天樞城，坐落於南域中部平原，背靠橫斷山脈，面朝瀾滄大江，是南域有數的大城之一。其歷史可追溯至上古，歷經無數朝代和宗門更迭，始終屹立不倒，成爲南域修仙界最重要的交通樞紐和貿易中心。
天樞城的城牆高達百丈，通體由一種名爲“青罡石”的巨石砌成，表面銘刻着無數繁復的陣紋，在陽光下流轉着淡淡的靈光，散發着古老而威嚴的氣息。城牆上，隱約可見身穿制式靈甲的衛隊巡邏，紀律森嚴。
巨大的城門如同巨獸的口，吞吐着川流不息的人流和車馬。繳納了每人二十塊下品靈石的入城費後，林守和楚瑤隨着人流走進了這座雄城。
城內景象更是讓林守眼界大開。街道寬闊足以容納十駕馬車並行，地面鋪着光滑如鏡的青石板。
兩側樓閣林立，飛檐翹角，雕梁畫棟，盡顯繁華。商鋪招牌琳琅滿目，售賣着法器、丹藥、符籙、陣法、靈獸、材料……幾乎囊括了修仙所需的一切。
行走的修士修爲普遍不低，煉氣中期隨處可見，築基修士也時有出現，甚至偶爾能感受到金丹修士毫不掩飾的強大氣息掠過天空。
喧囂的人聲，各種叫賣聲，法器破空聲，靈獸嘶鳴聲……交織成在一起。
“我們先找個地方住下。”楚瑤的聲音將林守從震撼中拉回現實。她依舊戴着那頂遮掩容貌的鬥笠，氣息收斂在煉氣後期，並不起眼。
兩人在城西一條相對安靜的街道，找到一家名爲“雲來居”的中檔客棧。要了一個帶獨立小院和簡易防護陣法的客房，每天房費五十下品靈石。
安頓下來後，楚瑤對林守說：“天樞城勢力錯綜復雜，最大的地頭蛇是城主府，背後有元嬰老祖坐鎮，‘萬寶閣’‘丹霞宗’‘天工坊’等大型商會和宗門作爲據點。這裏龍蛇混雜，消息靈通，但也危機四伏。我們需格外小心。”
“明白。”林守點頭。
“你留在客棧，熟悉環境，鞏固修爲。我出去打探星隕閣最近的動向、鬼王宗的蹤跡，再看看有沒有關於林家鎮滅門案的傳聞或者線索。”楚瑤吩咐道。
“小心。”林守叮囑。
楚瑤點點頭，離開了客棧。
林守關好院門，啓動防護陣法，然後才開始打量這個臨時住所。小院不大，但淨整潔，有獨立的靜室和丹房，靈氣濃度也比外面高一些。
他盤膝坐在靜室，卻沒有立刻修煉。腦海中回想着進入天樞城後的所見所聞，心中感慨。與這裏相比，以前的林家鎮和灰岩寨，簡直如同鄉野村落。
“必須盡快提升實力……”他握緊拳頭，在這裏，煉氣七層的修爲，依舊處於底層。
幾個時辰後，楚瑤回來了，臉色平靜。
“怎麼樣？”林守問。
“星隕閣那邊，明面上一切如常，沒有大規模通緝我的消息。看來我那師兄還在暗中布局。
”楚瑤坐下，倒了杯水，“鬼王宗，在天樞城有一個明面上的據點，是一家名爲‘陰魂坊’的店鋪，售賣一些陰屬性材料和低階鬼道法器，行事還算規矩。”
她頓了頓，看向林守：“關於林家鎮……我去了幾個消息靈通的茶樓和酒館，沒有聽到任何相關的傳聞。那件事，似乎被刻意掩蓋了，或者……本引不起這裏的注意。”
林守沉默。林家鎮的覆滅，在這座巨城面前，渺小得如同塵埃。
