三天後，晨霧未散時，小孫女的驚呼聲刺破灰窯坡的寂靜。
林修正蹲在石灶前添柴，聽見動靜時陶碗裏的野菜湯正泛着泡。
他抄起腰間短刀沖過去時，看見那團裹着破棉被的影子動了——阿婆的枯瘦手指正攥着孫女的手腕，渾濁的眼珠竟有了焦距。
“阿婆！”小孫女撲過去，眼淚砸在老人手背，“您醒了！”
阿婆的嘴唇翕動，像兩片幹枯的槐葉。
林修蹲下來，聽見她喉嚨裏擠出的氣音比山風還輕：“北...鐵旗...斷者重生...執鏡人...當立百夫之首...”話音未落，她的手突然無力垂落，眼尾滾出一滴濁淚，又昏了過去。
小孫女哭着去擦那滴淚，林修卻僵在原地。“鐵旗”二字在他腦子裏撞出回響——鐵脊堡的殘旗還插在三十裏外的焦土裏，那是邊軍最後一面戰旗；可軍部冊封百夫長時，不也會授予鐵鑄的虎紋令旗？
他摸出懷裏的老陳遺牌，背面的殘圖在晨霧裏泛着青灰，湊近細看，十三處哨位的刻痕間，果然有一行極小的字：“功抵三等，可授百夫”。
指腹擦過那行字，林修喉結動了動。
老陳是他入伍時的伍長，半年前被魔狼掏了腸子。
原來這枚用獸骨磨成的遺牌，藏着比血更沉的東西。
“林兄弟。”
沙啞的嗓音從背後傳來。
林修轉身，看見疤臉張站在草堆外，柴刀垂在身側，刀疤從左眉骨一直扯到下頜，此刻正隨着他繃緊的臉微微抽搐。
“我想跟你走。”疤臉張的拇指蹭了蹭刀柄，像是要蹭掉掌心的汗，“去北邊，或者哪都行。”
“爲什麼？”林修沒動，目光掃過對方發皺的皮甲——那是從潰兵屍體上扒的，還沾着暗褐色血漬。
疤臉張低頭盯着自己的鞋尖，泥塊在他腳邊裂開：“你敢單刀闖鷹嘴岩，敢砍了魔將的祭壇。
你...不像活人。“他突然抬頭，刀疤在晨光裏泛着青，”可我寧可跟着鬼，也不願被魔淵的蝕心蟲啃到骨頭裏。“
魔鏡在林修心口發燙。
他不用摸都知道，鏡面正浮起血字：【恐懼值+9（目標：疤臉張，敬畏恐懼）】【憤怒值+3（殘留不甘）】。
敬畏，也是恐懼的一種。
林修垂眼盯着自己的刀鞘——父親用骨刀刻的“修”字還在，刻痕裏嵌着洗不淨的血垢。
他突然笑了，笑得疤臉張後背發毛：“想跟我，得過三關。”
第一關是夜守斷崖。
殘月掛在崖頂時，疤臉張攥着斧頭站在祭壇廢墟裏。
林修給他的命令很簡單：不準生火，不準出聲，從戌時守到寅時。
風從深谷裏卷上來，帶着腐肉的腥氣。
疤臉張的後頸起了一層雞皮疙瘩——廢墟裏東倒西歪的殘屍，在霧裏影影綽綽，像有無數只手在抓他的褲腳。
他吞了口唾沫，斧頭柄上全是汗，突然聽見左邊傳來“咔嗒”一聲。
是骨頭裂開的聲音。
疤臉張的呼吸陡然粗重。
他看見那具胸甲裂開的魔兵屍體動了——肋骨間的黑毛正在生長，白骨上滲出黏糊糊的綠液。“別過來...”他喉嚨發緊，斧頭舉到胸前，“別過來！”
霧更濃了。
他聽見自己的心跳聲蓋過了風聲，聽見有誰在他耳邊低語：“跑啊，跑啊，你跑得過蝕心種嗎？”他的膝蓋開始打顫，褲襠裏突然一熱——他尿了。
暗處的林修貼着崖壁，魔鏡在掌心發燙。
