窩棚的嘈雜如同水般拍打着耳膜，汗臭、黴味、粗魯的交談聲、咳嗽吐痰聲……交織成礦場底層每清晨必然響起的、令人窒息的序曲。林玄閉着眼，和衣躺在通鋪邊緣，薄被蒙着頭，仿佛還沉浸在疲憊的沉睡中。
但被褥下的身體，卻微微繃緊。一夜未眠的困倦被高度緊張後殘餘的亢奮壓制着，太陽突突地跳，腦海裏反復回放着石樓庫房中的一幕幕——那些零散的異常記錄，破舊筆記上觸目驚心的字句，王賬房那混濁卻暗藏機鋒的眼神，以及那扇緊閉小門後，隱隱傳來的多重落鎖聲。
“玄陰紋”、“陰煞地竅”、“古修士殘陣”……這些詞語像冰冷的毒蛇，在他心間盤繞。
劉頭詭異的陰冷靈力，自己掌心黑斑與丹田冰核的異變，是否都源於這礦場地下隱藏的、被林家刻意掩蓋的“玄陰”之力？
那本破舊筆記，被他緊緊貼身藏着，與無名殘卷、黑色薄片、獸皮卷擠在一起，硌得皮肉生疼，卻又像一團燃燒的火焰，灼烤着他的神經。
必須盡快離開這裏。這個念頭前所未有的清晰和急迫。
但如何走？何時走？王賬房最後那句“另行通知”，聽起來像是暫時不需要他了，但以那老吏的深沉，此話是真是假，是暫時擱置還是另有安排，難以揣測。
也許，昨夜他翻找木箱、拿走筆記的動作，已經被察覺？王賬房的突然出現，本身就是一種無聲的警告？
林玄心中警鈴長鳴。他感覺自己像一只誤入蛛網的飛蟲，四周皆是粘稠的絲線和暗中窺伺的獵手。劉頭是，王賬房可能也是，還有那個與灰衣管事交談的矮壯背影……甚至整個礦場，都籠罩在一層詭異的迷霧之下。
他需要力量，需要盡快掌握體內那點“冰冷”的力量，哪怕只是皮毛。窩棚裏的礦工陸續起身出門，前往飯堂。林玄等到人聲漸稀，才裝作剛剛睡醒的樣子，慢吞吞地起身，用冷水抹了把臉，換回那件更破舊但便於活動的短打，又將啞伯的布鞋仔細穿好。
掌心的黑斑依舊冰涼，他用破布條在手上纏了幾圈，將黑斑遮擋住，也便於活。
今天疤臉監工沒給他安排新的文職，而是照舊分配了礦洞外圍的巡查和記錄任務。這讓他稍稍鬆了口氣，卻又更加警惕——這意味着，王賬房那邊並未對他有額外的“關照”，或者說，這種“忽視”本身就是一種態度。
白天的工作枯燥而疲憊。林玄強打精神，一絲不苟地完成巡查，記錄礦石轉運數量，目光卻如同最警惕的鷹隼，留意着礦場每一個角落的動靜。
他沒有再看到那個疑似劉頭的矮壯背影，也沒有見到灰衣管事。一切似乎恢復了往的“正常”。但這種表面的平靜，反而讓他心頭的不安愈發濃重。
午後，天空堆積起厚重的鉛灰色雲層，空氣悶熱溼，帶着山雨欲來的壓抑。礦場上空彌漫的粉塵似乎都沉重了幾分。
林玄被臨時指派，跟着一隊礦工，將一批替換下來的、鏽蝕損壞的舊礦車和工具，運送到礦場最西邊的“廢器坑”丟棄。那是一個巨大的、天然形成的凹坑，裏面堆滿了歷年淘汰的各種金屬廢料，鏽跡斑斑，在昏暗的天光下如同巨獸墳場。
運送過程緩慢而費力。林玄推着一輛吱呀作響、幾乎要散架的破礦車，走在隊伍末尾。廢器坑位於礦場邊緣，再往外就是陡峭的山崖和茂密得有些陰森的樹林，平時少有人來，只有烏鴉在坑邊枯樹上發出沙啞的啼叫。
將廢料傾倒進深坑，沉悶的回響久久不散。其他礦工完成任務，罵罵咧咧地推着空車返回。林玄卻落在最後，目光掃過坑底那堆積如山的鏽鐵，又望向坑對面那片幽暗的樹林。
