林雨熙背靠着門板，心跳在寂靜的夜裏格外清晰。
深藍色的衣袂在燈籠搖曳的光影中若隱若現，像夜色中潛伏的毒蛇。她屏住呼吸，從門縫裏又看了一眼——那人還站在那裏，身形隱在廊柱的陰影裏，一動不動。
“姑娘？”春桃輕聲喚道。
林雨熙緩緩轉身，做了個噤聲的手勢。她走到桌邊，拿起毛筆，在紙上寫下幾個字：“窗外有人監視，別出聲。”
春桃臉色煞白，捂住嘴點了點頭。
林雨熙吹熄了桌上的油燈，只留下角落裏一盞微弱的地燈。昏黃的光暈勉強勾勒出房間的輪廓，家具的陰影在地面上拉長變形。她走到窗邊，透過窗紙的縫隙向外看去。
那人還在。
亥時的更聲已經過去半個時辰，庭院裏除了風聲，只有遠處偶爾傳來的犬吠。夜露漸重，空氣裏彌漫着溼的泥土氣息，混合着庭院裏桂花的甜香。
林雨熙回到桌邊坐下，手指無意識地摩挲着茶杯的邊緣。瓷器的冰涼觸感讓她稍微清醒了些。
是誰派來的？
李姨娘的人？還是……那個真正對世子下手的主謀？
她閉上眼睛，腦海中閃過一張張面孔。老夫人震怒的表情，李姨娘被帶走時怨毒的眼神，小蓮被拖出廚房時絕望的哭喊……
不對。
小蓮招得太快了。
黃連粉藏得太明顯了。
這一切都像是有人故意布置的局——一個讓李姨娘背鍋的局。
林雨熙睜開眼睛，眼中閃過一絲冷光。如果她的猜測是對的，那麼真正的敵人比李姨娘更可怕。那個人不僅想害世子，還想借刀人，除掉李姨娘這個競爭對手。
而她自己，不過是這盤棋裏的一顆棋子。
一顆隨時可能被犧牲的棋子。
“姑娘，我們該怎麼辦？”春桃用氣聲問道，聲音裏帶着恐懼。
林雨熙握住她的手，感覺到她掌心全是冷汗。“等。”她輕聲說，“等天亮。”
這一夜，林雨熙幾乎沒有合眼。
她躺在床上，聽着窗外細微的動靜。風聲，蟲鳴，偶爾有巡夜家丁的腳步聲經過靜心齋外，燈籠的光影在窗紙上晃動。
寅時三刻，天邊泛起魚肚白。
林雨熙起身梳洗，銅鏡裏映出一張略顯憔悴的臉。她用冷水拍了拍臉頰，強迫自己打起精神。
辰時剛過，榮禧堂的丫鬟來了。
“林姑娘，侯爺回府了，正在書房。老夫人讓您過去一趟，侯爺要問世子飲食的事。”
林雨熙的心猛地一跳。
來了。
她整理了一下衣裙，深吸一口氣：“好，我這就去。”
走出靜心齋時，她特意看了一眼昨夜那人站立的位置。廊柱下空空如也，只有幾片落葉被晨風吹得打轉。但她能感覺到，暗處有眼睛在盯着她。
穿過侯府的回廊，清晨的陽光透過雕花窗櫺灑在地上，形成斑駁的光影。空氣中飄着早膳的香氣——米粥的醇厚，點心的甜膩，還有廚房裏傳來的煎炸聲。
但林雨熙聞到的，卻是另一種味道。
權力的味道。
危險的味道。
書房位於侯府東側，是永安侯處理公務的地方。兩扇厚重的紅木門緊閉着，門前站着兩名侍衛，腰佩長刀，神情肅穆。
“林姑娘，侯爺在裏面等您。”陳管家從裏面推開門，做了個請的手勢。
林雨熙走進書房。
一股濃鬱的檀香味撲面而來，混合着墨香和紙張特有的氣息。書房很大，三面牆都是頂天立地的書架，密密麻麻擺滿了書籍。正中央是一張巨大的紫檀木書桌，桌面上整齊地擺放着文房四寶和幾疊公文。
永安侯趙珩坐在書桌後。
他穿着一身深藍色常服，腰間系着玉帶，身形挺拔如鬆。晨光從東窗斜射進來，照在他棱角分明的側臉上。他正在看一份公文，眉頭微蹙，手指無意識地敲擊着桌面。
那是一種很有節奏的敲擊聲，清脆而沉穩，在寂靜的書房裏格外清晰。
林雨熙垂下眼簾，福身行禮：“奴婢林雨熙，見過侯爺。”
趙珩沒有抬頭，繼續看着公文。書房裏安靜得能聽到自己的心跳聲，檀香在香爐裏緩緩燃燒，青煙嫋嫋上升，在空氣中畫出曲折的軌跡。
過了約莫一盞茶的時間，趙珩才放下公文，抬起頭。
他的目光落在林雨熙身上。
