谷雨過後，城隍廟庭院裏的老柏樹已是鬱鬱蔥蔥。閆小柱清晨站樁時，總會不自覺地望向東南方向——那是壽陽縣鎮頭坪的方向。
元帥宮的影子，已在他心中生根發芽。
這日課後，他將安在田手繪的那張布局圖鄭重地鋪在供桌上。學員們好奇地圍攏過來，聽他講述那座等待重光的古道觀。
"這裏，"閆小柱的手指輕點主殿位置，"將來可以作講經堂，傳授拳理丹道。"
"東配殿練武，青磚鋪地，要留出足夠的空間練三皇炮錘。"
"西配殿藏書，把師父的筆記和收集的拳譜都整理進去。"
"後院那幾株唐柏之下，正是站樁悟道的好去處......"
他說得認真，學員們聽得入神。退休教師推了推老花鏡："小閆老師，這得要多大投入啊？"
閆小柱沉默片刻，坦誠相告："現在確實力所不及。但我想，既然有了這個目標，就可以一步一步來。"
從那天起，他開始了"元帥宮計劃"的籌備。首先從整理安在田的筆記入手。每晚課後，他就在燈下用工楷謄寫師父的心得，遇到不明白處，次日清晨必定請教。
"這裏說'炮錘發力，如爆竹驟響'，弟子愚鈍，還請師父詳解。"
安在田便帶着他到院中，讓他用手按在自己後腰，然後緩緩演示三皇炮錘的"崩天炮"。腰胯擰轉的瞬間，一股爆炸性的力量節節貫穿，震得閆小柱手心發麻。
"懂了！不是胳膊用力，是腰胯的驟轉！"閆小柱恍然大悟。
除了武學，他還開始系統學習道家典籍。《道德經》、《周易參同契》，這些以往覺得深奧的經典，如今在安在田的講解下，竟與拳理隱隱相通。
"上善若水，水善利萬物而不爭。"安在田合上經書，"這與你太極的柔化之道，是不是一個理？"
更讓閆小柱驚喜的是，這番準備竟意外地促進了他的教學。當他用《道德經》的"專氣致柔，能如嬰兒乎"來解釋站樁的要領時，那個總緊張的程序員忽然開竅了："我明白了！就是要找回身體最自然的狀態！"
初夏的某個傍晚，趙剛突然到訪。他看着供桌上日漸增厚的筆記，難得地沒有冷嘲熱諷。
"真要幹？"他問。
"真想幹。"閆小柱答。
趙剛沉默片刻，從懷裏取出一個小本子："這是我練八卦掌的一些心得。拿去，或許有用。"
閆小柱鄭重接過。他知道，這簡短的對話和這份心意，已是趙剛最大的支持。
最讓人意外的是，學員們得知他的夢想後，竟也紛紛出力。退休教師主動幫忙校對文字，程序員設計了一個簡單的資料庫，連賣香燭的王大爺都說："等你去修元帥宮，我捐半年的香火錢！"
這天深夜，閆小柱在燈下爲安在田的筆記添加注釋。當他寫完"炮錘之剛，實爲至柔所化；太極之柔，暗藏至剛之機"時，窗外忽然下起了雨。
雨打芭蕉，聲聲入耳。他放下筆，聽着這天然的韻律，心中一片澄明。
元帥宮還很遙遠，但他已經走在了通往那裏的路上。每一步的積累，每一次的領悟，都在爲那座等待重光的古道觀，添上一磚一瓦。
他忽然想起力宏師父的話："機緣未到，不必強求。"
如今他明白了，所謂的機緣，不是坐等而來的運氣，而是這樣一點一滴、腳踏實地準備出來的必然。
雨漸漸停了，月光破雲而出。閆小柱吹熄油燈，在滿室清輝中緩緩擺開雲手。
動作舒展間，他仿佛看見：在遙遠的鎮頭坪，在古柏掩映的元帥宮裏，正有一個更加從容的自己，在帶着更多求道者，探尋着武學的真諦。
這個願景，如此清晰，如此真實。
第 九 章 完