鏡面上的數字瘋狂跳動：【恐懼值+12】【+15】【+18】...他能清晰感覺到能量順着血管往四肢鑽，肌肉在發燙，連左眼的舊傷都不疼了。
寅時三刻，晨露打溼了林修的衣角。
他看見疤臉張癱坐在廢墟中央，斧頭掉在腳邊，臉上的灰和汗混在一起，像塊沒燒透的炭。
但那男人的眼睛還睜着，死死盯着東方將白的天色。
“過了。”林修從暗處走出來。
疤臉張抬頭，喉結動了動，沒說話。
“第二關，明晚。”林修彎腰撿起斧頭，在掌心顛了顛，“背三具魔兵殘屍回灰窯坡。”他轉身時，聽見背後傳來一聲悶哼——疤臉張扶着斷柱站起來，皮甲摩擦的聲音像野獸在磨牙。
深谷裏的黑霧還在翻涌，林修摸了摸心口的魔鏡。
鏡中倒影這次沒再出現豎瞳，卻多了一行新字：【當前能量：可兌換技能-恐懼共鳴（初級）】。
他望着灰窯坡方向——阿婆還在昏迷，小孫女正往灶裏添柴，炊煙升起來，像根細弱的線，要把天和地連起來。
夜風突然轉了方向，送來若有若無的血腥味。
林修握緊刀柄，刀鞘上的“修”字硌得掌心生疼。
他知道，明晚的月亮，會比今晚更圓。
夜風裹着腐葉掠過阿婆蒼白的鬢角，林修蹲下身替老人掖了掖被角，指腹觸到她皮膚時像碰着塊冰。
小孫女縮在草席另一頭抽噎，哭聲細得像蚊蚋。
他剛直起腰，就聽見身後傳來粗重的喘息——疤臉張不知何時站在柴堆旁，指節捏得發白，三具魔兵殘屍橫在他腳邊。
“三具，夠了。”林修踢了踢最近的那具屍體。
魔兵的胸甲裂成蛛網，肋骨間還粘着黑褐色的腐肉，綠瑩瑩的蝕心蟲正從眼眶裏往外鑽。
疤臉張的喉結動了動，突然攥緊腰間的柴刀：“你讓我背這堆爛肉回灰窯坡？
當老子是運屍的狗？！“
林修沒接話，目光掃過對方皮甲下凸起的青筋——那是疤臉張昨天扒來的皮甲，裏面裹着的是某個被他砍死的潰兵。“上個月在鷹嘴岩，你搶了個老婦的面餅。”他突然開口，聲音像淬了冰，“她抱着孫子跪你腳邊哭，你用刀背敲碎了她的門牙。”
疤臉張的刀疤猛地一跳。
林修記得那場景：老婦的血混着餅渣沾在泥裏，疤臉張當時笑得露出缺了顆牙的牙齦，說“老東西也配跟老子搶食”。
魔鏡在他心口發燙，鏡面上浮起疤臉張的情緒值：【憤怒值+10（被揭穿的羞惱）】【恐懼值+5（舊事被提的慌亂）】。
“你羞辱過多少弱者？”林修向前一步，短刀“嗡”地出鞘三寸，刀鋒映着疤臉張驟縮的瞳孔，“現在，輪到你嚐嚐被恐懼壓垮的滋味。”
疤臉張的刀尖垂了下去。
他盯着林修腰間那枚刻着“修”字的骨刀鞘，突然彎腰抄起一具魔兵屍體。
腐肉的腥氣撲進鼻腔，他胃裏翻涌，手指剛扣住屍體腋下，就有黏滑的綠液順着指縫往下淌——那是蝕心蟲的分泌物，沾到皮膚會燒出水泡。
“走。”林修轉身往灰窯坡方向走，餘光瞥見疤臉張咬着牙扛起第二具屍體，第三具屍體的斷腿擦過地面，帶起一串黑血。
山路陡得像刀削。
疤臉張的額頭很快滲出血汗，腐液順着下巴滴在皮甲上，“滋滋”地腐蝕出小洞。
他的膝蓋開始打顫，每走十步就要踉蹌一下，第三具屍體的頭顱撞在山石上，裂開的顱骨裏滾出顆還在蠕動的蝕心蟲。
“別停。”林修的聲音從前面飄來。
