第19章
西苑，太液池。
秋高氣爽，碧波萬頃。
一艘裝飾精美，卻不顯奢華的龍舟，正緩緩行駛在湖面之上。
朱由檢依舊是一身慵懶的打扮，斜靠在船頭的軟榻上，手中拿着一根魚竿，有一搭沒一搭地釣着魚。
陽光灑在他身上，將他那張俊美的臉龐，映襯得近乎透明。
在他身後，周遇吉如同一尊鐵塔，筆直地站立着，目光警惕地掃視着四周。
自從上次喜峰口大捷之後，這位“凶煞餓狼”便被朱由檢提拔爲了御前侍衛統領，負責整個皇城的禁衛安防，寸步不離。
“遇吉，放鬆點。”朱由檢頭也不回地說道，“這光天化日，皇城大內，難不成還有刺客？”
“陛下安危，重於泰山，末將不敢有絲毫懈怠！”周遇吉沉聲應道。
朱由檢笑了笑，不再多言。
他知道周遇吉的性子，也需要這樣一條忠心耿耿的惡犬，來震懾那些宵小之輩。
他今天來這西苑泛舟，並非真的爲了釣魚。
而是爲了......見一個人。
一個他期待已久，也讓整個朝堂都爲之側目的人物。
“陛下，孫傳庭孫大人，在岸邊候着了。”一名小太監躬身稟報。
“哦？來了？”
朱由檢終於坐直了身體，眼中閃過一絲精光。
“讓他上船來。”
很快，一艘小船靠近了龍舟。
一個身材高大，面容剛毅，身穿緋色官袍的中年男子，登上了龍舟。
他雖然風塵仆仆，但眼神銳利如鷹，腰杆挺得筆直，渾身上下，都透着一股百戰之將的鐵血之氣。
正是剛剛從陝西平叛歸來，官復原職的兵部尚書，孫傳庭！
“臣，孫傳庭，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
孫傳庭一上船，便要行跪拜大禮。
“免了。”朱由檢擺了擺手，指了指自己對面的一個錦墩，“孫愛卿，坐。”
“謝陛下。”
孫傳庭沒有推辭，依言坐下，目光卻不由自主地瞟了一眼皇帝身後的周遇龍。
他能感覺到，這個年輕將領身上，那股凝如實質的煞氣。
好一員猛將！
“孫愛卿，你在陝西的奏報，朕都看了。”朱由檢開門見山，“剿滅流寇‘點燈子’，收復延安府，做得不錯。”
“皆賴陛下天威，臣不敢居功。”孫傳庭沉聲答道，不卑不亢。
“呵呵，朕有什麼天威？”朱由檢自嘲一笑，“朕不過是待在京城，殺殺人，抄抄家，陪陪女人的昏君罷了。”
孫傳庭心頭一凜。
他回京之後，自然也聽說了皇帝這一系列的“豐功偉績”。
說實話，他也被震驚到了。
尤其是皇帝將他的女兒，強召入宮這件事，更是讓他這個做父親的，心中五味雜陳。
但他畢竟是久經沙場，心智堅毅之輩。
他很清楚，這位年輕的皇帝，絕非傳言中那般簡單。
“陛下過謙了。”孫傳庭斟酌着詞句，“陛下整肅京畿，威服江南，大破建奴於關外，此等功績，堪比太祖、成祖！臣在軍中，每每聽聞，無不爲之振奮！”
“哦？是嗎？”朱由檢饒有興致地看着他，“那你對朕......將你女兒召入宮中，作何感想？”
這個問題，尖銳而直接！
孫傳庭的身體，猛地一僵。
他抬起頭，直視着皇帝的眼睛，那雙眸子裏，沒有戲謔，只有一片深不見底的平靜。
孫傳庭沉默了片刻，緩緩開口，聲音沙啞。
“臣的女兒，能侍奉君側，是她的福分。”
“亦是......臣的榮幸。”
這句話，他說得極爲艱難。
朱由檢看着他，忽然笑了。
“孫傳庭啊孫傳庭，你果然是個聰明人。”
“也是個......能忍的人。”
他收起魚竿，站起身，走到孫傳庭面前。
“朕知道，你心裏不服，甚至......恨朕。”
“但你更知道，什麼是大局。”
“朕需要一把刀，一把能爲朕鎮守西北，剿滅流寇的快刀。”
“而你，需要朕的支持，需要糧草，需要兵員，需要軍械。”
“你的女兒，在宮裏，過得很好。她，就是我們君臣之間，最牢固的......紐帶。”
這番話，說得赤果果，不帶絲毫的掩飾。
將君臣之間那點溫情脈脈的面紗，徹底撕開，露出了最原始，最殘酷的利益交換。
孫傳庭的額頭，滲出了細密的汗珠。
他發現，自己完全看不透眼前的這個皇帝。
他比最狡猾的狐狸，還要狡猾。
比最凶殘的猛虎，還要凶殘。
“陛下聖明，臣......願爲陛下手中之刃，萬死不辭！”
最終，他選擇了臣服。
因爲他別無選擇。
