書房那盞燈比往日熄得早，但姜沅並未立刻安寢。
她靜坐案前，直至窗外腳步聲徹底消失在廊廡盡頭，才緩緩籲出一口氣。桌上那杯熱茶已溫，她捧在掌心，一點點飲盡，仿佛要將那點不同尋常的暖意徹底烙進記憶裏。方才蕭戟的存在感太過強烈，此刻他離去，書房內竟顯得空落起來，唯有鬆木冷香與他指尖拂過的書頁，還殘留着些許痕跡。
小桃悄步進來，見她仍坐着，忍不住催促：“小姐，茶也喝了，該歇了罷？明日怕是事更多。”
姜沅回過神，點了點頭。由着小桃伺候着梳洗更衣，躺下時，卻了無睡意。黑暗中，感官變得格外敏銳，肩頭仿佛還殘留着白日那件墨氅的重量和溫度，耳畔回響着他低沉的聲音——“早些歇息”。
這四個字，平淡無奇，從他口中說出，卻似帶着金石之音，敲在她心坎上。
她翻了個身，閉上眼，強迫自己不再去想。明日，還有更多的賬冊、更多的軍務、更多的……未知在等着她。
翌日清晨，雪暫歇，天色卻依舊陰沉，鉛灰色的雲層低低壓着邊關遼闊的荒原。
姜沅起身後，如常先處理府內事務。周管家來回話時，態度愈發恭謹，甚至帶了幾分不易察覺的畏懼。昨日將軍親手爲夫人披氅、夜間又親至書房的消息，雖經嚴令不得外傳，但在將軍府這深宅內院裏，又如何瞞得過這些心思剔透的下人？
姜沅只作不覺，吩咐完日常用度，便又去了書房。
案頭堆着的，是昨夜尚未徹底理清的部分軍需草案，以及幾封需呈送軍中參將核驗的文書。她翻閱片刻，指間一頓，抽出其中一份關於開春後營房修繕的預算明細。其中幾項物料的數量與報價存疑，需與軍中負責此事的書記官當面核對方能定奪。
她沉吟少許。這類事務，本可遣人送去軍營，但一來一回，耗時且易生紕漏。若能親自前往，與主事者當面厘清，效率最高。
只是……軍營重地，她一介女流，雖頂着將軍夫人的名頭，終究不便頻繁出入。
正思忖間，外間傳來小桃與人說話的聲音。片刻後，小桃掀簾進來，手裏捧着一摞新送來的冊子：“小姐，門房說，這是剛從城外大營送來的，說是李莽將軍吩咐，呈您過目。”
姜沅接過，是昨日糧草入庫後的初步核驗記錄。她快速瀏覽，目光凝在一處備注上——關於一批受潮黍米的處理建議，與她的想法略有出入。
看來，這一趟軍營，是非去不可了。
她不再猶豫，起身吩咐：“小桃，備車。去城外大營。”
“現在？”小桃看了眼窗外陰沉的天色，“小姐，瞧着還要下雪呢……”
“無妨。早些去，早些回。”姜沅語氣平靜，已然開始整理需攜帶的文書賬冊。
馬車駛出將軍府時，細碎的雪沫又開始飄灑，打在車篷上，簌簌作響。
越靠近城外軍營，風聲愈厲，卷着雪粒，撲打着車窗，發出沉悶的撞擊聲。天地間一片蒼茫灰白，唯有轅門上高懸的“蕭”字旗在風中獵獵狂舞，透着一股肅殺之氣。
守營士兵認得將軍府的馬車，驗過對牌，恭敬放行。
姜沅下了車，風雪立刻撲了滿身。她裹緊身上的素色棉鬥篷（昨日那件墨氅已仔細收好），懷抱裝着文書的錦匣，在小桃的攙扶下，深一腳淺一腳地朝着記憶中書記官所在營房走去。
地面積雪未化，又覆新雪，行走艱難。寒風如刀，刮在臉上生疼。沿途遇見的兵士皆步履匆匆，見到她，紛紛駐足行禮，目光中帶着好奇與探究，卻無人敢上前打擾。
