塔洛斯貿易站休息區的空氣仿佛凝固了。雷克斯和他的手下一臉戒備，手按在武器上，目光在林軒和那群突然出現的黑衣人之間來回掃視。周圍的嘈雜聲似乎也減弱了許多，不少好奇或警惕的目光投向他們這一桌。
自稱“洞察之眼”協會代表的那個面色蒼白的中年男子，對雷克斯等人的敵意視若無睹，他的目光始終鎖定在林軒身上，帶着一種審視和不容置疑的權威感。
“這裏不是談話的地方。”中年男子聲音依舊冰冷，“請隨我們來，林軒先生，還有這位女士。”他看了一眼艾娜。
林軒大腦飛速運轉。拒絕？在對方明顯有備而來且實力不明的情況下，在塔洛斯站內公然沖突絕非明智之舉。接受？則意味着踏入未知的險境。但他從對方的態度中，感覺到更多的是一種探究而非立即的敵意。
“可以。”林軒站起身，同時通過骨傳導耳機對留在“流浪者號”上的Sentry-01發出隱秘指令：“提高警戒等級，監控我們的一切信號，如有異常，按預案行動。”
“指令確認。已啓動緊急追蹤信標。祝您好運，指揮官。”
艾娜也默默起身，緊跟在林軒身邊，眼神銳利如鷹，隨時準備應對突發情況。
雷克斯皺了皺眉，似乎想說什麼，但最終只是對林軒使了個“小心”的眼色，沒有阻攔。在塔洛斯站，他也不想輕易得罪一個看起來就不好惹的神秘組織。
林軒和艾娜跟着那群黑衣人離開了休息區。他們並沒有走向貿易站的公共區域，而是通過一道需要特殊權限驗證的隔離門，進入了一條安靜而整潔的通道。這裏的裝飾明顯更加考究，牆壁是柔和的暖色調，地面鋪設着吸音材料，與外面商業區的喧囂形成了鮮明對比。通道兩側是一扇扇緊閉的房門，沒有任何標識。
中年男子將林軒和艾娜帶入其中一個房間。房間內部陳設簡潔，只有一張金屬桌子和幾把椅子，看起來像是一個標準的會客室或審訊室。一面牆壁是單向透明的玻璃，想必外面有人觀察。
“請坐。”中年男子示意了一下，自己則在桌子對面坐下。另外兩名黑衣人則像門神一樣站在門口。
“我是瓦爾博士，洞察之眼協會外勤調查員。”中年人自我介紹道，語氣稍微緩和了一些，但依然帶着距離感，“林軒先生，艾娜女士，不必緊張。我們邀請你們來，是出於學術和研究的目的。”
“學術研究？”林軒不動聲色地重復道，心中警惕並未放鬆。
“是的。”瓦爾博士雙手交叉放在桌上，“首先，關於裂谷。我們的監測網絡記錄到了那裏異常的能量爆發和引力擾動，其模式……非常獨特，與已知的任何自然現象或文明科技都有顯著差異。而根據我們的追蹤，當時在場的，除了幾乎全軍覆沒的‘鏽蝕海盜團’殘部，就只有‘血隼’傭兵團的編隊，而你們，‘流浪者號’，是其中唯一展現出異常技術特征的個體。”
他停頓了一下，仔細觀察着林軒的反應：“那種能夠瞬間幹擾甚至瓦解‘虛空掠食者’——就是你們在裂谷遇到的那些生物——能量核心的技術，絕非普通邊緣星商所能擁有。能解釋一下它的來源嗎？”
林軒心中凜然。對方不僅知道裂谷事件的細節，連那種陰影生物的名字都知道！這個“洞察之眼”協會的水比想象中還要深。他早就準備好了說辭。
“那是一種基於引力子理論的實驗性裝置，是我在一次探索遠古遺跡時偶然獲得的殘缺技術。”林軒面不改色地重復了之前的說法，並故意將細節模糊化，“我們並不完全了解其原理，只是在危急關頭冒險一試，運氣好而已。”
