幾天後，永安村農會在曬谷場召開大會，準備正式成立農軍自衛隊，由譚統南擔任隊長，譚先民擔任副隊長。附近幾個村的貧苦農民來了數百人，場面熱烈。
譚統南站在臨時搭建的木台上，激昂地宣講着成立農軍的意義：“鄉親們！我們有了自己的槍杆子，地主老財就不敢再隨意欺壓我們！我們要保衛我們的糧食，保衛我們的家園，保衛我們農會鬥爭的成果！”
台下群情激奮，“打倒土豪劣紳！”“一切權力歸農會！”的口號聲震天動地。
譚睿和譚統華站在人群前列，同樣心潮澎湃。譚睿知道，這是東蘭農民運動走向武裝鬥爭的重要一步。
就在這時，異變陡生！曬谷場四周突然響起了尖銳的哨聲和雜亂的腳步聲。大批身着統一黑色短褂、手持快槍、大刀、長矛的武裝團丁，在一個騎着高頭大馬、面色陰鷙的中年漢子帶領下，包圍了曬谷場。
是地主覃福滿！他竟然親自帶着他的民團來了。
“譚統南！你們聚衆造反，私設武裝，攻擊鄉紳，罪大惡極！今天本團總就要替政府剿滅你們這群亂黨！”覃福滿坐在馬上，用馬鞭指着台上的譚統南，聲音冰冷而囂張。
場下的農民們一陣騷動，有些膽小的已經開始往後縮。他們手裏的鋤頭、糞叉，在團丁明晃晃的快槍面前，顯得如此無力。
譚統南臨危不亂，站在台前，厲聲喝道：“覃福滿，我們農會依法成立，維護的是貧苦農民的利益！你帶着武裝團丁沖擊農會集會，才是真正的無法無天！”
“哼！牙尖嘴利！給我拿下譚統南，負隅頑抗者，格殺勿論！”覃福滿失去了耐心，直接下令。
“保護主任！”譚先民大吼一聲，第一個沖上前，舉起手中的梭鏢。譚統華眼疾手快，一把將身邊的譚睿推向谷堆後面，自己則像靈貓一樣矮身躥出，手中彈弓連發，兩顆石子精準地打在沖在最前面兩個團丁的臉上，打得他們嗷嗷慘叫。
“砰！”
一聲槍響劃破喧囂。
是覃福滿開的槍！子彈打在譚統南腳下的木台上，木屑紛飛。
“誰敢動！”覃福滿舉着還在冒煙的駁殼槍，殺氣騰騰。
這一槍，徹底點燃了沖突的導火索。農會成員們被激怒了，壓抑已久的怒火爆發出來。
“跟他們拼了！”
“保護農會！”
農民們揮舞着簡陋的武器，與武裝到牙齒的團丁混戰在一起。曬谷場上頓時刀光劍影，喊殺聲、慘叫聲、槍聲響成一片。
這不是勢均力敵的戰鬥。團丁有備而來，武器精良。農會成員雖然人數衆多，但缺乏訓練和有效武器，不斷有人受傷倒下。
譚睿躲在谷堆後，看着這血腥而殘酷的一幕，心髒幾乎要跳出胸腔。他看到譚先民揮舞着梭鏢，勇不可擋，接連刺傷了兩名團丁，但很快就被幾把長矛逼得連連後退，胳膊上被劃開一道深可見骨的口子，鮮血瞬間染紅了衣袖。
他看到譚統南被幾個團丁圍住，他手持一把奪來的大刀，奮力劈砍，身形矯健，但險象環生。
他看到譚統華利用身材矮小的優勢，在人群中穿梭，不時用彈弓、石塊甚至撒泥土幹擾團丁，幫農會成員解圍。
混亂中，覃福滿帶着兩個心腹，獰笑着朝譚統南背後摸去，手裏舉起了砍刀。
“太爺爺！小心背後！”譚睿看得真切，情急之下不顧一切地大喊出來。
譚統南聞聲猛地一側身，覃福滿的砍刀擦着他的肩膀落下，砍破了衣服。譚統南反手一刀，逼退了覃福滿。
正在這時，他正面露出破綻，一個團丁挺槍便刺！
“大哥！”
千鈞一發之際，譚統華不知從哪裏冒出來，猛地將譚統南推開，自己卻沒能完全躲開，那長矛的尖鋒狠狠刺入了他的大腿！
“統華！”譚統南目眥欲裂。
譚統華悶哼一聲，摔倒在地，鮮血迅速從褲腿滲出。
“小弟！”譚統南像發怒的雄獅，刀法變得更加狂暴，暫時逼退了周圍的團丁，撲到譚統華身邊。
農會成員見領導人受傷，更加憤怒，但也更加混亂。眼看傷亡越來越大，情況萬分危急。
“嗚——嗚——嗚——”
就在這時，遠處山路上傳來了低沉而雄渾的牛角號聲！緊接着，是震天動地的呐喊聲從四面八方傳來。
“農會兄弟們頂住！武篆援兵到了！”
“打倒反動民團！”
只見山坡上，無數火把如同火龍，成百上千的農軍戰士，在李明瑞和幾名骨幹的帶領下，手持各種武器，如同潮水般涌來。他們得到了譚睿之前暗中讓一個腿腳快的孩子送去的情報。他們來得正是時候呀。
覃福滿的民團見狀，頓時慌了手腳。他們沒想到農會的援軍來得這麼快，人數如此之多。
“撤！快撤！”覃福滿臉色劇變，調轉馬頭就想跑。
“哪裏走！”李明瑞一馬當先，抬手一槍，打中了覃福滿坐騎的後腿。馬匹慘嘶一聲，將覃福滿掀下馬來。
團丁們見頭領落馬，頓時作鳥獸散，丟下武器抱頭鼠竄。農軍乘勝追擊，俘虜了不少團丁。
