沈宴微微一怔，目光落在門前那道玄色身影上。
謝臨淵神情難辨，瞧不出喜怒，令他心下不由得有些詫異。
“殿下這是何意？是要我將檸兒送回鄉下？”
謝臨淵眉眼間掠過一絲極淡的笑意，語氣平靜：“倒也未必是鄉下，將她送到靜月庵亦無不可。”
“恐怕不妥。”沈宴斬釘截鐵地回絕。
如今父親遠在千裏之外，幾年又不回來一次。
檸兒與菀兒在沈家、在他眼皮子底下，卻仍險些遭人陷害。
若真將她送去庵堂或鄉下，還不知會遭何等暗算。
到那時，沈檸還能不能活着回來還不一定。
他絕不願失去她。
沈宴走到謝臨淵身側，唇角微勾：“殿下今兒怎麼對檸兒如此關心？莫不是……看上她了？”
“本王對你妹妹，尤其是沈二小姐，毫無興趣。”
沈宴不由失笑。
“也是，檸兒容貌雖冠絕燕京，是那些人口中的燕京第一美人，但殿下所喜歡的女子，定然不是她這般性子的。”
“不過檸兒如今已及笄，是該替她相看一門親事了。”
“殿下別看檸兒生得嬌媚明豔，一雙眸子似含秋水，骨子裏卻倔得像頭驢。”
聽沈宴說要爲沈檸擇婿，謝臨淵一陣莫名的窒悶涌上胸口，幾乎令他難以呼吸。
沈宴繼續說道：“檸兒絕不能送去鄉下。”
“再過幾日便是春獵，正好可看看她是否對哪家公子有意。”
“前些日子，我見那寧安侯府的小侯爺蘇明風倒是對檸兒頗有幾分心意。”
“殿下覺得，寧安侯府的小侯爺如何？”
“不如何。”謝臨淵神色驟冷，臉上有些不耐煩。
“沈二姑娘心機深沉、嬌縱刻薄，配不上蘇明風。”
“既然沈大公子不願送她去庵堂，便好生找人管教一番，免得她日後出去禍害他人。”
“殿下，你……”
沈宴被他這番話噎得氣結，正想反駁。
那身着黑衣的男人，如寒風般消失在夜色之中。
他從未見過謝臨淵如此神情
“我也沒說錯什麼啊……”
“怎麼總覺得，殿下對檸兒似有偏見？真是奇怪。”
謝臨淵離開後，沈家恢復平靜。
水榭居內，昏黃的燭火微微搖曳。
沈柔趴在榻上，牙關緊咬，整個人喘着氣。
丫鬟香菱拿了一瓶藥膏給她擦傷口。
“小姐，春獵沒幾日了，您傷得這樣重，怕是去不成了。”
“平日二小姐最聽您的，今日卻像換了個人似的，對您那般態度。”
“從前她在您面前哪次不是恭恭敬敬的？”
“還有今日在她床下翻出的那些信……”
香菱一邊說話，一邊將藥膏輕輕塗抹在她後背上。
沈柔額間沁出冷汗，強忍痛楚道：“無論如何，春獵我必須去。”
她可是燕京的第一才女，沈家大房有她在，沈檸和沈菀二人根本沒有機會出頭。
“天霜那邊有寧家傳來的消息嗎？”
“還有沈檸，她到底有沒有失身？你去看看天霜回來沒有。”
“是，奴婢這就去。”香菱放下藥膏，剛走到門邊，便見天霜小跑着進了廂房。
“如何了？”沈柔急切問。
天霜小心地走近榻邊，低聲道：“奴婢方才問過寧公子了，他說並未替二小姐解毒。”
“不對。”沈柔蹙緊眉頭。
她給沈檸那那杯茶，男子飲下便是十頭牛也拉不住。
女子更是不可能頂得過去，必須與男子同房才能解毒。
香菱道:“可是，奴婢親眼看着二小姐喝下那杯茶的呀。”
沈柔:“這件事，得派人去普陀寺打聽清楚才行。”
“如今寧公子在何處？”
天霜道:“寧公子此刻還在沈家側門外，想見二小姐一面。”
沈柔唇角微勾，一想到沈檸對她的態度，不由得心口一緊。
“你去告訴寧公子，若他真對檸兒有心，改日便遣人上門提親。”
“沈家如今只剩檸兒和冉兒的親事尚未定下，也該爲她尋個好人家了。”
“寧公子對她一往情深，又生得風光霽月，祖母與二嬸定然會應允。”
天霜抿了抿唇。
“奴婢這就去傳話。”
天霜匆匆離去後，香菱又拿起藥膏爲沈柔塗抹。
“如今二小姐院裏的白露被二夫人發賣了，桂嬤嬤也叫山匪殺了，大小姐可要安排人進昭華院？”
沈柔微微斂目，一雙溫柔的杏眸裏漾開笑意，眼底卻是一片死寂。
“此事，二太太自有安排。”
“只是檸兒今日太反常了。”
香菱道：“二小姐今日確實有些反常。”
“將軍常年在外，大房不一直是大小姐您在操持嗎？”
“若不是您一直護着，二小姐與三小姐還不知會成什麼樣子呢。如今她卻反將您拖下水。”
“不過……”香菱眼中掠過一絲狡黠，“奴婢倒有一計。”
她俯身湊近沈柔耳邊，低聲說了幾句。
沈柔眉頭微蹙，覺得這主意確實不錯。
香菱是二太太安排在她身邊伺候，平日那些主意也多出自這丫頭。
“只要二小姐與寧公子的親事定下，便再無力回天。屆時大小姐也能給二太太一個交代。”
“等到春獵後，二小姐就算不願嫁，也非嫁不可。”
沈柔面色淡然：“就依你說的去辦吧。”
“今日種種，確是我未曾預料。只是檸兒不再信我這長姐，往後怕是難辦了。”
香菱放下藥膏：“那又怎樣，姑娘至始至終都是大房的嫡長女。”
“奴婢這就去側門見寧公子。”