“不過，我打聽到另一個消息。”楚瑤話鋒一轉，“三天後，萬寶閣將舉辦一場季度拍賣會。據說壓軸物品中，有一件名爲‘七星鎖魂燈’的法器殘片。”
“七星鎖魂燈？”林守疑惑。
“那是一件上古異寶的組成部分，據說有追蹤、鎖定神魂的奇效。”楚瑤解釋道，“星隕閣一直在暗中收集與此燈相關的部件。這次拍賣會出現殘片，或許能引出一條線索。”
“我們要去參加拍賣會？”
“嗯。不過萬寶閣的拍賣會需要驗資或者邀請函。我們身上的靈石，恐怕不夠看。”楚瑤沉吟道，“你需要盡快賺取靈石。天樞城物價高昂，坐吃山空不行。”
“煉丹？”林守問。這是他最擅長的。
“嗯。你如今丹術大進，可以嚐試煉制一些更暢銷、利潤更高的丹藥。”楚瑤說道，“比如‘築基丹’。”
“築基丹？”林守一驚。築基丹是二品頂階丹藥，幫助煉氣大圓滿修士突破築基瓶頸，價值極高，煉制難度也極大。
“你得了雲丹真人傳承，又有星蘊丹火，煉制築基丹的成功率應該不低。”楚瑤分析道，“一枚下品築基丹，在這裏至少能賣到五千下品靈石。若是中品，價格翻倍。”
林守心算了一下，他身上還有從墜星湖秘藏帶出來的大量藥材，足夠煉制好幾爐築基丹。如果能成功，確實能解燃眉之急。
“好，我試試。”
接下來的兩天，林守足不出戶，在丹房內專心煉制築基丹。
築基丹的煉制遠比之前的丹藥復雜，涉及數十種藥材的君臣佐使，對火候和靈力掌控要求極高。林守失敗了兩次，浪費了不少珍貴藥材，心疼不已。
但他沒有氣餒，仔細總結失敗經驗，結合雲丹真人的傳承心得，第三次開爐時，終於成功！
丹成的瞬間，小院內彌漫開一股奇異的藥香，聞之令人精神一振。爐底躺着三顆龍眼大小、表面有着三道清晰雲紋的淡金色丹藥。
“三顆，都是下品。”林守看着丹藥，鬆了口氣。雖然只是下品，但成功了就是好的。
他再接再厲，又煉制了兩爐，一爐成丹兩顆下品，一爐運氣爆棚，成丹四顆，其中一顆雲紋達到了四道，赫然是中品築基丹！
總共九顆築基丹，八顆下品，一顆中品。
看着手中的丹藥，林守心中踏實了不少。這些就是四萬多下品靈石！
楚瑤檢查了丹藥，點了點頭：“不錯。第一次煉制築基丹就有此成績，看來傳承消化得不錯。這些丹藥足夠我們參加拍賣會了。”
她將丹藥收好：“拍賣會明天開始。今天好好休息，養精蓄銳。”
第二天，兩人來到位於天樞城中心的萬寶閣總部。那是一座氣勢恢宏的九層塔樓，門前車水馬龍，進出者非富即貴。
出示了築基丹作爲驗資憑證後，兩人被引入拍賣會場。會場內部空間極大，呈環形，分爲上下兩層。
下層是普通坐席，已經坐滿了數千修士，上層則是一個個獨立的包廂，顯然是爲有身份地位的貴賓準備的。
林守和楚瑤在下層找了個靠後的位置坐下，低調地觀察着周圍。
拍賣會很快開始。主持拍賣的是一位容貌姣好、聲音清脆的女修，修爲赫然是築基中期。一件件珍貴的法器、丹藥、材料、功法被呈上拍賣台，引來陣陣競價聲，氣氛熱烈。
林守看得眼花繚亂，許多拍賣品他連聽都沒聽過，動輒數千甚至上萬靈石的成交價，讓他深刻體會到自身的“貧窮”。
