深秋的御花園，金菊怒放，可空氣中卻彌漫着一股肅殺之氣。
距離二皇子大婚已過去半年。這半年間，朝堂局勢發生了微妙的變化——二皇子因着薛家的支持，開始在兵部有了話語權；三皇子借江南鹽案餘威，在吏部安插了不少人手；太子則因鎮國公被彈劾一事威信受損，雖仍是儲君，地位卻已不如從前穩固。
至於四皇子...自趙靖軒江南失利後，便一直閉門謝客，低調得反常。
反常即妖。林雨諾深知這個道理。
今日是重陽宮宴，皇上在御花園設宴，邀宗室重臣登高賞菊。林雨諾作爲惠寧縣主，自然在受邀之列。她今日特意選了一身鵝黃繡菊紋的旗袍，既應景，又不張揚。
宴席設在臨水的“攬菊軒”。皇上尚未駕到，各府女眷已三五成群，低聲交談。林雨諾一眼便看見了人群中的太子妃周氏——她今日穿着明黃宮裝，頭戴九尾鳳釵，依然是儲妃的規制，可臉色卻略顯憔悴。
也難怪。這半年來，太子一黨屢遭打擊。先是鎮國公被彈劾，雖未削爵，卻失了兵權；接着太子門下幾位官員因“結黨營私”被貶；前幾日，連太子最得力的謀士、詹事府少詹事王大人，也因“瀆職”被皇上申飭...
樁樁件件，都透着蹊蹺。
“縣主在看什麼？”一個溫和的聲音響起。
林雨諾回頭，是三皇子妃沈氏。她今日穿着一身月白旗袍，外罩淡紫比甲，發間只簪一支玉簪，素淨得與滿園華服格格不入。
“沒什麼，”林雨諾微笑，“只是覺得今年的菊花開得格外好。”
“花開得好，可賞花人的心思，卻未必在花上。”沈氏意味深長地說，目光掃過不遠處正在與幾位宗室福晉談笑的四皇子妃徐氏。
徐氏今日打扮得格外豔麗，一身大紅遍地金旗袍，頭戴赤金點翠頭面，在陽光下閃閃發光。她正笑着說什麼，引得周圍幾位貴女掩口輕笑，目光卻不時瞟向太子妃方向。
挑釁之意，不言而喻。
“皇上駕到——”太監的唱喏聲打斷了園中暗涌。
衆人齊齊跪迎。乾隆皇帝在幾位皇子的陪同下緩步而來，他今日心情似乎不錯，面帶笑容，連說了幾聲“平身”。
宴席開始，絲竹悅耳，歌舞升平。可林雨諾卻敏銳地察覺到，席間的氣氛詭異得緊——太子宇文承雖坐在皇子首位，卻神色緊繃；三皇子宇文宸垂眸飲酒，仿佛置身事外；二皇子宇文瑾則與身旁的薛凝霜低聲交談，狀甚親密；而四皇子宇文昊...他竟未出席。
“四弟怎麼沒來？”皇上忽然問。
太子忙起身：“回父皇，四弟前日感染風寒，太醫說需靜養，故未能前來。”
“哦？”皇上挑眉，“朕怎麼聽說，他前日還去了城西馬場？”
太子臉色微變。
就在這時，一個太監匆匆而來，在皇上耳邊低語幾句。皇上臉色陡然沉了下來。
滿園寂靜，絲竹聲停。
“宣。”皇上冷聲道。
不多時，一個身着囚衣、披頭散發的男子被押了上來。林雨諾定睛一看，心中劇震——竟是王大人！那位前幾日剛被申飭的太子少詹事！
“罪臣王世謙，叩見皇上。”王大人重重叩首，聲音嘶啞。
“王世謙，”皇上緩緩開口，“你可知罪？”
“罪臣...知罪。”王大人抬起頭，眼中滿是血絲，“罪臣不該結黨營私，不該貪墨銀兩，不該...不該私通敵國！”
最後四字如驚雷炸響！
私通敵國！這是誅九族的大罪！
太子霍然起身：“父皇！王大人絕不會...”
