馬車在靖王別院門前穩穩停住。
車內的沉寂卻比一路上的顛簸更令人窒息。蘇婉指尖冰涼，蕭玦方才的斥責如同冰錐，刺破了她強撐的鎮定，也戳穿了她那些自以爲能瞞天過海的小心思。
是了，在皇後、在蕭玦這等人物眼中，她那點故作怯懦的表演，恐怕確實拙劣得可笑。她最大的依仗，從來都不是演技，而是靖王蕭玦願意爲她站台、爲她背書的態度。
想通這一點，屈辱感如潮水般涌上，卻又迅速被更冰冷的理智壓下。依附強者，借力打力，這本就是她選擇的路。只是被如此直白地撕開遮羞布，終究難堪。
“下車。”蕭玦的聲音打破沉寂，已恢復了平日的淡漠，仿佛方才那段疾言厲色從未發生過。
他率先下車，並未回頭看她。
蘇婉深吸一口氣，整理好微亂的衣擺和心緒，扶着車轅下車。腳踩在堅實的青石地上，她才感覺找回了一點力氣。
回到漱玉軒，屏退左右，她獨自一人坐在內室，對着鏡中那張被濃重脂粉和華貴首飾包裹的臉，久久無言。
皇後的試探，蕭玦的警告，如同兩座大山壓在心口。她知道自己必須更快地成長，更快地擁有自己的力量，而不是永遠活在蕭玦的羽翼（或者說，掌控）之下。
“郡主。”驚蟄的聲音在門外響起，帶着一絲不易察覺的急促。
蘇婉回神：“進來。”
驚蟄快步而入，掩上門，低聲道：“郡主，您讓查的趙思明，有消息了。”
蘇婉精神一振，立刻將方才的紛亂心緒拋開：“說。”
“趙思明，祖籍滁州，確與裴鈺之母有遠親關系。家境原本貧寒，中舉後屢試不第，花了大量錢財鑽營，才得以補了光祿寺署丞的缺。此人嗜賭，在外欠有大量賭債，但近半年來，卻陸續還清了大半，還在南城偷偷置辦了一處外宅，養了一房外室。”
嗜賭，貪財，突然有了不明來源的巨額錢財……蘇婉眼底寒光閃爍。這與她前世的記憶和猜測完全吻合！
“可知他還債和置產的錢財來源？”
“表面上是老家賣了田地，但奴婢仔細查過，滁州老家並無田產可賣。錢款來源成謎，但時間點，恰好與……與去年漕糧改道、蘇大人負責督辦的那次工程重合。”驚蟄的聲音壓得更低。
漕糧改道！蘇婉心髒猛地一縮。那是去年朝廷一大工程，父親時任工部郎中，曾參與督辦。工程結束後，確有御史彈劾其中存在貪墨，但最終因“證據不足”不了了之。難道……
一個可怕的猜想在她腦中形成：裴鈺和高嵩一黨，利用趙思明與蘇家的遠親關系以及其職務之便，在漕糧工程中做了手腳，貪墨巨額款項，同時埋下罪證，將來一旦事發，便可全部推給父親！而趙思明，就是那個執行者和替死鬼之一！
“那處外宅地址可查到了？”蘇婉的聲音因激動而微微發緊。
“查到了，在南城榆樹巷，掛着‘李宅’的牌子。”驚蟄遞上一張小小的紙條，“奴婢還打聽到，趙思明每隔三五日，便會趁夜偷偷前往。”
“很好。”蘇婉攥緊了那張紙條，仿佛攥住了仇人的咽喉，“繼續盯着他，尤其是他下次去外宅的時間，務必提前報我。”
“是。”驚蟄領命，又遲疑了一下，“郡主，您是要……”
“有些證據，放在別人手裏，我不放心。”蘇婉語氣冰冷，“須得親自取來才好。”
驚蟄眼中閃過一絲擔憂，但看着蘇婉決絕的神色，終是沒再多言，悄然退下。
蘇婉看着鏡中的自己，緩緩取下那頂沉重的花冠，褪去繁復的翟衣。華麗的僞裝之下，是一顆被仇恨灼燒、亟待復仇的心。
蕭玦警告她不要擅自行動。但她等不了。趙思明是關鍵人證，也是突破口，必須盡快掌握在自己手中！
是夜，月黑風高。
蘇婉換上一身早已準備好的深色勁裝，用黑布包裹了頭發，臉上也蒙了面巾。她對着鏡子，仔細檢查了袖中的銀刀片和腰間暗藏的迷香。
驚蟄悄無聲息地出現，低聲道：“郡主，趙思明一刻鍾前剛進了榆樹巷的院子。巡邏的護衛剛過，下一班要半個時辰後。”