“很好。”朱由檢滿意地點了點頭，“朕的破軍營，你也看到了。朕可以給你三千套破軍營的裝備，包括燧發槍和開花彈。”
孫傳庭的呼吸，瞬間急促起來！
他聽說了破軍營在喜峰口的神威！
那簡直是足以改變戰爭形態的神器！
“朕再給你全權節制陝西、山西、河南三省兵馬的大權！”
“朕只有一個要求。”
朱由檢的眼神，陡然變得冰冷。
“一年之內，朕要看到，李自成、張獻忠之流的項上人頭！”
“臣......領旨！”孫傳庭激動得渾身顫抖，猛地單膝跪地。
他知道，這是天大的信任，也是天大的機遇！
有了這些，他有信心，將那些該死的流寇，徹底掃平！
君臣二人，在這小小的龍舟之上，達成了一場關乎大明國運的交易。
然而，他們誰也沒有注意到。
在不遠處的一艘畫舫之上，有幾雙眼睛，正死死地盯着這邊。
畫舫之內，坐着幾名衣着華貴，氣度不凡的男子。
爲首的，正是京營三大營之一，五軍營的都督，英國公張維賢。
在他身邊，是神機營都督，成國公朱純臣。
還有幾個世襲的侯爺、伯爺。
他們，都是在上次京城清洗中，僥幸存活下來的老牌勳貴。
他們看着龍舟上，皇帝與孫傳庭相談甚歡的模樣，臉色一個比一個難看。
“看到了嗎？”英國公張維賢冷哼一聲，聲音裏充滿了嫉妒與怨毒。
“陛下如今，是越來越倚重這些邊鎮的武夫了！”
“先是一個周遇吉，現在又是一個孫傳庭！”
“破軍營，新式火器，兵部大權......呵呵，全給了這些外人！”
成國公朱純臣，一個腦滿腸肥的胖子，也憤憤不平地說道：
“我們京營的兄弟，到現在連軍餉都發不齊！兵器還是幾十年前的老古董！”
“長此以往，這京城，還有我們這些世襲勳貴說話的地方嗎？”
“陛下這是要......徹底架空我們三大營啊！”
一名年輕的侯爺，眼中閃過一絲狠厲，壓低了聲音說道：
“幾位國公，不能再等下去了！”
“再等下去，我們就是砧板上的魚肉，任人宰割了！”
“那周遇龍，不過是個遼東來的逃卒，憑什麼當御前侍衛統領？那個位置，本該是我們勳貴子弟的！”
張維賢的眼中，閃過一絲陰霾。
他看着龍舟上，那個如同鐵塔般護衛在皇帝身後的周遇龍，心中的殺意，越來越濃。
他知道，周遇龍，是皇帝最信任的一條狗。
只要有這條狗在，他們就動不了皇帝。
但如果......這條狗，出點意外呢？
一個陰毒的計劃，在他的腦海中，迅速成形。
他看了一眼平靜的湖面，又看了一眼龍舟上那個專心護衛的身影，嘴角，勾起一抹不易察覺的冷笑。
“周遇龍......聽說，是個旱鴨子。”
他輕飄飄地說了一句。
朱純臣等人先是一愣，隨即，眼中都爆發出興奮而殘忍的光芒！
他們瞬間明白了張維賢的意思！
“英國公高明！”
“沒錯！陛下不是倚重他嗎？要是他連護衛之職都做不好，甚至......讓陛下受了驚。”
“到時候，我們再聯名上奏，彈劾他一個護駕不力之罪！”
“陛下就算再信任他，也不得不將他撤換！”
一個更加惡毒的念頭，在朱純臣的腦中閃過。
他湊到張維賢耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，陰惻惻地說道：
“國公，光讓他護駕不力，還不夠。”
“不如......做得再絕一點。”
“讓那龍舟......翻了！”
“到時候，一片混亂，周遇龍那旱鴨子，自顧不暇。”
“萬一......陛下要是失足落水，嗆了幾口水，染上風寒......”
“那我們，不就有機會，‘撥亂反正’，迎立一位......‘仁德’的新君了嗎？”
張維賢的瞳孔，猛地一縮！
他沒想到，朱純臣竟然敢想得這麼遠，這麼毒！
這是......弑君！是謀逆！
但不知爲何，他的心髒，卻不爭氣地狂跳起來。
是啊！
與其被動等待，不如......主動出擊！
他看着遠處那艘龍舟，看着那個高高在上的年輕皇帝，眼中，最後的一絲猶豫，被無盡的貪婪與野心所取代。
“好。”
他從牙縫裏，擠出一個字。
“就這麼辦。”
“通知我們的人，準備動手。”
他緩緩端起酒杯，對着龍舟的方向，遙遙一敬，臉上露出了猙獰的笑容。
“看來陛下頗爲倚重戎行，不如......就讓他落水吧！”