楚瑤則一直很平靜，目光偶爾掃過上層那些包廂。
拍賣進行到後半段，一件壓軸物品被呈了上來。
那是一個古樸的青銅燈盞，只有巴掌大小，燈盞表面布滿了綠色的銅鏽，邊緣有破損，燈芯早已熄滅。但燈盞上隱約可見七個模糊的星辰圖案。
“諸位道友，接下來拍賣的是一件上古異寶‘七星鎖魂燈’的殘片！”女修的聲音帶着煽動性，“此寶雖已殘破，靈性大失，但其材質特殊，蘊含玄奧符文，對於研究上古煉器術或有裨益。起拍價，五千下品靈石！每次加價不得少於一百！”
會場出現了一陣短暫的動，但出價者並不多。畢竟只是一個殘破的燈盞，研究價值不明，五千靈石起拍價不低。
“五千一。”
“五千三。”
……
價格緩慢攀升到六千靈石左右，便停滯不前。
“六千五百靈石。”一個嘶啞的聲音從上層某個包廂傳出。
會場安靜了一下，沒人再跟價。
女修環視會場：“六千五百靈石，還有沒有道友出價？六千五百靈石第一次……”
“七千靈石。”楚瑤突然開口，聲音平靜。
林守驚訝地看向她。
上層的包廂沉默了片刻，那個嘶啞的聲音再次響起，帶着一絲冷意：“七千五百靈石。”
“八千。”楚瑤毫不猶豫。
“八千五！”嘶啞的聲音帶上了一絲怒氣。
“九千。”楚瑤語氣不變。
會場一片譁然。爲一個殘破燈盞出價九千靈石，這已經超出了其本身價值太多。
上層的包廂沒有再出聲。
“九千靈石！成交！恭喜這位道友！”女修落槌，聲音帶着欣喜。
很快，有侍者將那個青銅燈盞送到楚瑤面前。楚瑤支付了九千靈石，將燈盞收起。
“爲什麼花這麼多靈石買這個？”林守忍不住傳音問道。
“值得。”楚瑤只回了兩個字，便不再多說。
拍賣會結束後，兩人隨着人流走出萬寶閣。
剛走出沒多遠，楚瑤突然拉住林守，閃身鑽進旁邊一條小巷。
“有人跟蹤。”她低聲道。
林守心中一凜，神識悄然向後掃去，果然發現兩個穿着普通、氣息隱匿的修士，不遠不近地吊在後面。
“是拍賣會上的人？”林守問。
“可能是。”楚瑤眼神冰冷，“財帛動人心。我們拍下燈盞，露了財，被盯上了。”
她看了看小巷復雜的地形。“甩掉他們。”
兩人在小巷中快速穿行，身法施展到極致。但那兩個跟蹤者顯然經驗豐富，如同跗骨之蛆，緊緊咬着。
眼看就要被追上，前方巷口突然出現一道身影，擋住了去路。
那是一個穿着華服、面色蒼白的年輕公子，手持一柄折扇，眼神輕佻地看着楚瑤，他身後還跟着兩名氣息彪悍的護衛，都是築基初期修爲。
“這位仙子，何必走得如此匆忙？”華服公子搖着折扇，笑眯眯地說道，“在下趙元，天樞城趙家子弟。見仙子風采過人，想請仙子過府一敘，不知可否賞光？”
他嘴上說得客氣，眼神卻帶着毫不掩飾的占有欲。那兩名護衛也隱隱封住了退路。
後面那兩個跟蹤者也堵了上來，四人形成合圍之勢。
林守臉色沉了下來。這趙元顯然是看上了楚瑤，借故找茬。而後面那兩人，恐怕也與這趙元脫不了系。
