目光落在畫面角落的一個細節上 —— 壁畫的右下角，刻着一個小小的星芒符號，與星紋戒上的紋路一模一樣。“你們看這裏，” 他指着符號，“這個星芒符號，和星紋戒的圖案完全一致，說明千年前神族就與冰族合作過，或許星戒的力量，從那時起就與冰魄有着某種聯系。”
阿司達的冰晶權杖圖案也出現在壁畫中，杖頭的水晶與冰魄的光芒相互呼應，像是在傳遞某種力量。溪雪則繞到壁畫前，用鼻尖輕輕碰了碰雪怪的圖案，喉嚨裏發出溫順的 “嗚嗚” 聲，顯然是對同類產生了親近感。
通道裏的光芒隨着他們的深入越來越亮，起初只是頂部偶爾出現幾顆發光晶體，後來晶體越來越密集，像滿天繁星般鑲嵌在冰壁頂部，將整個通道照得如同白晝。前方漸漸出現一片開闊的區域，空氣中的寒意也變得更重，甚至能看到呼出的白氣在空氣中凝結成細小的冰晶。
“前面就是冰棱窟的第二層了。” 葉爾蘭停下腳步，手腕的圖騰泛着淡淡的藍光，“第二層比第一層更寬敞，是冰族戰士訓練和存放武器的地方，只是現在……” 她的話音頓住，眼神裏閃過一絲擔憂。
四人一寵走出通道，眼前的景象果然如葉爾蘭所說 —— 第二層是一個巨大的冰廳，面積比第一層大了近兩倍，地面鋪着平整的冰磚，兩側的冰壁上鑲嵌着許多冰制的武器架，上面原本應該擺放着冰族的武器，如今卻空空如也，只剩下散落一地的冰制劍、矛和盾牌。這些武器大多已經斷裂，劍刃上布滿了黑色的痕跡，顯然是被魔氣污染過。地面上還散落着十幾套冰族盔甲，盔甲的材質是堅硬的冰殼，卻有多處被撞擊的痕跡，部分盔甲的縫隙中還殘留着淡淡的黑氣，說明這裏曾經發生過激烈的戰鬥，而且戰鬥的雙方很可能是冰族戰士和被魔氣感染的生物。
雪怪在冰廳中央的一處冰牆前停下腳步，它用巨大的手掌輕輕敲擊着冰牆，動作小心翼翼，像是在進行某種儀式。冰牆的表面刻着復雜的符文，這些符文與入口處的不同，呈現出淡藍色，顯然沒有被魔氣污染。隨着雪怪的敲擊，符文漸漸亮起，冰牆緩緩向內凹陷，然後向兩側打開，露出一個僅容一人通過的狹小空間。
空間裏蜷縮着一個白發老人，他穿着冰族的傳統長袍，袍子已經有些破舊，邊角處結着細小的冰碴，臉上布滿了深深的皺紋，卻依舊能看出年輕時的威嚴。老人的頭發和胡須都已花白，凌亂地貼在臉上，雙眼緊閉，像是陷入了沉睡。他的腰間掛着一根冰晶權杖，權杖的杖身已經失去了光澤，卻依舊散發着淡淡的冰魄氣息，杖頭的水晶雖然暗淡，卻能隱約看到裏面流動的藍色光點。
“大祭司！” 葉爾蘭看到老人的瞬間，激動地跑了過去，膝蓋重重地跪在冰地上，聲音帶着哽咽，“大祭司，我是葉爾蘭，巴圖長老讓我來救你了！”
老人緩緩睜開眼睛，起初眼神渾濁，像是看不清眼前的景象。他眨了眨眼睛，目光落在葉爾蘭手腕的冰紋圖騰上，又緩緩移到楚世傳和珍怡身上，最後落在旁邊的雪怪身上。當看到雪怪胸口明亮的信仰印記時，老人渾濁的眼睛裏瞬間泛起光芒，像是點燃了一盞熄滅已久的燈。