“遠古遺跡？”瓦爾博士的眼中閃過一絲感興趣的光芒，“能具體描述一下那個遺跡的特征嗎？或者，你獲得的‘殘缺技術’，是否有特定的符號、能量籤名或者知識體系？”
林軒注意到，當他說到“遠古遺跡”時，瓦爾博士的身體有微不可查的前傾，這表明“遺跡”正是對方關注的重點。他謹慎地回答：“年代久遠，記憶有些模糊了。只記得一些奇特的幾何結構和無法理解的能量紋路。”
瓦爾博士盯着林軒看了幾秒，似乎想從他的表情中找出破綻。林軒保持着平靜與他對視。過了一會兒，瓦爾博士才緩緩靠回椅背。
“很好。”他不再糾纏技術來源，轉而說道，“那麼，我們來談談另一個問題。根據我們的觀察，你們船上使用的自動化技術，尤其是那兩台……嗯，‘工業機器人’，其行爲模式和能量運轉效率，與當前主流AI驅動技術有微妙但重要的區別。更接近於……我們協會長期追蹤研究的某個失落文明的科技樹方向。”
失落文明？林軒的心髒猛地一跳。難道是指“觀察者”文明？這個洞察之眼協會，竟然也在追尋“觀察者”的蹤跡？
“失落文明？”林軒佯裝疑惑，“我不明白你的意思。我們的機器人只是經過一些自定義改裝罷了。”
“自定義改裝可達不到這種程度。”瓦爾博士輕輕搖頭，語氣帶着一絲篤定，“林先生，我們洞察之眼協會的宗旨，是探尋宇宙的真理，追溯文明的源流。我們對權力和財富沒有興趣，我們只關心知識。你，或者你背後的力量，可能接觸到了某種極其重要、甚至可能改變我們對宇宙認知的知識遺產。”
他身體微微前傾，聲音壓低，帶着一種蠱惑力：“與我們合作，林先生。分享你們的知識，或者，至少允許我們對你們的技術進行非侵入性的研究。作爲回報，協會可以爲你提供保護，避免被其他……不那麼友善的勢力盯上。比如，對‘獨特技術’極度渴望的凱拉克斯機械聯盟，或者某些對人類潛力抱有偏見的靈能派系。”
合作？研究？林軒心中冷笑。這無異於與虎謀皮。一旦暴露“星靈”系統的存在，後果不堪設想。但直接拒絕，也可能立刻招致對方的強硬手段。
“瓦爾博士，你的提議很有趣。”林軒斟酌着詞句，“但我們只是小小的商人，無意卷入任何重大的紛爭或研究項目。我們擁有的，或許只是一點運氣和微不足道的改裝技巧。恐怕要讓你們失望了。”
瓦爾博士的臉上掠過一絲不易察覺的失望，但很快恢復了平靜。“是嗎？那太遺憾了。”他站起身，“不過，協會的大門始終爲你敞開。如果你改變主意，或者……遇到了什麼‘麻煩’，可以通過這個方式聯系我們。”
他遞給林軒一個指甲蓋大小的、沒有任何標識的黑色金屬片。“另外，出於善意提醒，塔洛斯站並非絕對安全。你們在裂谷的‘壯舉’已經引起了一些不必要的關注。好自爲之。”
說完，他做了個送客的手勢。門口的黑衣人讓開了通路。
林軒和艾娜走出房間，回到那條安靜的通道。身後的門無聲地關上。
“他們不會善罷甘休的。”艾娜低聲道，眉頭緊鎖。
“我知道。”林軒握緊了手中的金屬片，感覺它冰冷而沉重。“洞察之眼……他們知道的遠比表現出來的多。我們得盡快離開這裏。”
回到熙熙攘攘的商業區，仿佛剛才的一切只是一場夢。但林軒知道，無形的網已經撒下。他們不僅需要面對星海中的明槍暗箭，還要警惕這些隱藏在幕後的、追尋古老秘密的眼睛。接下來的每一步，都必須更加小心謹慎。
