第11章
清晨的朝鍾聲穿透薄霧，太極殿內卻彌漫着比冬日寒冰更刺骨的寒意。文武百官按品級分列兩側，朝服上的繡紋在晨光中泛着冷光，誰都能察覺到今日的氣氛異於往常——長孫無忌站在班首，紫袍玉帶襯得他面色愈發陰沉；而本該站在皇子列的李恪，此刻卻身着素色常服，獨自跪在殿中金磚上，挺直的脊背如同一尊沉默的青石雕。
“陛下，臣有本啓奏！”長孫無忌率先出列，聲音在空曠的大殿中回蕩，帶着不容置疑的威嚴。老臣捧着奏折躬身前行，花白的胡須在晨風中微微顫動，“前日吳王水車傷人一案，雖陛下仁慈暫未深究，但此事已在民間引起軒然大波！關中百姓傳言，皇子爲求政績草菅人命，若不嚴懲，恐傷民心啊！”
李世民端坐在龍椅上，指尖輕叩着扶手，目光掠過殿中跪着的李恪，又落在長孫無忌身上，沉聲不語。御座前的鎏金香爐裏，檀香筆直升起卻在半空陡然散開，正如他此刻紛亂的心緒。
“長孫大人此言差矣！”李恪猛地抬頭，聲音因連日未眠而沙啞，卻帶着倔強的銳利，“水車事故分明是有人暗中破壞，臣已查到固定齒輪的木栓被人換成劣質鬆木，上面還殘留着特殊桐油......”
“一派胡言！”長孫無忌厲聲打斷，上前一步居高臨下地盯着李恪，眼中滿是譏諷，“吳王殿下所謂的證據，就是那套被你折騰得散架的破木頭？還是說，你要將罪責推給無辜工匠，再上演一出屈打成招的戲碼？”
他轉向李世民，重重叩首：“陛下！吳王自回京以來，先是借賑災之名籠絡人心，再以農具改良博取聖寵，如今更是急功近利到制造危險器械傷及百姓！此等行事風格，已引起朝野諸多非議！臣昨夜收到十數封密奏，皆是彈劾吳王新政擾民！”
站在長孫無忌身後的幾位老臣紛紛出列附和：“太尉所言極是！吳王年輕氣盛，行事魯莽，留在京城恐再生事端！”“臣聽聞已有百姓到京兆府衙請願，要求嚴懲肇事者，以儆效尤！”
李承乾站在皇子列中，嘴角噙着若有若無的笑意，見火候差不多了，也上前一步假惺惺地奏道：“父皇，三弟或許本心不壞，只是......只是確實不適合留在京城主持新政。不如就讓他回封地休養些時日，也算平息民憤。”
“回封地？”長孫無忌立刻抓住話頭，聲音陡然拔高，“太子殿下仁厚！依老臣看，吳王早已到了就封年紀，理應即刻前往封地就藩！一來可避京城是非，二來也能在封地歷練心性，豈不兩全其美？”
這話如同一記重錘砸在殿中，連空氣都仿佛凝固了。讓皇子就封離京，看似是歷練，實則是剝奪其參與朝政的權力，將其排擠出權力中心。長孫無忌這是要借着水車事故，徹底將李恪趕出長安城！
李恪猛地抬頭，眼中閃過難以置信的憤怒：“長孫大人！你怎能如此顛倒黑白！臣正在追查破壞水車的真凶，馬御史已查到那批劣質鬆木來自東宮采買處！只需三日......不，兩日時間，定能水落石出！”他轉向李世民，聲音帶着急切，“父皇，兒臣懇請徹查此事，還自己一個清白！”
“清白？”長孫無忌冷笑連連，指着殿外，“受傷的百姓還在醫館躺着，你卻說要查真凶？吳王殿下，難道在你眼中，百姓的傷痛還比不上你的所謂清白？”他步步緊逼，蒼老的臉上青筋暴起，“若你真有擔當，就該主動請命就封，以謝天下！而非在此巧言令色，推卸責任！”
“你！”李恪氣得渾身發抖，膝蓋在冰冷的金磚上微微挪動，卻一時語塞。長孫無忌這番話完全堵住了他的辯解之路，句句都站在道德高地上，將他逼入絕境。
朝堂上的官員們分成了幾派：長孫無忌的門生故吏自然連聲附和；中間派則面面相覷，手指緊張地摩挲着朝笏，不敢輕易表態；少數曾受李恪新政恩惠的官員想開口求情，卻被長孫無忌凌厲的目光逼退。
