通往真正寶藏的通道狹窄而陡峭，向下延伸，仿佛通往地心。空氣中彌漫着濃重的金屬鏽蝕和塵土的味道，與之前暗影之門散發出的混亂能量截然不同。
陳昊打頭，蘇沐晴居中，林黯墊後。三人沉默地向下行進，只有腳步聲在幽閉的空間中回響。剛剛得知的驚人真相，讓氣氛凝重得幾乎要凝結。
通道的盡頭，是一扇厚重的、早已鏽跡斑斑的鐵門。門上沒有鎖，只有一個凹陷的手印輪廓，隱約能看出是某種獸首的形狀。
陳昊和蘇沐晴的目光不約而同地投向林黯。
林黯走上前，從儲物空間中取出了那枚從酒館老板巴頓那裏得到的蒙塵傭兵徽章。他將徽章精準地嵌入那個凹陷的手印中。
“咔噠……嘎吱……”
令人牙酸的金屬摩擦聲響起，厚重的鐵門緩緩向內打開，揚起一片塵埃。
門後的景象，讓三人都微微怔住。
並非想象中的金山銀海，神兵利器堆積如山。這是一個不算太大的石室，更像是一個……廢棄的指揮部。
中央是一張巨大的石桌，上面散落着一些早已失去光澤的、鏽蝕的武器零件和幾本用某種獸皮制成的、邊緣卷曲的筆記本。牆壁上掛着幾幅殘破的、描繪着傭兵團徽記和戰鬥場景的旗幟。角落裏堆着幾個開裂的木箱，透過縫隙能看到裏面是些普通的、甚至有些殘缺的鎧甲和兵器。唯一算得上“寶藏”的，或許就是石桌一角，那個散發着微弱能量波動的金屬盒子，以及盒子旁邊，一本用特殊金屬箔片制成的、保存相對完好的書冊。
陳昊有些失望，這和他想象中的“寶藏”相差甚遠。他快步走到石桌前，伸手就去抓那個金屬盒子。
“別動！”林黯和蘇沐晴幾乎同時出聲。
陳昊的手僵在半空。
林黯走上前，【萬物解析】的光芒在眼中微閃，掃過那個金屬盒子和周圍。
【物品：狂獅怒吼技能傳承盒（A級）】
【狀態：穩定。無陷阱。】
【信息：內蘊A級範圍攻擊技能‘狂獅怒吼’的完整傳承能量。預定歸屬：陳昊。】
【物品：荒火傭兵團戰地日志（殘卷）】
【狀態：脆弱。信息載體。】
【信息：記錄了荒火傭兵團最後一次任務的詳細經過及關於‘世界異狀’的觀察。非系統預定物品。】
林黯的目光直接略過了那個A級技能盒，落在了那本金屬箔片制成的日志上。他小心翼翼地將其拿起，拂去表面的灰塵。
蘇沐晴也走了過來，她的目光則被石桌上那幾本普通的獸皮筆記本吸引。她隨手翻開一本，裏面是些潦草的日常記錄和物資清單，但當她翻到後面幾頁時，眼神微微一凝。那上面用極其隱晦的暗語，記錄了一些零碎的詞句：
“……天空的裂痕……紫色的雪……”
“……團長說他在‘下面’看到了……另一個世界……”
“……有人在篡改我們的記憶嗎？爲什麼大家都記不清那天的細節了……”
“……我們被拋棄了？還是說……我們從未被真正接納過？”
這些零碎的信息，與林黯之前關於“系統”和“控制”的言論隱隱呼應，讓蘇沐晴的心沉了下去。
陳昊見林黯和蘇沐晴都對那個A級技能盒興趣缺缺，猶豫了一下，還是伸手將其拿起。盒子入手微沉，一股灼熱的能量順着手臂流入體內，系統提示音立刻響起：
【獲得A級技能‘狂獅怒吼’傳承盒，是否立即學習？】