找到負責營房修繕的書記官，是個四十餘歲、面相精幹的中年文吏。初見姜沅親自前來，他顯然吃了一驚，趕忙將人請進生着炭火的營房內。
姜沅並無寒暄，直接展開文書，指出疑處。書記官初時還有些許輕視，待見她條分縷析，數據精準，甚至對各類建材的市價、損耗都了然於胸，態度立刻轉爲鄭重，甚至帶了幾分欽佩。兩人對着賬冊草案逐一核對，爭論處姜沅亦能引據實例，堅持己見。
約莫半個時辰後，所有疑點均已厘清，方案也初步議定。書記官抹了把額上的細汗，由衷道：“夫人心思縝密，下官佩服。如此修改後，預算確能節省不少，且更合實際。”
“大人過譽，分內之事。”姜沅微微頷首，將修訂好的文書收入匣中，“既已議定，我便不久留了。”
她起身告辭。書記官親自送出門外，再三拱手。
風雪似乎更大了些，天色也愈發昏暗，才過午時，卻似已近黃昏。
小桃替她攏緊風帽，憂心道：“小姐，雪更大了，路怕是不好走。”
“盡快回府便是。”姜沅神色不變，步履卻加快了些。
主仆二人沿着來路往營門方向行去。風雪迷眼，幾步之外便難辨景物。正行走間，忽聽一陣急促的馬蹄聲自營內深處傳來，踏破風雪，如悶雷滾動。
姜沅下意識側身避讓。只見數騎快馬疾馳而來，當先一騎玄甲墨氅，身形挺拔如山嶽，正是蕭戟。他似正要出營，面色冷峻，目光銳利地掃過前方，恰好與抬眸望來的姜沅視線撞個正着。
他猛地一勒繮繩，駿馬長嘶一聲，人立而起，穩穩停在她面前幾步之遙。身後親衛也紛紛勒馬停駐。
“在此做甚？”他開口，聲音比這風雪更冷幾分，目光落在她凍得通紅的鼻尖和懷中的錦匣上。
姜沅屈膝一禮：“回將軍，妾身來與書記官核對營房修繕賬目，現已事畢，正要回府。”
蕭戟眉頭幾不可察地一蹙，掃了眼漫天風雪：“爲何不遣人送來？”
“當面厘清，更爲便捷。”她答得簡略。
蕭戟沉默一瞬，不再多言，只道：“路上小心。”說罷，一抖繮繩，似欲催馬離去。
就在這時，異變陡生！
或許是因蕭戟一行人馬蹄聲急，或許是風雪太大遮掩了動靜，旁邊馬廄裏一匹剛馴服不久、性情尚烈的戰馬忽然受驚，發出一聲驚恐的長嘶，猛地掙脫了繮繩，瘋狂地沖將出來，直直撞向姜沅所站的方向！
事發突然，所有人都是一怔。
那馬來勢極快，轉眼已到近前，揚起的蹄鐵裹挾着雪泥，眼看就要踏上姜沅！
“小姐！”小桃嚇得失聲尖叫，呆立當場。
電光石火間，一道黑影如疾風般掠過！
姜沅只覺腰間猛地一緊，一股巨大的力量攬着她向後疾退，天旋地轉間，冰冷堅硬的甲胄撞得她生疼，鼻尖瞬間充斥了熟悉的冷冽鬆香與血腥氣混雜的味道。
耳邊傳來戰馬痛苦的嘶鳴、士兵的驚呼、以及重物落地的悶響。
待她回過神來，發現自己已被蕭戟牢牢護在懷中。他一手緊緊箍着她的腰，另一手握着的馬鞭正狠狠抽在那匹驚馬的腿關節上。力道之大，竟讓那龐然大物哀嚎着跪倒在地，激起一片雪塵。
一切發生在眨眼之間。
蕭戟低頭，看向懷中人，聲音緊繃：“傷着沒有？”
姜沅驚魂未定，臉色蒼白，靠在他堅硬的胸甲前，搖了搖頭，一時說不出話。她能感受到他胸腔中心髒急促而有力的跳動，隔着衣甲，重重敲擊着她的耳膜。
他確認她無礙，眼神瞬間變得冰寒刺骨，掃向那群慌忙上前制住驚馬、跪地請罪的士兵：“拖下去，軍法處置！”
“將軍恕罪！”求饒聲被親衛迅速拖遠。