整個太極殿的目光都聚焦在龍椅上的李世民身上。所有人都在等待皇帝的決斷，可李世民卻始終沉默着。他的手指依舊輕叩着扶手，節奏不快不慢，眼角的皺紋在晨光中忽明忽暗，沒人能從他平靜的面容下看出絲毫情緒。
李恪的心一點點沉下去。父皇的沉默，比任何斥責都讓他不安。他知道自己在朝堂根基尚淺，長孫無忌黨羽衆多，可他不甘心就這樣被誣陷，被趕出京城！那些改良的農具、未竟的新政、還有系統賦予的使命......難道都要就此擱置？
【系統提示：檢測到宿主面臨重大政治危機，長孫無忌派系敵意值達到峰值，建議保持冷靜，等待轉機】腦海中的機械音讓李恪稍稍鎮定。他深吸一口氣，再次叩首：“父皇，兒臣並非貪戀京城權勢，只是新政初有成效，曲轅犁推廣尚未完成，此時離京恐生變數。且水車之事疑點重重，若就此離去，豈不真成了畏罪潛逃？”
“放肆！”長孫無忌厲聲呵斥，“到了此刻還敢提新政邀功！陛下，吳王如此冥頑不靈，分明是無視君父、藐視朝綱！老臣懇請陛下乾綱獨斷，即刻下旨命吳王就封離京，以正視聽！”
隨着長孫無忌的話音落下，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。李德全神色慌張地跑了進來，在李世民耳邊低聲稟報了幾句，聲音雖小，卻讓皇帝的手指猛地頓住。
所有人都屏住呼吸，等待着皇帝的最終裁決。長孫無忌臉上露出勝券在握的笑容，李恪則緊緊攥着拳頭，指節泛白到幾乎失去血色。
李世民緩緩開口，聲音低沉而沙啞，帶着一種難以言喻的疲憊：“此事......容後再議。”
短短五個字，卻讓滿朝文武都愣住了。長孫無忌臉上的笑容僵住，眼中閃過一絲錯愕；李恪也抬起頭，眼中滿是難以置信的光芒。
“退朝。”李世民站起身，龍袍下擺掃過龍椅，留下一片陰影。他沒有再看任何人，徑直走向後殿，寬大的袍袖在空氣中劃出一道決絕的弧線，留下滿殿錯愕的官員和依舊跪在地上的李恪。
長孫無忌望着皇帝離去的背影，手指緊緊攥着朝笏，指節泛白。他明明占盡優勢，爲何陛下會是這個反應？難道......李德全帶來的消息出了什麼紕漏？
李恪跪在冰冷的金磚上，心中五味雜陳。父皇沒有準奏讓他離京，卻也沒有爲他辯白，這“容後再議”四個字，究竟意味着什麼？他知道，這場朝堂交鋒還未結束，真正的風暴，或許才剛剛開始。
殿外的陽光透過窗櫺照進來，在地上投下斑駁的光影，卻驅不散太極殿內那濃重的陰霾。李恪望着空蕩蕩的龍椅，悄悄握緊了藏在袖中的那半塊沾着桐油的木栓碎片——這是他唯一的希望，也是反擊的利刃。
早朝散去的官員們三三兩兩地議論着離開，經過李恪身邊時，有人投來同情的目光，有人則面露譏諷。長孫無忌走過他身邊時，刻意放緩了腳步，用只有兩人能聽到的聲音低語：“吳王殿下，好自爲之。這京城，不是誰都能待的。”
李恪沒有抬頭，只是將拳頭握得更緊了。他知道，自己必須在父皇“容後再議”的這段時間裏，找到足以顛覆全局的證據，否則，離京就封只是時間問題。
太極殿後的暖閣裏，李世民望着窗外的梧桐樹，眉頭緊鎖。李德全捧着一份密報躬身侍立，上面赫然是東宮工匠與那批劣質鬆木的交易記錄。皇帝的指尖在密報上輕輕滑動，眼中閃過掙扎與憤怒。他終究還是不願相信，自己寄予厚望的太子，會做出這等陰私之事。
“繼續查。”李世民的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，“查清楚所有參與之人，一個都不能漏。”
“奴才遵旨。”李德全小心翼翼地退了出去，將空間留給這位在親情與國法間掙扎的帝王。
長安城的風穿過宮殿的飛檐，帶着初夏的燥熱，卻吹不散籠罩在太極殿上空的層層迷霧。李恪的命運，大唐的未來，都在這沉默的權衡中，悄然等待着最終的裁決。