陳昊選擇了是。盒子化作一道紅光沒入他的體內，他感覺腦海中多了一段復雜的運功路線和怒吼技巧，實力瞬間提升了一大截。狂喜之餘，他卻發現林黯和蘇沐晴對此毫無反應，仿佛那只是路邊的一塊石頭。
林黯快速翻閱着那本金屬日志，裏面的內容遠比獸皮筆記上的更加驚心動魄。它詳細記錄了荒火傭兵團在一次探索任務中，意外發現世界邊緣出現不正常的“數據漣漪”和“規則裂痕”，他們甚至捕捉到了一絲來自“世界之外”的、充滿惡意的窺視。傭兵團團長決定深入調查，卻引來了滅頂之災，被一股無形的力量定義爲“叛亂數據”並清除。而這本日志的作者，在最後絕望地寫道：
“……我們並非活在一個真實的世界，而是一個巨大的……牢籠。看守者隱藏在規則的背面，祂們播種‘天賦’，培育‘主角’，收割‘養料’……我們所經歷的一切愛恨情仇，或許都只是……被設計好的劇情！”
合上日志，林黯眼中閃過一絲明悟。很多猜測得到了證實。
他看向陳昊和蘇沐晴，揚了揚手中的金屬日志：“這就是我想要的‘定金’之一。”
然後，他走到陳昊面前：“現在，支付你的部分。”
陳昊深吸一口氣，按照之前林黯通過意念傳遞給他的一種特殊能量引導法，開始運轉“無盡成長”天賦。在他升級突破的臨界點，強行剝離出一縷極其細微、呈現出混沌灰色的能量流——天賦冗餘數據流。
剝離的過程帶來一陣短暫的虛弱和靈魂層面的刺痛，陳昊臉色白了一下，將那縷灰色能量流逼出指尖。
林黯取出一個特制的、銘刻着無數細微符文的水晶瓶，小心翼翼地將那縷數據流收納進去。水晶瓶內壁的符文亮起微光，將躁動的數據流暫時穩定下來。
“該你了。”林黯看向蘇沐晴。
蘇沐晴沉默片刻，伸出食指，指尖凝聚起一點純粹到極致的聖光。這光不再溫暖，反而帶着一種凜然不可侵犯的規則之力。她眉頭微蹙，忍受着天賦本源被觸及的痛楚，緩緩地從那點聖光中，剝離出一絲比發絲還要纖細的、蘊含着“淨化”與“穩定”規則的白色烙印絲線。
林黯同樣用一個準備好的容器收容了這絲烙印。
“定金收取完畢。”林黯將兩個容器收起，“根據日志記載，這裏應該還有一條緊急撤離的密道，可以直接通往村外。”
他走到石室另一端的牆壁前，按照日志中描述的方法，在幾塊看似普通的磚石上按特定順序敲擊。
牆壁無聲地滑開，露出後面一條僅容一人通過的、向上延伸的狹窄通道，有清新的空氣和微弱的月光透入。
“走吧，‘主角’和‘治療師’。”林黯率先走入通道，聲音從前方傳來，“真正的遊戲，現在才開始。”
陳昊看着林黯消失的背影，又看了看手中剛剛學會的A級技能，第一次對力量產生了懷疑。他咬了咬牙，跟了上去。
蘇沐晴最後看了一眼這個充滿悲壯和謎團的石室，將那些獸皮筆記也收了起來，隨即毫不猶豫地步入了密道。
當三人的身影消失在密道深處後，那扇厚重的鐵門緩緩關閉，石室再次陷入了永恒的黑暗與寂靜。
只有那空了的金屬盒子和散落的筆記，證明着有人曾到訪，並帶走了一些足以撼動這個世界根基的……真相的碎片。
而在他們離開後不久，哀嚎洞穴深處，那面光滑的岩壁上，一絲微不可察的暗影能量再次如同漣漪般蕩漾開來，仿佛有什麼東西，正試圖再次……擠進來。