疤臉張抬頭，看見那人的背影在霧裏像尊鐵鑄的像——他想起三天前林修單刀闖魔將祭壇的樣子，魔火在那人背後燒得噼啪響，可他連眼皮都沒眨一下。
魔鏡在林修掌心發燙，數字瘋狂跳動：【恐懼值+15（腐毒灼膚的痛苦）】【絕望值+6（體力崩潰的無力）】。
他能感覺到能量順着血管往指尖鑽，左手的舊傷在發燙——那是去年被魔狼抓的，此刻竟有新肉在生長。
他摸向腰間的恐懼之刃，刀鞘裏傳來細微的“咔”聲，抽出半寸，刀鋒上的裂紋正以肉眼可見的速度蔓延。
當灰窯坡的草棚終於出現在視野裏時，疤臉張“撲通”一聲跪在地上。
三具屍體摔在他腳邊，蝕心蟲從各個傷口裏爬出來，在他腳邊織成張綠網。
他抬頭望着林修，臉上的灰和汗混在一起，卻突然笑了：“老子...沒放下。”
“第二關過了。”林修蹲下來，指尖劃過恐懼之刃的裂紋——比昨日長了半寸，刀刃泛着幽藍的光。
“第三關呢？”疤臉張抹了把臉，聲音啞得像破風箱。
林修沒說話，從懷裏摸出塊碎瓷片。
月光下，瓷片上的血字還新鮮：“自斷一指。”
疤臉張的瞳孔瞬間縮成針尖。
他猛地跳起來，柴刀“唰”地架在林修頸側：“你耍老子？！”
林修盯着刀鋒，突然笑了。
他的左手按在疤臉張手腕上，肌肉鼓得像塊鐵——這是剛才吸收恐懼值後暴漲的力量。“不一定要斷。”他輕聲說，右手緩緩抽出恐懼之刃，刀尖輕輕點在疤臉張喉結上，“只要你...真正怕了我。”
刀鋒的涼意順着皮膚鑽進疤臉長骨頭裏。
他望着林修的眼睛——那雙眼像兩口深潭，潭底燃着幽藍的火，是他在魔淵祭壇裏見過的、能燒穿靈魂的火。
喉結動了動，柴刀“當啷”掉在地上。
魔鏡在林修心口炸響：【恐懼值+20（極致敬畏）】！
林修收刀入鞘，骨刀鞘上的“修”字硌得掌心生疼。
疤臉張癱坐在地上，盯着自己發抖的手，突然啞着嗓子說：“我...聽你號令。”
深夜的灰窯坡飄起細雪。
林修蹲在石灶前，魔鏡浮在掌心，鏡面映着新解鎖的技能：【憤怒之火（消耗50點，可引爆目標情緒，短暫操控其行動）】。
他指尖輕觸鏡面，正想試試這技能的威力，突然聽見急促的腳步聲——鐵柱從坡下沖上來，腰間的銅鈴撞得叮當響。
“北方來信！”鐵柱喘得像拉風箱，從懷裏掏出半塊焦黑的布帛，“邊軍殘部在鐵脊舊旗集結，召各路幸存者去斷旗會！”他抹了把臉上的雪，眼睛亮得像星子，“勝者...授百夫長銜！”
林修的手指攥緊了恐懼之刃。
刀鋒映着篝火，幽藍的光像流動的血。
他望着布帛上“鐵旗”二字，阿婆的囈語突然在耳邊響起：“斷者重生...執鏡人...當立百夫之首...”
“百夫長？”他低聲重復，嘴角勾起一抹冷冽的笑，“不，我要讓他們...親眼看着恐懼，把我抬上王座。”
篝火“噼啪”爆了個火星。
小孫女裹着被子翻了個身，阿婆的銀發在雪地裏泛着白。
林修抬頭望向北方，那裏的天空正滾過悶雷——不是雷聲，是魔淵大軍的鐵蹄聲。
他摸了摸心口的魔鏡，鏡中倒影的眼底，有幽藍的火焰正在燎原。
灰窯坡的夜更深了。
篝火的光漸漸弱下去，最後一點火星沒入雪堆，只餘一縷青煙，像條細弱的線，懸在天地之間。
