“前輩絕對是瘋了。”
這是安堂正男見到躺在病床上的端木正司第一想法。
今天早上，一個陌生號碼打到了他的手機上，對方聲音低沉沙啞，只說了一句“端木正司在XX醫院”就掛斷了。
安堂正男立刻放下手頭所有工作，火急火燎地趕往那個地址。
怎麼調查個制藥公司還能把自己弄進醫院？這難不成就是同事他們口中說的東京搜查官特有的詛咒。
暗中潛入的搜查官絕對會被人抓住、囚禁，對他們施展難以想象的折磨，最後將這些搜查官們丟到醫院。
前輩，你一定不要有事啊！
在醫院走廊，他見到了一個戴着鴨舌帽、眼神疲憊的男人靠在牆邊。
直覺告訴他，這就是打電話的人。
坐在醫院長椅上熬了一夜的福田耕太精神狀態非常糟糕。
原本他將人送到醫院就打算回去支援驅逐班，但就在他準備離開時，聽到了從停屍房方向傳來的護士尖叫聲。
他沖過去，看到停屍房門大開，而本該死去的端木正司，竟然赤身裸體地站在那裏，眼神茫然。
此刻的端木正司確實很懵。
他最後的記憶是被那只螳螂怪物刺穿身體，劇痛和冰冷吞噬了他。怎麼一覺醒來，身體不僅不疼了，反而感覺精力充沛，仿佛睡了一個前所未有的好覺？
就是……
“我艹！我衣服呢？！”
他該不會在昏迷的時候被誰給撿屍了吧？！
他驚恐地環顧四周，看到了面前這個眼神復雜、帶着審視意味的“眼鏡小哥”。
氣氛有點尷尬，他還沒在陌生男人面前如此“坦誠相待”過。
他只能硬着頭皮，舉起手，擠出一個僵硬的笑容：
“哈……哈嘍？”
福田耕太內心警鈴大作。一個在Amazon襲擊下幾乎被分食、被醫生宣告死亡的人，怎麼可能完好無損地站在這裏？
他立刻回到車上，給隊長志藤真打了電話，簡短匯報了醫院的詭異情況。
如此如此，這般這般。
“小心點。”
掛斷電話，福田從車中拿了一把手槍，藏在衣服內側。醫院裏還有這麼多人在，他不可能丟下他們。
直到醫生被驚動，對端木正司進行了全方位的檢查，得出的結論卻是：或許之前的診斷有誤，手術非常成功，患者恢復力驚人。
福田嘴角抽搐了一下：“呵，庸醫。”
安堂正男和面前這個冷淡的“眼鏡小哥”聊了幾句，感謝他將前輩送到醫院。據福田說，他是在路邊發現了昏迷不醒的端木正司。
什麼天降之物的展開方式？安堂心裏嘀咕。還有，這人真的好冷淡啊！整個對話過程都沒什麼表情。
安堂正男將自己的名片遞給福田，“麻煩你把醫院的賬單寄到這個地址，我們會把錢還給你的。”
“好。”福田接過名片，沒有多餘的話，轉身就走。
走到醫院門口，福田才低頭看向手中的名片，上面印着“國際特別警察機構（GSPO）東京分署 - 安堂正男”。
“警察嘛……”他低聲自語，眼神閃爍了一下，將名片塞進口袋，頭也不回地離開了。
安堂正男看着福田離去的背影，口中喃喃道：“驅逐班・AMAZON DRIVE……”
早在進醫院時，他就在停車場看到了照片裏那輛白色的越野面包車。
和保安打聽，知道這是昨天晚上送前輩來醫院的車。
前輩已經和野座間制藥的子公司搭上線了嗎？不愧是前輩！
他收拾心情，推開病房門。端木正司正坐在病床上，背靠着牆壁，安靜地望着窗外的城市風景。
似乎是聽到了腳步聲，端木正司回過頭，看見了他。
“你來了。”
聲音平穩，眼神清明。很好，看來前輩神志清醒，沒有任何問題。
安堂正男鬆了口氣，還好前輩沒有中東京搜查官的詛咒。
“安堂，”端木正司忽然坐直身體，神色是前所未有的鄭重，“我接下來的問題很重要，你一定要如實回答我。”
從未見過前輩如此認真的樣子，安堂正男不由自主地挺直腰板，緊張起來：“是！前輩！”
端木正司表情嚴肅，目光灼灼地盯着如同標兵般站立的安堂正男，一字一句地問道：
“你有沒有聽說過……假面騎士？”
“哈？”安堂正男愣住了，“那是什麼？”
“就是長得像蝗蟲或者其他的，做着這樣的動作，”
端木正司說着，竟然從病床上跳了下來，雙臂交叉於胸前，然後奮力向兩側揮開，模仿着記憶中模糊而又深刻的姿勢（假面騎士1號的變身動作），然後笨拙地向上跳了一下——僅僅是跳了一下，“跳起來喊出自己的招式，比如‘Rider Kick！（騎士踢）’！”