“葉爾蘭…… 雪怪……” 老人的聲音虛弱得幾乎聽不見，卻帶着一絲難以掩飾的欣慰，他艱難地抬起手，想要觸碰葉爾蘭的圖騰，“你們終於來了…… 我就知道，冰族的神族轉世者，一定會帶着星樞之鑰的守護者來救我……”
楚世傳快步上前，小心翼翼地扶起老人，避免碰到他身上的傷口。他從背包裏拿出一個小巧的瓷瓶，裏面裝着星砂解毒丹，倒出一顆遞給老人：“大祭司，您先服用這個，這是星砂解毒丹，能暫時壓制體內的魔氣，恢復一些體力。我們是來尋找冰魄，封印魔核碎片的，您知道冰魄現在在哪裏嗎？”
老人接過丹藥，手指因爲虛弱而微微顫抖，他將丹藥放進嘴裏，慢慢咽下。幾秒鍾後，他的臉色漸漸變得紅潤了些，呼吸也順暢了許多。他抬起手，指着自己脖子上的一個吊墜 —— 吊墜是用純淨的藍冰制成的，形狀像一片雪花，裏面鑲嵌着一塊指甲蓋大小的藍色晶體，晶體泛着淡淡的藍光，正是冰魄的碎片。
“冰魄被我分成了三塊，” 老人的聲音依舊虛弱，卻比之前清晰了些，“一塊藏在冰晶盒裏，放在第三層的祭祀台後面，用冰族的封印符文保護着；一塊我帶在身上，就是這個吊墜，用來抵抗周圍的魔氣，維持自己的神智；還有一塊……” 他的聲音頓住，眼神裏閃過一絲憤怒和自責，“還有一塊，十年前被黑衣人搶走了……”
“黑衣人？是暗影議會的人嗎？” 楚世傳追問，心裏一緊。他沒想到冰魄竟然已經被搶走了一塊，要知道界域鑰匙的完整性直接影響封印魔核碎片的效果，缺失一塊冰魄，很可能導致封印失敗。
老人點了點頭，手指緊緊攥着胸前的吊墜，指節因爲用力而泛白：“就是他們！十年前，一群穿着黑色衣服的人闖進了冰棱窟，他們的手腕上都戴着噬魂幫的紅紋標記 —— 藤蔓纏繞骷髏的圖案，手裏拿着塗有魔氣的黑色匕首。他們逼我交出冰魄，說要用來打開什麼‘墟界裂隙’，復活魔主。我寧死不從，他們就用族裏老人和孩子的性命威脅我，最後不僅搶走了一塊冰魄碎片，還把我關在了這裏，讓我眼睜睜看着魔核碎片的魔氣越來越強，卻無能爲力。”
珍怡聽到 “復活魔主” 四個字，忍不住倒吸一口涼氣，下意識抱緊了懷裏的溪雪：“他們的目標竟然是復活魔主！那第三層的魔核碎片，現在怎麼樣了？沒有完整的冰魄壓制，它會不會已經失控了？”
“情況比你們想象的更糟糕。” 老人的臉色變得凝重，他抬頭看向第三層的通道方向，眼神裏滿是擔憂，“沒有冰魄的完整壓制，魔核碎片的力量越來越強，已經與冰棱窟的永凍寒氣完全融合，形成了‘冰魔核’。它每天都會釋放大量的魔氣，污染周圍的環境，第二層的許多冰族戰士，就是在試圖阻止魔氣擴散時被感染，變成了只知道攻擊活物的魔化生物，現在就在第二層的通道裏遊蕩……”
他的話音剛落，通道方向突然傳來一陣 “沙沙” 的聲響，像是有什麼東西在冰面上快速移動。溪雪立刻警覺起來，從珍怡懷裏跳下來，對着通道方向低吼，鼻尖泛出濃濃的黑氣，身體緊繃，毛發炸得像個小球，顯然是感知到了強烈的魔氣。