曬谷場上的戰鬥很快結束，留下了斑斑血跡和痛苦的呻吟。農會雖然取得了勝利，打退了民團的進攻，但也付出了慘重的代價，多人受傷，譚統華傷勢最重。
譚統南抱着血流不止、臉色蒼白的譚統華，聲音哽咽：“小弟！撐住！你一定要撐住！”
譚睿看着眼前慘烈的一幕，看着小太爺爺腿上那個猙獰的血洞，心中充滿了悲憤和歷史沉重的實感。革命，不是請客吃飯，是真的會流血，會犧牲的。
譚統華的傷勢很重，矛頭幾乎刺穿了大腿，失血過多，陷入了昏迷。普通的草藥已無能爲力。
“必須馬上找西醫！不然這條腿保不住，人也危險！”李明瑞檢查傷勢後，沉痛地說。
然而，坡峨街上的診所被覃福滿的人盯着，去縣城路途遙遠且不安全。
“我知道一個人。”譚先民忍着胳膊的劇痛說，“弄京山那邊有個傳教士醫生，叫約翰，是美國人，但爲人善良，經常給窮人看病，不問來歷。只是……那裏是深山，路很難走，而且傳聞有瘴氣。”
“管不了那麼多了！”譚統南毫不猶豫，“就去那裏！我背他去！”
“大哥，你目標太大，民團肯定在到處搜捕你。我去！”一個聲音響起，是譚統南忠厚但關鍵時刻毫不含糊的五弟——譚彩華。
“不，我和譚睿去。”譚統南看着譚睿，“你讀過書，可能會說幾句洋文，溝通方便。而且你身份不明顯，不容易引起注意。”
譚睿重重點頭。他深知，小太爺爺絕不能在這裏倒下，歷史還需要他走下去。
於是，一場與時間賽跑的艱難跋涉開始了。由譚彩華帶路，譚睿和另一名精壯農會成員用臨時制作的擔架抬着昏迷的譚統華，冒着淅淅瀝瀝的山雨，鑽入了雲霧繚繞、野獸出沒的弄京深山。
山路泥濘溼滑，荊棘密布。譚睿的肩膀很快被磨破，每走一步都鑽心地疼。但他咬着牙，和同伴一起，小心翼翼地保持着擔架的平衡。譚彩華在前面用柴刀開路，警惕地觀察着四周。
深山老林，古木參天，光線昏暗，空氣中彌漫着腐爛樹葉和溼土的氣息，偶爾傳來不知名野獸的嚎叫，令人毛骨悚然。所謂的“瘴氣”，更像是原始森林中動植物腐敗產生的有毒氣體，讓他們感到頭暈、胸悶。
更可怕的是，他們發現了民團搜索的痕跡。附近的地主民團好像知道了他們要從這裏級過，不肯罷休，派出了小股隊伍進山搜捕。
有一次，他們幾乎與一隊五六人的團丁迎頭撞上。幸好譚彩華耳朵靈光，提前聽到了動靜，幾人迅速躲進一個狹窄的山洞，用藤蔓遮住洞口，屏住呼吸，聽着團丁的咒罵和腳步聲從洞外經過，心髒都快跳到了嗓子眼。
擔架上的譚統華時而昏迷，時而因高燒和疼痛發出模糊的囈語：“大哥……快走……別管我……”
譚睿握着他滾燙的手，低聲安慰：“小太爺爺，堅持住，就快到了。”
經過一天幾乎不眠不休的艱難行軍，他們終於在天黑時分，根據譚先民畫的簡陋地圖，找到了隱藏在山谷溪流邊的一座簡陋木屋。木屋前掛着一個小小的紅十字標志。
開門的是一位身材高大、戴着眼鏡、約莫四十歲左右的西方男子，正是傳教士醫生約翰。他看到擔架上傷勢嚴重的譚統華和疲憊不堪、滿身泥濘的譚睿等人，立刻明白了過來，沒有多問，用生硬的當地話說道：“快，抬進來！”
木屋裏散發着消毒水和草藥混合的氣味。約翰醫生動作迅速而專業，他檢查了譚統華的傷勢，臉色凝重：“感染很嚴重，需要立刻手術清創，而且他失血太多，需要輸血。”
“用我的血！”譚睿和譚彩華幾乎同時伸出手臂。
簡陋的手術在煤油燈下進行。沒有麻藥，譚統華在劇痛中醒來又昏死過去。約翰醫生額頭上滿是汗珠，譚睿在一旁充當助手，遞器械，按住傷腿，看着醫生用手術刀刮去腐肉，清洗傷口，縫合血管……整個過程驚心動魄。
當傷口被妥善包扎好，約翰醫生給譚統華注射了珍貴的消炎針劑後，他才鬆了口氣：“上帝保佑，送來得還算及時。但能否挺過去，還要看他自己的意志力和接下來的恢復。”
這是譚統華生平第一次和美國人接觸，在他以後的人生中，他還要不斷和美國人接觸，而且一起工作。現在，他是不知道這些的。
譚睿看着病床上臉色蒼白但呼吸逐漸平穩的譚統華，一直緊繃的神經終於鬆弛下來，巨大的疲憊感襲來，他幾乎站立不穩。
約翰醫生給他們準備了簡單的食物，看着狼吞虎咽的幾人，嘆了口氣：“你們是農會的人吧？我聽說過你們。願上帝保佑你們，這條路，太艱難了。”
譚睿望着窗外雲霧繚繞的群山，心中默然。是的，艱難，但必須走下去。這次深山求醫的經歷，讓他更深刻地理解了革命環境的殘酷和先輩們付出的巨大代價。