那是一雙深邃的眼睛，像深秋的寒潭，平靜無波卻暗藏鋒芒。林雨熙能感覺到那目光的審視——冷靜，銳利，不帶絲毫情緒。
“坐。”趙珩指了指書桌對面的椅子。
林雨熙依言坐下，脊背挺得筆直。她能感覺到書房的溫度比外面低一些，也許是那些厚重的書籍吸收了熱量。椅子的硬木硌着她的後背，讓她保持清醒。
“說說吧，”趙珩的聲音低沉而平穩，“世子飲食的事。”
林雨熙深吸一口氣，開始敘述。
她沒有添油加醋，也沒有隱瞞細節，只是客觀地陳述了事情的經過——從發現世子身上有異味，到檢查米湯發現異常，再到請趙大夫診斷，最後設計讓老夫人發現小蓮攜帶黃連粉。
她的聲音很平靜，語速適中，像在講述一件與自己無關的事。
趙珩靜靜地聽着，手指依然在桌面上輕輕敲擊。那敲擊聲成了她敘述的背景音，時而急促，時而緩慢，像是在衡量她話語中的每一個字。
“所以，”當林雨熙說完後，趙翊開口，“你認爲小蓮是受李姨娘指使？”
林雨熙沉默了片刻。
書房裏的檀香味似乎更濃了，混合着墨汁微澀的氣息。她能聽到自己的呼吸聲，還有窗外隱約傳來的鳥鳴。
“奴婢不敢妄下結論。”她抬起頭，迎上趙翊的目光，“小蓮確實招供說是李姨娘指使，證據也指向李姨娘。但……”
“但什麼？”
“但這一切太順利了。”林雨熙緩緩說道，“小蓮藏藥的地方太明顯，被抓住後招供得太快。如果真是李姨娘指使，以她在侯府多年的經營，不該留下這麼多破綻。”
趙珩的手指停止了敲擊。
書房裏突然安靜下來，連窗外的鳥鳴都似乎消失了。香爐裏的青煙筆直上升，在空氣中拉出一條細線。
“你在懷疑什麼？”趙珩問。
林雨熙感覺到手心滲出冷汗。她能感覺到趙翊目光中的壓力，像一座山壓在心頭。但她不能退縮。
“奴婢懷疑，小蓮可能只是個替罪羊。”她輕聲說，“真正下手的人，可能另有其人。而李姨娘，不過是被人設計成了靶子。”
趙珩沒有說話。
他站起身，走到窗邊。晨光灑在他身上，深藍色的衣料在光線下泛着暗沉的光澤。他的背影挺拔而孤傲，像一柄收在鞘中的劍。
“你知道你在說什麼嗎？”他沒有回頭，聲音平靜無波。
“奴婢知道。”林雨熙也站起身，“但世子安危事關重大，奴婢不敢隱瞞自己的疑慮。如果真有另一個人藏在暗處，這次失敗了，他一定會再找機會。”
趙珩轉過身。
他的目光再次落在林雨熙臉上，這一次，那目光中多了一些別的東西——審視，衡量，還有一絲難以察覺的欣賞。
“你爲什麼不直接指認李姨娘？”他問，“老夫人已經認定是她，你只需順水推舟，就能除掉一個對手。後宅之中，少一個得寵的姨娘，對你不是壞事。”
林雨熙笑了。
那笑容很淡，帶着一絲苦澀：“侯爺，奴婢入侯府，是爲了謀一條生路，不是爲了與人爭鬥。李姨娘若真有罪，自有家法處置。但若她是被冤枉的，奴婢不願成爲害人的刀。”
她頓了頓，聲音更輕了些：“奴婢經歷過被人冤枉、被人陷害的滋味。那種絕望，不想再加諸他人身上。”
趙珩的眼神微微一動。
書房裏再次陷入沉默。香爐裏的檀香即將燃盡，最後幾縷青煙掙扎着上升，然後消散在空氣中。遠處傳來鍾聲，悠長而沉重，是侯府報時的鍾。
“你是個聰明人。”趙珩終於開口，走回書桌後坐下，“也是個有原則的人。”
他從抽屜裏取出一塊令牌，放在桌面上。那是一塊烏木令牌，上面刻着“永安”二字，邊緣已經磨得光滑。
“這個你拿着。”趙珩說，“以後若再遇到危險，或發現可疑之事，可憑此令牌直接來書房見我。府中任何人不得阻攔。”
林雨熙看着那塊令牌，心跳突然加快。
她知道這意味着什麼——侯爺的信任，或者說，至少是初步的認可。
“多謝侯爺。”她上前接過令牌。烏木入手溫潤，帶着常年摩挲形成的包漿。令牌很輕，卻仿佛有千鈞之重。
“還有，”趙珩看着她，“你懷疑另有主謀，這個想法不要對任何人提起。繼續觀察，收集證據。若真有人藏在暗處，遲早會露出馬腳。”
