夏雷帶來的震動，在雲州城百姓口中漸漸演變成“地龍翻身”或“旱天雷”的軼聞，幾日便淡去了。唯有舊屋中的林辰知道，那絕非自然。
天道的那一瞥，如同懸於頭頂的冰冷利刃，時刻提醒着他所處的境地。最初的驚怒沉澱下來，化作更加冷靜、也更加決絕的審視。他不再僅僅是被動地“觀察”蘇澈，記錄數據，應對突發。他開始將視野拉高、拉遠，將蘇澈、將自己、將這十年之期，置於一個更宏大、也更黑暗的背景下重新審視。
首要之事，是驗證那個可怕的猜想：他與蘇澈，是否真是某種計劃中的“兩極”？天道法旨的背後，是否藏着一個關於“融合”或“獻祭”的陰謀？
他不能大張旗鼓地調查，那會立刻引來更嚴厲的天道注視。他只能利用現有的資源，進行極其隱蔽、精密的探查。
探查一：自身道基的深度內省。
他不再僅僅關注裂痕的表象和與蘇澈情感共鳴時的反應，而是開始嚐試回溯，追溯這道裂痕最初出現時的每一個細微征兆。萬載記憶纖毫畢現，他反復檢視道心出現“波動”前後，自己所經歷的一切：剿滅心魔餘孽的戰鬥細節、接觸過的任何異常物品或能量、甚至是一些早已被遺忘的、看似無關的宗門見聞或古籍殘篇。
記憶如同浩瀚星圖，他耐心地一顆顆比對、連線。數日不眠不休的推演後，一個曾被忽略的細節浮現出來：大約在道心出現“波動”前百年，他曾奉命清掃一處上古戰場遺跡，其中有一塊殘破的、刻有扭曲符文（非當今主流道文）的巨石。當時他並未在意，只是例行公事地將其殘留的微弱煞氣淨化。此刻回想，那符文扭曲的線條，隱約與他道基裂痕蔓延的形態，有某種極其隱晦的相似性！更關鍵的是，淨化那煞氣時，他曾感到一絲極淡的、不同於尋常魔煞的陰冷寂滅之意，當時只以爲是年代久遠的變異，如今想來，那寂滅之意中，似乎也摻雜着一絲與蘇澈胎記異動時相似的、精純的“情念”氣息，只是屬性截然相反，是極致的“絕望”與“死寂”。
探查二：對蘇澈胎記與“道種”本質的間接分析。
他無法直接解剖研究，也不能用強力的神識沖擊胎記（那可能引發不可測後果，或直接驚動天道）。但他可以觀察、記錄、對比。夏雷事件後，他加強了對蘇澈生理、心理、能量波動的全方位監控，尤其是胎記區域。
他發現，胎記的自主激發並非隨意，通常只在蘇澈遭遇可能危及生命或造成嚴重身心創傷的危機，且其自身情緒（尤其是恐懼、痛苦）達到某個閾值時才會觸發。觸發後散發的淺紅光暈，似乎能瞬間強化孩子的身體協調性、反應速度，並提供一層極薄的能量防護。更重要的是，每次觸發後，蘇澈會陷入短暫的疲憊，需要更長的睡眠恢復，且接下來幾天，胎記與天地靈氣交互的“純化”效率會顯著降低。
這像是一種自我保護機制，但需要消耗胎記本身儲存的某種“本源”。結合自己道基裂痕與胎記光暈的劇烈共鳴，林辰推測，這胎記很可能是一個高度濃縮的、與“情念”相關的法則聚合體，是“道種”的核心。它平時緩慢吸收、純化外界靈氣（實則是汲取散逸的微量情念），儲存起來，在宿主危急時釋放。而自己的“太上忘情”道基，本質是剝離、壓制情感以契合冰冷規則的產物，與這純粹的“情念聚合體”天生相斥又相吸，如同磁石的兩極。裂痕的存在，或許讓自己這道基不再“純淨”，反而成了能與“道種”產生特殊感應的橋梁？
探查三：追溯法旨源頭與任務邏輯。
他反復“回放”天道法旨降臨時的每一個細節。那冰冷、絕對、不容置疑的意志，背後是否有一絲人性化的“設計感”？爲何是十年？這個時間點有何特殊？他嚐試推演：若自己完全遵循法旨，冷漠觀察十年，最後親手誅殺蘇澈祭劍，會發生什麼？
推演結果模糊，但指向一個可能：在漫長的“觀察”（實則是讓兩極在近距離共存磨合）後，以最極端的方式（誅殺）斬斷自己因“觀察”可能產生的情感牽連，同時收割“道種”成熟時蘊含的龐大情念精華，用以修補（或徹底重塑）自己的道基，使其在“無情”的根基上，融入被“淨化”和“控制”的“情念”力量？成就一種前所未有的、既擁有無情道的絕對理性與力量，又能有限度掌控運用情感之力的……怪物？
這個推演讓他遍體生寒。若真如此，蘇澈從出生起，就是爲了被“培育”和“收割”。而自己，也不過是從一把“無情的劍”，被計劃打造成一把更復雜、更強大的“可控的刃”。
