汀蘭院的藥房裏，藥香彌漫。蘇凌薇正俯身整理藥材，指尖捻着曬幹的枇杷葉，仔細挑揀出枯葉。自從與蕭玦定下 “醫病換和離” 的約定，她便將所有心思都放在調理他的寒症上 —— 每日診脈、熬藥、記錄脈相變化，連春桃都說，她快成了 “藥罐子成精”。
“小姐，這黃芪曬得差不多了，要不要收進瓷罐裏？” 春桃抱着竹篩走進來，見蘇凌薇盯着醫書出神，忍不住輕聲問道。
蘇凌薇回過神，點了點頭：“收吧，記得在罐底鋪層幹草防潮。王爺近日寒症雖穩，卻還需黃芪溫補，可不能讓藥材壞了。”
話音剛落，院外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨着太監尖細的嗓音：“靖王妃接旨 —— 太後娘娘有旨，宣靖王與王妃即刻入宮，赴慈寧宮家宴！”
蘇凌薇手中的醫書 “啪” 地落在桌上，臉色瞬間沉了下來。入宮？她最不想去的就是皇宮 —— 那裏規矩森嚴，藏着比王府更復雜的爭鬥，更何況，她替嫁的事，若是被宮裏人揪出來，後果不堪設想。
春桃也慌了，拉着蘇凌薇的衣袖小聲說：“小姐，咱們能不能不去啊？宮裏的娘娘們最是難纏，萬一…… 萬一有人提起替嫁的事，可怎麼辦？”
蘇凌薇咬了咬唇，剛想開口說 “找借口推脫”，卻見蕭玦的身影出現在院門口。他穿着一身月白色錦袍，臉色雖還有些蒼白，卻比之前好了許多，身後跟着林墨，顯然也是剛接到消息。
“怎麼？想推脫？” 蕭玦走到她面前，目光落在她緊繃的臉上，語氣帶着一絲不易察覺的嘲諷，“太後宣旨，你以爲能推得掉？”
蘇凌薇抬眸看他，眼中滿是抵觸：“王爺也知道，我替嫁的事若是被宮裏人知道，不僅我會遭殃，王爺的顏面也會受損。更何況，宮裏的皇後娘娘素來與王爺不和，若是趁機刁難，咱們豈不是自討苦吃？”
“這些，本王自然知道。” 蕭玦靠在門框上，雙手抱在胸前，“可太後是先皇後的親姑姑，也是本王的親祖母，她宣旨，連本王都不能不去。至於替嫁的事，只要你安分些，沒人會特意揪着不放。”
“安分些？” 蘇凌薇冷笑一聲，“王爺倒是說得輕巧。上次柳若若不過是斷我糧水，就鬧得王爺吐血；這次進宮，面對的是皇後娘娘，她若想刁難，有的是法子。我不想卷入這些是非，只想安安穩穩治好王爺的病，拿到和離書離開。”
蕭玦看着她眼中的決絕，心中那股莫名的煩躁又涌了上來。他知道她怕麻煩，可他更不想獨自入宮 —— 太後定會追問王妃的情況，他若獨自去，反而會讓人生疑。
“你若想順利拿到和離書，就必須跟本王入宮。” 蕭玦的聲音冷了下來，帶着不容置疑的強硬，“你忘了咱們的約定？你需‘做好靖王妃該做的一切’，入宮謝恩，本就是王妃的本分。若是你連這點都做不到，本王憑什麼相信，你能治好本王的病？”
蘇凌薇的身體僵住了。她看着蕭玦冰冷的眼神，知道他是在用約定施壓。是啊，她若連入宮都不敢，又怎麼讓他相信，她有能力履行約定？
沉默了許久，蘇凌薇終於鬆了口氣，聲音帶着一絲疲憊：“好，我跟你入宮。但我有條件 —— 入宮後，你需護我周全，若是有人故意刁難，你不能坐視不管。”
蕭玦心中一鬆，面上卻依舊冷着臉：“本王還不至於讓自己的王妃在宮裏受委屈。林墨，去給王妃準備入宮的服飾，要得體些，別丟了靖王府的臉面。”
林墨應了聲 “是”，轉身退了下去。春桃看着蘇凌薇，眼中滿是擔憂：“小姐，真的要去嗎？萬一……”
“放心吧。” 蘇凌薇拍了拍她的手，“我不會讓自己有事的。咱們只要小心些，熬過這次宮宴，就能繼續安心調理王爺的病，拿到和離書了。”
話雖如此，蘇凌薇心中卻沒底。她知道，這次入宮，絕不會像蕭玦說的那般 “安分些就沒事”。皇後與蕭玦不和，太後雖疼蕭玦，卻也看重規矩，她這個 “替嫁王妃”，注定會成爲宮宴上的焦點。
午後，蘇凌薇換上了一身石榴紅的宮裝，發髻上插着一支赤金點翠步搖，是蕭玦讓人送來的。鏡中的女子，面色雖還有些蒼白，卻難掩清麗的容貌，只是眼底的疏離，怎麼也藏不住。
“王妃，王爺在馬車裏等您了。” 林墨的聲音在門外響起。
蘇凌薇深吸一口氣，對着鏡中的自己點了點頭，轉身走出了汀蘭院。馬車停在府門口，黑色的車簾緊閉，像一個即將吞噬一切的黑洞。她知道，只要踏入這馬車，就意味着她又要卷入一場新的風波。
可她沒有退路 —— 爲了和離書，爲了離開這個是非之地，她必須去。
馬車緩緩駛動，蘇凌薇坐在車廂裏，與蕭玦隔着一段距離。車廂裏很安靜，只能聽到車輪滾動的聲音。蕭玦看着她緊繃的側臉，想說些什麼，卻又不知道該說什麼。最終，還是蘇凌薇先開了口：“入宮後，若是皇後問起我的家世，我該如何回答？”
“照實說便可。” 蕭玦輕聲道，“你是蘇丞相的庶女，替嫡姐嫁入靖王府，太後早已知道，只是沒說破而已。皇後若是問起，你只需坦然承認，她反而不好刁難。”
蘇凌薇點了點頭，不再說話。她靠在車廂壁上，閉上眼睛，腦海中不斷回想母親留下的醫書 —— 或許，只有沉浸在醫術裏，她才能暫時忘記即將到來的麻煩。
馬車行駛了半個時辰，終於停在了皇宮門口。太監掀開簾子，恭敬地說：“王爺，王妃，慈寧宮到了。”
蘇凌薇睜開眼睛，看着眼前金碧輝煌的宮殿，心中涌起一絲緊張。她深吸一口氣，握住袖中的銀針 —— 這是她唯一的防身之物。
蕭玦先下了馬車，然後轉身，向她伸出了手。蘇凌薇猶豫了一下，還是將手放在了他的掌心。他的掌心很暖，帶着一絲安定人心的力量。
“別怕，有我在。” 蕭玦的聲音很輕，卻帶着一絲不易察覺的溫柔。
蘇凌薇看着他，心中一動，卻很快又恢復了平靜。她知道，這只是他作爲王爺的責任，不是對她的特殊。
兩人並肩走進慈寧宮，殿內早已擺好了宴席，太後坐在上首，穿着一身明黃色的宮裝，面容慈祥，卻帶着一絲威嚴。皇後坐在太後身邊，穿着一身鳳袍，眼神銳利，正一瞬不瞬地看着蘇凌薇，帶着一絲審視。
蘇凌薇的心跳瞬間加快，她知道，這場宮宴的考驗，開始了。
