次日，天剛蒙蒙亮。
窗戶紙上映着慘白的晨光，屋裏的溫度降到了冰點，哈氣成冰。
炕梢那頭，姜河輕手輕腳地爬了起來。
他看了一眼掛在中間的那道藍布簾子。簾子那邊，傳出幾道輕微且綿長的呼吸聲。
看來昨晚那頓驚嚇加折騰，把這幾個大小姐累得不輕，這會兒睡得正沉。
姜河沒驚動她們，披着棉襖下了地，趿拉着那雙破解放鞋，鑽進了外屋地（廚房）。
灶坑裏的火早就滅了，只有餘溫尚存。
“呼——”
姜河搓了搓凍僵的手，哈出一口白氣。
今天，他要幹頓大的。
昨晚那頓豬肉燉粉條雖然解饞，但那是急就章，沒滋沒味的。
要想把這幾個女人的身子骨補回來，特別是那個差點掛了的林婉兒，還得是正經的大油水。
意念一動。
那塊昨晚特意留出來的、足有三斤重的極品五花三層肉，憑空出現在了案板上。
“砰！砰！砰！”
刀背拍在肉皮上，發出沉悶的聲響。
姜河手起刀落，把肉切成了兩指寬的大方塊。
起鍋，燒火。
沒有豆油，直接切兩塊肥膘扔進鍋裏煉油。
“滋啦——”
隨着鍋底溫度升高，肥膘迅速卷曲、變黃，煉出了一層晶瑩剔透的葷油。
緊接着，姜河從那個裝“寶貝”的破布袋子裏（其實是從空間）抓了一把冰糖，往油裏一扔。
炒糖色。
這是做紅燒肉的靈魂。
隨着鍋鏟的攪動，冰糖慢慢融化，從淡黃變成琥珀色，最後泛起密密麻麻的棗紅色泡沫。
就是現在！
“譁啦！”
一盆切好的肉塊，被姜河一股腦倒進了鍋裏。
這一瞬間，冷肉遇到熱油和糖色，爆發出一陣驚天動地的爆響。
白色的水汽混合着焦糖的甜香、葷油的肉香，像是一朵蘑菇雲，轟地一下在狹小的廚房裏炸開了。
那是霸道的、不講理的香味。
姜河手裏的鍋鏟翻飛，每一塊肉都被均勻地裹上了紅亮的糖色，看着就讓人食指大動。
加水，沒過肉塊。
大火燒開，小火慢燉。
隨着時間的推移，那股子香味順着煙囪，順着門縫，不管不顧地往外鑽。
……
隔壁院子。
李二狗他二嬸，王桂蘭，正縮着脖子在院子裏喂雞。
這年頭，家家戶戶都缺油水，誰家要是燉個白菜放點豬油渣，那都能把隔壁饞得直咽唾沫。
而今天早上，這股味道不對勁。
太香了！
香得有些過分！
那是一種純正的、濃鬱的、帶着絲絲甜味的肉香，就像是一只鉤子，直接鉤住了王大拿家那只大公雞的魂兒，也鉤住了王桂蘭的胃。
“吸溜——”
王桂蘭狠狠吸了兩下鼻子，手裏的雞食瓢差點扔了。
“這……這是誰家做飯呢？不過年不過節的，咋這麼大肉味？”
她順着味兒轉過身，目光死死鎖定了一牆之隔的姜河家。
那破煙囪裏，正冒着一股子帶着肉香的藍煙。
“媽！我要吃肉！我要吃肉！”
屋裏，她那六歲的兒子鐵蛋，聞着味兒就沖出來了。
小孩子不懂事，這味兒太霸道了，饞蟲直接被勾出來了。
鐵蛋扒着兩家中間的土牆頭，踮着腳往姜河家院子裏瞅，口水順着嘴角往下淌，拉成了絲。
“媽！是姜河家！我想吃那個肉！嗚嗚嗚……”
鐵蛋越聞越饞，最後直接坐在雪地上，蹬着腿開始撒潑打滾：
“你不給我肉吃我就不起來！我要吃肉！那個味兒太香了！”
王桂蘭看着滿地打滾的兒子，又聞着那股讓自己都直吞口水的香味，心裏那股子酸勁兒和嫉妒火，“騰”地一下就上來了。
“吃吃吃！就知道吃！你是餓死鬼托生啊？”
她一巴掌拍在鐵蛋屁股上，嘴裏卻罵罵咧咧地沖着牆那邊喊：
