第19章
黑石嶺山洞的突襲行動雖未竟全功，但繳獲的物品提供了關鍵線索。簡陋的窩點裏，除了大量“火毒石”結晶、怪異植物標本，還有手寫的提煉筆記、幾份用密碼記錄的賬本，以及一台老式但保養良好的發報機。最引人注目的是幾本外文期刊的影印頁，內容涉及熱帶病學和稀有生物鹼提取，上面有密密麻麻的中文批注，字跡與筆記相同。
“這個‘山鬼’頭目，受過專業訓練，可能還有一定的毒物學或生物學背景。”林晚晚翻看着那些筆記，上面詳細記錄了不同比例“火毒石”粉末與各種本地毒草混合後的效果，甚至有人體反應的粗略描述，“他們在做混合毒素實驗。之前的紫魘苔，可能只是他們的初級產品，現在這個復合毒素，才是他們想得到的東西。”
傅戰北臉色鐵青：“用我們的邊防戰士和老百姓做實驗？這群畜生！”他立刻將全部證據和情況通過加急通道上報，請求更高級別的偵查和跨部門協作，深挖這個“山鬼”網絡及其背後的“老師”。
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回到駐地醫院，林晚晚將所有精力投入到解毒研究中。有了從源頭帶回的原始樣本，她的思路清晰了許多。但問題依然棘手：“火毒”熾烈，腐蝕性強；“陰毒”纏綿，蝕人根本。清靈解毒湯偏於清解陰濁，對熾烈的“火毒”效力不足。她需要一味藥性猛烈、能直折火毒、又不傷正氣的君藥。
她反復翻查爺爺的手札和所有能接觸到的古籍，終於在一本殘破的《南疆本草拾遺》中，看到一段模糊記載：“......火山之涯，岩裂生蓮，七葉而赤，性極寒，可解地火劇毒，然其蹤渺茫，百年或得一遇......”後面還附有一幅簡陋的線描圖，形似蓮花，卻有七片狹長的葉子。
“七葉火蓮！”林晚晚眼睛一亮，描述中“性極寒，解地火劇毒”的特性，正對此症！但“百年或得一遇”又讓她的心沉了下去。她立刻找來向導老岩詢問。
老岩皺着眉頭想了半天：“七葉的蓮花？沒見過......不過，黑石嶺最深處，靠近死火山口的那片絕壁，老輩人叫它‘鬼見愁’，從來沒人上去過。都說那裏邪氣最重，石頭都是紅的，偶爾夏天能看到石縫裏冒出紅光，像鬼火。不知道你要找的東西會不會在那兒。”
鬼見愁絕壁！林晚晚記下了這個名字。但眼下，沒有現成的七葉火蓮，她必須用現有藥材配伍，模擬其藥性。她嚐試加大方中犀角（水牛角）、生地、玄參的用量，並加入石膏、知母增強清熱之力，但試制出的藥劑要麼清火力不足，要麼過於寒涼傷及脾胃，效果始終差強人意。
夜深人靜，她對着搖曳的油燈和一堆藥材，疲憊地揉了揉眉心。下意識的，她將手指浸入茶杯，心神沉入靈泉空間。靈泉依舊汩汩涌動，經過上次的強烈波動後，似乎更加清澈了些。她看着泉眼旁那幾株用靈泉水滋養後長勢極好的常用藥材，一個大膽的念頭冒了出來。
既然靈泉水能促進藥材生長、提升藥效，甚至能中和毒素，那麼，如果用它來“催化”或“改良”現有的藥材，是否能模擬出接近七葉火蓮的“極寒解毒”之性？
說幹就幹。她選取了藥性最爲寒涼犀利的幾味藥材——水牛角絲、冰片、黃連、梔子，用靈泉水精心浸泡、研磨、反復提煉，得到一種深褐色、氣味刺鼻的濃縮藥膏。她將少量藥膏加入新調整的方劑中，熬煮後給情況最穩定的一位中毒邊民試用。
令人振奮的效果出現了！患者服藥後，持續不退的低熱在兩個小時明顯下降，皮膚潰爛處的紅腫蔓延也肉眼可見地停滯了！雖然還未開始愈合，但惡化趨勢被硬生生扼住！
“有效！真的有效！”負責觀察的醫護兵驚喜地報告。
林晚晚心中大石落下一半。靈泉水的秘密無法言說，但由此得到的“改良版清瘟敗毒膏”卻可以量化生產。她連夜整理出詳細的、不含靈泉水核心步驟的“替代工藝”配方和制備流程，準備天一亮就組織人手批量制備。
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然而，樹欲靜而風不止。
就在林晚晚的解毒研究取得突破性進展的第二天，一股陰風開始在駐地乃至周邊縣城刮起。
先是駐地醫院裏，兩個輕症戰士不知從哪兒聽來謠言，私下嘀咕：“聽說了嗎？有人傳林醫生用的藥裏，有古怪的東西，所以效果才那麼神......不然爲啥以前的醫生都治不了？”
接着，縣城唯一的茶館裏，幾個閒漢大聲“議論”：“那個從軍區來的女醫生，邪門得很！用的都是沒聽過的方子，還讓人去爬‘鬼見愁’找什麼仙草？我看別是故弄玄虛，治不好瞎折騰吧？”
更有甚者，一份手寫的小字報不知被誰貼在了縣城供銷社門口，內容惡毒，直指林晚晚“來歷不明”、“用藥詭異”、“其所謂解毒藥可能本身就是毒源，用以控制病人博取功勞”，雖然沒有署名，但用詞極具煽動性。
