林修的靴底碾過碎石，每一步都像踩在燒紅的鐵釺上。
右臂的黑紋已爬上鎖骨，像條活物在皮下翻涌，每寸肌肉都在抽搐着抗議。
他咬着後槽牙，血腥味在齒間漫開——這痛比不得七歲那年，魔淵魔物用骨刀挑開母親喉嚨時，他躲在草垛裏聽見的那聲嗚咽。
“頭！”鐵柱的呼喊混着風撞進耳膜。
這個膀大腰圓的漢子從營地跑過來，粗布外衣還沾着未擦淨的血漬，見林修踉蹌的模樣，伸手要扶，卻被他偏身避開。
“拿着。”林修將掌心的血晶殘渣拍在鐵柱厚實的手心裏，殘渣上還黏着他的血，“磨成粉，混進飲水袋。
若有人莫名發狂......“他頓了頓，喉結滾動，”就給他喝一口。“
鐵柱的指腹蹭過殘渣，眉峰皺成刀刻的痕：“這是魔淵的東西......”
“能鎮住被魔息侵蝕的狂性。”林修扯下腰間的水囊丟過去，動作帶得傷口撕裂般疼，“我試過。”他沒說的是，三天前那個發瘋的夥夫，就是靠這東西從癲狂裏拽回來的——當然，代價是那夥夫醒後跪在地上，對着他磕出滿臉血，說在幻覺裏看見他是地獄來的煞神。
營地的篝火噼啪炸響，疤臉張從帳篷裏鑽出來，刀疤從左眉骨斜貫到下頜，在火光裏泛着青：“您這是......”
林修沒接話，靠着石堆緩緩坐下。
他解下外袍，露出精瘦的胸膛——黑紋像條毒蛇，正從右臂往肩胛攀爬，所過之處皮膚泛着青灰。
魔鏡在他意識裏跳動，鏡面映出【同步率：25%】的血字，下方【絕望之盾·強化】的兌換圖標閃着幽光。
他盯着那行字看了三息，突然笑了，指節叩了叩腰間的老陳腰牌。
腰牌是銅制的，背面刻着半幅地圖，邊緣已被磨得發亮。“功抵三等，可授百夫。”他低聲念着，拇指摩挲過“百夫”二字，“老陳用命換的東西，我憑什麼要他們賞？”他的聲音輕得像風，眼裏卻燒着淬了毒的火，“等我把魔淵的血，澆在這破營地上......”他頓住，抬頭看向疤臉張，“把哨牙的屍體掛到那棵枯樹上。”
疤臉張的刀疤猛地一跳：“那玩意兒渾身是毒！掛出去是招災！”
“招的是貪食的狗。”林修扯過旁邊的布巾擦臉，血污混着腐臭的黑血往下淌，“魔淵探子慣於回收同夥的殘核，昨夜殺哨牙時，我在它頸骨摸到了追蹤紋。”他指腹點了點自己太陽穴，“他們今晚必來。”
疤臉張的呼吸陡然粗重。
他盯着林修發青的臉，又看了看那具正在崩解的魔軀——哨牙的翅膀已經化成黑灰，只剩骨架上還沾着黏膩的腐肉。“您是要......”
“以屍爲餌，以傷爲誘。”林修站起身，斷刀在掌心轉了個花，刀身映出他泛紅的眼，“他們以爲我重傷，以爲這營地是塊軟骨頭......”他的聲音突然低下去，像狼在磨牙，“正好讓他們嚐嚐，軟骨頭裏藏着鋼釘。”
入夜時起了風。
林修讓所有人藏進礦道，自己坐在篝火旁，斷刀橫在膝頭。
他故意鬆了鬆氣，讓魔鏡的波動漏出一線——像受傷的獵物在喘息。
火星子被風吹得亂躥，在他臉上投下明滅的光，照見他額角的冷汗，和鎖骨處那團蠕動的黑紋。
“林哥真要一個人守？”小豆子的聲音從礦道口飄過來，這個十二歲的孤兒縮在鐵柱身後，眼睛亮得像兩顆星。
鐵柱粗着嗓子壓低聲：“他不是守，是釣魚。”
林修沒回頭，他能聽見礦道裏此起彼伏的吞咽聲，能聽見疤臉張在調整弩箭的機括。
風裏有股腥氣，像腐爛的魚鰓——那是魔淵的味道，他太熟悉了。
篝火“轟”地躥高，火星子炸成金紅的雨。
林修垂眸盯着自己的影子，影子裏有刀光在晃。
他摸出最後半塊魔核，放進嘴裏嚼碎，腐臭的能量順着喉嚨燒進心髒。
黑紋突然劇烈扭動，疼得他額角暴起青筋，可他的手指卻輕輕叩着斷刀，一下，兩下，像在打某種只有自己聽得懂的節拍。
子時的風裹着寒意灌進山谷。
林修的睫毛動了動。
他聞到了，那股比夜色更濃的腥氣——不是風裏的，是從深谷方向壓過來的。
他垂在身側的手悄悄攥緊，斷刀的刀柄刻進掌心。
魔鏡在意識裏瘋狂跳動，鏡面映出三個模糊的影子，正貼着山壁往營地逼近，形如瘦猿，爪尖擦過岩石的聲音，像極了......
