“證據確鑿！”
薩爾巫醫尖利扭曲的指控，如同投入滾油中的冰水，瞬間在剛剛稍見緩和的部落空地上炸開。
“就是這個邪靈！她偷偷在水源裏投放了毒物！”
小小的、沒有爪子的腳印！陌生的樹葉包裹！殘留的紫色毒物！
所有指向性的“證據”和薩爾極具煽動性的話語，如同毒蛇般鑽入剛剛經歷痛苦、驚魂未定的獸人們耳中，輕易地點燃了他們內心深處對未知的恐懼和對災難根源的迫切尋找欲望！
一瞬間，無數道充滿了震驚、憤怒、背叛和憎恨的目光，如同實質的利箭，狠狠射向姜小棠！
剛剛還在她指導下幫忙艾灸、喂藥的獸人們，如同被燙到一般猛地縮回手，驚恐地後退，仿佛她是什麼瘟疫之源。那些原本感激的眼神，頃刻間化爲冰冷的懷疑和敵意。
“真的是她？！” “我就說外來者不可信！” “燒死她！爲族人報仇！”
群情激憤，幾個強壯的、雖然身體不適但憤怒壓過一切的戰士，已經亮出利爪，低吼着圍攏上來，堵住了她所有的退路。
姜小棠只覺得渾身血液都凍僵了，心髒像是被一只冰冷的手死死攥住，幾乎無法呼吸。百口莫辯的絕望感如同潮水般將她淹沒。她清楚地知道這是薩爾的陷害，一個極其惡毒卻難以瞬間拆穿的陰謀！
“不是我！”她徒勞地用生硬的獸人語大喊，聲音在憤怒的聲浪中顯得如此微弱，“是陷害！薩爾！是他！”
但她的辯解被更洶涌的怒斥和薩爾義正辭嚴的咒文吟唱聲淹沒了。
薩爾站在道德制高點上，臉上充滿了悲憫和憤怒交織的虛僞表情，心中卻狂喜無比。成功了！終於將這個礙眼的外來者徹底釘死！
朗普強忍着腹痛，試圖擋在姜小棠身前，厲聲喝道：“冷靜！事情還沒查清楚！”但他的聲音也被淹沒，幾個憤怒的戰士甚至開始推搡他。
眼看局勢就要失控，姜小棠就要被憤怒的人群撕碎！
就在這千鈞一發之際——
“嗷嗚——！！！”
一聲極其虛弱，卻依舊帶着不容置疑威嚴的、沙啞的狼嚎，猛地從首領木屋的方向傳來！
這聲狼嚎雖然氣力不足，卻像一道劈開混亂的閃電，瞬間讓所有騷動的獸人動作一滯，下意識地朝着聲音來源望去。
只見首領雷恩的木屋門口，兩個戰士正艱難地攙扶着一個高大的身影——正是黑狼戰士雷恩！
他顯然剛剛從漫長的昏迷中蘇醒，臉色蒼白如紙，身體虛弱得幾乎無法站立，全靠戰友支撐。但那雙金色的瞳孔已經睜開，雖然帶着疲憊和迷茫，卻依舊銳利，正死死地盯着空地上混亂的景象。
他的目光掃過痛苦呻吟的族人，掃過一臉“悲憤”的薩爾，最後定格在被圍在中央、臉色慘白、孤立無援的姜小棠身上。
他並不知道具體發生了什麼，但他昏迷前最後的記憶，是這個雌性不顧自身安危爲他處理傷口；醒來後聽到的第一句話，是薩爾指控她投毒；看到的第一個畫面，是她被族人圍攻。
一種基於直覺的判斷，讓他用盡剛剛恢復的一絲氣力，發出了那聲制止的嚎叫。
“雷恩！”朗普驚喜地喊道。
“雷恩戰士醒了！”人群中也發出驚呼。
薩爾臉色猛地一變，他萬萬沒想到雷恩會在這個關鍵時刻醒來！他急忙上前一步，搶先說道：“雷恩！你醒得正好！這個邪靈，她竟然在水源投毒，害了全族！必須立刻處決她！”
