肩頭的傷口傳來陣陣刺痛，鮮血浸溼了衣衫，但沈青玄的心卻如同古井，波瀾不驚。他簡單地以靈力封住傷口，止住流血，便不再理會。這點皮肉之苦，比起前世剜心剔骨之痛，不過是清風拂面。
他更在意的是那道來自王虎的、毫不掩飾的冰冷殺意。
“靈溪秘境……”沈青玄心中默念着這個名字。這是外門弟子所能企及的最大機緣之一，其內不僅有更濃鬱的靈氣，還可能孕育着年份久遠的靈草、稀有礦石，甚至先輩遺留的洞府痕跡。對他而言，秘境意味着更快的修煉速度，以及可能存在的、能幫助他進一步解析乃至對抗爐鼎印記的線索。
王虎的殺意，在他預料之中。自己展現出的潛力與黑葫，已然成了對方的眼中釘、肉中刺。在秘境那種法度相對鬆弛、危機四伏的環境裏，殺人奪寶，再正常不過。
“想殺我？那就看看，誰才是真正的獵人。”沈青玄眼底寒光一閃而逝。他從不畏懼挑戰，尤其是這種你死我活的爭鬥。
前二十名的名單最終確定。除了沈青玄這匹最大的黑馬，石破天也憑借強橫的實力穩穩晉級。王虎自不必說，他煉氣六層的修爲在外門已是頂尖，順利占據一席。其餘晉級的，也大多是煉氣五層巔峰或六層的老牌強者。
孫副執事登上高台，目光掃過台下這二十名脫穎而出的弟子，尤其是在沈青玄身上停留了一瞬，沉聲道：“恭喜爾等，獲得進入靈溪秘境的資格。三日後，秘境開啓，持此令牌，於宗門外谷集合，自有執事引領你們進入。”
說罷，他袖袍一拂，二十道流光射向台下，精準地落入每位晉級弟子手中。
沈青玄接住飛來的令牌。令牌入手溫潤，非金非木，正面刻着“靈溪”二字，背面則是玄天宗的雲紋標志，隱隱有空間波動散發。
“秘境之內，機緣與危險並存。望爾等好自爲之，互助互利，莫要同門相殘。”孫副執事最後告誡了一句，便宣布大比正式結束。
人群漸漸散去，但關於沈青玄的議論，卻如同投入湖面的石子激起的漣漪，才剛剛開始擴散。
沈青玄沒有停留，收起令牌，便打算返回木屋療傷並爲秘境之行做準備。
“沈師弟，請留步。”
一個聲音叫住了他。沈青玄回頭，只見石破天走了過來。
“石師兄。”沈青玄微微頷首。
石破天看着他肩頭的傷，沉聲道：“傷勢如何？”
“無礙，皮肉之傷。”沈青玄平靜道。
石破天點了點頭，沉默了一下，道：“秘境之中，小心王虎。他……不會善罷甘休。”
“多謝師兄提醒，我省得。”沈青玄看着石破天，此人倒是恩怨分明，值得一交。
石破天似乎還想說什麼，但最終只是拱了拱手：“秘境中若有機會，再並肩作戰。”說完，便轉身大步離去。
沈青玄看着他的背影，目光微動。石破天的實力不俗，心性也值得信任，在秘境中或許真能成爲一個不錯的助力。
他不再多想，轉身朝着住所走去。然而，沒走多遠，一名執事弟子卻攔住了他。
“沈師弟，孫副執事有請，請隨我來。”
沈青玄心中微凜，面上卻不露分毫，應道：“有勞師兄帶路。”
跟着執事弟子，沈青玄並未前往執事堂，而是來到了位於內門與外門交界處的一座古樸閣樓前。閣樓不高，只有三層，通體由一種暗青色的靈木搭建，牌匾上寫着三個龍飛鳳舞的大字——藏經閣。
這裏，正是他之前領取《玄天宗基礎功法詳解》的地方。
“孫師叔在二層等你，師弟自行上去即可。”執事弟子說完，便躬身退去。
沈青玄定了定神，邁步走入藏經閣。一層依舊有不少弟子在翻閱玉簡書冊，看到他進來，紛紛投來好奇、敬畏的目光，低聲議論着。沈青玄目不斜視，徑直沿着木質樓梯，走上了二層。
二層與一層截然不同，空間小了許多，書架也更爲稀疏，上面擺放的玉簡和書冊明顯更爲古老，散發着滄桑的氣息。此處需要更高的宗門權限或貢獻才能進入。
孫副執事正負手立於一個書架前，似乎在查閱什麼。聽到腳步聲，他轉過身，目光落在沈青玄身上。
“弟子沈青玄，拜見孫執事。”沈青玄躬身行禮，姿態放得很低。
孫副執事打量着他，目光銳利，仿佛要將他看透。“不必多禮。你肩上的傷，可要緊？”
“回執事，已無大礙，調息幾日便可。”沈青玄“恭敬”地回答。
“嗯。”孫副執事點了點頭，踱步走到窗邊，看着窗外雲海，緩緩道，“你此次大比，表現……很是出乎我的意料。”