“咔嚓——”
枯樹上的哨牙骨架突然發出脆響。
林修抬眼，看見三道黑影掠過月光，指甲縫裏滲出的血把刀柄染得滑膩。
他的呼吸放得極輕，像具被抽走靈魂的軀殼，卻在黑影落地的刹那，勾了勾嘴角。
風卷着篝火的灰燼打旋，將他的低笑揉碎在夜色裏：“來了。”子時的風裹着腐葉的腥氣灌進山谷，三道黑影貼着山壁滑下，爪尖刮擦岩石的聲響像極了骨刀挫磨。
爲首的魔探生着青灰色的瘦長脖頸，喉結處浮着與哨牙相同的追蹤紋——那是魔淵祭司用活物血契種下的標記。
他蹲在枯樹前，鼻尖幾乎蹭到哨牙崩解的骨架，突然抽了抽鼻子：“殘核還在。”
“那小子呢？”右側魔探甲晃了晃手中骨鉤，骨鉤尖還掛着半凝固的血珠，“不是說把營地屠幹淨了？”
“噓——”爲首者豎起指甲縫裏滲着黑血的食指，目光掃過篝火旁的身影。
林修半倚着石堆，斷刀斜斜插在腳邊，垂落的右手正隨着風無力地晃動，腕間黑紋在火光裏泛着幽藍。“活的。”他舔了舔發青的嘴唇，“氣息弱得像將熄的燈芯，正好活捉回去當祭品——祭司大人最愛看人類在祭壇上掙扎。”
三魔探同時發出刺耳的尖笑，爪尖在地面劃出深痕。
魔探乙最先按捺不住，骨鉤挑起半塊燒黑的木柴砸向林修面門——他要看看這獵物被砸醒時的驚恐模樣。
木柴擦着林修額角飛過的刹那，他的睫毛微微顫動。
魔鏡在意識裏炸出刺目的紅光，【恐懼值+8（魔探甲，輕敵）】【+6（乙，貪婪）】【+7（丙，焦躁）】的血字在鏡面上跳動，像滴落的血珠。
林修攥緊的掌心滲出冷汗——這是他第一次主動釋放“殘弱”的情緒餌食，比三天前誘捕那只魔狼時更危險，更精準。
“動了！”魔探丙突然拽住甲的胳膊。
林修緩緩抬起右臂，黑紋正順着血管瘋狂蠕動，在皮膚下鼓起青紫色的包塊，像有千萬條毒蛇在啃噬血肉。
他能聽見自己骨骼發出的脆響，能嚐到喉間涌上來的甜腥，但他的眼睛亮得可怕，像兩團燒穿夜幕的火。
“絕望之盾，開。”他在心裏默念，魔鏡的鏡面突然裂開蛛網狀的紋路，一道漆黑的光膜從他體內迸發，瞬間籠罩方圓十丈。
三魔探的笑聲戛然而止——他們的心神突然被一只無形的手攥住，記憶裏最恐懼的畫面如潮水倒灌：丙看見祭司被黑鏡吞噬時的慘狀，甲想起被人類騎兵碾碎的同胞，乙則聞到了自己被火刑時焦肉的氣味。
“這是......祭司大人的禁術！”丙踉蹌着跪地抱頭，黑血從七竅涌出，“他、他和那面鏡子......”