這些流言蜚語，像毒藤一樣迅速蔓延，試圖侵蝕林晚晚剛剛建立的威信，動搖軍心民心。
“這是有人坐不住了，想用髒水潑臭你，阻礙你的研究，甚至逼走你。”傅戰北聽到匯報，眼神冷得像冰。他立刻找來雷猛和駐地指導員，布置了三件事：第一，內部徹查謠言源頭，嚴肅紀律；第二，以駐地黨委名義，公開肯定林晚晚的研究成果和貢獻，穩定人心；第三，派便衣暗中調查縣城裏的謠言之源。
林晚晚本人反而異常平靜。經歷過軍區舉報信風波，她對這種下作手段已有免疫力。她照常查房、制藥、調整方案，用一個個病人實實在在的好轉，作爲最有力的回擊。當那個試用新藥後明顯好轉的邊民，拉着她的手用生硬的漢語說“解放軍醫生，菩薩心腸，好！”時，任何謠言都顯得蒼白無力。
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傅戰北那邊的行動更爲凌厲。便衣很快順藤摸瓜，鎖定了縣城裏一個經常往來邊境、做些灰色生意的二道販子。突審之下，二道販子交代，是一個外地來的、自稱“藥材商”的人給了他錢，讓他散播謠言，並提供了小字報的內容。根據描述，那個“藥材商”的特征，與之前掌握的一名可疑“采藥人”高度吻合。
“這是‘山鬼’餘孽的反撲，或者那個‘老師’的遠程操控。”傅戰北判斷，“他們知道硬碰硬不行，就想用這種陰招幹擾我們。”
他決定主動出擊，直搗可能存在的黑市網絡。根據“山鬼”窩點賬本上的零星記載和縣城暗線的摸排，他鎖定了一個位於鄰縣交界處、以收購山貨爲掩護的地下交易點。
行動在深夜展開。傅戰北親自帶隊，配合當地公安，突襲了那個僞裝成農舍的院子。行動遭遇了抵抗，對方竟然藏有土制火器！短暫交火後，三名看守被擊斃兩人，抓獲一人。從地窖和夾牆裏，搜出了不僅僅是藥材，還有未經申報的珍貴動物皮毛、走私的電子元件，以及——幾個密封的鉛罐，裏面正是提純過的“火毒石”結晶粉末和幾種標記着代號的幹燥毒草！
“果然是一條龍！”傅戰北看着這些贓物，明白這個黑市網絡不僅是銷贓渠道，很可能也是“山鬼”團夥獲取資金、物資和傳遞信息的節點。被抓的看守熬不過審訊，吐露這個據點偶爾會接待“山裏的朋友”，並幫他們傳遞“信件”到省城某個信箱。
線索再次指向更深處。
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任務間隙，傅戰北帶着一身硝煙味和疲憊回到臨時住處時，已是後半夜。林晚晚還沒睡，在燈下整理着臨床數據等他。
“回來了？沒事吧？”她迎上去，聞到他身上淡淡的火藥味和血腥氣，心頭一緊。
“沒事，一點擦傷。”傅戰北輕描淡寫，脫下外套，手臂上一道子彈擦過的血痕確實不深，但看着嚇人。
林晚晚不由分說拉他坐下，熟練地打水清洗、上藥、包扎。她的動作輕柔專注，指尖微涼，拂過他的皮膚。昏黃的燈光下，她低垂的睫毛投下淺淺的陰影，挺翹的鼻尖，緊抿的唇......傅戰北靜靜地看着，連日征戰的緊繃神經，在她身邊奇異地鬆弛下來。
“晚晚，”他忽然開口，聲音有些啞。
“嗯？”林晚晚打好繃帶結，抬頭。
傅戰北從懷裏摸出一樣東西，拉過她的手，放在她掌心。那是一枚被打磨得光滑鋥亮、甚至微微泛着銅暖光澤的彈殼，頂端鑽了小孔，穿着一根結實的紅繩。彈殼身上，似乎還刻了極細微的字，仔細看，是“平安”兩個小篆。
“上次撿的，閒着沒事磨的。”他別開眼，耳根有些不易察覺的紅，“戴着，辟邪。”
粗糙的彈殼，簡單的紅繩，卻比任何金銀珠寶都更讓林晚晚心動。這是屬於他的、鐵血又笨拙的浪漫。她握緊彈殼，那上面仿佛還殘留着他的體溫。一股熱流涌上眼眶，她輕輕靠進他懷裏，聲音悶悶的：“謝謝......我很喜歡。”
傅戰北身體僵了一下，隨即緩緩放鬆，手臂環住她，收攏。兩人靜靜相擁，聽着彼此的心跳，窗外邊境的夜風似乎也變得溫柔。這一刻，沒有毒瘴，沒有陰謀，沒有流言，只有彼此依靠的溫暖。
然而，溫馨總是短暫。第二天一早，緊急情報傳來：鄰省邊境另一處區域，也出現了類似中毒病例！而且，有跡象表明，有不明身份人員正在有意識地收集關於林晚晚個人背景、尤其是她“醫術傳承”和“用藥習慣”的詳細信息！
“獵醫計劃”的陰影，似乎開始悄然籠罩。對方不僅想要破壞，更開始試圖窺探林晚晚秘密的核心。
林晚晚握緊頸間的彈殼平安扣，眼神銳利如出鞘的刀。她看了一眼桌上尚未完成的、關於前往“鬼見愁”尋找七葉火蓮的申請報告，果斷地提筆，在“風險預估”一欄，重重寫下四個字——
勢在必行。
