第10章
趙主簿丟下那句陰冷的威脅，帶着譏諷的笑走了。
留下許墨幾人，站在狼藉的街口，心裏拔涼。
兩個人，十文錢。
去剿水匪？
這分明是讓他去送死！
蘇婉氣得臉色發白：“他…他怎麼敢這樣！”
趙老四唉聲嘆氣：“大人，這…這沒法幹啊！”
許墨沒說話。
胸口堵得厲害。
憤怒，憋屈，還有一絲恐懼。
趙主簿這是明目張膽地要弄死他。
怎麼辦？
去找郭縣令告狀？
郭縣令一句“和趙主簿商議”，就能推得幹幹淨淨。
這老狐狸，恐怕也沒安好心。
“先回酒坊。”許墨咬着牙說。
得從長計議。
酒坊裏，氣氛壓抑。
剛賺到錢的喜悅，被這突如其來的“任命”和赤裸裸的刁難沖得幹幹淨淨。
剿匪？
說得輕巧。
那是玩命的活兒！
“大人，要不…這官咱不做了？”許安小聲說，帶着哭腔，“跑吧…”
“跑哪去？”許墨搖頭，“趙主簿就盼着我跑，正好坐實罪名，抓回來更慘。”
他強迫自己冷靜下來。
分析現狀。
劣勢：沒錢，沒人，沒裝備，趙主簿使絆子，水匪凶悍。
優勢：…有個空頭官職？還有個賣涼粉的攤子？
屁的優勢！
但絕路裏，也得找縫鑽。
“趙老四。”許墨突然開口。
“大人？”
“衙門裏，除了你，還有沒有別的兄弟，日子難過，想掙口飯吃的？”許墨盯着他，“老實肯幹的那種，不怕趙主簿的。”
趙老四愣了一下，明白了許墨的意思。
這是要悄悄拉人啊！
他仔細想了想，壓低聲音：“有…有幾個。像看牢房的老胡，還有管倉庫的小孫，都是老實人，被趙主簿壓得狠，俸祿老是拖欠，家裏都揭不開鍋了…”
“好！”許墨眼神一狠，“你去悄悄找他們。就說我許墨這裏，有活幹，一天管兩頓飯，再加三文錢！願意來的，以後就是我許墨的兄弟！”
他要用錢開路，挖趙主簿的牆角！
就從這些不得志、被欺負的底層胥吏開始！
趙老四眼睛亮了：“真的？管飯還有錢？他們肯定願意！”
“快去！小心點，別讓趙主簿的人看見！”
趙老四匆匆走了。
許墨又看向蘇婉：“涼粉生意不能停，還得擴大。這是咱們的錢袋子，也是穩住那些工人的根本。”
蘇婉重重點頭：“我明白！”
現在他們真是一條繩上的螞蚱了。
下午。
趙老四偷偷帶回兩個人。
正是老胡和小孫。
兩人都面黃肌瘦，穿着破舊公服，眼神忐忑又帶着期盼。
見到許墨，有些拘謹地行禮：“許…許大人。”
許墨沒擺架子，直接說：“情況老四都跟你們說了吧？跟我幹，可能得罪趙主簿，有風險。但飯管飽，錢現結。幹不幹？”
老胡一咬牙：“幹！趙主簿不把咱們當人，還不如跟大人搏一把！”
小孫也使勁點頭：“大人，我們聽您的！”
“好！”許墨心裏稍微踏實了點，“現在有個要緊事。水匪剛退，肯定會留下些眼線探子。你們都是本地人，熟悉情況。悄悄去查，看看最近城裏有沒有生面孔，或者誰家行爲反常。特別是和水邊有聯系的。”
他得先搞清楚敵人情況。
不能兩眼一抹黑就去剿匪。
兩人領命，立刻悄悄去了。
有了自己人，感覺立刻不一樣了。
雖然只是兩個底層胥吏，但意味着突破口打開了。
涼粉生意繼續火爆。
收入穩定。
許墨拿出部分利潤，讓趙老四去買了些糧食和肉，晚上就在酒坊後院，請大家吃了頓飽飯。
