距離外門小比還有一個月時，後山山谷成了林風三人固定的備戰地點。每天天不亮，蘇婉清就會提着裝滿靈草和獸肉幹的竹籃趕來，陳默則背着沉甸甸的工具箱，裏面裝着他連夜制作的陷阱零件和療傷藥粉，林風則會提前在山谷中布置好簡易的對戰場地，用石塊劃分出區域，模擬小比時的擂台。
清晨的霧氣還未散去，蘇婉清就已經開始了基礎掌法的練習。她穿着淡綠色的外門服，在晨光中舒展身形，每一次揮掌都力求標準 —— 王導師說過，《青雲掌》的基礎越扎實，實戰時越能靈活應變。她的額角很快滲出細汗，呼吸卻始終保持平穩，這是林風教她的 “腹式呼吸法”，能讓她在高強度修煉中保持靈氣穩定。
“婉清，注意步法與掌法的配合，出掌時重心再壓低些，避免露出破綻。” 林風站在一旁，時不時出聲指點。他穿着陳默做的獸皮背心，黑色的獸皮貼合身形，既不影響動作，又能在模擬對戰時起到一定的防護作用。
蘇婉清聞言，立刻調整姿勢，右腳向後撤半步，重心下沉，同時右手成掌，帶着淡淡的靈氣波動拍出，正是《青雲掌》中的 “流雲逐月”。這一次，掌影比之前更連貫，步法也更穩健，靈氣運轉時，連周圍的霧氣都微微晃動了一下。
“進步很快。” 林風眼中露出贊許，“再試一次，這次我會用淬體境五重中期的實力跟你對練，你盡量接我的招。”
蘇婉清深吸一口氣，握緊拳頭點頭：“好！師兄你別手下留情，我想看看自己到底有多少進步。”
林風身形一動，如清風般向蘇婉清靠近，右手成掌，輕輕拍出一掌 —— 他刻意控制了靈氣強度，只使出六成力，既不會傷到蘇婉清，又能讓她感受到實戰壓力。蘇婉清不敢大意，連忙運轉靈氣，使出 “煙雨鎖江” 防御，掌影層層疊疊，擋住了林風的攻擊。
兩人在霧氣中你來我往，掌風呼嘯，靈氣波動在山谷中擴散。蘇婉清雖然偶爾會露出破綻，但總能及時調整，甚至在一次防守中，還抓住林風的收掌間隙，反擊了一記 “青雲出岫”，讓林風都微微驚訝。
“不錯，懂得抓住反擊時機了。” 林風笑着收掌，遞給她一塊凝神草做的獸肉幹，“補充點靈氣，等會兒跟陳默配合演練。”
蘇婉清接過獸肉幹，一邊吃一邊看向不遠處的陳默。此時陳默正蹲在地上，專注地擺弄着一堆木片和繩索，他面前已經擺好了三個簡易陷阱：第一個是 “絆索陷阱”，用浸過靈泉水的繩索制作，一旦觸發，會瞬間彈出木刺束縛敵人；第二個是 “煙霧陷阱”，裏面裝着他特制的靈草粉末，炸開後能阻礙視線；第三個是 “療傷陷阱”，其實是藏在石塊下的療傷藥包，方便隊友在對戰中快速取用。
“陳默師兄，陷阱做好了嗎？” 蘇婉清走過去，好奇地戳了戳 “煙霧陷阱” 的木盒。
陳默抬頭，臉上沾了點灰塵，卻笑得格外開心：“差不多了！這個煙霧陷阱我改良過，粉末裏加了點‘迷迭草’，不僅能阻礙視線，還能讓敵人的動作慢半拍，不過對自己人沒用，我加了中和的靈草。” 他說着，從工具箱裏拿出一個小小的瓷瓶，“這是‘醒神露’，要是不小心吸入太多粉末，滴一滴在鼻子下面就能緩解。”
林風也走了過來，拿起 “絆索陷阱” 檢查：“做得很精細，繩索的韌性足夠，木刺的角度也剛好能束縛敵人，不會造成致命傷，很適合小比時用。” 小比有規定，禁止使用致命手段，陳默的陷阱既符合規則，又能有效限制對手，正好彌補他戰鬥能力的不足。
