李承乾方如夢初醒，愧然請罪："兒臣愚魯，請父皇責罰！"
"罷了，日後謹記便是。”李世民拂袖，心中對贏零已然改觀："如長樂所言，此子確非池中之物。”
"父皇似已認同兒臣見解。”
"然父皇，兒臣以爲贏零尚有諸多隱秘未顯。”
正當父女論及贏零之際，關隴五姓七望齊聚紫寰殿鳴冤。
李世民不欲因贏零之事損及兩國邦交，敕令大理寺零查，並允五姓七望於五日後的結盟夜宴當庭質詢。
聞此決議，李麗質不禁憂心忡忡。
"父皇令世家爲難贏零，意在試探否？"
"哦？長樂竟爲贏零憂心？"李世民察覺女兒維護之意。
"兒臣只是憂慮盟約有損！"李麗質霞飛雙頰，急聲辯解。
"安心，朕自有考量。
贏零無虞，然其底蘊朕需看清。”
五日彈指而過。
秦唐結盟盛宴如期而至。
此宴不僅爲款待秦使，更爲昭告兩國盟約之重，意義非凡。
長安城燈火如晝，萬盞明燈映照九重宮闕。
百姓焚香爆竹，歡騰之狀尤勝元正。
鍾鳴鼎食，夜宴啓幕。
雍和宮作爲大唐第一華殿，被選爲夜宴之所。
此地可俯瞰長安萬家燈火，正是李世民選址深意。
諸國使節次第入席，秦使位列首席。
雍和宮內錦繡鋪陳，主殿中央設金龍御座，兩側羅列數十紫檀案幾。
當贏零入席時，唐廷衆臣竊竊私語：
"聞說贏零手刃五姓子弟？"
"陛下爲兩國和睦按下此事，然今夜世家必不會善罷甘休。”
“秦人粗鄙，豈能與我大唐風雅相提並論？五姓七家英才濟濟，贏零此番怕是要難堪了。”
正當衆人議論間，一襲男裝的李麗質悄然來到贏零身側。
“長樂公主，可是思念爲夫了？”
“若叫那些傾慕你的世家公子瞧見，不知該怎樣心碎呢。”
贏零輕易識破了李麗質的裝扮。
“胡說什麼！”
李麗質耳根通紅，故作惱怒：“你敢說出去，我就我就撕爛你的嘴！”
“休想離開大唐！”
“能否離去無關緊要，有長樂在側，我便永生不離。”
如此直白的告白讓李麗質面若朝霞，急忙用衣袖遮住臉龐。
那含羞帶怯的模樣，宛若月宮仙子。
旁人對李麗質斷不敢這般放肆，她亦不會在人前顯露此態。
唯贏零例外二人乃聖旨賜婚的夫妻，皆是通透之人，深知聯姻之勢不可違逆。
“住口！不許胡說。”
“我來是有正事相告。”李麗質急轉話鋒，“你斬殺五姓七家子弟之事，雖父皇已壓下，但他們今夜必會借宴發難。”
“長樂何須欺瞞爲夫？”
贏零淡然一笑：“真正想試探我的，恐怕是嶽父大人吧？五姓七家不過是他手中棋子。”
“父皇確有試探之意，我也想看看你的本事！”
見瞞不過，李麗質坦然道：“今夜五姓七家早有準備，欲在文鬥中折辱你與大秦，武鬥時更要取你性命。”
“嶽父爲探虛實，倒是費盡心機。”
贏零從容不迫，對任何比試都胸有成竹。
此番秦唐結盟，身爲大秦公子，自當展露鋒芒。
既然李世民想一窺深淺，讓他略知一二又何妨？
“文鬥環節由父皇出題，比試詩詞。
我這裏有題目與佳作，你可需要？”
“長樂待爲夫如此情深，竟向嶽父討來試題。”
望着李麗質狡黠的眼神，贏零輕笑搖頭：“不必。”
“當真不要？”李麗質追問，“文鬥考校詩詞，我特意備下佳作，否則你難敵五姓七家。”
“用你準備的詩詞就能取勝？”
“最多不至於輸得太難看！”李麗質誠實道，“他們族中有王勃、楊炯等當世才子，我也料不準他們會臨場作出何等佳作。”
贏零目光掠過五姓七家席位，暗自莞爾。
初唐四傑確是驚才絕豔，尤以王勃爲最。
但事關大秦顏面，他只得當一回文壇妙手了。
“既然你備的詩詞亦難取勝，那便由我親自應對！”
“我知你是大秦第一才子，但我大唐文風鼎盛，尤其王楊盧駱四位，絕非等閒之輩。”
李麗質巧笑嫣然：“既然這般，文鬥難有勝算，你且專注武鬥準備吧。”
“五姓七家已邀天下高手，你須小心應對，切勿輕易應戰，以免性命之危。”
“若不敵時，速速求救，我大唐高手會護你周全。”
交代完畢，李麗質翩然離去。
此時唐宮樂聲漸起，李世民攜長孫皇後及衆嬪妃駕臨雍和宮。
（後續情節聚焦大唐才女尚秀芳登場）
時辰將至，太監高聲宣唱李世民駕到。
“臣等恭迎聖駕！”大唐群臣見李世民入殿，紛紛躬身行禮。
李世民頭戴冕旒，身着龍袍，端坐御座，受百官朝賀後簡短致辭。
“今日乃秦唐結盟之喜，衆卿不必多禮。”
向來威嚴的李世民此刻神色舒展，眉宇間透着愉悅。
"爲賀秦唐結盟，朕特請尚秀芳前來獻藝。”
話音剛落，朝堂之上議論紛紛。
