“我父親……是怎麼死的？”她的聲音有些啞。
“我不知道。”老人說，“三年前他來找我，把草圖給我，然後就再沒出現過。有人說他叛逃了，有人說他死了。但我覺得，他還活着。”
“爲什麼？”
“因爲這方血繡。”老人拿起繡品，“他讓我繡兩份。一份他帶走，一份我留着。他說，如果有一天有人拿着另一份血繡來找我，就說明他還活着，在某個地方等着。”
沐依安從懷裏取出那方血繡白綢，鋪在桌上。
兩方血繡並排放在一起。
一模一樣。
像鏡子的兩面。
老人的眼睛亮了。
他的手顫抖着，撫過沐依安帶來的那方血繡。
“對……對……就是它……”他喃喃道，“針腳，顏色，血的味道，都一樣。你父親，他真的還活着……”
“他在哪？”沐依安問。
“我不知道。”老人搖頭，“但他一定留下了線索。在這方血繡裏，或者，在別的地方。”
沐依安盯着兩方血繡。
忽然，她注意到一個細節。
她帶來的那方，牡丹的花蕊是純金色的。
老人繡的這方，花蕊裏卻有一點極細微的紅色。
像是一滴血。
凝固在金色裏。
“這裏。”她指着那點紅色，“爲什麼不一樣？”
老人湊近看，看了很久。
然後他的臉色變了。
“這不是我繡的。”他說，“這是，後來加上的。”
“誰加的？”
“不知道。”老人搖頭，“但這手法是‘點絳’。西域繡娘才會的絕技，用針尖蘸血，點在絲線縫隙裏，不留痕跡。只有對着光，特定角度，才能看見。”
沐依安拿起血繡，對着燭火調整角度。
那點紅色在光裏微微泛着光。
不是普通的血。
是……金色的血。
“這是……”
“金血。”老人聲音發顫，“用特殊藥材煉過的血，能保持百年不褪色。通常用來標記最重要的信息。”
沐依安仔細看。
那點紅色不是隨意點的。
是一個極小的符號。
像是一個字。
一個古回鶻文字。
“這是什麼字？”她問。
老人眯着眼看了很久。
然後他倒吸一口涼氣。
“這是‘門’字。”
門。
火蛇之年，地門重開。
地門。
“地門在哪？”沐依安追問。
老人沒說話。
他起身，走到牆邊，在牆板上敲了三下，兩重一輕。
牆板悄無聲息地滑開，露出一個暗格。
暗格裏放着一個木盒。
老人取出木盒，打開。
裏面是一張地圖。
羊皮制，已經很舊了，邊緣磨損得厲害。
地圖上畫着山川河流，城池關隘。
但在應天府的位置，用朱砂標了一個紅點。
紅點旁邊，寫着一行小字：“玄武湖底，地門所在。”
玄武湖。
應天城北，緊挨着皇城。
“這是……”沐依安看着地圖。
“你父親留下的。”老人說，“他說如果有一天他失蹤了，就讓我把這地圖交給來找他的人。但只能交給拿着另一份血繡的人。”
沐依安接過地圖。
羊皮質地粗糙，墨跡陳舊，確實是多年前的東西。
“玄武湖底……”她喃喃道，“怎麼進去？”
“不知道。”老人搖頭，“地圖只有位置，沒有進去的方法。你父親說，方法在……在‘影子’手裏。”
又是“影子”。
沐依安收起地圖，看向老人。
“你接下來打算怎麼辦？”
“走。”老人說，“立刻就走。姑娘，你也快走吧。‘影子’的人隨時會來。他們不會放過任何一個知情人。”
話音剛落。
樓下傳來了門軸轉動的聲音。
很輕。
但在這寂靜裏，清晰得刺耳。
老人的臉色瞬間慘白。
“來了……”他顫抖着說，“他們來了……”
沐依安立刻吹滅蠟燭，抓起兩方血繡和地圖，閃到窗邊。
從二樓窗戶往下看。
後院裏，站着三個人。
都穿着黑衣，蒙着面。
手裏提着刀。
刀身在日光下泛着冷光。
其中一人抬起頭，看向二樓窗戶。
沐依安立刻縮回頭。
但已經晚了。
那人看見了她的影子。
“樓上有人。”他說。
聲音冰冷，沒有起伏。
三人同時動了。
兩人沖向樓梯，一人守在院門口，堵死了退路。
沐依安看向老人。
“有後門嗎？”
“有。”老人指向房間另一側，“那邊有個小門，通隔壁的院子。但……但隔壁是死胡同。”
“總比在這裏等死強。”
沐依安扶起老人，沖向小門。
門很窄，只能容一人通過。
她讓老人先過去，自己斷後。
就在她準備跟過去時，樓梯上已經傳來了腳步聲。
很快。
很急。
沐依安反手關上小門，從懷裏摸出一根細鐵絲，迅速在門栓上繞了幾圈，打了個死結。
能拖一會兒是一會兒。
她追上老人，兩人穿過隔壁荒廢的院子，從一道破牆翻出去，落到另一條巷子裏。
巷子很深，沒有燈。
只有月光冷冷地照着。
“往哪走？”沐依安問。
“東邊。”老人喘着氣，“東邊有座土地廟，廟裏有密道，能通到城外。”
“你確定？”
“確定。”老人點頭，“那密道……是你父親挖的。”
沐依安沒再多問，扶着老人往東跑。
老人的腿腳確實不便，跑得很慢。才跑出兩條巷子，就已經氣喘籲籲。
身後傳來了追趕的聲音。
腳步聲很雜，至少五六個人。
“姑娘……你走吧。”老人鬆開她的手，“我跑不動了。帶着我，你也跑不掉。”
“別說廢話。”沐依安咬牙，一把將老人背到背上，“抓緊。”
她發力狂奔。
九節鞭在奔跑中叮當作響，但她顧不上隱蔽了。
活下去，比什麼都重要。
拐過第三條巷子時，她看見了那座土地廟。
很小，很破，門楣上的匾額已經掉了半邊。
她沖進廟裏，反手閂上門。
廟裏很黑，只有神龕前擺着一盞長明燈，燈油快燒幹了，火光微弱。
“密道在哪？”沐依安放下老人。
“神像後面。”老人指着那尊斑駁的土地神像，“推開，下面有地道。”
沐依安沖到神像前，用力一推。
神像很重，但底下有機關，推到底時，咔嗒一聲，地面裂開一個洞口。
洞裏黑漆漆的，有台階往下延伸。
“快。”她回頭喊。
老人蹣跚着走過來。
