午後的岩隙裏，彌漫着新鑿石粉的塵土味和淡淡的汗味。段成和楚瑤剛剛結束一輪高強度的開鑿，正靠坐在擴大的縫隙洞口邊休息，小口喝着蘇晚晴遞來的清水。林薇在不遠處，用一塊布擦拭着工具上的石屑，發出細微的沙沙聲。蘇晚晴則默默清理着地上的碎石，動作輕柔。短暫的休憩中，有種疲憊但安寧的氣氛。
就在段成仰頭喝下最後一口水，喉結滾動，準備起身繼續工作時——
“叮鈴……叮鈴鈴……”
一陣極其輕微、卻異常清晰的金屬撞擊聲，如同冰針般刺破了這短暫的寧靜！
聲音來自岩隙入口方向的深處，被瀑布水聲層層過濾後，依然頑強地傳了進來。那是段成在幾條隱蔽的、通往瀑布外圍的岩石裂隙和藤蔓掩體後，精心設置的預警裝置——用極細的魚線、小巧的鈴鐺和枯葉巧妙構成的絆索。它們不會阻止入侵者，卻能在第一時間發出警報。
段成的身體瞬間僵直，眼神裏的疲憊一掃而空，取而代之的是獵豹般的銳利與冰冷。他豎起一根手指，抵在唇邊，目光如電，掃過三個瞬間面色大變的女子，無聲地傳遞出最嚴厲的禁令：噤聲！
岩隙內死一般的寂靜，只有瀑布永恒的背景音和每個人驟然加速、幾乎要撞出胸膛的心跳聲。楚瑤捂住了自己的嘴，眼睛瞪大；蘇晚晴臉色煞白，手中的空水罐差點滑落，被林薇及時按住；林薇自己也是呼吸一滯，但迅速強迫自己冷靜下來，眼神緊緊跟隨着段成的動作。
段成如同鬼魅般無聲站起，赤腳踩在冰涼的地面上，幾步便掠到皮簾旁，側耳傾聽。鈴響的位置，在第二道預警線！這意味着對方不僅發現了外圍入口，而且已經突破了第一道警戒，正在向核心區域摸索！來者不善，且行動頗爲專業。
他迅速退回物資堆旁，動作快而輕。這次從別墅收獲的武器中，除了他自己的短管沖鋒槍和留給林薇的那把獵槍，還有另外兩把保養尚可的獵槍和一些散裝子彈。他快速清點了一下手頭的彈藥：沖鋒槍彈匣三個（兩個滿的，一個半滿），獵槍子彈87發。
敵人數量未知，但絕不會少，否則不敢如此深入。岩隙內部地形復雜，易守難攻，但如果被堵在裏面，就是絕地。三個女人沒有受過射擊訓練，力氣也不足以穩定操控後坐力大的獵槍，強行讓她們使用，不僅命中率堪憂，還可能誤傷甚至武器脫手被奪。
電光石火間，段成做出了決定。他將三把獵槍全部拿到手邊，快速檢查槍機，將其中兩把裝填好子彈，另一把也壓上兩發。然後，他拿起那三把從別墅找到的、刀刃雪亮的廚房砍刀（比她們之前的小刀強得多）。
他示意三個女人圍過來，壓低了聲音，語速極快：“外面有人，不止一個。已經過了第二道鈴。這裏不能死守，太被動。” 他將其中一把獵槍塞到林薇手裏，又將三把砍刀分別遞給她們，“林薇，你拿槍，守在皮簾後面這個位置，槍口對準入口方向。記住，不到萬不得已，不要開槍，開槍的後坐力很大，抵緊肩窩。開槍更多是威懾，真到了那一步，瞄準大概軀幹位置打。”
林薇用力點頭，雙手緊緊握住冰冷的槍托，指節有些發白，但眼神堅定。
“楚瑤，蘇晚晴，” 段成的目光掃過她們蒼白的臉，“拿好刀，守在林薇兩側，躲在這塊岩石後面。如果……如果真有敵人突破進來，林薇開槍後，不要猶豫，用刀砍！對準脖子、臉，哪裏致命砍哪裏！明白嗎？”
楚瑤咬着下唇，重重點頭，眼中閃過狠色，用力握緊了沉重的砍刀。蘇晚晴渾身微微發抖，但還是緊緊抓住了刀柄，指尖冰涼。
“我出去。” 段成說出最終計劃，聲音冷硬如鐵，“把他們引開，在外面解決。這裏地形我熟，他們不熟。逐個擊殺是最佳選擇。你們守好這裏，除非我回來，或者確定外面安全，否則絕對不要出去，也不要發出任何聲音！”
“段成！” 楚瑤忍不住低呼一聲，眼中瞬間涌上擔憂和恐懼，“你一個人太危險了！”
蘇晚晴也抬起頭，淚水在眼眶裏打轉，嘴唇翕動，卻說不出話。
林薇深吸一口氣：“段先生，小心！我們等你回來。”
段成看着她們，三個女人，三雙眼睛，裏面盛滿了在末日中與他命運相連的依賴、恐懼，以及那難以言喻的、復雜的情愫。楚瑤的關切熾熱直接，蘇晚晴的擔憂柔弱卻真切，林薇的信任冷靜而沉重。這一刻，她們不再是需要防備的累贅或麻煩，而是他必須守護的、屬於他這個小小“王國”的一部分。