“太子！”皇上厲聲打斷，“讓他說完！”
王大人慘笑一聲，從懷中掏出一疊信件：“這些...這些是罪臣與西北準噶爾部往來的密信。罪臣收了他們十萬兩白銀，爲他們傳遞朝中機密...其中，包括...包括西北邊防圖。”
“譁——”滿園譁然。
西北邊防圖！這是軍國重器！若真泄露，後果不堪設想！
“不止如此，”王大人繼續道，聲音顫抖，“罪臣還...還幫他們收買朝中官員。這是名單...”他又掏出一本冊子。
太監接過，呈給皇上。皇上翻開，臉色越來越難看。
“好，好得很。”皇上合上冊子，目光如刀，“這名單上，有六部官員，有軍中將領，甚至還有...皇親國戚！”
他猛地將冊子摔在地上：“太子！你可知這上面有誰？”
太子撲通跪倒：“兒臣...兒臣不知！”
“不知？”皇上冷笑，“那你告訴朕，你的詹事府少詹事私通敵國，你身爲太子，竟毫無察覺？”
“兒臣失察，請父皇治罪！”太子叩首。
“失察？”皇上站起身，走到太子面前，“只是失察嗎？朕怎麼聽說，王世謙貪墨的銀兩，有一部分...流入了東宮？”
這話如一把重錘，狠狠砸在每個人心上。
太子妃周氏臉色慘白，幾乎暈厥。幾位太子黨的官員更是面如死灰。
林雨諾握緊袖中的手，心中驚濤駭浪。這局...這局太狠了！不僅扳倒了王大少，更將矛頭直指太子！若坐實了太子私通敵國，別說儲位，性命都難保！
是誰？是誰布下這樣狠毒的局？
她腦海中閃過一個人名——趙靖軒！
只有他，才能設出這樣環環相扣的死局！
“父皇明鑑！”太子重重叩頭，額上已見血痕，“兒臣絕不敢做這等大逆不道之事！定是有人陷害！”
“陷害？”皇上眯起眼，“證據確鑿，你說是陷害？”他轉向王大人，“王世謙，朕問你，你貪墨的銀兩，可曾送入東宮？”
所有人的目光都集中在王大人身上。
王大人顫抖着，張了張嘴，卻發不出聲音。他的目光掃過太子，掃過三皇子，掃過在場衆人...最後，竟落在了林雨諾身上！
林雨諾心頭一緊。
“罪臣...罪臣...”王大人忽然嘶聲道，“罪臣不敢說！”
“說！”皇上厲喝。
“那些銀兩...那些銀兩並未直接送入東宮...”王大人閉上眼，仿佛用盡全身力氣，“而是...而是通過...通過林首輔之子，林景雲之手轉交！”
轟——
林雨諾眼前一黑，幾乎站立不穩。
哥哥！他們竟然把哥哥扯了進來！
“林景雲？”皇上皺眉，“林文淵之子？”
“是...”王大人泣不成聲，“林公子與罪臣有同窗之誼，他說...他說能爲罪臣牽線，將銀兩安全送入東宮...罪臣鬼迷心竅，就...就答應了...”
“傳林景雲！”皇上聲音冰冷。
不過一盞茶時間，林景雲被帶到了御花園。他今日原本在翰林院當值，被突然傳召，還不知發生了何事，臉上帶着疑惑。
可當看到跪在地上的王大人，看到面色慘白的太子，看到皇上陰沉的臉...他瞬間明白了。
“臣林景雲，叩見皇上。”他跪下行禮。
“林景雲，”皇上盯着他，“王世謙說，你曾幫他轉運贓銀入東宮。可有此事？”
林景雲猛地抬頭：“絕無此事！臣與王大人雖有同窗之誼，卻從不涉及銀錢往來！更遑論什麼贓銀！”
“王世謙！”皇上喝道，“你二人各執一詞，朕該信誰？”
王大人慘笑：“皇上若不信，可派人搜查林公子在城西的別院...罪臣記得，那裏有個暗格，藏着...藏着罪臣與太子往來的密信...”
林景雲臉色大變。
林雨諾的心沉入谷底。哥哥在城西確有別院，是父親賜他讀書之用。若有心人要做手腳...
“來人，”皇上冷聲道，“去林景雲城西別院搜查！”
“父皇！”三皇子宇文宸忽然起身，“此事關系重大，若只憑一人之言便搜查朝臣府邸，恐有不妥。不如...”
