秋日的陽光透過雕花的窗櫺，在書房的地板上灑下斑駁的光影。蘇辰正襟危坐，手中捧着一卷竹簡，看得入神。竹簡上記載的是前朝黨爭的始末，字字句句，都透着權謀的血腥與冰冷。
這半個多月來，他就像一塊幹燥的海綿，瘋狂地吸收着知識的水分。慧妃的書房不大，藏書卻極爲豐富，經史子集，無所不包。他每日沉浸其中，對這個世界的認知，早已今非昔比。
他甚至開始學着慧妃的樣子，嚐試着去分析如今朝堂上的各方勢力。皇帝姬玄以鐵腕著稱，大權獨攬，但其下，依舊有幾股勢力在暗中角力。
以外戚趙家爲首的軍方勢力，以丞相爲首的文官集團，還有幾位虎視眈眈、已經成年的皇子……這盤棋，遠比他想象的要復雜。而慧妃，似乎在這盤棋中，扮演着一個極爲特殊且重要的角色。
“看得如何了？”
一個清冷的聲音在身後響起，打斷了蘇辰的思緒。他連忙起身，回過頭，只見慧妃不知何時已經站在了他的身後。
“回娘娘，奴才正在看‘景元之亂’。”蘇辰恭敬地回答。
“哦？可有何心得？”慧妃饒有興致地問道。
蘇辰沉吟片刻，整理了一下思路，才謹慎地開口：“奴才愚鈍，只看出八個字——‘君以此興，必以此亡’。”
慧妃的鳳目中，閃過一絲贊許的光芒。
“說下去。”
“是。”蘇辰組織着語言，“景元帝倚靠宦官集團，清除了功勳世家，得以集權。但最終，也正是因爲宦官弄權，國庫空虛，民怨沸騰，導致天下大亂，最終身死國滅。宦官集團，是助他登上權力巔峰的梯子，也成了將他拖入深淵的鎖鏈。所以奴才以爲，任何一種權力，若無制衡，其本身，便是最大的隱患。”
這番見解，已經遠遠超出了一個普通太監的認知範疇。
慧妃靜靜地聽完，沒有立刻評價，而是走到窗邊，看着庭院中那棵開始泛黃的梧桐樹，幽幽地說道：“你看得很透。只可惜，這世上多的是‘只見其興，不見其亡’的聰明人。”
她的語氣中，帶着一絲莫名的悵惘。
蘇辰心中一動，卻不敢多問。他知道，慧妃這是在借古喻今，在點撥他，也是在警示她自己。
就在這時，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“娘娘！娘娘！”秋月的聲音帶着一絲壓抑不住的激動，快步走了進來，“乾清宮的福安大總管來了！說是……說是皇上口諭，召……召蘇辰即刻前去御書房伺候！”
“什麼？！”
饒是慧妃心性沉穩，聽到這個消息，臉色也不由得微微一變。
蘇辰更是如遭雷擊，手中的竹簡“啪嗒”一聲掉在了地上。
皇帝……召見？
而且是去御書房伺候？
這絕不是一個正常的信號！御書房是天子處理政務、召見大臣的所在，是整個皇宮的權力中樞。一個儲秀宮的小太監，何德何能，可以踏足那種地方？
自從上次“玄辰佩”之事後，皇帝便再無任何表示，仿佛已經將他這個小人物徹底遺忘。蘇辰本以爲，自己可以借着這段時間的平靜，繼續藏拙積蓄力量。
可他萬萬沒有想到，皇帝的下一次出手，竟是如此的突兀，如此的雷霆萬鈞！
這不是恩寵，這是捧殺！
蘇辰瞬間便想通了其中的關竅。德妃在自己這裏吃了癟，明面上不敢再動手，必然是去皇帝那裏吹了枕邊風，用了更陰毒的招數。
皇帝召見一個“寵監”，看似是榮寵，實則是將他放在了整個前朝後宮所有勢力的對立面！那些王公大臣，那些後宮妃嬪，會怎麼看他？一個靠着伶牙俐齒、來路不明的小太監，竟能出入御書房，這簡直是對整個權力體系的羞辱！
從此以後，他蘇辰，就是所有人的眼中釘，肉中刺！
好一招“借刀殺人”！
“娘娘……”蘇辰的臉色有些發白，他看向慧妃，眼中帶着一絲求助。
慧妃的臉色也異常凝重，她快步走到蘇辰面前，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量急速說道：“別怕。皇上既然是召你伺候，便不會立刻對你怎樣。這既是德妃的毒計，也是皇上對你的又一次試探。記住，到了御書房，少說，少看，少聽。把自己當成一個真正的木頭人，一個只會端茶送水、研磨鋪紙的工具。無論皇上問你什麼，你都只答三個字——‘不知道’。無論你看到什麼，聽到什麼，出了那道門，就給本宮爛在肚子裏！你的命，就看你今天，能不能管住你的眼睛、耳朵，和嘴巴！”
