執法隊的身影很快消失在通往西山腳更深處的晨霧之中。棚戶區並未被驚動，大多數雜役還在沉睡，只有少數早起打水或準備上工的人，有些茫然地望向執法隊離去的方向，低聲議論幾句，便又各忙各的去了。
林隱卻無法再平靜。他退回屋內最黑暗的角落，背靠冰冷的土牆，心中念頭急轉。
執法隊直撲的方向，正是他昨夜狩獵的小溪附近。若真是沖着他狩獵之事而來，問題出在哪裏？血跡處理不淨？掩埋屍骸的地方被發現了？還是……有其他人目擊？
不對。若是目擊，昨夜就該有所反應，不會等到清晨。血跡和掩埋，他自問處理得還算小心，即便有些許殘留，在這野獸出沒的山林，也屬尋常，一般不會勞動執法隊親自排查。
除非……那裏發生了別的事情，而自己恰好在那個時間、那個地點活動過，留下了痕跡。
林隱強迫自己冷靜下來，仔細回憶昨夜行動的每一個細節。從出門到返回，路線、停留點、戰鬥地點、處理獵物地點……與執法隊行進的方向大致重合。
“希望只是巧合。”他暗道。但直覺告訴他，事情沒那麼簡單。
不能自亂陣腳。他迅速清理了身上可能沾染的、不易察覺的血腥氣和泥土草屑，換上一身淨的舊衣，將昨夜帶回的、還未來得及處理的獵物材料用油布和破布層層裹緊，塞進床下一個更深的、之前就挖好的小地洞裏，用雜物遮掩好。鐵釺仔細擦拭淨，藏在灶台柴灰之中。
做完這些，天色已經大亮。他像往常一樣，平靜地出門，前往膳堂，領取早飯，然後和同一組的雜役匯合，前往西山腳上工。
一路上，他留意着周圍人的交談。果然，執法隊清晨的行動已經引起了一些議論。
“聽說了嗎？昨夜後山好像出事了！”
“什麼事？又有妖獸跑出來了？”
“不清楚，好像是執法隊的韓師兄親自帶隊，往西山腳裏面去了，臉色可不好看。”
“不會是哪個不開眼的弟子或雜役，偷了藥田裏的靈草吧？”
“誰知道呢，反正咱們離遠點，別觸黴頭。”
談論的人多是猜測，並無確切消息。林隱默默聽着，心頭稍安。看來執法隊並未大張旗鼓，也沒有直接針對某個具體的人。
到了西山腳，監工老周依舊靠在樹下，只是今天沒打盹，眼神時不時瞟向山林深處，帶着一絲疑惑和警惕。見到雜役們到來，也只是有氣無力地揮揮手，示意開工。
林隱和其他人一樣，開始搬運黑淤土。他表現得比往更加沉默，動作也略有一絲不易察覺的緊繃，但這在他一貫“傷後體虛、努力活”的形象下，並不算突兀。
整個上午，西山腳氣氛都顯得有些異樣。往偶爾還會來此巡視或采藥的低階弟子，一個也沒出現。只有遠處山林間，隱約能看到執法隊弟子身影晃動，似乎在進行拉網式的搜索。
中午休息時，陳豆湊到林隱身邊，壓低聲音，帶着點神秘兮兮：“林隱，你聽說了沒？好像真出事了！”
林隱心頭一跳，面上不動聲色：“什麼事？”
“我早上來的時候，遠遠看到執法隊的人，好像在溪邊那邊發現了一具……屍骸！”陳豆聲音壓得更低，帶着點驚懼，“不是妖獸的，好像是人的！”
人屍？！
林隱瞳孔微不可察地一縮。他昨夜獵處理鐵皮獾的地方，確實離那小溪不遠，但他百分百確定，自己只處理了妖獸，絕沒有看到任何人屍！
“你看清了？真是人的？”林隱問道，聲音保持着一絲恰到好處的驚訝。
“哪能看清啊，隔得老遠呢。”陳豆搖頭，“但看執法隊那些人圍着的架勢，還有那形狀……多半是了。嘖嘖，這西山腳平時挺太平的，怎麼鬧出人命了？你說，會不會是哪個倒黴的雜役……”
林隱沒有接話，心中卻是波瀾驟起。人的屍骸！而且恰巧在他昨夜活動區域附近被發現！這絕不是巧合。
是栽贓？還是自己無意中卷入了別的什麼事情？
影煞門！
這個名字瞬間躍入腦海。那夜潛入的兩個影煞門修士，他們要找東西，後來沒了動靜。難道他們並未放棄，而是以更隱蔽的方式在活動？甚至可能……已經有人死了？
如果是這樣，執法隊此刻的搜索，恐怕不僅是爲了那具屍骸，更是在搜尋可能存在的凶手或線索。自己昨夜在那裏活動，極有可能留下腳印、氣息等痕跡。盡管他當時已盡量小心，但在真正的追蹤高手面前，未必能完全掩蓋。
“麻煩大了。”林隱心中涌起一股寒意。這突如其來的變故，完全打亂了他的計劃。選拔大比在即，若是在這個時候被執法隊盯上，哪怕只是例行排查，也可能暴露他隱藏的修爲和夜間的活動。