必須找到更多證據，尤其是關於“昊天”、“道種”、“情念枷鎖”的確切記載。這些知識在當今修真界顯然是禁忌，被系統性地掩蓋或銷毀了。直接搜尋風險太大。
他決定冒險，用一種極其隱秘的方式——神識入夢，追溯因果。
深夜，萬籟俱寂。林辰將自身氣息收斂到極致，如同一粒塵埃融入夜色。他分出一縷最精純、也最隱蔽的神識，並非投向蘇澈（那會直接觸動胎記和可能的天道監控），而是投向雲州城地脈深處，投向那些承載着古老時光印記的、沉睡的岩石與泥土。
神識如同最細微的根須，沿着地脈的古老紋路蔓延，感知着大地記憶深處殘留的、微弱的信息碎片。這不是搜魂，而是感應“痕跡”。城池建立前的荒原，更久遠的部落聚居，甚至更古老的地質變遷……信息龐雜混亂，絕大部分毫無價值。
他耐心地梳理，如同沙裏淘金。數個夜晚過去，終於，在雲州城西北方向，一處如今是亂葬崗的荒僻之地深處，他的神識捕捉到了一絲極其淡薄、卻與蘇澈胎記氣息有微妙相似的古老怨念與悲憫交織的痕跡。那痕跡深埋地底，幾乎被時光磨滅，但其中蘊含的“情念”特質，卻與胎記同源，只是更加斑駁、混亂，充滿了痛苦與不甘。
“此地……曾有類似‘道種’的存在隕落？或是……被收割？” 林辰心中凜然。
他沒有輕舉妄動去挖掘，那會留下明顯痕跡。只是牢牢記住了這個地點和那絲氣息。
幾乎就在他神識觸及那古老痕跡的同一時刻，舊屋窗外，夜空中一片緩緩飄過的薄雲，形狀莫名地扭曲了一下，仿佛被一只無形的手捏過。沒有雷聲，沒有異象，但林辰清晰地感覺到，一股比夏雷那次更隱晦、卻更無處不在的壓抑感，悄然籠罩了方圓百裏，如同無形的穹頂緩緩壓下。
天道的監控，因爲他觸及禁忌的追溯，而悄然升級了。不再是警告，而是更緊密的“注視”。
林辰立刻收回所有神識，重新化作頑石。他知道，自己觸碰到了紅線。但也因此，更確認了前方有不想被他知道的秘密。
調查必須更加謹慎，更加迂回。
他將目光重新投回柳葉巷，投回蘇澈身上。孩子渾然不覺暗夜中的驚心動魄，每日依舊簡單快樂地成長。他的劍術在凌塵的暗中調教下進步明顯，身體也因爲胎記對靈氣的微量純化與反哺，比尋常孩童更加健壯，眼神愈發靈動清澈。
一日，蘇澈在院中追逐一只蝴蝶，不慎被老樹根絆倒，膝蓋擦破了一大塊皮，鮮血直流。孩子疼得眼淚直打轉，卻強忍着沒哭出聲，只是癟着嘴，眼巴巴地望向舊屋窗戶。
這一次，胎記沒有異動，因爲這只是皮外傷，不危及生命。
林辰看着孩子膝蓋上刺目的鮮紅，和那雙含着淚、卻帶着依賴望向自己的眼睛，道基裂痕處傳來熟悉的、輕微的緊澀感。他沉默片刻，一縷精純的、帶着愈合與鎮痛效果的草木生機（取自牆角那株愈發茂盛的野菊），混合着一絲安撫的意念，化爲無形的微風，拂過蘇澈的傷口。
血很快止住，疼痛大減。蘇澈驚訝地看着迅速結痂的膝蓋，又看向窗戶，破涕爲笑，大聲說：“謝謝叔叔！叔叔最好了！”
林辰沒有回應，只是看着孩子歡快的背影，心中那沉甸甸的負擔感，又重了幾分。
他知道的越多，就越感到無力與憤怒。天道如同一個冷酷的棋手，而他和蘇澈都是棋盤上無從選擇的棋子。蘇澈的純真與依賴，像一面鏡子，映照出這局棋的殘忍與他自身處境的荒謬。
他開始在夜深人靜時，於舊屋地面，以指爲筆，靈力爲墨，勾勒推演一些極其復雜、甚至有些瘋狂的陣圖與符文——並非攻擊或防御，而是關於遮蔽天機、擾亂因果、甚至……逆溯規則的禁忌構想。這些推演大多殘缺，充滿風險，且以他當前被嚴重限制的狀態幾乎不可能實現。但這是一種無聲的抗爭，一種在絕境中爲自己、也爲窗外那個懵懂的孩子，尋找一線可能“跳出棋盤”的渺茫希望。
夏日的夜晚悶熱而漫長。蟬鳴嘶啞，星光黯淡。
舊屋內，冰冷的推演與熾熱的怒意交織。
舊屋外，孩童的夢境甜美無憂，膝蓋上淺淺的痂痕正在風中緩緩脫落。
一牆之隔，已是兩個世界。
而連接這兩個世界的，除了那道無形的“聯結”，還有一份在黑暗與懷疑中，悄然滋長、愈發沉重的——
守護之念。
這念頭，不再僅僅源於任務、道基異動或是不忍。
它開始摻雜了同理，摻雜了憤怒，摻雜了……
反抗。