陳默撓了撓頭，有些不好意思：“我還想在陷阱裏加‘麻痹草’，但那種草只有黑風山深處才有，據說那裏有二階妖獸‘黑風豹’，我不敢去……”
“明天我陪你去。” 林風立刻說道，“正好我也想試試二階妖獸的實力，順便采集些高階靈草，給你和婉清煉制些輔助丹藥。”
蘇婉清眼睛一亮：“我也去！多個人多份照應，而且我認識幾種靈草，說不定能幫上忙。”
三人一拍即合，約定好次日清晨出發去黑風山深處。
當天下午，三人正在演武場進行 “團隊配合演練”—— 林風主攻，蘇婉清輔助，陳默負責布置陷阱。演武場上不少弟子都在圍觀，其中不乏之前被林風教訓過的張強等人，但如今沒人敢再上前挑釁，只能遠遠看着，眼神中帶着幾分羨慕和忌憚。
“林風師兄，蘇師妹，陳默師兄，你們的配合越來越默契了啊！” 旁邊傳來一個熟悉的聲音，是外門任務處的趙師兄。他手裏拿着一個布包，快步走過來，“我聽說你們在備戰小比，特意給你們帶了點東西。”
布包打開，裏面是三瓶 “聚氣丹” 和一張黑風山的簡易地圖。“這聚氣丹是任務處的額外獎勵，你們之前完成的‘采集黑風草’任務評價很高，長老特意批下來的。這張地圖標注了黑風山深處的靈草分布和妖獸活動區域，你們要是去那裏做任務，能用上。”
“多謝趙師兄！” 三人連忙道謝，這聚氣丹和地圖對他們來說，無疑是雪中送炭。
趙師兄笑着擺擺手：“你們好好備戰，這次小比外門弟子都很關注，我看好你們。尤其是林風，你要是能拿第一，說不定能被內門的李長老看中 —— 李長老最欣賞有潛力又重情義的弟子。”
趙師兄離開後，蘇婉清興奮地拿着地圖研究：“你看，這裏標注了‘迷迭草’和‘麻痹草’的生長區域，旁邊還有‘黑風豹’的巢穴，我們明天要小心點。”
陳默也湊過來，指着地圖上的一處山泉：“這裏有靈泉，水質比我們山谷裏的更好，要是能裝些回來，處理獸皮和制作陷阱時效果會更好。”
林風看着兩人認真研究地圖的樣子，心中暖意漸濃。他剛想開口說些什麼，就聽到一陣不和諧的腳步聲傳來。
“林風，聽說你要去黑風山深處找黑風豹？” 一個囂張的聲音響起，只見一群外門弟子簇擁着一個身着白色內門服飾的青年走來。青年約莫二十歲，面容倨傲，眼神輕蔑，身上散發着淬體境六重初期的氣息 —— 正是之前被李長老懲罰的劉宇！
他怎麼出來了？林風心中一凜，按道理，劉宇的三個月面壁思過還沒結束，除非有內門長老保他。
劉宇走到林風面前，居高臨下地打量着他：“就憑你淬體境五重巔峰的實力，也敢去招惹黑風豹？別到時候死在山裏，還要宗門派人去收屍。”
蘇婉清立刻擋在林風身前，怒視着劉宇：“劉宇師兄，你怎麼說話呢！林風師兄的實力很強，就算是黑風豹，也不一定是他的對手！”
“哦？” 劉宇冷笑一聲，目光落在蘇婉清身上，帶着幾分不懷好意，“蘇師妹倒是很護着他，可惜啊，有些人就是自不量力。外門小比還沒開始，就敢覬覦內門的位置，我看你還是早點放棄，省得丟人現眼。”
陳默也站了出來，雖然他的修爲不如劉宇，但還是鼓起勇氣說道：“劉宇師兄，小比是公平競爭，你不能這麼說林風師兄！”
