第9章
“嗝，你問我啊？我就是東勝本地人，只是並非出生在這裏，算是十幾年前隨冒險隊一同來到此地的。”醉漢恍了恍神解釋道，“我們小隊看這裏氣氛很好，是個發財的福地，於是便決定長期駐扎下來。平日裏我們就在西邊的迷霧森林裏獵殺靈獸，再拿回鎮中販售魔核。說起來小兄弟你有沒有興趣加入啊？你看老哥我這些年靠這一手本事可是撈了不少錢了！”
“額…多謝老哥的邀請，不過我尚且還有別的事情要做，這獵殺靈獸的活怕是沒機會參與啊。”天極鴻此刻可對這些亂七八糟的東西不感興趣，自己連修行都沒開始呢，貿然參加進去豈不是送死啊！不過聽那人的話他倒是推測出，眼前這個大漢定然是個修士，只是看他們這般成群結隊才敢進山獵取魂核的模樣，顯然實力不怎麼樣。當然這都不是天極鴻所在意的事情，既然這人懂得修行又長居於此，那必然對鎮中的情況知之甚詳，看樣子自己運氣不錯問對了人。
“那真是可惜了，你是不知道這魔核生意有多賺錢啊！光是上個月，我們幾人在武聖山腳弄到了兩顆五品魔核，回鎮中轉手一賣就掙了好幾千的銅幣。只可惜那迷霧森林深處是真的凶險，沒點真本事可真不敢瞎跑。爲了逮到那兩只畜生，我們一行人沿路中損失了兩個兄弟，唉！”醉漢也是打開了話夾，開始跟一旁的天極鴻東拉西扯。
“我看你這小兄弟瘦胳膊瘦腿的，老哥我給你句忠告，在這武界中行走可是需要本錢的，如果沒啥背景的話就得憑自己的實力說話了。勸小兄弟你還是好好修煉，說不定有朝一日也能超過我的，哈哈哈！”
“老哥說教訓是啊，小弟我受教了。對了說到修行，正好我還想問問老哥。”天極鴻見機會來了，趕緊附和着問道，“老哥你在這鎮裏混的熟，老弟我如今也是覺得自己實力不足想繼續提升修爲，正打算在鎮裏找家合適的武館加入進去，不知道老哥有沒有什麼推薦啊？”
“哈哈，這你可算問對人了。”大漢顯然是聊到興頭上，繼續侃侃而談，“你這小兄弟倒是有些想法，現在沒點本事的家夥誰不盼望着去武館拜個好師父學他個一招半式的。東勝鎮的武館可是不少，大多都集中在西街處。你往那邊逛逛就會發現，在西街那邊轉悠的大多都是懂點修行的家夥；除開武館外，裝備鋪、傭兵處、拍賣場還有其他形形色色的委托任務的頒布也都是在西街，因此那邊算是修士最爲集中的區域了。”
“西街上的武館可是有着小十幾家，所教授的武技也是五花八門。但想必小兄弟你也知道，這東勝鎮裏可不是那麼簡單的；那麼些家武館之中，大多數其實是招搖撞騙坑外地人錢的。”大漢提醒道，“那些館內的武師倒不是沒有看家本領，只是他們都喜歡打着傳道受業的旗號在街邊展露些身手，博取過路之人的眼球；在賺到那些愣頭青的報名費之後，卻不會真正將自己的絕招傳授給你，反倒是加入其中以後還會騙取諸多其他費用，不把你騙得傾家蕩產便誓不罷休的。”
“聽大哥一句勸，真想要提高自己的實力，最好的方法還是安心修煉，多去準備些天地靈物提升自己的修爲才是最靠譜的。如果確實是想要學些招式的話，那就去西街最裏側的【宏武】和【清風】兩家武館碰碰運氣吧。那兩家武館很好找，一左一右都是緊挨着比武擂台，其下所傳授的武學大多是大陸間廣爲流傳的正統招式，不像其他那些騙人的家夥一邊吹噓着自己神功無敵，一邊又只教給你一些沒用的旁門左道。”
“不過，這兩家武館入門門檻可是相當不低。如果不是自身有極深的背景來歷，比如一些宗門的弟子或是名門世家的成員的話，想要拜入其中就得花費不少的銀兩了。”醉漢仿佛是回憶起了往事，不禁撇了撇嘴顯得有些不滿。“當初我爲了學得那宏武武館所傳授的一招【蕩武槍】，可是花費了近小半年的收入人家才肯教我的，換算下來都夠我自己去拍賣場買一本功法秘籍了。而且就這樣都還不算是其門下學徒，想要真正拜師加入武館的話費用還要更高呢。”
