蓬萊的晨霧剛漫過知府衙門的石階，差役就捧着一個燙金漆盒快步進來，銅鎖上刻着的“武”字在晨光裏泛着冷光——是武後的密信到了。狄仁傑指尖剛觸到盒面，就聽見差役的心聲：“洛陽來的使者說，這信得親手交給狄知府，路上換了三撥人護送，怕是有大事。”
謝琅正坐在案前整理糧船繳獲的賬本，見此情景立刻起身，幫着狄仁傑打開漆盒。信紙是特制的暗紋紙，上面的字跡清雋卻帶着威嚴，武後在信裏寫得直白：“東宮詹事府已暗中聯絡突厥，約定下月在萊州邊境匯合，欲借突厥兵亂牽制京中兵力，你需即刻盯緊萊州動向，切勿讓他們得逞。”
“突厥兵亂……”狄仁傑捏着信紙，指節微微發白。他耳尖動了動，聽見後院傳來一陣細碎的腳步聲，一個掃地的老差役正低頭清掃，心聲卻藏着慌亂：“得趕緊把武後送信的事告訴萊州的人，不然首領饒不了我！”
這老差役是張謙當年留下的人，之前清查餘黨時，因他年紀大、平日沉默寡言，竟被漏了過去。狄仁傑不動聲色，對李元芳使了個眼色，低聲道：“去看看後院的柴房，昨日送來的柴好像不夠用了。”
李元芳會意，握着彎刀往後院走。老差役聽見這話，手裏的掃帚“啪”地掉在地上，轉身就想跑，卻被李元芳一把抓住。“狄知府饒命！我只是個傳信的，萊州那邊的人說，要是武後有消息，就往望海樓的煙囪裏塞紙條！”他的心聲裏滿是恐懼，“他們還說，萊州灣藏着三艘快船，裝的都是給突厥的弓箭！”
謝琅立刻拿出萊州輿圖，指尖點在萊州灣一處叫“黑風口”的海灣：“這裏礁石多，水流急，最適合藏船。我之前查典籍，說黑風口有個天然岩洞，能容下好幾艘船，尋常人根本找不到。”她的心聲裏滿是急切：“得盡快去黑風口，要是讓快船出海，突厥那邊就會收到軍械，邊境就危險了。”
林阿翠這時也跑了進來，手裏攥着一張漁民畫的草圖：“狄郎君！漁民說今早看見三艘快船從黑風口出來，往突厥方向開，船上蒙着黑布，好像裝着長東西！”她的臉頰通紅，顯然是跑了很遠的路，心聲裏滿是焦急：“我已經讓漁民駕着漁船跟着了，他們熟悉海路，能悄悄跟着不被發現。”
狄仁傑立刻起身：“元芳，你帶二十名差役，乘最快的官船去黑風口，追上那些快船，務必截住軍械！阿翠，你跟漁民匯合，給元芳帶路，留意海上的暗礁！”他又看向謝琅，“你留在衙門，繼續審問老差役，查清萊州那邊的接頭人是誰，還有沒有其他藏船點。”
衆人領命而去，衙門裏瞬間安靜下來。狄仁傑走到案前，重新拿起武後的密信，目光落在“京中兵力”幾個字上——東宮敢聯合突厥作亂，定是在京中也有安排，說不定想趁機逼宮。他剛要提筆給武後寫回信，就聽見外面傳來一陣馬蹄聲，一個驛卒翻身下馬，手裏舉着個紅色的信筒：“狄知府！洛陽蘇姑娘托人捎來的急信！”
信是蘇娘的字跡，筆畫有些潦草，顯然寫得匆忙：“洛陽東宮動靜頻繁，趙文昌家人被轉移至東宮別苑，同鄉說東宮在暗中調動府兵，似有異動。我已設法拿到別苑的地圖，若需救人，可讓元芳聯系濟世堂的王掌櫃。”信末還畫了個小小的醬肉圖案，旁邊寫着“記得吃飯”，像是怕他擔心，特意添的安慰。
狄仁傑捏着信紙，心裏又暖又急——蘇娘在洛陽孤身一人，還敢幫他打探東宮的消息，萬一被發現，後果不堪設想。他立刻找來謝琅，把信遞給她：“元芳去了黑風口，我得親自去洛陽一趟，一來送截獲的軍械賬本，二來看看蘇姑娘的安危，順便把東宮調動府兵的消息告訴武後。”
謝琅點頭，從布包裏拿出一個小瓷瓶：“這裏面是解毒的丹藥，洛陽不比蓬萊，你要多加小心。我會看好衙門，要是萊州有消息，立刻派人通知你。”她的指尖輕輕碰了碰狄仁傑的袖口，心聲裏滿是擔憂卻故作鎮定：“你一定要平安回來，蓬萊還等着我們一起查案。”
狄仁傑接過瓷瓶，鄭重地點頭。當日午後，他就乘上了去洛陽的官船。船行至中途，遇到了李元芳派來的信使，說已在黑風口截住兩艘快船，繳獲了五十把弓箭，還有一艘快船跑了，林阿翠正帶着漁民追趕，應該很快就能追上。狄仁傑鬆了口氣，讓信使轉告李元芳，截住快船後立刻回蓬萊，協助謝琅清查萊州的餘黨。