這裏，偏僻，安靜，人跡罕至。或許……是個暫時安全的所在，可以嚐試研究一下體內那點“冰冷”？
他需要找一個更隱蔽的地方。廢器坑邊緣亂石嶙峋，雜草叢生，靠近山崖的一側，有幾處被雨水沖刷出來的、淺淺的岩，勉強可以容身。他記下位置，沒有立刻過去，而是推着空車，跟着隊伍返回。
傍晚時分，醞釀了一下午的暴雨終於傾盆而下。豆大的雨點噼裏啪啦砸在礦場的泥地上，激起渾濁的水花，很快連成一片白茫茫的雨幕。勞作提前結束，礦工們咒罵着天氣，四散奔回各自的窩棚或工棚。
林玄拒絕了同屋礦工湊在一起賭錢的邀請，裹着一塊破油布，頂着暴雨，深一腳淺一腳地朝着廢器坑方向走去。雨水很快浸透了他的衣衫和布鞋，冰冷刺骨，但他心中卻隱隱有些期待。
暴雨和夜色，是最好的掩護。來到廢器坑邊緣，雨聲更顯狂暴，掩蓋了其他一切聲響。坑底積水迅速上漲，渾濁的水面漂浮着油污和鏽渣。林玄辨認了一下方向，繞到山崖一側，找到白天留意的那處岩。
岩很淺，只有半人深，勉強能擋住正面襲來的風雨，但側面和頭頂仍有雨水飄入。地面是溼滑的岩石和泥土。林玄顧不上這些，蜷身鑽了進去，將破油布掛在洞口稍作遮擋。
岩內光線昏暗，只有外面閃電劃過時，才驟然一亮，映出嶙峋的岩壁和地上雜亂的水痕。雷聲滾滾，震得山崖似乎都在微微顫抖。
林玄背靠冰冷的岩壁坐下，先凝神傾聽了一會兒。除了風雨雷電，再無其他動靜。
他這才小心翼翼地解開手上纏着的破布條，攤開右手。掌心的黑色斑痕，在昏暗的光線下，幾乎與周圍的陰影融爲一體，只有湊近細看，才能發現那一點幽邃的墨色。他嚐試着，像昨夜那樣，將意念沉入丹田，去“溝通”那點“冰冷”。
這一次，或許是身處暴雨傾盆、水汽豐沛且陰氣彌漫的環境（廢器坑本身也聚集了大量金屬鏽蝕的陰寒之氣），又或許是經歷了昨夜險死還生、吸收了部分劉頭陰冷靈力的，林玄感覺自己的意念，比之前更容易地“觸摸”到了那點“冰冷”。
它依舊懸浮在丹田虛無中，散發着凜冽的寒意，但那種絕對的“漠然”似乎減弱了一絲絲，多了一點點……微不可察的“活性”？或者說，是對林玄意念更清晰的“反饋”。
他將意念想象成柔和的水流，緩緩包裹上去。“嗡……”一聲極其輕微、仿佛來自靈魂深處的共鳴。掌心黑斑，同步傳來一陣微弱的刺痛和涼意。
緊接着，林玄清晰地感覺到，周圍環境中，那些被暴雨激蕩起來的、更加濃鬱的陰寒溼氣、地底滲透上來的土腥寒氣、廢鐵鏽蝕散發的金屬陰氣……絲絲縷縷，仿佛受到了無形的牽引，朝着他掌心的黑斑匯聚而來！
比昨夜在廢料區時，速度更快，流量也更大！這些駁雜的、帶着各種負面屬性的陰寒能量，通過黑斑的轉化（或者說是過濾、提純？），變成一股更加精純、但也更加冰冷死寂的“玄陰之氣”，沿着一條清晰了許多的無形通道，潺潺流入丹田，匯入那點“冰冷”之中。“冰冷”以肉眼（意念）可見的速度，緩慢而穩定地……壯大着！
雖然增幅極其微小，但卻是實實在在的！林玄心中涌起一股難以言喻的激動。他找到方法了！在這種特定的、陰氣濃鬱的環境下，他可以主動吸收外界的能量，來滋養壯大丹田內這詭異的“冰核”！