“三弟這是要包庇林家嗎？”一個聲音從園外傳來。
衆人循聲望去，只見四皇子宇文昊緩緩走入。他臉色確實有些蒼白，可眼神卻銳利如刀。
“四弟不是感染風寒嗎？”二皇子宇文瑾淡淡開口。
“聽到如此大事，便是病重也該來。”宇文昊向皇上行禮，“父皇，兒臣以爲，此事涉及通敵叛國，寧可錯查，不可放過。若林景雲是清白的，搜查一番也無妨。”
這話說得冠冕堂皇，卻將林家推到了懸崖邊。
皇上沉吟片刻，揮手：“查！”
等待的時間格外漫長。
御花園中死一般的寂靜。太子跪在地上，額頭抵着青石板，一動不動。林景雲臉色慘白，卻仍挺直脊背。林雨諾站在女眷中，指甲已深深掐入掌心。
她知道，這是個死局。無論搜查結果如何，林家都已卷了進來。若搜出證據，林家滿門抄斬；若搜不出，也會落下“涉嫌通敵”的污名，從此在朝中難以立足。
趙靖軒...你好狠！
約莫一個時辰後，搜查的侍衛回來了。爲首的統領手中捧着一個木盒。
“啓稟皇上，在林景雲別院書房暗格中，搜出此盒。”
木盒打開，裏面是厚厚一疊信件。
皇上取出一封，展開閱讀。越看，臉色越沉。
“林景雲，”他將信扔到林景雲面前，“你作何解釋？”
林景雲撿起信，只看了一眼，便如遭雷擊：“這...這不是臣的筆跡！”
“不是你的筆跡？”皇上冷笑，“那這上面蓋的私章，也不是你的了？”
林景雲顫抖着看向信末——那裏赫然蓋着他的私章！
“臣...臣的私章一直隨身攜帶，從未離身...”他急忙從懷中掏出私章，可對比之下，信上的印鑑與他的私章一模一樣！
“不可能...”林景雲癱坐在地。
林雨諾心中一片冰涼。私章可以僞造，筆跡可以模仿...趙靖軒既然設局，必已準備周全。
“林文淵！”皇上忽然喝道。
一直沉默站在臣子隊列中的林文淵出列跪倒：“臣在。”
“你教的好兒子！”皇上將木盒整個摔在他面前，“私通敵國，勾結太子，貪墨軍餉...林文淵，你這個首輔是怎麼當的！”
這話極重。林文淵重重叩首：“臣教子無方，罪該萬死。但臣以性命擔保，景雲絕不會做這等事！定是有人陷害！”
“陷害？又是陷害？”皇上怒極反笑，“太子說陷害，林景雲說陷害，現在你也說陷害！難道滿朝文武，都在陷害你們父子不成！”
他猛地起身：“來人！將林景雲押入天牢！林文淵...暫時免職，禁足府中，等候發落！至於太子...”他看向跪在地上的長子，眼中閃過一絲痛楚，“即日起，閉門思過，無旨不得出東宮！”
一連串的處置，如一道道驚雷，炸得在場衆人目瞪口呆。
太子被軟禁！首輔被免職！林家公子入獄！
這朝堂，要變天了！
侍衛上前，架起林景雲。林景雲掙扎着回頭，看向林雨諾，眼中滿是絕望與不解。
林雨諾死死咬住嘴唇，才沒讓自己哭出來。她知道，此刻若失態，只會讓林家處境更糟。
“父皇，”三皇子宇文宸再次開口，“此事尚有疑點...”
“夠了！”皇上打斷他，“朕意已決！散宴！”
皇上拂袖而去，留下滿園死寂。
衆人面面相覷，卻無人敢多言，各自匆匆散去。
林雨諾站在原地，看着哥哥被拖走的背影，看着父親佝僂的身影，看着太子妃暈倒在宮女懷中...
秋風蕭瑟，卷起滿地落葉。
一只手輕輕搭在她肩上。轉頭，是三皇子宇文宸。
“縣主，”他低聲道，“先回府。此事...尚有轉機。”
“轉機？”林雨諾聲音沙啞，“證據確鑿，私章對得上，筆跡對得上...還有什麼轉機？”
宇文宸深深看了她一眼：“若一切都是假的，那僞造之人，便是破綻。”
他頓了頓：“趙靖軒既然出手，就不會只針對林家。他真正要的...是太子之位。”
林雨諾心頭一震。
是了，扳倒林家只是手段，扳倒太子才是目的。而一旦太子倒台，受益最大的...是四皇子！
“本王會查，”宇文宸的聲音壓得更低，“但在那之前，縣主需保護好自己。趙靖軒的下一個目標...恐怕就是你。”
他說完，轉身離去。
林雨諾獨自站在空蕩蕩的御花園中，寒意從腳底升起，蔓延至全身。
她知道宇文宸說得對。趙靖軒既然設了這個局，就絕不會放過她。前世他殺她，是爲了給趙杏兒騰位置；今生他殺她，是爲了滅口——她是唯一知道他真面目的人。
“縣主，”春蟬小心翼翼地上前，“該回府了。”
林雨諾抬頭，看着灰蒙蒙的天空。烏雲壓頂，山雨欲來。
“春蟬，”她輕聲說，“你說，一個人要有多恨，才能設下這樣的局？”
春蟬紅了眼眶：“小姐...”