“奴婢明白。”
趙珩點點頭，重新拿起公文：“去吧。世子那邊，好生照顧。”
“是。”
林雨熙福身行禮，轉身退出書房。
走出門的瞬間，她長長地舒了一口氣。書房裏的壓抑感消失了，取而代之的是清晨微涼的空氣。陽光照在臉上，暖洋洋的。
陳管家等在門外，見她出來，微微頷首：“林姑娘，我送您回去。”
“有勞陳管家。”
兩人沿着回廊往回走。晨光正好，庭院裏的花草沾着露水，在陽光下閃閃發光。假山旁的池塘裏，幾尾錦鯉悠閒地遊動，蕩開一圈圈漣漪。
但林雨熙沒有心情欣賞這些。
她的手指摩挲着懷裏的烏木令牌，心中思緒紛亂。侯爺的態度比她預想的要好，不僅沒有責怪她多事，反而給了她直接稟報的權力。
這意味着什麼？
是真的看重她的能力，還是……另有打算？
走到一處拐角時，林雨熙突然停下腳步。
“陳管家，”她輕聲說，“我想去廚房看看世子的早膳準備好了沒有。您先回吧，我自己過去就行。”
陳管家看了她一眼，點點頭：“那姑娘小心些。”
“多謝。”
看着陳管家走遠，林雨熙轉身朝另一個方向走去。她沒有真的去廚房，而是繞了一條遠路，穿過侯府西側的花園。
花園裏很安靜，只有早起的園丁在修剪花木。剪刀的咔嚓聲在晨霧中顯得格外清脆。林雨熙放慢腳步，假裝欣賞園中的秋菊。
她的餘光掃過身後。
果然。
在回廊的拐角處，一道身影迅速隱入柱後。深藍色的衣角，和昨夜看到的一模一樣。
林雨熙的心沉了下去。
跟蹤還在繼續。
她不動聲色地繼續往前走，穿過月洞門，來到一片竹林。竹葉在晨風中沙沙作響，地上鋪着厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。竹林深處有一座小亭，平時少有人來。
林雨熙走進亭子，坐在石凳上。
她從懷裏取出烏木令牌，放在石桌上。晨光透過竹葉的縫隙灑下來，在令牌上投下斑駁的光影。她靜靜地坐着，像是在休息，又像是在等待。
時間一點點過去。
竹林的沙沙聲持續不斷，偶爾有鳥雀從枝頭飛過，驚落幾片竹葉。露水從葉尖滴落，砸在石桌上，發出細微的啪嗒聲。
大約過了一炷香的時間，林雨熙收起令牌，起身離開。
她沒有直接回靜心齋，而是又繞了幾條路，最後從侯府後門附近繞回來。這一路上，她能感覺到那道視線始終跟在身後，如影隨形。
回到靜心齋時，春桃正在門口張望。
“姑娘，您可回來了！”春桃迎上來，壓低聲音，“早膳已經送來了，奴婢檢查過了，沒有問題。”
林雨熙點點頭，走進房間。
世子已經醒了，正躺在搖籃裏咿咿呀呀地玩着自己的小手。晨光透過窗紙照進來，在他的小臉上鍍上一層柔和的光暈。
林雨熙走到搖籃邊，俯身看着這個小生命。
他還這麼小，這麼脆弱，卻已經成了權力鬥爭的靶子。而她自己，也被卷入了這場漩渦。
“春桃，”她輕聲說，“從今天起，靜心齋所有的窗戶，入夜後都要從裏面栓好。任何人送來的東西，都要經過你我二人檢查才能用。”
“姑娘，是不是……”春桃的聲音有些發抖。
林雨熙轉過身，看着她：“我們被盯上了。不止一個人。”
她從懷裏取出烏木令牌，放在桌上：“這是侯爺給的，算是符。但符只能防明槍，防不了暗箭。”
春桃看着那塊令牌，眼睛微微睜大：“侯爺他……”
“侯爺有侯爺的打算。”林雨熙打斷她，“我們現在能做的，就是保護好世子，保護好自己。等。”
“等什麼？”
“等那個人再次出手。”林雨熙的聲音很輕，卻帶着一種冰冷的堅定，“只要他再動，就一定會留下痕跡。”
窗外，陽光越來越亮。
侯府新的一天開始了。
但林雨熙知道，有些東西已經不一樣了。她不再是那個只能被動應對的娘，她有了一塊令牌，有了一點權力，也有了……更多的危險。
而暗處的那雙眼睛，還在盯着她。