“有些人啊，那是作死！那是敗家！”
“一個破落戶，連大隊救濟糧都吃不上的主兒，大早上燉肉吃？我看那肉指不定哪來的呢！”
“搞不好是偷了大隊部的豬！要不就是投機倒把弄來的髒肉！”
“也不怕吃壞了肚子，全家拉稀！”
王桂蘭嗓門大，那是故意喊給姜河聽的。
在她看來，姜河這種窮鬼，就該跟她們一樣喝稀粥，怎麼配吃這種神仙都不一定吃得上的紅燒肉？
屋裏。
姜河正拿着勺子收汁。
外面的罵聲他聽得一清二楚。
但他連眼皮都沒抬一下。
嫉妒？
那就嫉妒着吧。
以後這種日子還長着呢，要是天天都生氣，他這重生豈不是白活了？
“起鍋！”
姜河最後撒了一把蔥花。
濃稠紅亮的湯汁裹着顫巍巍的肉塊，被盛進了兩個大海碗裏。
那肉，色澤紅潤，肥而不膩，看着就跟瑪瑙似的。
“咕咚。”
身後傳來整齊劃一的吞咽聲。
姜河一回頭。
只見門簾子不知道什麼時候被掀開了。
三個大小姐加上沈小雨，四顆腦袋整整齊齊地擠在門口，八只眼睛像是雷達一樣，死死鎖定了他手裏的碗。
特別是趙曼麗。
眼鏡片上全是霧氣，她也顧不上擦，喉嚨劇烈滾動着，那模樣哪還有半點商界女皇的架勢，活脫脫就是個等食兒的雛鳥。
林婉兒雖然還虛弱，但這會兒也是精神抖擻，扶着門框，眼睛直勾勾的。
“醒了？”
姜河把碗往桌上一放，那“咚”的一聲，像是發令槍。
“洗臉刷牙去！”
姜河板着臉，拿出了大家長的威嚴：“不洗幹淨誰也不許上桌！一個個埋汰得跟小鬼似的。”
十分鍾後。
四個女人以這輩子最快的速度收拾完了個人衛生。
炕桌上。
一人一碗大米飯——那是姜河今早特意用空間新米蒸的，顆粒飽滿，晶瑩剔透。
中間擺着那一大盆還在冒着油泡的紅燒肉。
“吃！”
姜河一聲令下。
筷子如雨點般落下。
“唔！”
蘇清影夾起一塊肉放進嘴裏。
肥肉入口即化，瘦肉鮮嫩多汁，那種濃鬱的肉香混合着微甜的糖色，瞬間在口腔裏爆炸。
她閉上眼睛，眼淚又不爭氣地下來了。
太好吃了。
這絕對是她這輩子吃過最好吃的東西，沒有之一！
連最矜持的林婉兒，此刻也是一口飯一口肉，吃得腮幫子鼓鼓的，蒼白的臉上終於有了紅潤的血色。
沈小雨這次沒敢給姜河夾。
因爲姜河正用那種“你敢省一口我就揍你”的眼神盯着她。
她只能一邊流淚一邊大口吃肉，心裏發誓這輩子都要給這個男人當牛做馬。
屋裏只剩下咀嚼聲和吞咽聲。
那種滿足感，那種從胃裏升騰起來的幸福感，把外面的一切風雪和謾罵都隔絕在了另一個世界。
就在大家吃得滿嘴流油，趙曼麗正準備去夾最後一塊肥肉的時候。
“砰！砰！砰！”
院門突然被人用力砸響了。
那聲音很急，很重，帶着一股子來者不善的火氣。
“姜河！開門！”
“我知道你在家！趕緊出來！”
一個尖利又潑辣的女聲，穿透門板傳了進來。
正在夾肉的趙曼麗手一抖，那塊肉“啪嗒”掉在了桌子上。
屋裏的氣氛瞬間凝固。
所有人停下了筷子，有些驚慌地看向姜河。
姜河把碗裏的最後一口飯扒進嘴裏，慢條斯理地嚼了嚼，咽下去。
然後，他拿起桌邊的抹布，優雅地擦了擦嘴角的油漬。
眼神，一點點冷了下來。
“吃你們的。”
他站起身，隨手抄起門後的燒火棍，嘴角勾起一抹冷笑：
“這是聞着味兒來的狗。”
“我去打發了。”