沈青玄心中念頭急轉，面上卻露出適當的“惶恐”與“不解”：“弟子……弟子只是僥幸，加之那黑葫法器相助……”
“僥幸？”孫副執事轉過身，目光如電，直視沈青玄，“連勝李魁、趙猙，乃至煉氣六層的劉楓，皆是僥幸？你那黑葫固然神異，但最後擊敗李魁那一拳，以及點中劉楓手腕的那一指，其中蘊含的靈力屬性，絕非普通五行靈力可比。混沌靈根……果然名不虛傳。”
沈青玄心頭一緊，知道對方看出了些端倪。他低下頭，沉默不語，仿佛默認，又仿佛不知該如何解釋。
孫副執事看着他這副樣子，語氣緩和了一些：“你不必緊張。宗門能出一個身懷混沌靈根的弟子，是宗門之幸。只是，木秀於林，風必摧之。你如今修爲尚淺，又身懷異寶，需懂得藏鋒斂銳，徐徐圖之。”
“弟子謹遵執事教誨。”沈青玄“感激”地道。
孫副執事沉吟片刻，道：“你既已獲得秘境資格，這三日，便不必再回外門了。藏經閣三層，有一靜室，你可在此療傷，並可翻閱二層所有典籍。能領悟多少，看你自己的造化。”
沈青玄心中一震！藏經閣二層！這裏的典籍遠非一層那些基礎貨色可比，涉及法術、功法、陣法、煉丹、煉器等多個方面，雖然依舊不算宗門核心傳承，但對現在的他來說，無疑是巨大的寶藏！更能借此避開外門可能的騷擾和王虎的暗中窺視！
這孫副執事，是在向他示好？還是另有深意？
“多謝執事厚愛！弟子定不負期望！”沈青玄壓下心中疑慮，連忙躬身道謝，語氣帶着“激動”。
孫副執事擺了擺手：“去吧，三層樓梯口，自有人接引你。”說完，他便不再多看沈青玄，轉身繼續翻閱起手中的玉簡。
沈青玄再次行禮，然後懷着幾分警惕和更多的期待，走向通往三層的樓梯。
三層樓梯口，並非空無一人。一位身着灰色舊道袍、須發皆白、面容清癯的老者，正靠在一張躺椅上，似在假寐。他氣息內斂，如同凡人，但沈青玄卻從他身上感受到一種深不可測的韻味，仿佛與這古老的藏經閣融爲一體。
聽到腳步聲，老者緩緩睜開眼，那是一雙清澈如同嬰兒、卻又深邃如同星海的眼眸。他懶洋洋地看了沈青玄一眼，打了個哈欠：“小子，你就是孫小子說的那個沈青玄？”
孫小子？沈青玄嘴角微不可察地抽動了一下，恭聲道：“正是弟子。見過前輩。”
“嗯，跟我來吧。”老者慢悠悠地站起身，背着手，顫巍巍地朝着三層走去。
沈青玄跟在他身後，心中凜然。這老者，絕對是一位深藏不露的高人！恐怕就是這藏經閣的守閣長老。
三層更加安靜，只有寥寥幾個房間。老者推開其中一間的門，裏面陳設簡單，只有一床、一桌、一蒲團，但靈氣卻比外面濃鬱數倍。
“這間靜室歸你了。三日之內，二層典籍隨你翻閱，不得損壞，不得外帶。”老者說完，便又要轉身離開。
“前輩請留步！”沈青玄連忙叫住他，心中一動，躬身問道，“弟子修煉之時，偶感自身靈力與功法所述似有細微偏差，不知是何緣故，懇請前輩指點迷津。”
他問得模糊，實則是在試探，想看看這位神秘老者，是否能看出他體內爐鼎印記的端倪，或者對那《玄天宗基礎功法詳解》中的陷阱是否知情。
老者腳步一頓，回頭瞥了他一眼，那雙清澈的眼眸仿佛能洞穿人心。他嗤笑一聲，聲音帶着幾分滄桑與嘲弄：
“功法是死的，人是活的。這藏經閣裏的東西，看看就好，真全信了，怎麼死的都不知道。”
說完，他不再停留，晃晃悠悠地下了樓。
沈青玄站在原地，心中卻掀起了驚濤駭浪！
老者的話，看似隨意，卻如同驚雷，在他耳邊炸響！
“怎麼死的都不知道……”
他果然知道！他一定知道這功法，這宗門，甚至這天道的某些隱秘！
沈青玄看着老者消失的樓梯口，眼神變得無比深邃。
這三日，他不僅要療傷，要翻閱典籍提升自己，更要找機會，從這位守閣長老口中，撬出更多的秘密！
他轉身走入靜室，關上門。外界的一切喧囂似乎都被隔絕。
盤膝坐在蒲團上，他並未立刻療傷或翻閱典籍，而是仔細回味着守閣長老的那句話。
“功法是死的，人是活的……”
或許，他一直以來對抗系統、對抗天道的方法，並不僅僅是“扮演”和“竊取”。
更重要的，是跳出這“功法”與“規則”的框架，找到屬於自己的……“活”路。
他看着自己的雙手，感受着體內那縷獨特的混沌靈氣，眼中燃起了更加熾烈的光芒。
靈溪秘境，將是他驗證這條“活”路的第一步。