“守着院子，有任何異動，老辦法示警。”蘇婉吩咐一句，不再猶豫，身形如貓般靈巧地翻出後窗，融入濃重的夜色裏。
她對別院的護衛巡邏規律早已摸清，加上驚蟄的掩護，很快便悄無聲息地潛出了王府別院，按照紙條上的地址，直奔南城榆樹巷。
南城多是普通百姓居住，夜晚寂靜得很。蘇婉很容易便找到了那處掛着“李宅”的小院。院牆不高，她四下觀察片刻，確定無人，利落地翻牆而入。
院內只有一進，正房還亮着微弱的燈光，隱約傳來男女調笑的聲響。
蘇婉屏住呼吸，躡足靠近窗邊，蘸溼手指，輕輕捅破窗紙，向內望去。
只見趙思明正摟着一個妖嬈的婦人飲酒作樂，桌上杯盤狼藉。趙思明已有七八分醉意，面色醺紅，手裏晃着酒杯，得意道：“……心肝兒……你放心……跟着爺……以後有的是好日子……等爺辦成了這件大事……少不了你的誥命夫人當當……”
那婦人嬌笑着奉承：“爺真厲害！是什麼大事呀？說給奴家聽聽嘛……”
趙思明雖然醉了，卻還保留着一絲警惕，含糊道：“……不可說……不可說……總之是天大的富貴……掉腦袋的富貴……嘿嘿……”
蘇婉眸光一厲。就是現在！
她取出迷香，點燃，通過窗紙小孔緩緩吹入屋內。
不過片刻，屋內調笑的聲音漸漸低了下去，變成了沉重的鼾聲。
蘇婉又等了片刻，才用匕首撬開窗栓，翻身而入。
屋內酒氣混雜着劣質脂粉氣，令人作嘔。趙思明和那婦人已癱倒在桌旁，不省人事。
蘇婉毫不遲疑，立刻開始在屋內搜尋。她動作極快，且盡量不留下痕跡。衣櫃、箱籠、床底……最終，她在床板下的一個暗格裏，摸到了一個堅硬的鐵盒。
鐵盒上了鎖。蘇婉取出銀簪，撬鎖的手藝是她前世在閨中無聊時，跟一個老鎖匠學的，沒想到竟在此刻派上用場。
“咔噠”一聲輕響，鎖開了。
打開鐵盒，裏面是幾封密信和一些賬本票據。蘇婉迅速翻閱，心跳越來越快——正是趙思明與裴鈺以及高嵩心腹往來的密信！信中清晰記錄了如何利用漕糧工程貪墨、如何做假賬陷害父親的計劃！那些票據則是贓款往來的一部分證據！
雖然還不是最核心的賬本，但這些，已足以將趙思明乃至裴鈺拖下水！
她將信件和票據迅速揣入懷中，將鐵盒恢復原狀，鎖好，放回暗格。又仔細檢查了一遍，確保沒有留下任何痕跡。
正欲離開，目光掃過爛醉如泥的趙思明，她眼底掠過一絲極深的恨意。就是這個人，爲虎作倀，害得她家破人亡！
殺意瞬間涌上心頭。袖中的銀簪滑落掌心，鋒利的尖端對準了趙思明的咽喉。
只要一下……只要一下就能先收取一點利息！
她的手微微顫抖，呼吸急促。
但最終，她猛地收回了手。
現在殺了他，只會打草驚蛇。他的命，還有更大的用處！
她不再猶豫，迅速從窗口翻出，如來時一般，悄無聲息地消失在夜色裏。
回到漱玉軒，驚蟄早已焦急等候，見她平安歸來，才鬆了口氣。
蘇婉脫下夜行衣，將那些得來的密信和票據藏於妝匣最底層的暗格中。冰涼的紙張貼着指尖，卻仿佛帶着滾燙的溫度。
有了這些，她終於不再是完全被動挨打了。
只是，今夜之行，終究是違背了蕭玦的警告。
她走到窗邊，望向靖王府主院的方向，那裏一片漆黑寂靜。
他……會知道嗎？
一種混合着叛逆、忐忑以及一絲奇異興奮的情緒，在她心底蔓延開來。
與此同時，靖王府主院書房內。
本該早已安寢的蕭玦，正負手立於窗前，望着漱玉軒的方向。一名暗衛跪在他身後，低聲稟報着方才榆樹巷發生的一切。
聽完暗衛的敘述，蕭玦許久未語。
黑暗中，他唇角似乎極緩地勾起了一個難以捉摸的弧度。
“倒是……比本王想的，更有膽色。”
低沉的自語，消散在夜風裏，聽不出是贊許，還是更深的不滿。