他心中某個堅硬的地方，仿佛被這目光微微燙了一下。但他沒有時間體味這陌生的感覺。
“保護好自己，就是幫我。” 他最後說了一句，迅速將一把裝滿子彈的獵槍背在身後，抄起自己的短管沖鋒槍，檢查了一下腰間的匕首和兩個備用彈匣。他沒有走通常的瀑布入口，而是轉身，毫不猶豫地鑽進了那個剛剛擴大、還散發着新鮮土石氣息的縫隙，向着未知的、可能連通其他出口的黑暗深處潛去。
與其坐以待斃，不如主動出擊，將戰場控制在自己熟悉的野外。這是他一貫的風格，也是目前兵力劣勢下唯一的勝機。
岩隙內，只剩下三個緊張到極點的女人。林薇端着獵槍，手指搭在保險上，槍口死死對準皮簾晃動的縫隙和更遠處的入口陰影，身體因爲用力而微微顫抖。楚瑤和蘇晚晴一左一右蹲伏在岩石後，雙手緊握着冰冷的砍刀，指甲幾乎掐進木質的刀柄。她們的目光，都死死盯着段成消失的那個黑暗縫隙，又不斷掃向危險的入口方向。
空氣中彌漫着恐懼，但也有一股被逼到絕境後生出的、孤注一擲的狠勁。段成不在，她們必須守住這裏，守住這個來之不易的、存有她們未來希望的“家”。
時間一分一秒過去，每一秒都像被拉長成痛苦的煎熬。瀑布的水聲此刻聽起來格外喧囂，掩蓋了外面可能發生的一切，也放大了她們內心的恐慌。她們不知道段成是否安全，不知道外面有多少敵人，不知道下一刻會不會有猙獰的面孔突然沖破水簾或從別的縫隙鑽進來。
楚瑤的額角滲出細密的汗珠，她死死盯着入口，腦海中卻不斷閃現段成離開時那決絕的背影，心中被巨大的擔憂和後怕填滿。如果他回不來……她不敢想下去。
蘇晚晴的身體還在輕微發抖，但握着刀的手卻漸漸穩了下來。她想起黑暗中那個意外的吻，想起段成背着她跋涉時的堅實，想起他分發食物時沉默的側臉……一股說不清是依戀還是別的什麼情緒，混雜着此刻的恐懼，讓她心跳如雷。她不能讓他獨自面對危險，她們必須守住這裏，等他回來。
林薇的呼吸逐漸調整到最平穩的狀態，醫生的冷靜此刻發揮了作用。她分析着可能的進攻路線，計算着獵槍的射程和死角，同時留意着楚瑤和蘇晚晴的狀態。段成將後方托付給她，她絕不能出錯。
岩隙外，山林之中。
段成像一道融入陰影的幽靈，從一處位於瀑布側面高處、被藤蔓嚴密遮蓋的狹窄石縫中悄然鑽出。這個出口是他很早以前發現的備用逃生通道，極少使用，此刻成了奇兵。
他伏在溼滑的岩石上，雨水（不知何時開始下的細雨）混合着瀑布的水汽打溼了他的頭發和衣服，帶來冰冷的觸感，卻讓他更加清醒。他銳利的目光如同掃描儀，迅速搜索着下方山林中的異常。
很快，他發現了目標。就在下方約五十米處，靠近他設置的第二道預警線的區域，四個人影正分散開來，呈扇形小心翼翼地向前推進。他們穿着用迷彩和破爛布料混合僞裝的衣物，手裏拿着砍刀、鐵棍，其中一個矮壯漢子端着一把老舊的步槍，警惕地觀察着四周。從他們的搜索姿態和彼此間簡單的手勢交流來看，頗有章法，顯然是經常幹這種勾當的老手。
只有四個？段成心中閃過一絲疑慮。別墅的物資價值巨大，對方如果知道被搬空，絕不會只派四個人來追蹤探查。要麼還有更多的人在更外圍搜索或接應，要麼……這四人只是先鋒斥候。
無論如何，必須盡快解決他們，不能讓他們發現瀑布後的真正入口，更不能讓他們把同伴引來。
段成輕輕摘下背上的獵槍，放在一旁幹燥的石凹裏備用。對付這種分散、警惕的搜索隊，潛行近身，用匕首和沖鋒槍短點射是更高效、也更安靜的選擇。他像一只盯上獵物的蜥蜴，利用岩石、灌木和逐漸密集的雨幕，開始向下無聲移動，目標是那個端槍的矮壯漢子——必須先除掉最有威脅的遠程火力點。
細雨沙沙，瀑布轟鳴。殺機，在潮溼的空氣中悄然彌漫開來。岩隙內的緊張等待，與岩隙外即將爆發的致命獵殺，構成了同一場生存戰役的兩面。而段成，這個已經成爲三個女人心中絕對主心骨的男人，正獨自踏入了最危險的棋局，他的每一步，都關乎着這個小小避難所的存亡，也牽動着岩隙內三顆爲他高高懸起、充滿復雜情愫的心。
