陳汐的祖宅坐落在老城區一條青石板巷的深處，鬧中取靜。推開斑駁的木門，是一個小小的天井，牆角生着厚厚的青苔，一口廢棄的石缸裏積着雨水，倒映着方寸天空。幾間瓦房雖然老舊，卻收拾得幹淨整潔，空氣中彌漫着淡淡的、混合了無數種藥材的陳香，沁人心脾。
這裏的時間流速仿佛與外面那個喧囂浮躁的城市不同。陸青禾一踏進來，就感覺周身那層無形的、來自蝕氣的壓抑感減輕了不少。她凝神感知，發現院子裏的蝕氣濃度確實明顯低於醫院和街道，似乎被某種無形的力量隔絕或淨化了。
“祖上留下的老房子，有些年頭了。”陳汐引着陸青禾走進一間充當書房兼工作室的房間。四壁都是頂到天花板的藥櫃，密密麻麻的小抽屜上貼着泛黃的標籤。靠窗是一張寬大的櫸木書案，上面擺放着研鉢、戥子、銅刀等炮制工具，以及幾本攤開的、紙頁脆黃的古籍。
“這裏的藥材氣息，尤其是那些存放多年的金石類和香類藥材，似乎能自然形成一種屏障。”陳汐解釋道，指了指牆角一個不起眼的紫銅香爐，裏面有些灰白色的香灰，“那是用沉香、檀香、蒼術等藥材特制的‘辟穢香’，平時偶爾點一下，能清淨環境。”
陸青禾點了點頭，這印證了她的感知。看來，利用特定藥材對抗蝕氣，並非空談。
“我們開始吧。”陳汐顯得有些迫不及待。他小心地從藥櫃深處取出幾個密封的陶罐，打開後，裏面分別是色澤鮮紅如血的辰砂（朱砂上品）、帶有天然磁性的黝黑色磁石碎塊、以及色澤金黃透明的琥珀碎料。
“根據筆記記載，以及我對蝕氣特性的觀察，初步設想是制作兩種輔助品。”陳汐一邊熟練地用銅藥碾研磨着磁石，一邊說道，“一種是‘鎮脈粉’，以磁石粉爲主，輔以少量朱砂粉和雄黃粉，利用磁石擾動的特性幹擾蝕氣場，朱砂雄黃辟穢鎮邪。可在施針前，用少許塗抹於針身中段，或撒在主要穴位周圍。”
“另一種是‘安神香囊’，以琥珀粉爲主，配合沉香、茯神末等，置於患者枕邊或隨身攜帶，能安定被蝕氣擾動的心神，穩固魂魄。對於那個流浪漢那種情況，或許能起到一點輔助作用。”
陸青禾仔細聽着，同時拿起一小撮研磨好的磁石粉，放在指尖，凝神感知。果然，這磁石粉周圍似乎形成了一個微弱的、無形的力場，將空氣中遊離的蝕氣微微排開。而朱砂粉則給她一種沉靜、肅殺的感覺，仿佛能鎮壓躁動。
“效果確實存在。”陸青禾肯定道，“但如何與針法結合，還需要實踐。”
她看向陳汐，“你之前提到，看到高鵬大量取用朱砂和磁石？”
陳汐神色凝重起來：“是的，而且我後來特意留意了藥庫的出庫記錄，他們用的名義是‘新型消毒劑原料研究’，但審批流程很模糊。我擔心……他們是不是也在嚐試用類似的方法，但目的不明。”
高鵬背後的人，到底是誰？他們想做什麼？
“我們先專注於眼前。”陸青禾壓下疑慮，“需要找一個合適的病例，試驗‘鎮脈粉’的效果。”
機會很快再次出現在急診科。一個老年冠心病患者，因情緒激動後突發心前區壓榨性疼痛，伴有強烈的瀕死感和恐慌。心電圖顯示急性心肌缺血，舌質紫暗，苔白膩，脈象沉細澀結。西醫常規處理的同時，患者依舊煩躁不安，冷汗淋漓。