楚瑤停下腳步，鬥笠下的目光掃過趙元和他身後的護衛，聲音冰冷：“沒興趣。讓開。”
趙元臉色一沉：“敬酒不吃吃罰酒！在這天樞城，還沒人敢不給我趙元面子！給我拿下！”
兩名築基護衛應聲而動，一人抓向楚瑤，一人攻向林守，出手狠辣，顯然是打算強行擄人。
後面那兩個跟蹤者也同時出手，法術光芒亮起，襲向兩人後背。
前後夾擊，危機瞬間爆發！
楚瑤冷哼一聲，不再隱藏修爲，築基初期的靈壓轟然爆發！她手中斷劍“碎星”出鞘，一道凝練的紫色劍罡如同新月般斬出，迎向那名抓向她的築基護衛。
那護衛沒想到楚瑤竟是築基修士，大驚失色，倉促間祭出一面盾牌法器。
嗤！
劍罡斬在盾牌上，發出一聲刺耳的撕裂聲，盾牌靈光瞬間黯淡，被斬開一道深深的裂痕！護衛悶哼一聲，被巨大的力量震得連連後退，嘴角溢血。
另一邊，林守面對另一名築基護衛和兩名煉氣後期跟蹤者的圍攻，毫不畏懼。他身形晃動，避開正面攻擊，指尖星蘊丹火跳躍，數道帶着陰陽光澤的靈力箭矢疾射而出，速度快得驚人！
噗噗！
兩名跟蹤者沒想到林守攻擊如此凌厲，護體靈光如同紙糊般被穿透，一人肩膀中箭，一人大腿被洞穿，慘叫着倒地。
那名築基護衛的攻擊也到了，是一柄厚重的開山斧，帶着惡風劈向林守頭頂。
林守不閃不避，低喝一聲，體內陰陽靈力奔騰，一拳轟出！拳頭上紅白兩色靈光交織，隱隱有風雷之聲！
拳斧相交！
轟！
氣勁四溢！林守身體晃了晃，腳下青石板碎裂。而那築基護衛卻感覺一股詭異的力量透過斧頭傳來，剛猛中帶着陰柔的穿透力，震得他手臂發麻，氣血翻涌，忍不住後退了半步，臉上露出駭然之色。
一個煉氣七層，竟然硬接了他築基初期一擊而不落下風？！
趙元看到這一幕，也驚呆了。他沒想到這看似普通的兩人，一個竟然是築基劍修，另一個煉氣小子也如此變態。
楚瑤一劍退那名護衛後，劍尖一轉，指向趙元，冰冷的聲音如同來自九幽：“再敢糾纏，死！”
森然的意籠罩趙元，讓他如墜冰窟，臉色瞬間慘白，雙腿發軟，差點癱倒在地。
“走！”楚瑤對林守低喝一聲，不再理會這些人，身形一閃，便消失在巷口。
林守冷冷地看了趙元一眼，也緊隨其後離去。
那名被楚瑤擊傷的護衛扶住嚇傻的趙元，看着兩人消失的方向，心有餘悸。“公子，那女人是劍修！攻擊力極強！那小子也邪門！此事需從長計議……”
趙元回過神來，又驚又怒，臉上青一陣白一陣，狠狠一跺腳：“查！給我查清楚他們是什麼人！敢在天樞城得罪我趙家，我要他們好看！”
小巷中，只留下兩個受傷的跟蹤者和滿地狼藉。
林守和楚瑤快速穿梭在復雜的巷道中，確定無人跟蹤後，才繞路返回雲來居客棧。
關上院門，啓動陣法。
“看來我們被盯上了。”林守臉色凝重，“那個趙家，似乎勢力不小。”
“天樞城趙家，是本地三大家族之一，有金丹後期老祖坐鎮。”楚瑤語氣平靜，“不過，剛才那只是趙家一個不成器的子弟，代表不了趙家。但我們確實需要更加小心了。”
她拿出那個花了九千靈石拍下的青銅燈盞，仔細端詳。
“希望這東西，物有所值。”