天極鴻心裏不由得一震，面前這大漢雖然沒明說其間的花費，但看這家夥身爲一個在鎮中混跡多年的老油子，明顯也不像是個寒磣的人，其半年的收入肯定不會太低。如今天極鴻除開平日裏在村中幫忙幹活，村裏人看在其面子上會給他些許報酬外，更多的還是依靠母親留下的錢財度日。雖說天極鴻猜測爹娘留下的香囊中應該留有一些錢財，但自己連靈力都沒有修煉出來，根本開啓不了此物只能幹瞪眼。今日在出發之前，自己已是做了充分的準備，家中所剩不多的銀兩自己基本都帶了出來；但現在聽眼前之人這麼說，這點錢相較於拜師的費用來說，怕也只是個零頭罷了。
既然已經打探到需要的信息，天極鴻沒有再過多逗留；同身邊的醉漢客套了幾句後，向酒保扔下兩枚銅幣便起身離開了酒館。當然，如今身在東勝鎮這樣一處地方，天極鴻自然不會如此輕易就相信了一個陌生人的話。天性謹慎的他又沿街以同樣的方式詢問了兩個本地人，在得到大同小異的答案後，天極鴻這才下定決心。既然幾人的說法相似，那無論如何西街那邊都是要去親眼見識見識的。除開武館之外，若是日後踏上修行之路，也是免不了會同這裏的諸多客商老板打交道的。
穿過擁擠的人群，天極鴻一路上也是大開眼界。雖說前幾次跟隨林大伯他們來東勝鎮也是見識過不少稀奇東西，但像今天這般從頭到尾的將鎮子逛遍的機會還是第一次，四周燈紅酒綠的諸多場所與千奇百怪的布景真真是讓年幼的天極鴻震撼了一把：人來人往的東勝客棧，座無虛席的豪華酒樓，高宅大院的名門世家，守衛森嚴的征兵處，販售稀奇古怪商品的一家家店鋪…甚至還有其他城鎮看不到的風月場所，在這東勝鎮之中都能尋覓的到。
川流不息的街道上，攤鋪之間此起彼伏的叫賣聲絡繹不絕；大大小小的商隊驅趕着馬匹，不時間停在街邊的商鋪旁開始同老板討價還價；有時還能看到街邊藝人賣力的表演着各式各樣的絕活，引來圍觀者一片片的叫好聲；更有甚者，一些不願被中間機構抽取傭金的傭兵隊伍，直接便是盤踞在街道邊開始了吆喝接取各種任務；在這無人管制的城鎮之中，顯然也不會有人跟他們去計較什麼。
囊中羞澀的天極鴻好容易壓制住內心涌起的好奇心，加快了前進的腳步。隨着中心街道慢慢延展向盡頭，街邊總算是慢慢清淨了下來，沿途中的人流也是減少了許多。在天極鴻踏入西街的時候，寬闊的街道中央已是看不到商隊和小攤鋪的影子，只剩寥寥十幾個人影在沿街的店鋪旁駐足觀望。回想起酒館中那人的話，天極鴻在細心下便是發現，此處的行人隱約間給人一種奇異的感覺，其精氣神都與之前在中心街道遇見的來來往往之人有些差異，在其周遭多多少少都有着些許氣息流露，這也便是修士與凡人之間的不同。
習得修行之法的人可借助功法吸納天地間的靈氣，並將其吸收淬煉化爲己用，從而在丹田處催生出一股股靈力，之後在功法的運轉下，再通過經脈逐步擴散至全身。靈力的誕生便是區分普通人與修士的首要指標，無論是用於修行、戰鬥、護體，還是抵抗疾病異常，擁有靈力的修士都能在各方面碾壓未修得靈力的其他人。雖說剛剛修煉出的靈力還不能從根本上改變自身體質，但有着靈力加持己身的修行者基本都已是無懼凡間的刀槍；而且隨着體內靈力的不斷運轉，修行者便能始終保持精神奕奕的狀態。只要自身靈力尚未耗盡，即使減少睡眠及休息的時間也基本不會出現疲勞透支的狀態，因此雖然靈力不能用於變幻自身相貌，但修行者的面孔卻時常給人一種精氣神飽滿的奇特感覺。
看着這遍地的修士橫行，天極鴻知道自己找對了位置，於是便不多停留快步向街道盡頭方向前行。不過沒走出幾步，一幢氣勢恢宏的古樸建築便吸引了他的注意。
“傭兵工會——好大的手筆啊！”天極鴻的目光落在門欄上的匾額處，對比其周邊窄小的店鋪，有資格在這條街道上占據這樣一塊龐大地域的勢力，確實是有着不小的來頭。