“回府。”林雨諾轉身，脊背挺得筆直，“父親和哥哥還在等我。”
回林府的路上，馬車格外顛簸。街道兩旁，百姓仍在正常生活，叫賣聲、談笑聲不絕於耳。可林雨諾知道，這平靜之下，暗流已化作驚濤。
林府門前，管家早已候着，一見林雨諾下車，便急聲道：“小姐，老爺在書房等您。”
書房內，林文淵獨自坐在太師椅上，背對着門，望着牆上那幅《秋風紈扇圖》出神。那是周同知所贈，如今想來，一切早有預兆。
“父親。”林雨諾跪倒在地。
林文淵轉身，面容憔悴，眼中卻仍有銳光：“諾兒，起來說話。”
“父親，哥哥他...”
“景雲暫時無性命之憂，”林文淵沉聲道，“皇上雖盛怒，但未當即定罪，便是留有餘地。此案疑點重重，皇上聖明，必會詳查。”
他說得篤定，可林雨諾卻聽出了其中的不確定。
“父親，是趙靖軒。”她咬牙道。
林文淵沉默片刻，緩緩點頭：“爲父知道。”他走到書案前，攤開一張紙，“這半年來，趙靖軒雖表面上低調，暗中卻動作不斷。他通過四皇子，聯絡了一批被爲父打壓過的官員，又收買了幾個江湖高手...爲父一直派人盯着，卻沒想到，他竟敢對太子下手。”
“他是要扳倒太子，扶四皇子上位。”林雨諾道，“而林家...是他必須除掉的障礙。”
因爲林家若在，必會追查到底。因爲林雨諾若在，必會揭穿他的真面目。
“諾兒，”林文淵看着她，眼中滿是愧疚，“爲父對不起你。若不是爲父當年引狼入室，若不是...”
“父親不必自責，”林雨諾打斷他，“是女兒識人不明，才釀成今日之禍。”
前世她執意要嫁，父親雖有疑慮，卻拗不過她。這一世，她雖未重蹈覆轍，可趙靖軒的恨意卻更甚從前。
“爲父已派人去查那枚私章的來歷，”林文淵道，“私章僞造不難，難的是仿得分毫不差。京中有這等手藝的匠人不多，順藤摸瓜，或能找到線索。”
“還有筆跡，”林雨諾補充，“哥哥的筆跡雖可模仿，但細微處必有破綻。翰林院存有哥哥的奏折，可請書法大家比對。”
父女二人商議對策，直至深夜。
窗外，忽然下起了雨。秋雨淒冷，敲打在窗櫺上，聲聲催人。
林雨諾回到自己院落，卻毫無睡意。她攤開紙筆，開始梳理整件事的脈絡。
王大人被彈劾→引出通敵案→牽連哥哥→波及父親→打擊太子...
環環相扣，步步緊逼。這局棋，趙靖軒下了至少半年。
而他現在，一定在某個暗處，冷笑着看着這一切。
“小姐，”春蟬端來安神湯，“您一天沒吃東西了，喝點湯吧。”
林雨諾接過湯碗，卻忽然問：“春蟬，你說如果一個人，明知前方是陷阱，卻不得不跳，該怎麼辦？”
春蟬愣了愣：“那...那就想辦法，在陷阱裏找生路。”
在陷阱裏找生路...
林雨諾眼中閃過一絲亮光。
是啊，既是局，便有破綻。趙靖軒再厲害，也不可能算盡一切。他總有疏漏...
忽然，她想起一事：“春蟬，前日我讓你收着的那枚玉佩呢？”
“您是說二殿下給的那枚？”春蟬從妝匣中取出玉佩。
林雨諾接過玉佩，指尖撫過那個“瑾”字。
二皇子...薛家...西北兵權...
一個大膽的念頭，在她心中成形。
趙靖軒的局針對太子、林家、三皇子...卻獨獨漏了二皇子。是因爲二皇子剛大婚，勢力未穩？還是因爲...他不敢動薛家？
不管怎樣，這或許是個突破口。
“春蟬，準備筆墨，”林雨諾起身，“我要寫信。”
“給誰？”
“二皇子，還有...薛凝霜。”
雨越下越大，夜色如墨。
而這場風暴，才剛剛開始。