雷恩沒有立刻回應薩爾，他的呼吸有些急促，金色的瞳孔艱難地聚焦，看向姜小棠，用極其沙啞虛弱的聲音問道：“…你…做的？”
姜小棠迎着他的目光，看到了他眼中的一絲殘留的信任和巨大的困惑。她知道，這是她最後的機會。
她用力地、清晰地搖頭，指向薩爾，又指向那個作爲“證據”的樹葉包裹和上遊的方向，用盡全身力氣喊道：“不！是薩爾！他陷害！毒，是他的！那種紫色苔蘚！他之前就用過！在食物地窖！”
她的話再次引起一片譁然！指控巫醫？這簡直聞所未聞！
“胡說八道！血口噴人！”薩爾像是被踩了尾巴的貓一樣跳起來，氣得渾身發抖，“我怎麼可能毒害自己的族人！證據呢？！你有證據嗎？！現在證據指向的是你！”
是啊，證據呢？姜小棠心往下沉。那幾根纖維太微小，她的懷疑更多基於推理和灰耳的嗅覺，無法作爲實證。而薩爾準備的“證據”卻看似確鑿。
就在雙方僵持、人群再次開始騷動之際——
之前那個被姜小棠用推拿治好積食的幼崽灰耳，突然從他阿媽莉娜的懷裏掙扎出來，小小的臉上滿是勇敢和焦急，他用稚嫩的聲音大聲喊道：
“阿爸！阿媽！叔叔阿姨！不是姐姐！姐姐是好人！她救了我！那個壞味道…灰耳也聞到了！在薩爾爺爺身上也有！很淡很淡！和地窖那邊的味道一樣！”
孩童天真無邪的證言，往往有着出乎意料的力量！
雖然灰耳的話有些混亂，但“薩爾爺爺身上也有壞味道”這個關鍵信息，還是像一顆石子投入湖面，讓不少獸人露出了驚疑不定的神色。
薩爾的心猛地一慌，厲聲呵斥：“小崽子胡說八道！被邪靈迷惑了心智！”
莉娜立刻緊緊抱住孩子，看向薩爾的眼神也帶上了懷疑和憤怒。她相信自己的孩子！
局勢再次變得微妙起來。
就在這時，姜小棠猛地深吸一口氣。她知道，現在陷入無謂的爭辯只會讓薩爾得逞。當務之急，是救人！只要她能再次救下族人，事實勝於雄辯！
她不再理會薩爾和周圍的質疑，猛地轉身，對着朗普和那幾個還勉強保持着理智的戰士，用極其堅定、不容置疑的語氣快速說道：
“信我！最後一次！先救人！毒，我能解！”
她的目光清澈而急切，帶着一種破釜沉舟的決絕：“需要生姜！甘草！快！越多越好！還有熱水！大鍋！”
生姜？甘草？朗普愣了一下。這兩樣東西部落裏確實有儲備，生姜是偶爾用來驅寒的，甘草則是一種略帶甜味的根莖，孩子們有時會嚼着玩。它們能解毒？
雷恩虛弱的目光始終沒有離開姜小棠，他看着那雙充滿急切和真誠的眼睛，昏迷前她爲自己處理傷口時的專注神情再次浮現。他猛地咳嗽了幾聲，然後用盡力氣，對朗普點了點頭。
首領的默認（雷恩在戰士中威望極高）和朗普的最終決斷壓過了一切。
“快去！按她說的做！拿生姜和甘草來！燒大水！”朗普咬牙下令。
幾個戰士猶豫了一下，還是轉身跑去準備。
薩爾氣得幾乎要吐血，他想阻止，但雷恩的蘇醒和灰耳的意外指控打亂了他的節奏，他只能眼睜睜看着姜小棠再次主導局面，聲嘶力竭地喊着：“你們會後悔的！她在拖延時間！她在準備更惡毒的巫術！”
沒人再理會他。所有人的目光都聚焦在姜小棠身上。
很快，大堆的生姜和甘草被取來，幾口大陶罐裏的水也開始沸騰。