林修的嘴角扯出一道血痕。
他咬碎最後半塊魔核，腐臭的能量順着經脈竄入心髒，將體內翻涌的痛苦全部點燃——這是他特意保留的“絕望引信”。
魔鏡瘋狂跳動，【恐懼值+12（丙，極致恐懼）】的提示幾乎要灼傷視網膜。
他意念一動，【憤怒之火】的圖標在鏡中炸裂，目標精準鎖定魔探甲。
魔探甲突然發出野獸般的嘶吼。
他的瞳孔瞬間變成血紅色，骨鉤“咔嚓”一聲轉向身側的乙，鋒利的鉤尖直接刺穿了對方的胸膛。
乙的慘叫聲還卡在喉嚨裏，黑血已順着骨鉤的倒刺噴涌而出。
甲卻像沒察覺自己的動作，骨鉤繼續攪動，直到乙的屍體軟塌塌地垂在鉤尖上。
“瘋了......他瘋了！”丙連滾帶爬往後退，爪尖在地面刨出深深的土溝。
林修看着魔鏡裏【恐懼值+20（丙，逃生恐懼）】的提示，終於動了。
他的斷刀在掌心轉了個刀花，刀身映出自己染血的臉——這是他第一次主動用痛苦喂養系統，原來收割恐懼的感覺，比殺魔更痛快。
“想跑？”他的聲音像淬了冰的刀，“晚了。”
恐懼之刃的寒光比夜色更冷。
丙的頭顱剛滾出兩步，林修的刀尖已抵住甲的咽喉。
甲還在瘋狂揮舞骨鉤，卻被絕望之盾的黑膜壓得跪伏在地，每一寸肌肉都在與無形的重壓對抗。
他盯着林修臂上的黑紋，突然發出尖笑：“你以爲自己贏了？
黑鏡會吸幹你的靈魂！
你只是......“
“祭品？”林修打斷他的話，斷刀緩緩壓下，“但現在，我是吃祭品的人。”
刀落的瞬間，三具魔軀同時爆成黑血。
血霧裏，魔鏡的提示聲連成一片：【恐懼值+45（群體死亡恐懼）】。
林修看着鏡中突然暴漲的情緒值，指尖幾乎要掐進掌心——他等這一刻等了太久，久到每次痛醒時都在想，這些吞噬他父母、戰友的怪物，終有一日要把他們的恐懼加倍奉還。
“兌換【絕望之盾·強化】。”他在心裏低吼。
黑芒從鏡中傾瀉而出，順着他的經脈遊走。
原本瘋狂蠕動的黑紋突然頓住，像被潑了冰水的毒蛇，緩緩向後退去。
林修踉蹌着扶住石堆，這才發現自己後背早已被冷汗浸透，每呼吸一次都像有碎玻璃扎進肺裏。
但他的目光依然鋒利，掃過礦道口時，正好撞進疤臉張發紅的眼睛。
“頭......”疤臉張的聲音啞得像破風箱。
他抹了把臉上的血漬——不知是激動還是後怕，刀疤在火光裏一跳一跳，“您剛才......”
“我站着，你們才敢睡。”林修打斷他的話，目光依次掃過鐵柱、小豆子，還有躲在最後面的幾個潰兵。
鐵柱的手還保持着敬禮的姿勢，指節因爲用力而泛白；小豆子的眼淚砸在衣襟上，卻拼命咬着嘴唇不讓自己哭出聲；幾個潰兵原本縮在礦道陰影裏，此刻卻不自覺地往前挪了半步，像被火吸引的飛蛾。
“我不倒，你們才敢站。”他重復了一遍，聲音比篝火更燙，“從今天起，這營地的夜，我來守。”
礦道裏安靜得能聽見火星爆裂的輕響。
不知是誰先跪了下來，接着是第二個、第三個。
疤臉張的膝蓋砸在碎石上，濺起一片血花，卻像沒知覺似的，額頭幾乎要碰到地面：“林百夫長——”
“叫我頭。”林修彎腰撿起斷刀，刀身映出他泛青的臉，還有臂上退至鎖骨下方的黑紋。
那黑紋此刻像條被馴服的蛇，蟄伏在皮膚下，觸之如寒冰蝕骨。
他抬頭望向深谷方向，那裏的夜色比別處更濃，像藏着無數雙眼睛。
“今夜只是開始。”他低聲說，聲音被風卷向遠方，“明天，斷旗會。”