他強壓住興奮，更加專注地引導着這個過程。意念如同最耐心的牧者，引導着涌入的“玄陰之氣”，一絲不苟地融入“冰核”。
隨着“玄陰之氣”的持續注入，“冰核”散發出的寒意也越來越清晰，甚至開始反哺林玄的意念，讓他的感知在冰冷中變得異常敏銳。
他“聽”到了雨水砸在不同物體上的細微差異，“聞”到了岩深處泥土和某種苔蘚的溼氣息，“看”清了黑暗中岩壁上每一道水流的軌跡。
這是一種奇異的體驗，冰冷，卻清晰。然而，好景不長。就在林玄沉浸在這種緩慢的“增長”中時，丹田內的“冰核”似乎達到了某個臨界的飽和度，或者說是他目前的意念控制力無法再精細約束更多的“玄陰之氣”。
涌入的能量開始變得紊亂，部分未能完全融入“冰核”的駁雜陰氣，開始在他經脈中亂竄！
“呃！” 林玄悶哼一聲，臉色瞬間煞白。經脈傳來針扎冰刺般的劇痛，仿佛有無數細小的冰凌在血管裏橫沖直撞！身體不由自主地顫抖起來，牙齒咯咯作響。
他試圖強行中斷吸收，但掌心的黑斑仿佛一個失控的漩渦，依舊在瘋狂抽取周圍的陰寒之氣！而他與“冰核”之間的聯系，也因爲能量的暴走而變得滯澀、難以掌控！
糟糕！吸收過頭了！要失控！林玄心中大駭。他想起無名殘卷中那些艱澀的、關於引導和容納異種能量的片段描述，但此刻劇痛侵襲，意念渙散，本無從細想。
怎麼辦？！難道要像劉頭一樣，被這股陰寒詭異的能量反噬，凍斃當場？
就在這危急關頭——懷裏的無名殘卷，再次傳來熟悉的溫熱！這一次，溫熱並非直接流入經脈對抗陰氣，而是仿佛一道清泉，注入他混亂的意念之中！
霎時間，林玄感覺自己的頭腦一清，劇痛帶來的恍惚感被驅散大半。殘卷中一段之前百思不得其解的、關於“導氣歸墟，意守靈台”的口訣，如同電光石火般劃過心頭。
他福至心靈，不再試圖強行控制所有亂竄的陰氣，也不再試圖中斷黑斑的吸收，而是將全部意念，沉入丹田深處，牢牢“釘”在那“冰核”之上！
同時，他以意念爲引，模擬殘卷口訣中某種奇特的韻律，引導着那些在經脈中亂竄的、相對駁雜的陰寒之氣，不再強行沖擊或試圖融入“冰核”，而是……如同百川歸海，繞着“冰核”緩緩旋轉、流動、沖刷！
以“冰核”爲核心，形成了一個極其微小、卻異常穩定的能量漩渦！
亂竄的陰氣被這漩渦的力場逐漸收束、捋順，雖然依舊冰冷刺骨，卻不再橫沖直撞。一部分最精純的，被漩渦中心“冰核”緩緩吸納；另一部分相對駁雜的，則在漩渦外圍流動、沉澱，如同護城河般拱衛着核心，並在這個過程中，被漩渦的力量一點點地“淬煉”、“提純”。
掌心的黑斑，吸收外界陰寒之氣的速度，也似乎受到了某種調節，漸漸平緩下來。
劇痛緩緩消退，取而代之的是一種冰冷、沉凝，卻又異常“充實”的感覺。
林玄渾身已被冷汗和雨水徹底溼透，癱軟在岩壁上，大口喘着粗氣，如同剛從水裏撈出來，又像是經歷了一場生死搏。
但他眼中，卻閃爍着一種劫後餘生的、混合着驚悸與興奮的光芒。
他……初步控制住了！雖然過程凶險萬分，差點被反噬，但無名殘卷再次救了他，並且，他似乎摸到了一點主動修煉這“玄陰之氣”的門道！
不是粗暴地吸收，而是要以自身意念爲核心，以丹田“冰核”爲基，構建一個能夠容納、轉化、淬煉外來陰氣的體系！
