手中的22枚銅幣帶着金屬特有的冰冷觸感，卻無法驅散林逸心頭因墨痕話語而燃起的寒意。篩選的囚籠，第一階段結束……這些詞語在他腦海中反復回蕩，與屏障的“過載”、玩家的“系統衰竭”交織在一起，構成一幅令人不安的圖景。
他不再猶豫，立刻走向兌換石台。隊伍排得很長，玩家們臉上帶着焦躁和不耐，推搡和爭吵時有發生。空氣中彌漫着一種無形的壓力，仿佛一根繃緊到極致的弦，隨時可能斷裂。
林逸默默排在隊尾，警惕地觀察着四周。他看到了之前那個售賣【星塵砂】和【符文木】的攤主墨痕，依舊隱在角落，仿佛與周圍的躁動隔絕。他也看到了石盾和他手下的“秩序之光”成員，他們不再僅僅是巡視，而是開始有組織地引導人群，維持着最基本的秩序，但石盾緊鎖的眉頭顯示出形勢並不樂觀。
他還看到了毒蛇。
他果然沒死！
毒蛇出現在廣場的另一端，左肩包裹着厚厚的、滲着暗紅色血跡的粗糙布條，臉色蒼白得可怕，眼神中的怨毒和瘋狂卻比之前更盛。他死死地盯着林逸的方向，如同一條受傷後蟄伏的毒蛇，等待着致命一擊的機會。但他沒有立刻沖過來，顯然重傷讓他暫時失去了行動能力，而且聚集地內禁止攻擊的規則依舊有效。
林逸收回目光，心中冷笑。毒蛇的威脅依舊存在，但只要在聚集地內，暫時還是安全的。他更擔心的是墨痕所說的“第一階段結束”意味着什麼。
終於輪到他了。他花費了15枚銅幣，購買了三份【清潔的飲用水】（每份500ml）和兩份【壓縮幹糧】。看着背包裏僅剩的7枚銅幣，他感到了巨大的生存壓力。這點資源，支撐不了多久。
他擰開一瓶水，小心翼翼地喝了一口。清涼的液體滑過幹渴的喉嚨，帶來一絲短暫的慰藉。他靠着石台，一邊慢慢咀嚼着味同嚼蠟的壓縮幹糧，補充體力，一邊繼續觀察。
他發現，兌換列表裏多了一些新的東西。
**【簡易火把】：1銅幣。提供照明，對部分畏光生物有驅散效果。**
**【粗糙的陷阱組件】：5銅幣。可組合成簡易陷阱，對小型生物有效。**
**【聚集地簡易地圖（手繪版）】：3銅幣。標注了聚集地內部分已知資源點（已過期？）和危險區域。】**
系統似乎在引導玩家爲“外出”做準備？結合墨痕的警告，林逸心中的不安感越來越強。
他花費3銅幣購買了一份手繪地圖。地圖很簡陋，用的是一種未知獸皮，上面用炭筆粗略地畫着聚集地的輪廓，標注了幾個地方：廣場（安全區）、廢墟花園（低威脅，有草藥）、廢棄圖書館（結構危險，已探索？）、東側斷橋（未知）、西側地下排水口（危險，不推薦）。
“已探索？”林逸看着圖書館的標注，眉頭微挑。這地圖的信息似乎有些滯後，而且繪制者顯然不知道圖書館深處隱藏的符文石和殘頁。
就在他研究地圖時，整個聚集地的光線，毫無征兆地猛地暗淡了一瞬！
仿佛有什麼巨大的東西，從外部遮擋了那永恒不變的昏黃光源！
廣場上瞬間一片譁然！
“怎麼回事？”
“天怎麼黑了？”
“是怪物嗎？！”
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。玩家們驚慌地抬頭望天，只見那籠罩聚集地的淡藍色屏障，能量波紋以前所未有的頻率劇烈蕩漾起來，發出低沉的、令人心悸的嗡鳴！屏障之外那些扭曲蠕動的黑影，似乎也更加興奮，撞擊的力度明顯加大！
“屏障！屏障在晃動！”有人尖叫道。
林逸的心髒驟然收緊！他視野之中，廣場邊緣一根支撐着殘破拱門的石柱，其系統輪廓線瘋狂閃爍，黑色的亂碼以前所未有的清晰度爆發出來！
**【…核心能量流不穩定！】**
**【…外部壓力激增！】**
**【…過載23%！臨界警告！】**
23%！直接跳過了之前的十幾，逼近了四分之一！而且出現了“臨界警告”！
不是緩慢惡化，是加速！墨痕說的“快要結束”，恐怕不是以天爲單位，而是以小時，甚至分鍾！
“所有人冷靜！”石盾洪亮的聲音通過某種擴音手段響徹廣場，強行壓下了騷動，“保持秩序！不要慌亂！系統尚未發布任何危險通告！”
他的聲音起到了一定的鎮定作用，但玩家們臉上的恐懼並未散去。
就在這時——