三日後，官船抵達洛陽。狄仁傑沒先去上陽宮，而是繞去了崇業坊的舉子棧。蘇娘正站在廊下曬醬肉，看見他回來，眼睛瞬間紅了，快步迎上來：“狄郎君！你怎麼回來了？蓬萊的案子辦完了？”她的心聲裏滿是驚喜，卻又藏着一絲緊張：“還好他沒事，東宮的人昨天還來坊裏問過有沒有外地來的官員，可別被盯上。”
“我來送證據，順便看看你。”狄仁傑拉着她走進屋，把門關上，“你打探東宮的消息，太危險了，以後別再冒險了。”
蘇娘卻搖頭，從抽屜裏拿出一張地圖：“這是東宮別苑的地圖，趙文昌的家人被關在西廂房，王掌櫃說別苑的守衛夜裏會換班，那時救人最方便。你要是需要，我可以讓王掌櫃幫忙安排。”她的眼神堅定，心聲裏滿是認真：“你爲百姓做事，我也想幫你，不能只讓你一個人冒險。”
狄仁傑看着她手裏的地圖，心裏滿是感動。他剛要說話，就聽見外面傳來一陣急促的腳步聲，蘇娘的鄰居慌慌張張地跑進來：“蘇姑娘！東宮的人來了，說要查坊裏的外地官員！”
蘇娘臉色一變，立刻把地圖塞進狄仁傑的懷裏，推着他往後院走：“後院有個地窖，你先躲進去，我去應付他們！”她的心聲裏滿是鎮定：“絕不能讓他們找到狄郎君，不然之前的努力就白費了。”
狄仁傑剛躲進地窖，就聽見外面傳來東宮侍衛的聲音：“有沒有看見一個穿青布官袍的男人？是蓬萊來的知府，叫狄仁傑。”
“沒見過。”蘇娘的聲音很平靜，“我這棧裏都是些待考的舉子，沒有外地官員。”
地窖裏黑漆漆的，狄仁傑能聽見自己的心跳聲，還有蘇娘強裝鎮定的呼吸聲。過了約莫半個時辰，外面的腳步聲終於遠去，蘇娘掀開地窖的蓋子，臉上帶着些蒼白：“他們走了，你快走吧，去上陽宮，那裏安全。”
狄仁傑握着她的手，輕聲說：“等我處理完洛陽的事，就帶你回蓬萊，那裏不會有危險。”
蘇娘點頭，眼眶紅紅的，卻笑着說：“我等你，還給你做醬肉。”
狄仁傑離開舉子棧，快步往上陽宮趕。剛到宮門口，就見武後的貼身宮娥迎了出來：“狄郎君，武後正在暖閣等你，她說你定會今日來。”
暖閣裏，武後正對着一幅邊境輿圖出神，見狄仁傑進來，指了指輿圖上的萊州邊境：“你截獲軍械的消息，元芳已經派人送來。東宮聯合突厥的事，我已派兵去邊境防備，你來得正好，趙文昌的家人，還需要你去救——他們手裏有東宮貪贓枉法的賬本，是關鍵證據。”
“臣願往。”狄仁傑拱手，心裏卻想着蘇娘的安危，“只是洛陽東宮的勢力仍在，蘇娘在舉子棧，恐有危險，還請陛下派人保護。”
武後點頭，對宮娥吩咐：“派十名侍衛去崇業坊舉子棧，暗中保護蘇姑娘。”她又看向狄仁傑，“救人之事，你可與王掌櫃聯系，他是我的人，會幫你。”
狄仁傑心裏鬆了口氣，拿出蘇娘給的地圖：“臣已有別苑的地圖，今夜便可行動。”
夜色漸深，洛陽的月光灑在東宮別苑的牆上。狄仁傑跟着王掌櫃，趁着守衛換班的間隙，悄悄摸進西廂房。趙文昌的妻子抱着賬本，看見他們進來，激動得渾身發抖：“這賬本裏記着東宮所有的貪腐和勾結突厥的證據，你們一定要交給武後，爲我們做主！”
狄仁傑接過賬本，剛要帶着衆人離開，就聽見外面傳來一陣喧譁——東宮的侍衛發現了他們！“快走！”狄仁傑帶着衆人往後門跑，王掌櫃則帶着人手攔住侍衛，掩護他們撤退。
回到上陽宮時，天已微亮。武後看着賬本，臉色凝重：“有了這賬本，就能定東宮的罪了。你立了大功，只是洛陽仍有危險，你先回蓬萊，後續的事，我來處理。”
狄仁傑點頭，心裏卻想着蘇娘。武後像是看穿了他的心思，說：“蘇姑娘我會派人送回蓬萊，你放心。”
兩日後，狄仁傑乘上回蓬萊的官船。船行至海上，遠遠看見一艘熟悉的漁船——是林阿翠和李元芳！林阿翠站在船頭，揮手喊道：“狄郎君！我們把最後一艘快船也截住了，所有軍械都繳獲了！”
李元芳也笑着說：“謝姑娘在衙門等你，還說要給你接風。”
狄仁傑站在船頭，望着遠處的蓬萊海岸，心裏滿是踏實。洛陽的風波暫歇，蓬萊的安危得守，東宮的餘黨還沒清完，未來的路還很長，但他知道，身邊有蘇娘的牽掛，謝琅的智慧，阿翠的勇敢，元芳的忠誠，就沒有邁不過去的坎。
海風拂過，帶着鹹溼的暖意，狄仁傑握緊手裏的賬本，心裏默默道：武後信任，百姓期盼，身邊人相伴，這李唐的海疆，我定守住。