姜小棠親自上手，指揮着人們將生姜洗淨拍碎，甘草切片，投入翻滾的熱水中。她記得《傷寒論》中雖有多個經方治療霍亂吐瀉，但生姜甘草湯辛甘化陽、和中止嘔，藥性相對平和，最適合這種緊急情況下緩解劇烈嘔吐導致的胃氣上逆、津液耗傷。而且生姜解毒、甘草本身也有解毒功效，正對症這種不明毒物引起的腸胃劇烈反應。
濃鬱辛辣的姜味和甘草特有的甘甜氣味隨着蒸汽彌漫開來，形成一種奇特的、令人安心的藥香。
“快！趁熱給所有人喝下去！能喝多少喝多少！吐了就再喝！”姜小棠大聲指揮着。
人們猶豫着，看着那翻滾的姜黃色湯水，又看看痛苦不堪的親人，最終求生欲占據了上風。
第一個被喂下藥湯的是那個脫水嚴重、幾乎昏迷的幼崽。溫熱的藥湯灌下去不久，原本因劇烈嘔吐而痙攣的小肚子，竟然奇跡般地慢慢平復了下來！雖然還在虛弱地喘息，但不再嘔吐了！
“有…有用！孩子不吐了！”孩子的母親驚喜地叫出聲！
有了第一個成功的例子，更多的人開始接受喂藥。
一碗碗滾燙的生姜甘草湯被灌下去。辛辣的味道刺激着喉嚨和胃脘，帶來一股暖流。很快，越來越多的嘔吐被止住，劇烈的腹痛也開始逐漸緩解！
雖然腹瀉還在繼續（這是排毒過程，無法立刻止住），但最折磨人的嘔吐和痙攣被控制住了！脫水症狀的加劇得到了有效的遏制！
空地上，痛苦的呻吟聲漸漸被一種劫後餘生的、虛弱的喘息聲所取代。
事實，再一次、且更加有力地爲姜小棠證明了清白！
那些之前還憤怒地想要攻擊她的獸人，此刻臉上寫滿了羞愧和後怕。如果不是她堅持，如果不是這看似普通的姜和草煮出來的水，今晚部落不知要失去多少條生命！
薩爾巫醫僵在原地，臉色灰敗，如同被抽走了靈魂。他看着眼前這一幕，知道自己徹底完了。他的兩次陰謀，兩次都被這個外來者用他無法理解的方式粉碎了。他甚至能感覺到，周圍族人看向他的目光，已經從之前的敬畏和信任，變成了深深的懷疑、憤怒和…恐懼。
姜小棠直到看着大部分族人的情況穩定下來，才長長地、長長地舒了一口氣，身體一軟，差點癱倒在地，幸好被旁邊的朗普一把扶住。
她疲憊地抬起頭，目光越過人群，看向依舊被攙扶着、臉色蒼白卻眼神復雜的雷恩，又看向面如死灰、眼神空洞的薩爾。
真相，已經不言而喻。
然而，就在所有人都以爲這場災難即將過去，該到了清算罪魁禍首的時候——
異變再生！
部落外圍的黑暗森林中，突然傳來一聲尖銳刺耳、絕非狼嚎也非任何已知野獸的、充滿警告和威脅意味的奇特哨音！
緊接着，負責警戒的戰士發出了淒厲的警報吼聲：
“敵襲！！是赤狐部落的人！他們沖過來了！！”
所有獸人臉色劇變！
赤狐部落！他們的老對頭！竟然趁着他們部落剛剛經歷毒害、族人虛弱不堪、毫無防備的時刻，發動了突襲！
剛剛緩解的危機，瞬間被一場更加血腥、更加致命的外部威脅所取代！
薩爾巫醫在聽到那聲奇特哨音的瞬間，灰敗的臉上猛地閃過一絲極其詭異的、難以形容的表情，像是絕望，又像是某種扭曲的解脫。
而姜小棠的心，也瞬間沉入了谷底。
內憂未平，外患又至！
這個漫長的黑夜，還遠未結束！