**【叮——！】**
一聲前所未有的、尖銳而急促的系統提示音，如同警報般在每一位玩家的腦海中炸響！
緊接着，所有玩家的系統界面被強制彈出，猩紅色的字體占據了整個視野！
**【緊急系統公告！】**
**【警告！7號新手聚集地屏障核心能量過載！外部環境威脅等級提升！】**
**【第一階段‘適應性生存’提前結束！】**
**【第二階段‘艱難抉擇’即刻開啓！】**
**【任務發布：緊急撤離！】**
**【任務目標：在倒計時結束前，通過聚集地東側或西側出口，撤離至外部指定安全點。】**
**【任務獎勵：根據撤離時間及表現結算，基礎獎勵經驗值500點，紀元積分50點。】**
**【任務失敗懲罰：滯留聚集地者，將隨屏障崩潰一同湮滅。】**
**【撤離倒計時：01:59:59】**
**【01:59:58】**
……
死寂。
廣場上陷入了絕對的死寂。
所有人都被這突如其來的、冰冷殘酷的公告驚呆了。
屏障要崩潰？兩小時內必須撤離？失敗……就是死亡？
“不——！怎麼會這樣！”
“外面都是怪物！出去就是送死！”
“怎麼會提前結束？不是說好24小時嗎？”
“騙局！這都是系統的騙局！”
短暫的死寂後，是徹底爆發的恐慌和絕望！哭喊聲、咒罵聲、咆哮聲瞬間淹沒了整個廣場！人群像無頭的蒼蠅一樣亂撞，有些人試圖沖向兌換石台，有些人則像沒頭蒼蠅般四處亂跑，更有甚者，在極度的恐懼下，開始攻擊身邊的人，試圖搶奪物資或僅僅是爲了發泄！
秩序，在這一刻徹底崩壞！
“秩序之光！維持秩序！組織撤離！”石盾的怒吼聲在混亂中顯得格外突出，他和他手下的成員奮力阻擋着失控的人潮，試圖引導方向，但效果微乎其微。
林逸在公告響起的瞬間，就如同被冰水澆頭，但極度的危機感反而讓他異常冷靜。
果然來了！而且來得如此迅猛！
他看了一眼那猩紅的倒計時，毫不猶豫地轉身，逆着混亂的人流，朝着之前觀察好的那個殘破陽台方向沖去！
他需要拿回留在那裏的少量物資（主要是未喝完的水），並且那裏地勢較高，可以觀察東西兩個出口的情況，做出最有利的選擇！
混亂中，他被人群推搡、撞擊，右腳的扭傷再次傳來劇痛，但他咬緊牙關，憑借着意志力和對地形的熟悉，頑強地向着目標移動。
他看到了蘇晴，她正被混亂的人群裹挾，臉色蒼白，但眼神依舊保持着醫生的冷靜，她似乎也在努力朝着某個方向移動。
他看到了老李和小圓，他們緊緊拉着手，在人群中無助地隨波逐流，臉上寫滿了恐懼。
他也看到了毒蛇！那個重傷的家夥，竟然也被同伴（或許是臨時找的）攙扶着，怨毒的目光穿過混亂的人群，依舊死死地鎖定着林逸，並且也在朝着東側出口的方向移動！
他想在撤離途中動手！
林逸心中凜然。外面的危險未知，還要時刻提防一個隱藏在暗處的、心懷叵測的敵人！
他奮力擠開擋路的人，終於沖到了陽台下方。他手腳並用，忍着傷痛，艱難地爬了上去。
陽台角落，他藏匿的物資還在。他迅速將剩下的半瓶水和一份幹糧塞進背包。
然後，他站起身，望向廣場東西兩側。
東側出口，是一座斷裂的石橋，橋下是深不見底的幽暗，橋對面籠罩在濃霧之中，看不真切。手繪地圖上標注爲“未知”。
西側出口，則是一個巨大的、如同怪獸巨口般的地下排水管道入口，黑黢黢的，散發着潮溼和腐臭的氣味。地圖標注爲“危險，不推薦”。
兩個選擇，都絕非善地。
而此刻，大量慌不擇路的玩家，正如同潮水般涌向這兩個出口，爲了爭奪優先撤離的機會，推搡、踩踏，甚至兵刃相向！慘叫聲和怒吼聲不絕於耳。
真正的末日圖景，在這一刻展現得淋漓盡致。
林逸深吸一口氣，強迫自己冷靜分析。
東側斷橋，未知意味着可能有機會，但也可能隱藏着更大的危險。西側排水口，危險明確，但或許結構相對簡單？
他的目光掃過混亂的廣場，掃過那不斷減少的猩紅倒計時，掃過屏障外愈發清晰和狂暴的黑影。
沒有絕對安全的選擇。
他必須依靠自己的判斷，在這絕望的倒計時中，殺出一條生路！
他握緊了手中那根染過血的鋼筋，眼神變得銳利而堅定。
是時候，做出最終的【抉擇】了。