果然是我的錯覺吧，前輩還是中了詛咒，要不要請一個咒術師驅靈。
“沒……沒有。”安堂正男看得目瞪口呆，差點咬到舌頭，“前輩，你昨天晚上到底遇到了什麼？”
“是不是傷到頭了？”他小心翼翼地指了指自己的腦袋。
端木正司停下動作，表情逐漸變得嚴肅而深沉，他深吸一口氣，說道：“我接下來要說的事，你千萬不要害怕。”
安堂正男連忙點頭，配合地說道：“我是警察，不會害怕的。”
“房東太太是個吃人的怪物！她昨天晚上要吃了我！但我好像被人給救了下來，好像……還是個漂亮的女孩子。”端木正司努力回憶着昏迷前模糊的片段。
安堂正男思考了一會，然後左手手掌向上平伸，右手握拳，輕輕砸在左手上，做出一副恍然大悟的樣子：
“前輩，我明白了！你一定是傷到腦袋了！產生了幻覺！”
“滾！”端木正司沒好氣地罵道。
前輩絕對是瘋了，這個世界怎麼會有怪物？安堂正男心裏再次確認。。
爲了岔開這個詭異的話題，他主動問道：“前輩，你說的那個假面騎士又是什麼？也是怪物嗎？”
果然，一提到這個，前輩安靜了下來，眼神中流露出一種復雜難言的情緒。
“假面……騎士嘛，”端木正司的聲音低沉了些，帶着一絲追憶，“那是我兒時在電視裏看的特攝英雄。”
“就跟《恐龍特急克塞號》一樣？”安堂正男試圖理解，那是他小時候看過的特攝劇。
“不太一樣……”端木正司搖了搖頭，思緒似乎飄回了很久以前，“曾經有一次，老師問我們，長大了想成爲什麼？”
當年幼的他，在課堂上大聲說出“想成爲假面騎士”時，得到的並非鼓勵，而是周圍同齡人毫不留情的嘲笑。
“真是的，都這麼大了還喜歡看這個。”
“假面騎士？是鎧甲勇士嗎？”
那次，年幼的端木正司漲紅了臉，用盡全力反駁：
“因爲很帥氣啊！”
“假面騎士不是鎧甲勇士！”
“他是我……一直向往的英雄！”
只是那個一直憧憬着英雄夢想的孩子，在步入社會，被生活的重擔一點點磨平棱角，就將這份“不切實際”的喜歡深深埋藏在內心最深處。
直到……他親眼目睹房東太太變成怪物的那一刻。除了無邊的恐懼，他的心底，竟然不可抑制地滋生出一絲……難以言喻的喜悅！
這是假面騎士的世界！
他可以見到向往的英雄！
那個被埋藏已久的想法，如同破土的種子，再次瘋狂地冒了出來——成爲假面騎士！
在安堂正男的詢問下，端木正司仿佛打開了話匣子，將隱藏多年的夢想和盤托出。
他講述着假面騎士並非無所不能的神，他們常常是背負着悲劇命運的戰士，是爲了保護人類笑容而與邪惡戰鬥、甚至不被理解的悲情英雄。
說完這些，他有些自嘲地笑了笑，看向安堂正男：
“夢想成爲虛構的英雄的我，很傻很天真，對吧？”
安堂正男默默地聽完了端木正司的講述，臉上沒有了之前的調侃和懷疑，變得非常平靜。他緩緩地搖了搖頭，語氣誠懇：
“不是的，前輩。”
“每個人心中，可能都存在一個英雄。”
他頓了頓，眼神也飄向了窗外，似乎陷入了自己的回憶。
“我小時候，住的地方治安不太好。有一天晚上，我迷路了，又冷又怕，蹲在街角哭。是一位巡警先生發現了我。他並沒有說什麼大道理，只是把他的警帽戴在我頭上，那帽子對我來說太大了，幾乎遮住了眼睛。他牽着我的手，陪我走了很遠的路，把我送回了家。他的手很溫暖，他的背影……讓我覺得特別安心。”
“就在那個時候，我就在心裏想，長大了，我也要成爲像他那樣的人。可以保護迷路的孩子，可以讓人感到安心。這聽起來……可能也有點傻吧？但就是這個有點傻的念頭，支撐着我一路考進警校，成爲了警察，後來又努力進入了GSPO。”
他收回目光，看向端木正司，眼神清澈而堅定。
“所以，前輩，想成爲英雄，一點都不傻。無論是想成爲保護孩子的警察，還是想成爲守護人類的假面騎士……這份想要保護什麼的心情，本身就是最珍貴的。”
“那位虛構的英雄一直用他的故事，一遍遍告訴你何爲保護！ ”
端木正司看着安堂正男，良久，嘴角慢慢勾起了一個釋然又帶着點溫度的弧度。
“是啊……你說得對。”