陸青禾查看病人時，能清晰地感知到，一股陰冷的蝕氣盤踞在他的心脈區域，如同冰錐，加劇了血管的痙攣和氣血的瘀滯，也放大了他的恐懼情緒。
“準備針灸輔助治療。”陸青禾對旁邊的護士吩咐道，同時向陳汐使了個眼色。
陳汐會意，趁人不注意，將少量混合好的“鎮脈粉”悄然遞到陸青禾手中。
陸青禾選穴：內關（心包經絡穴，寧心安神，寬胸理氣）、膻中（心包募穴，氣會，調暢心胸氣機）、厥陰俞（心包背俞穴，通調心氣）。
她先以常規“凝神”針法刺入內關。針下得氣，但能感覺到經氣運行受到蝕氣的明顯阻礙，如同在泥濘中前行。
隨即，她指尖蘸取微量“鎮脈粉”，在刺入膻中穴的毫針中段輕輕一抹。
奇妙的變化發生了！
當針尖攜帶着那細微的磁石朱砂粉末刺入穴位時，陸青禾清晰地“感覺”到，針尖周圍的蝕氣如同被投入石子的水面，產生了一圈無形的漣漪和擾動！那層陰冷黏滯的阻礙感瞬間減弱了大半！
她立刻抓住機會，神意貫注，捻轉行針。這一次，導引之氣順暢了許多，直接作用於壅塞的心脈。同時，她能感覺到那“鎮脈粉”似乎在與針感共振，在穴位局部形成了一個微弱的淨化場，持續排斥着試圖重新聚攏的蝕氣。
緊接着，她依法施針於厥陰俞。
三針聯動，配合“鎮脈粉”的輔助，效果立竿見影。
病床上，那位原本煩躁不安、冷汗直冒的老人，緊蹙的眉頭漸漸舒展開來，急促的呼吸變得平緩，胸口劇烈的疼痛感明顯減輕。他長長地籲出一口氣，喃喃道：“舒……舒服多了……好像一塊大石頭搬走了……”
監護儀上，心率逐漸平穩，血氧飽和度穩步上升。
周圍的醫護人員再次目睹了這“神奇”的一幕，看向陸青禾的目光充滿了敬畏。只有陸青禾自己知道，這一次，不僅僅是針法的力量。
他和陳汐對視一眼，都從對方眼中看到了肯定的神色。
“鎮脈粉”有效！它能顯著增強“凝神”針法驅散和隔絕蝕氣的效果！
然而，就在陸青禾剛剛收針，精神略有鬆懈之際，一股極其隱晦、卻帶着明顯惡意的“窺視感”如同冰冷的蛇，驟然掠過她的感知！
這感覺轉瞬即逝，卻讓她背脊瞬間繃緊！
她猛地抬頭，目光銳利如電，掃向搶救室門口。
那裏空空如也，只有來往的醫護人員和病人。
但陸青禾可以肯定，剛才絕對有人在暗中觀察她，並且，那股窺視感中，夾雜着一絲與蝕氣同源、卻又更加凝練和……具有目的性的陰冷氣息！
是高鵬？還是他背後的人？
他們果然在盯着自己！
陸青禾的心沉了下去。對方的反應速度比她想象的更快，而且，似乎也掌握着某種運用“氣”或者類似力量的方法。
這場暗中的較量，已經悄然升級。
她不動聲色地交代好病人的後續注意事項，仿佛什麼都沒有發生。但內心深處，警惕的弦已經繃緊到了極致。
對方在暗處，她在明處。而且，對方的目的不明，手段未知。
必須盡快行動了。西區舊鋼鐵廠，不能再等。
她需要在那雙窺探之眼反應過來之前，搶先一步，找到更多關於蝕氣的秘密，找到可能存在的源頭或節點。
夜色，或許能提供最好的掩護。