他內視丹田。那點“冰核”比之前明顯凝實、壯大了一圈，約有米粒大小了，散發着更加凜冽清晰的寒意。而在“冰核”周圍，一個極其微小、幾乎難以察覺的淡灰色能量漩渦，正在緩緩轉動，將絲絲縷縷的陰氣納入、轉化。
整個丹田，不再是死寂的虛無，而是有了一點微弱卻真實的“氣象”。
雖然這“氣象”冰冷、詭異，與正統修煉的堂皇正大截然不同，但這卻是他林玄，在靈斷絕後，自己蹚出來的一條路！
他緩緩抬起右手，看着掌心的黑斑。此刻，黑斑似乎也與丹田建立了更穩固的聯系，不再只是單方面吸收外界陰氣的通道，更像是一個能量交互的樞紐。
他嚐試着，將一絲微弱得幾乎不存的意念，引動一絲丹田漩渦外圍的、相對溫和的陰氣，沿着手臂經脈，導向掌心。
嗤——一聲微不可聞的輕響。他掌心前方，懸浮的雨滴，瞬間凝結成一顆細小的、散發着淡淡寒氣的冰晶，啪嗒一聲掉落在溼滑的地面上。
成功了！雖然只是微不足道的一點冰晶，但這意味着，他能夠初步控這股力量了！不再是只能被動防御或失控爆發！
林玄心中激動難抑。他站起身，活動了一下依舊有些僵硬冰冷的四肢。雖然疲憊，但精神卻異常振奮。
暴雨不知何時已經轉小，變成了淅淅瀝瀝的細雨。天色依然黑暗。該回去了。出來太久，容易惹人懷疑。他整理了一下溼透的衣衫，正準備離開岩。
忽然——一道極其微弱、卻異常清晰的“咔嚓”聲，從廢器坑對面的山林方向傳來！不是雷聲，也不是樹枝斷裂！那聲音……更像是……金屬機括轉動，或者……門軸開啓的聲音？
林玄猛地頓住腳步，屏住呼吸，將身體緊緊貼在岩內壁的陰影裏，只露出一只眼睛，銳利地望向聲音傳來的方向。
廢器坑對面，靠近山崖的密林邊緣，在雨夜中一片漆黑，什麼都看不清。但林玄剛才修煉時被“玄陰之氣”淬煉過的感知，卻捕捉到了一絲不同尋常的動靜。
那裏……似乎有光？非常微弱，一閃即逝，像是被什麼嚴密遮擋住的門縫裏漏出的，帶着一種……暗沉的、非自然的光芒。
緊接着，隱約的人語聲，被風雨聲掩蓋得斷斷續續，順着風飄來。“……確認……昨夜……氣息……”“……必須……找到……主人……”“……那老東西……庫房……盯緊……”聲音模糊，卻讓林玄渾身汗毛倒豎！
有人！在暴雨夜的密林裏！而且，提到了“昨夜氣息”、“庫房”、“老東西”！是劉頭背後的人？還是王賬房關聯的勢力？亦或是……林家暗中派駐在此的另外一批人？
他們在這裏秘密集會？那裏有一個隱秘的據點或入口？林玄的心跳如擂鼓。他沒想到，自己爲求隱蔽來到這廢器坑，竟然撞破了另一樁隱秘！
他不敢再停留，趁着雨聲未停，借着岩和亂石的陰影，貓着腰，如同最靈敏的山貓，悄無聲息地朝着礦場窩棚的方向潛行回去。每一步都小心翼翼，盡量不發出任何聲響。
雨水沖刷掉了他來時的腳印，也掩蓋了他離去的痕跡。但今夜所見所聞，卻如同烙印，深深刻在了他的腦海。
廢器坑對面的密林，隱藏的據點，神秘的低語……這黑岩礦場，果然是一個巨大的、深不見底的漩渦！而他，已經身陷其中。
掌心的黑斑，在雨夜中冰涼依舊。丹田內的“冰核”與淡灰色漩渦，緩緩運轉。前路，危機四伏，卻也……似乎隱隱透出了一線，屬於自己的、冰冷而詭異的光。