“奴才……記下了。”蘇辰深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“去吧。”慧妃拍了拍他的肩膀，眼神銳利如刀，“記住，你是本宮的人。儲秀宮，是你最後的退路。”
蘇辰重重地點了點頭，轉身走出了書房。
殿外，福安正滿臉堆笑地站在那裏。他一見蘇辰出來，立刻迎了上來，那態度，親熱得仿佛見到了親兄弟。
“哎喲，蘇公公，可讓雜家好等啊！”他拉着蘇辰的手，笑道，“皇上都念叨您好幾回了，快隨雜家走吧，可別讓萬歲爺等急了。”
“有勞福總管了。”蘇辰擠出一個謙卑的笑容，心中卻是一片冰冷。
他知道，眼前這個皇帝身邊最得寵的大太監，看似和善，實則是一條最會咬人的毒蛇。他越是熱情，就說明自己今日的處境，越是凶險。
一路無話。
蘇辰跟在福安身後，穿過一道道宮門，走過一條條長廊。四周的宮人看到他們，無不遠遠地躬身行禮，那些投向蘇辰的目光，充滿了驚奇、羨慕，以及……深深的嫉妒。
蘇辰目不斜視，將慧妃的叮囑牢牢記在心裏。
終於，他們來到了一座氣勢恢宏的宮殿前。殿門上方，懸掛着一塊巨大的紫檀木匾額，上面是三個龍飛鳳舞的燙金大字——
御書房。
這裏，便是大周朝的心髒。
福安將他領到門口，便停住了腳步，笑着說道：“蘇公公，您自個兒進去吧，皇上就在裏頭等着呢。”
說完，他便躬身退到了一旁，如同一個盡職的門神。
蘇辰的心，瞬間提到了嗓子眼。他知道，從踏入這道門開始，他將獨自一人，面對那位心思如海的帝王。
他整理了一下衣冠，深吸一口氣，推開了那扇沉重的殿門。
殿內，光線略顯昏暗，空氣中彌漫着一股濃鬱的墨香與淡淡的龍涎香混合的味道。正中央，是一張寬大的紫檀雕龍書案，書案上堆滿了奏折。
書案之後，一道明黃色的身影，正背對着他，手持朱筆，在一份奏章上批閱着什麼。
那身影挺拔如鬆，即便只是一個背影，也透着一股君臨天下的無上威嚴。
蘇辰不敢怠慢，連忙跪倒在地，恭聲道：“奴才蘇辰，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝沒有回頭，也沒有讓他起身，只是淡淡地“嗯”了一聲，便繼續批閱奏折。
他就讓蘇辰那麼跪着。
一刻鍾。
兩刻鍾。
半個時辰。
蘇辰的膝蓋開始發麻，額頭上滲出了細密的汗珠，但他依舊保持着跪伏的姿勢，一動也不敢動。
他知道，這是下馬威。是帝王在用最直接的方式，告訴他君臣之別，讓他明白，無論他得到過怎樣的“恩寵”，在這裏，他依舊只是一只可以被隨意碾死的螻蟻。
終於，皇帝放下了手中的朱筆，緩緩地轉過了身。
“起來吧。”他的聲音，聽不出喜怒。
“謝皇上。”蘇辰這才顫巍巍地站起身，依舊低着頭，不敢直視龍顏。
“到朕身邊來，爲朕研墨。”皇帝吩咐道。
“是。”
蘇辰走到書案旁，拿起墨錠，開始在硯台上緩緩地研磨。他控制着自己的呼吸，讓自己的每一個動作都顯得平穩而恭敬，不多一分，不少一分。
皇帝沒有再說話，只是拿起另一本奏折，看了起來。
御書房內，只剩下墨錠與硯台摩擦的沙沙聲，以及奏折翻頁的輕微聲響。
氣氛，壓抑得讓人窒息。
蘇辰能感覺到，皇帝的目光，看似停留在奏折上，但那眼角的餘光，卻如同無形的探照燈，一刻也沒有離開過他的身上。
他仿佛是一個被放在顯微鏡下的標本，任何一絲一毫的異常，都會被無限放大。
就在這時，皇帝忽然開口，問了一個看似毫不相幹的問題。
“蘇辰，你進宮多久了？”
蘇辰的心猛地一跳，但他牢記着慧妃的叮囑，沒有絲毫猶豫，立刻回答道：“回皇上，奴才愚鈍，記不清了。”
皇帝的眉毛微微一挑，似乎對這個回答有些意外。他放下了奏折，饒有興致地看着蘇辰。
“哦？連這個都記不清了？”
“是。”蘇辰的聲音裏帶着一絲惶恐，“奴才……奴才之前摔壞了腦子，很多事……都忘了。”
“是嗎？”皇帝的嘴角，勾起一抹莫測的笑意，“朕倒是聽說，你近來在儲秀宮，跟着慧妃讀了不少書啊。連前朝的‘景元之亂’都能說出個‘君以此興，必以此亡’的道理來，怎麼連自己進宮幾日都記不得了？”
轟！
蘇辰只覺得一道驚雷在自己的腦海中炸響！
皇帝……他怎麼會知道？！
他在儲秀宮，竟然有皇帝的眼線！
一瞬間，蘇辰全身的汗毛都倒豎了起來！他感覺自己像是被一條毒蛇盯上了，渾身上下，再無半分秘密可言！