必須盡快了解情況，判斷自己的風險有多大。
他借着搬土的間隙，看似隨意地移動位置，盡量靠近山林邊緣，同時將微弱的神識緩緩散開，凝神傾聽。風聲、蟲鳴、遠處隱約的交談聲……
“……氣息很淡，至少是煉氣中期，手法利落……”
“……不像是妖獸所爲，也非尋常鬥毆……”
“……附近有雜役活動的痕跡，腳印新鮮……”
“……重點排查昨夜當值及附近居住的雜役……”
斷斷續續的聲音順着風飄來，落入林隱耳中，讓他心頭更沉。執法隊果然注意到了雜役活動的痕跡，並開始排查了。他們甚至可能已經掌握了部分昨夜有雜役在附近活動的線索。
他不能坐以待斃。必須主動做點什麼，來降低自己的嫌疑，或者至少，讓自己看起來“清白”。
心思電轉間，他有了計較。
下午上工後不久，林隱推着一車黑淤土，路過監工老周附近時，腳步忽然踉蹌了一下，手中獨輪車微微一歪，雖然很快穩住，但車上幾塊溼重的土坨滾落在地。
“怎麼回事？”老周皺了皺眉，看了過來。
林隱連忙放下車，臉上露出一絲窘迫和疲憊，彎腰去撿那些土塊，聲音帶着點沙啞：“對不住，周師兄。昨夜……昨夜沒睡好，有點走神。”
老周打量了他幾眼：“沒睡好？什麼去了？”語氣不算嚴厲，但帶着監工特有的審視。
林隱動作頓了頓，臉上露出些遲疑和後怕的神色，壓低聲音道：“不瞞周師兄，昨夜……弟子睡得不安穩，老是夢見……夢見墜崖那會兒的事，心悸得厲害，半夜驚醒，就再也睡不着了。聽見外面好像有動靜，心裏害怕，就沒敢再睡……可能因此精神不濟，影響了活。”
他這番話半真半假。噩夢心悸是真，他確實偶爾會夢見墜崖瞬間的失重感和王莽那張臉。半夜驚醒聽見動靜也是真，執法隊清晨行動前，或許有先遣人員探查，可能弄出了些許聲響。至於害怕沒敢睡，則是爲了解釋自己爲何可能“知道”昨夜外面不太平。
果然，老周聽了，眉頭蹙得更緊：“聽見動靜？什麼動靜？”
“也說不好，”林隱搖搖頭，做出努力回憶的樣子，“就是……好像有人快速走過的腳步聲，很輕，但不止一個人……離我們這邊好像不算太遠。弟子當時心裏害怕，沒敢開窗看，也不知道是不是聽錯了。”他將聽到動靜的時間模糊處理，指向了執法隊可能行動的前半夜或凌晨。
老周眼神閃爍了一下。他作爲監工，自然也聽到了些許風聲。林隱這番說辭，恰好與執法隊調查的方向有一定吻合——有雜役可能察覺到了異常。而且林隱“墜崖後心神不寧”的理由也說得通。
“行了，知道了。”老周擺擺手，語氣緩和了些，“以後晚上警醒點是對的，但也要休息好，不然白天怎麼活？去活吧，小心點。”
“是，多謝周師兄體諒。”林隱鬆了口氣，重新推起車，步履略顯沉重地走開了。
這一步棋走對了。主動、合理地解釋自己昨夜可能“知情”，甚至暗示自己因爲害怕而有所察覺，這比被執法隊查出來再被動解釋要好得多。而且，他將自己放在了“受驚”、“害怕”的受害者位置，降低了潛在的嫌疑。
果然，傍晚收工前，執法隊的一名弟子來到了西山腳，找到老周，詢問這一片雜役的情況。老周將林隱的話轉述了一遍，那執法弟子記錄了下來，又問了林隱的住處和入宗情況，並未立刻傳喚林隱，只是意味深長地朝雜役們勞作的方向看了一眼，便離開了。
林隱知道，自己暫時過關了。執法隊顯然更關注那具屍骸本身和可能的凶手，一個因爲噩夢驚嚇而聽見動靜的雜役，只是衆多需要核實的線索之一，優先級並不高。
但危機並未解除。執法隊的調查還在繼續，自己依然在他們的視線範圍內。而且，那具屍骸的出現，意味着西山腳一帶，潛藏着未知的危險。
當夜，林隱沒有再外出。他老老實實地待在破屋裏，但修煉時也留了一份心，留意着棚戶區外的動靜。
深夜時分，他忽然察覺到一股極其隱晦、卻比之前影煞門修士更加凝練沉潛的氣息，如同滑溜的泥鰍，在不遠處的山林邊緣一閃而過，迅速遠去。
那氣息，帶着一股子陰冷的煞氣，絕非玄符宗功法所有。
林隱緩緩睜開眼睛，望向窗外沉沉的夜色。
屍骸，影煞門，執法隊……這片看似平靜的西山腳，水越來越渾了。
而他這條本想悄悄成長的小魚，似乎已經被迫遊進了這片渾水的邊緣。
是福是禍？
他摸了摸口，隔着衣物，仿佛能感受到那枚因果道種冰冷的律動。
或許，渾水之中，也能摸魚。