“不好，是被魔氣感染的冰族戰士！” 老人臉色一變，掙扎着想要站起來，卻因爲虛弱再次跌坐在地上，“他們已經完全失去了神智，只會攻擊看到的活物，而且力量比普通戰士強三倍，大家一定要小心！”
楚世傳立刻將老人護在身後，握緊掌心的星紋戒，戒面的冰藍光瞬間變得明亮：“珍怡，你用靈鳥玉佩的青光形成護盾，把你、葉爾蘭和大祭司都保護起來，千萬別讓魔氣靠近！葉爾蘭，你用圖騰的力量在通道入口處制造一道冰牆，暫時擋住他們的攻擊！我來對付這些魔化戰士，盡量喚醒他們的神智！”
珍怡立刻照做，她將靈鳥玉佩舉在胸前，閉上眼睛，輕聲念出玄清教她的防御咒語：“靈心歸位，青光護佑！” 淡青色的光芒從玉佩中爆發，像一層柔軟的屏障，在三人一寵周圍展開，形成一道半透明的光罩。光罩的表面泛着淡淡的波紋，能清晰地看到外面的景象，卻能有效阻擋魔氣和物理攻擊。
葉爾蘭也握緊手腕的圖騰，指尖泛出耀眼的藍光，她將圖騰對準通道入口，嘴裏念着冰族的咒語：“冰雪爲牆，阻擋萬邪！” 地面突然震動起來，十幾道冰棱從通道入口的地面下升起，迅速交織在一起，形成一道兩米厚的冰牆，將通道徹底擋住。冰牆的表面刻着冰族的守護符文，符文泛着藍光，能暫時壓制魔氣的擴散。
很快，通道裏的 “沙沙” 聲越來越近，緊接着傳來一陣沉重的腳步聲，像是有人穿着厚重的盔甲在冰面上行走。十幾秒後，十幾個身影出現在通道口 —— 他們穿着冰族的冰殼盔甲，盔甲上布滿了黑色的魔氣，雙眼泛着詭異的紅光，手裏拿着斷裂的冰制武器，有的是劍，有的是矛，還有的拿着冰盾，卻用盾緣當作武器。這些正是被魔氣感染的冰族戰士，他們的動作僵硬卻迅速，看到冰牆後，發出一聲非人的嘶吼，紛紛舉起武器，朝着冰牆瘋狂砸去。
“砰！砰！砰！” 武器撞擊冰牆的聲音在冰廳裏回蕩，冰牆上很快就出現了一道道裂縫，藍色的符文光芒也變得暗淡了些。葉爾蘭咬緊牙關，不斷將圖騰的力量注入冰牆，試圖修復裂縫，卻依舊跟不上冰牆損壞的速度。
“冰牆撐不了多久！” 葉爾蘭的額頭滲出細密的汗珠，聲音帶着緊張，“他們的力量太強了，我的圖騰力量快要跟不上了！”
楚世傳深吸一口氣，知道不能再被動防御。他釋放出星力，在掌心凝聚成一把半米長的光劍，光劍的冰藍光泛着銳利的光芒：“我去引開他們，你們趁機帶着大祭司往第三層走！第三層的通道在那邊，” 他指着冰廳另一側的一個隱蔽入口，那裏刻着與其他通道不同的符文，符文呈銀白色，顯然是通往第三層的封印通道，“只有雪怪能激活通道的符文，你們跟着它走，一定要盡快拿到冰魄！”
“不行，太危險了！” 珍怡立刻抓住他的手，眼神裏滿是擔憂，淚水在眼眶裏打轉，“他們有十幾個人，而且都被魔氣強化過，你一個人應付不來，萬一被他們的武器劃傷，感染了魔氣怎麼辦？”
“現在沒時間猶豫了！” 楚世傳輕輕拍了拍她的手，眼神堅定卻溫柔，“放心，我有星紋戒的星力保護，還有星砂解毒丹，不會有事的。你們盡快帶着大祭司拿到冰魄，到第三層的祭祀台等我，我們必須在冰魔核徹底失控前完成封印，否則整個永凍之境都會被魔氣籠罩！”