蕭戟不再看那邊，目光重新落回姜沅臉上，眉頭緊鎖：“還能走？”
姜沅試着動了一下，腳踝處卻傳來一陣刺痛，想必是方才急退時扭到了。她吸了口氣：“無妨……”
他卻已看出她的勉強，不再多問，攬着她的手臂絲毫未鬆，對身後親衛下令：“牽我的馬來！”
“將軍，您的馬性烈……”親衛統領有些遲疑。
“囉嗦！”蕭戟冷斥。
一匹神駿異常、通體烏黑的戰馬很快被牽來，不安地刨着蹄子，打着響鼻，馬眼炯炯，透着野性。
蕭戟鬆開姜沅，利落地翻身上馬，動作流暢而充滿力量感。他坐在鞍上，微微俯身，朝她伸出手：“過來。”
姜沅看着他伸出的手，骨節分明，帶着皮革手套，還沾着些許雪沫。又看向那匹明顯不易駕馭的駿馬，心下微遲疑。
“怕了？”他聲音低沉，帶着一絲不易察覺的催促。
姜沅抿了抿唇，終是將手放入他掌心。他的手指立刻收攏，握得極緊，一股不容抗拒的力量傳來，她只覺得身子一輕，已被他輕而易舉地提上馬背，側坐在他身前。
“坐穩。”他低沉的聲音在她頭頂響起，一手環過她的腰肢，將她牢牢固定在自己與鞍韉之間，另一手握住繮繩。
那件墨色大氅被他展開，嚴嚴實實地裹住了她，隔絕了外面的風雪。
“將軍，我的侍女……”姜沅想起小桃。
“自會有人送她回府。”他話音未落，已一夾馬腹。
烏騅馬長嘶一聲，如離弦之箭般沖了出去！
風勢驟然加劇，雪粒劈頭蓋臉打來。姜沅低呼一聲，下意識地閉上眼，整個人被迫緊緊偎向身後溫熱堅實的胸膛。耳畔是呼嘯的風聲、急促的馬蹄聲，還有他沉穩有力的心跳，一聲聲，清晰可聞。
他的手臂如鐵箍般環着她，紋絲不動，爲她撐起一方安穩。冰冷的甲胄膈得她有些不舒服，但那透過衣料傳來的體溫，卻驅散了周遭所有的嚴寒。
她悄悄睜開眼，映入眼簾的是他線條冷硬的下頜和微微滾動的喉結。他的目光專注地望着前方，操控着駿馬在風雪中疾馳，速度極快，卻異常平穩。
將軍府的方向漸漸出現在風雪彌漫的視野裏。
這一段路，似乎很長，長到足以讓她清晰感知他懷抱的力度和溫度；又似乎很短，短到她還未理清心頭那紛亂悸動的情緒，府門已近在眼前。
蕭戟猛地一勒繮繩，烏騅馬穩穩停駐在府門前。
周管家早已聞聲帶着下人迎出，見到馬背上緊緊相貼的兩人，皆是目瞪口呆。
蕭戟率先下馬，然後伸手，幾乎是半抱半扶地將姜沅接下馬背。她的腳踝落地時仍有些疼，身形微晃，他的手臂在她腰間穩穩托了一下，隨即鬆開。
“送夫人進去。”他聲音恢復了一貫的冷硬，吩咐周管家。
“是，是！”周管家連忙應下，上前攙扶。
姜沅站穩身形，攏了攏身上那件再次沾染了他氣息的墨氅，屈膝一禮：“多謝將軍。”
蕭戟目光在她略顯凌亂的發髻和蒼白的臉上停留一瞬，只“嗯”了一聲，便翻身上馬，繮繩一抖，帶着親衛們再次沖入風雪之中，竟是片刻未留。
姜沅站在原地，望着那隊人馬消失的方向，久久未動。風雪依舊，肩頭墨氅沉重，懷中心跳如雷。
方才馬背上那短暫的一路，他胸膛的溫度，臂彎的力量，還有那一聲聲敲擊耳膜的心跳，仿佛已深深烙進肌骨之中。
周管家在一旁小聲催促：“夫人，雪大，快進府吧。”
姜沅這才收回目光，掩去眼底所有波瀾，微微頷首，在他的攙扶下，一步步走入府門。
身後，風雪漫天。