“公平競爭？” 劉宇嗤笑一聲，“在我眼裏，外門弟子都是廢物，就算拿到小比第一，也配不上內門的資源。林風，你要是識相，就主動放棄小比，再把你那獸皮護具和山谷的靈泉讓出來，我可以考慮不找你麻煩。”
林風眼中閃過一絲冷意，他知道劉宇是因爲之前的恩怨故意來找茬，而且背後肯定有內門長老撐腰，不然不敢這麼明目張膽地違反面壁思過的懲罰。但他不會輕易退讓，尤其是在蘇婉清和陳默面前，他更要守住底線。
“劉宇師兄，小比是宗門舉辦的，我是否參加，輪不到你管。至於我的東西，更不會讓給你。” 林風語氣平靜，卻帶着不容置疑的堅定，“如果你想找麻煩，我隨時奉陪，但請不要牽扯到我的朋友。”
“奉陪？” 劉宇像是聽到了天大的笑話，“就憑你？我一只手就能打贏你！不過現在動手會髒了我的手，不如我們打個賭 —— 你要是能從黑風山深處活着回來，並且在小比中進入前三，我就當衆給你道歉；但如果你輸了，就給我跪下磕三個頭，永遠離開青雲宗！”
林風看着劉宇囂張的嘴臉，心中冷笑。他知道這是劉宇的激將法，想讓他在壓力下出錯，但他並不畏懼。“好，我跟你賭。不過我也有一個條件 —— 如果你輸了，除了當衆道歉，還要把你內門弟子的每月資源，分一半給外門的貧困弟子，爲期一年。”
劉宇愣了一下，顯然沒想到林風會提出這樣的條件，但他仗着自己淬體境六重的實力，根本不認爲林風能贏，便一口答應：“沒問題！我倒要看看，你怎麼從黑風山活着回來，怎麼在小比中拿前三！”
說完，劉宇帶着一群弟子，囂張地離開了演武場。
看着劉宇離去的背影，蘇婉清擔憂地說：“師兄，你不該跟他賭的，劉宇的修爲比你高一個小境界，而且他在內門肯定有更多資源，小比時說不定會耍手段。”
陳默也附和道：“是啊，林師兄，劉宇那個人心胸狹窄，肯定不會輕易放過你。”
林風拍了拍兩人的肩膀，安撫道：“別擔心，我有把握。這次去黑風山，正好可以提升實戰經驗，而且有你們幫忙，我們一定能順利回來。至於小比，只要我們好好備戰，就算劉宇耍手段，我們也能應對。”
他頓了頓，繼續說道：“而且我提出那個條件，也是想幫外門的貧困弟子爭取些資源。你看陳默師兄，爲了給父親治病，還要熬夜處理材料；還有很多像我們一樣的外門弟子，連修煉用的靈石都不夠。如果能讓劉宇分出一半資源，也能幫他們減輕些負擔。”
蘇婉清和陳默看着林風，眼中滿是敬佩。他們原本以爲林風只是爲了自己的尊嚴答應賭約，沒想到他還想着其他外門弟子。
“師兄，我們一定會幫你的！” 蘇婉清堅定地說，“明天去黑風山，我會盡量采集更多靈草，幫你煉制輔助丹藥。”
陳默也點頭：“我會做好陷阱，就算遇到黑風豹，我們也能困住它！”
夕陽西下，演武場上的弟子漸漸散去，林風三人依舊在練習配合。林風主攻，蘇婉清輔助，陳默布置陷阱，三人的動作越來越默契，靈氣波動也越來越協調。
林風知道，接下來的一個月，將會是備戰小比最關鍵的時期，而劉宇的挑釁，只是小比前的一個小插曲。他必須盡快提升實力，不僅是爲了贏得賭約，更是爲了保護身邊的朋友，爲了那些像陳默一樣需要幫助的外門弟子。
夜色漸濃，山谷中的靈泉潺潺流淌，林風三人的身影在月光下依舊忙碌。他們的備戰之路雖然充滿挑戰，但只要三人齊心協力，就沒有克服不了的困難。而外門小比的舞台，也在悄然向他們靠近，等待着他們綻放光芒。