米飯管夠，還有肉沫！
王氏、老馮頭、老胡、小孫他們，吃得頭都抬不起來，眼圈發紅。
多久沒吃過這麼香的飯了？
看着他們狼吞虎咽的樣子，許墨心裏不是滋味，也更堅定了。
得帶着這些人活下去！
飯桌上，氣氛熱絡起來。
大家的話也多了。
老胡灌了口熱水，抹抹嘴：“大人，水匪的事，我倒是聽說過一點。那幫人老巢好像在黑水蕩，頭子叫混江龍，心狠手辣。但他們一般搶了就走，很少像這次這樣進城…”
小孫補充：“對，而且我聽說，他們好像最近缺糧缺得厲害，所以才冒險進城搶…”
缺糧？
許墨記下了這個信息。
或許能做點文章？
正說着。
酒坊門口傳來腳步聲。
一個身影出現在門口，有些猶豫。
是張屠戶。
他換了一身幹淨衣服，但臉上還有淤青，胳膊吊着。
手裏提着一條肉。
他看到院裏吃飯的熱鬧場面，愣了一下，有點尷尬。
許墨起身：“張掌櫃？有事？”
張屠戶把肉往前一遞，粗聲粗氣：“給。謝你昨天…那嗓子。”
算是道謝了。
雖然態度還是硬邦邦的。
許墨沒客氣，接過肉：“正好，一起吃點？”
張屠戶看着一桌子的“窮鬼”和簡單的飯菜，哼了一聲，但沒走。
自己拉了個凳子坐下。
許安趕緊給他盛了碗飯。
張屠戶大口吃起來，也不說話。
飯吃完了。
張屠戶放下碗，看着許墨，突然說：“你要剿匪？”
消息傳得真快。
許墨點頭：“郭大人下了令。”
“屁的令！”張屠戶罵了一句，“趙扒皮肯定卡你脖子了吧？”
許墨苦笑。
“缺人吧？”張屠戶盯着他，“我店裏幾個夥計，都是跟我殺豬的，有把力氣，也敢見血。你要是用得着，一天管飯，再給五文錢，我讓他們來幫你。”
許墨吃了一驚。
張屠戶居然主動要幫他？
“張掌櫃，這…”
“別誤會！”張屠戶擺手，臉上橫肉一抖，“我不是幫你。我是幫我自己！那幫水匪雜碎，差點燒了我鋪子！此仇不報，我睡不着！跟你幹，好歹你是個官，名正言順！”
許墨明白了。
這是利益一致。
但不管怎樣，這是雪中送炭！
“好！多謝張掌櫃！”許墨鄭重拱手。
張屠戶嗯了一聲，起身走了。
送走衆人。
許墨心裏稍微有了點底。
有了老胡小孫打探消息。
有了張屠戶的夥計當打手。
雖然還是寒酸，但總算不是光杆司令了。
第二天。
許墨正準備去縣衙，看看趙主簿承諾的“兩個人十文錢”到底啥樣。
老胡匆匆跑來，臉色緊張。
“大人！打聽到了！”
“說！”
“城裏來了幾個生面孔，在碼頭那邊晃蕩，打聽上次水匪進城的事！尤其打聽…打聽那天放煙嚇跑他們的是誰！”
許墨心裏一緊。
水匪的眼線！
來找他報復了？
“還有…”老胡喘着氣，更低聲道，“小孫發現…趙主簿家的管家，昨天半夜…偷偷出過城，去的方向，好像是…黑水蕩！”
許墨腦袋嗡的一聲！
趙主簿！
通匪？！
怪不得水匪來得那麼巧！
怪不得趙主簿百般阻撓剿匪！
原來根子在這！
一股寒氣從腳底竄上天靈蓋。
這案子，比他想的更黑，更可怕！
他不僅要去剿匪，還要對付通匪的上司！
這哪是火坑？
這是刀山油鍋！
他站在原地，手腳冰涼。
原本稍微明朗的局面，瞬間又變得凶險萬分。
怎麼辦？
這剛剛拉起的草台班子，能扛得住嗎？