他最後看了珍怡一眼，將星砂解毒丹的瓷瓶塞進她手裏：“如果我沒及時趕過去，你們先不要嚐試封印，等我來了再說。” 說完，他縱身躍起，光劍朝着冰牆劈去。“咔嚓” 一聲，冰牆被劈開一道半米寬的裂縫，楚世傳趁機鑽了出去，對着魔化戰士大喊：“你們的對手是我！有本事就來追我！”
魔化戰士果然被吸引，紛紛放棄攻擊冰牆，轉身朝着楚世傳圍去。他們的動作雖然僵硬，卻異常迅速，手中的武器帶着黑色的魔氣，朝着楚世傳刺來。楚世傳靈活地避開攻擊，同時不斷釋放星力光刃，瞄準他們的眉心 —— 那裏有一個黑色的魔印，是被魔氣感染的核心。
“星力醒神！” 楚世傳大喊一聲，一道光刃擊中最前面一個魔化戰士的眉心。魔化戰士的動作瞬間僵住，紅光閃爍的眼睛裏閃過一絲清明，卻很快又被黑氣覆蓋，再次發起攻擊。“盔甲太厚，光刃無法徹底擊碎魔印！” 楚世傳心裏一緊，意識到這些魔化戰士的盔甲不僅能防御物理攻擊，還能削弱星力的效果。
葉爾蘭看到楚世傳陷入苦戰，心裏焦急卻知道不能拖累他。她扶起虛弱的大祭司，對着雪怪說：“雪怪，快帶我們去第三層的通道！” 雪怪點了點頭，轉身朝着第三層入口走去，龐大的身軀正好擋住可能從側面襲來的攻擊。
“快走！” 葉爾蘭拉着珍怡的手，跟着雪怪快步前進。珍怡回頭看了一眼楚世傳的方向，他正被十幾個魔化戰士包圍，星紋戒的冰藍光在人群中格外顯眼，卻也讓人心疼。“世傳，一定要平安啊……” 她在心裏默默祈禱，握緊了手中的星砂解毒丹瓷瓶，加快了腳步。溪雪對着楚世傳的方向低吼一聲，像是在提醒他小心，然後才跟上三人的腳步。
楚世傳一邊與魔化戰士戰鬥，一邊注意着珍怡等人的動向，看到他們安全進入第三層通道，心裏鬆了口氣。他知道，自己必須盡快解決這些魔化戰士，趕去第三層匯合。他握緊星紋戒，調動體內所有的星力，光劍的光芒變得越來越亮，幾乎照亮了整個冰廳：“星隕術！”
一道巨大的光劍從天而降，直徑足有兩米，帶着毀天滅地的力量，擊中了最前面的三個魔化戰士。“砰” 的一聲巨響，魔化戰士的盔甲瞬間碎裂，眉心的魔印被光劍徹底擊碎，黑色的魔氣從他們體內溢出，很快就消散在空氣中。三個戰士的身體晃了晃，眼中的紅光漸漸褪去，最後倒在地上，失去了意識 —— 雖然暫時昏迷，卻已經恢復了神智，只要後續用冰魄的力量淨化，就能徹底清除體內的魔氣。
其他魔化戰士見狀，變得更加瘋狂，他們不再分散攻擊，而是集中朝着楚世傳撲來，手中的武器同時刺向他的要害。楚世傳毫不畏懼，將星力凝聚在全身，形成一道冰藍色的保護罩，擋住了大部分攻擊。他抓住一個空隙，光劍橫掃，又解決了兩個魔化戰士。
通道裏回蕩着武器碰撞的聲響、魔化戰士的嘶吼聲和星力爆發的光芒，一場艱難的戰鬥，才剛剛開始。楚世傳的額頭上滲出細密的汗珠，手臂也因爲持續釋放星力而有些發酸，卻依舊沒有放棄 —— 他知道，珍怡和葉爾蘭還在第三層等着他，冰族的命運、永凍之境的安寧，都寄托在他的身上。