尚秀芳乃大唐第一才女，才藝雙絕，名滿天下。
其歌聲清越動人，令人傾倒。
然她性情清高，不趨炎附勢，更與皇家有着不爲人知的牽連，故鮮少有人能邀其出山。
"陛下竟能請動尚姑娘？"
"天子相召，豈容推辭？"
"聽聞是她自願前來。”
"無論如何，能得見芳顏，聆聽仙音，此生足矣！"
連王勃、駱賓王這等才子亦難抑興奮，足見尚秀芳聲名之盛。
"不過一介歌女，竟令滿朝傾倒？"蒙毅低聲自語。
"慎言，若被唐人聽見，又要譏笑我等粗鄙。”贏零淡然道。
"公子，屬下實在不解唐人喜好。”蒙毅尷尬一笑。
然而當尚秀芳翩然而至時，蒙毅瞬間怔然。
她如九天仙子臨凡，輕紗漫舞，眸似秋水，唇畔含笑。
殿中衆人無論尊卑，皆爲其風采所攝。
蒙毅身爲將領，定力非凡，片刻失神後便恢復如常。
"公子竟不爲所動？"他見贏零神色平靜，不由心生敬佩。
"見慣風月，自然淡然。”
蒙毅一時語塞。
贏零悄然打量尚秀芳，發覺她與李麗質容貌相似，卻更添幾分成熟風韻。
忽覺目光相觸，抬眼望去
對面席間，李麗質已換上女裝，一襲素裙清雅絕塵，引得無數貴族子弟注目。
她正挽着長孫皇後低語：
"母後快看！他望向姐姐的目光清明坦蕩，毫無雜念！"
長孫皇後細細端詳贏零，只見他儀態俊逸，氣度從容，毫無秦人的粗獷之態，心下稍安。
贏零的表現同樣引人注目。
當尚秀芳登台時，他目光澄澈如水，不見半點癡迷之態。
這與那些目露貪婪的王孫貴族形成鮮明對比，那些人醜態百出的模樣着實令人不齒。
"聽聞這位大秦公子常出入風月之地，莫非是見慣美色，才未顯失態？"長孫皇後輕聲猜測。
"母後怎能如此揣測他人？"李麗質原本雀躍的心情頓時低落。
"好好好，是爲娘多言了。”長孫皇後輕撫女兒發絲，含笑問道："這就開始維護外人了，莫非對那贏零心生情愫？"
"母後說笑了！"李麗質雙頰緋紅，"兒臣只是憂心秦唐盟約。”
長孫皇後微微搖頭，眼中掠過一絲憂色。
她已察覺女兒對贏零的特殊情意，卻不禁擔憂：若李麗質遠嫁大秦，即便心甘情願，但以贏零在朝中毫無根基的處境，如何護她周全？
此時，席間一位世家權貴起身進言："陛下，久聞大秦九公子贏零才華橫溢。
我大唐自太原起兵以來，廣納賢才方能戰無不勝。
值此盛會，依我朝慣例，不如請九公子與大唐才子切磋文采，以增雅興。”
這位進言者正是太原王氏家主王文泰，身居大唐司馬要職，加封太子少保。
"大秦使團遠道而來，以比試助興恐有不妥。”李世民面露難色，似在權衡利弊。
見父皇這般神情，李麗質暗自莞爾。
她心知肚明，李世民本就有意借世家之手試探贏零，只是礙於賓客身份不便主動提議。
況且大秦文風向來質樸，在各國間並不以文采見長。
李麗質猜想，父皇也擔心世家做得過分，令大秦使團難堪。
"陛下，今日比試本是助興之舉，旨在增進兩國情誼，點到即止，不必計較輸贏。”王文泰說罷，目光轉向贏零，眼中暗含鋒芒："九公子可還記得五日前擅闖使館之事？"
"自然記得，擅闖者皆已伏法。”贏零語氣平靜。
"好個秦國手段！擅闖使館者竟無一幸免！"王文泰話音未落，殿中百官紛紛變色。
衆臣面面相覷，沒想到贏零竟敢斬殺大唐勳貴子弟。
此事本被李世民嚴密封鎖，如今被王文泰當衆點破，衆臣這才恍然：這是五姓七望在向贏零發難。
"老臣贊同九公子處置。
擅闖使館確實該當問斬！"王文泰冷笑連連，"但不知九公子可還記得當日承諾？"
"你曾說若大唐有人不服，盡可在雍和宮夜宴上向你討教。”
"今夜唐宮設宴，我大唐才俊濟濟一堂，大秦九公子號稱秦國第一才子，可敢與我等切磋？"
"當然，若九公子看不上我大唐才子，大可直接推辭！"
面對王文泰咄咄逼人的架勢，李麗質娥眉輕蹙，纖纖玉指不自覺地糾纏在一起。
雖已知曉比試內容，她仍爲贏零擔憂。
王文泰表面客氣，實則步步緊逼。
大秦使團席間，蒙毅目光凌厲，低聲勸道："公子，此乃激將之法，切勿上當！"
這些時日在長安城的見聞，讓蒙毅深知大秦在文采方面確實不及大唐。
武鬥尚可代勞，文比卻關系國家顏面。
"激將又如何？大秦何曾畏懼過天下風雲！"
贏零淡然一笑，從容起身，緩步走向殿中：
"當日大秦使館外，贏零雖誅殺闖入者，但承諾依然有效。
大唐若有不服，今夜盡可挑戰。”
"王司馬，可是你要與我一較高下？"
