“搜身”二字，如同一道催命的符咒，在儲秀宮的上空盤旋。
院內瞬間變得鴉雀無聲，落針可聞。所有宮女太監都屏住了呼吸，驚恐地看着院中那個單薄的身影。他們或許不明白其中真正的殺機，卻也知道，對於一個奴才而言，被當衆搜身，本身就是一種奇恥大辱。
慧妃的臉色，在那一瞬間變得冰冷如霜。她鳳目微眯，一股迫人的威儀從她身上散發出來，直視着劉全：“劉總管，你確定要這麼做？”
劉全被慧妃的氣勢所懾，心中一虛，但一想到背後德妃的許諾和嚴令，他又強硬起來。他尖着嗓子，陰陽怪氣地說道：“慧妃娘娘，奴才也是按規矩辦事。宮中失竊，人贓並獲，自然要搜。若是在他身上搜不出來，奴才自會向您和這位小公公賠禮道歉。可若是搜出來了……哼哼，那便是人證物證俱在，誰也包庇不了！”
他這番話，說得冠冕堂皇，卻又暗藏機鋒，直接將了慧妃一軍。
你若阻攔，便是心裏有鬼，意圖包庇。
你若不攔，那蘇辰的身份一旦暴露，你儲秀宮便要背上一個“失察”之罪，甚至可能被牽連進“穢亂宮闈”的驚天大案之中！
秋月的臉色早已變得慘白，她焦急地看着慧妃，又看了看跪在地上一動不動的蘇辰，手心裏滿是冷汗。
慧妃的指甲深深地掐進了掌心。她知道這是德妃的毒計，一環扣一環，就是要將她和蘇辰逼入絕境。她可以強行阻攔，但那樣一來，事情鬧到皇帝面前，德妃便可以反咬一口，說她慧妃恃寵而驕，包庇盜賊，藐視宮規。屆時，無論蘇辰有沒有偷東西，她都已落了下風。
好一個陽謀！
就在這劍拔弩張，所有人都以爲蘇辰在劫難逃之際，一直跪伏在地、身體抖如篩糠的蘇辰，卻忽然動了。
他沒有哭喊，沒有求饒，也沒有辯解。
他只是緩緩地、用一種近乎虔誠的姿態，直起了上身。他抬起頭，臉上沒有了之前的驚慌失措，取而代之的是一種奇異的、混雜着悲憤與決絕的平靜。
他的目光越過劉全，越過所有人，仿佛望向了遙遠的天際，望向了那座代表着至高皇權的太和殿。
“劉總管，”他的聲音不大，卻異常清晰，帶着一種顫抖的、被逼到絕境的沙啞，“奴才蘇辰，生是皇上的人，死是皇上的鬼。奴才的命，是賤命，不值一提。德妃娘娘的鳳頭釵，是御賜之物，金貴無比。奴才的身子，是醃臢的身子，任誰都可以搜，都可以踐踏。”
他這番話，說得衆人一愣。劉全更是嘴角勾起一抹得意的冷笑，以爲他這是認命了。
然而，蘇辰的下一句話，卻讓所有人的笑容都僵在了臉上。
他緩緩地、用雙手從自己的衣襟內，捧出了那塊溫潤的麒麟玉佩。
“但是！”他的聲音陡然拔高，帶着一股玉石俱焚的慘烈，“奴才胸前這塊玉佩，是皇上親手所賜，是天恩，是聖眷！它代表的，是皇上的臉面，是天家的威儀！劉總管，您要搜奴才的身子，可以！但您要碰這塊玉佩，敢問……您配嗎？！”
最後三個字，他幾乎是嘶吼出來的，振聾發聵！
整個儲秀宮，死一般的寂靜。
所有人的目光，都死死地釘在了蘇辰手中那塊玉佩上。那栩栩如生的麒麟，在陽光下仿佛活了過來，散發着一股令人不敢直視的無形威壓。
劉全臉上的得意之色瞬間褪得一幹二淨，取而代之的是一片驚疑不定的鐵青。
他身後的那幾名執役太監，更是下意識地後退了半步，眼中充滿了畏懼。
開玩笑！搜一個普通小太監的身子，和觸碰皇帝的貼身信物，那完全是兩個概念！前者是按規矩辦事，後者……是“大不敬”！是足以掉腦袋的罪過！
蘇辰沒有給他們任何思考的時間。他高舉着玉佩，一步步地從地上站了起來。他的身形依舊單薄，但在這一刻，卻仿佛有一股無形的力量支撐着他，讓他顯得異常挺拔。
“劉總管，您是敬事房的總管，宮裏的規矩，您比誰都懂。”蘇辰的目光如電，直刺劉全，“皇上御賜之物，等同聖駕親臨！奴才蒙受天恩，日夜將此玉佩貼身佩戴，不敢有絲毫懈怠。您要搜奴才，便是要搜這塊玉佩！您是要告訴這宮裏所有的人，告訴天下所有的人，在您劉總管眼裏，德妃娘娘的一根釵子，比皇上的臉面，還要重要嗎？！”
這番誅心之言，如同一柄重錘，狠狠地砸在了劉全的心口！
他臉色煞白，嘴唇哆嗦着，一個字也說不出來。
這頂大帽子扣下來，別說他一個小小的副總管，就是德妃親至，也絕對戴不起！
蘇辰步步緊逼，他捧着玉佩，竟然主動朝着劉全走了過去。
“來啊！劉總管，您不是要搜嗎？您來搜！”他的眼中燃燒着瘋狂的火焰，像一頭被逼入絕境的孤狼，“您今日若是不搜，便是心虛，是您夥同德妃宮裏的人，蓄意誣陷，構害儲秀宮！您若是搜了，便是藐視皇權，踐踏天威！奴才蘇辰爛命一條，死不足惜！能用這條賤命，來爲皇上驗一驗您劉總管的忠心，值了！”
他竟將玉佩，直接遞到了劉全的面前！
劉全嚇得魂飛魄散，如同觸電一般，猛地向後跳開，險些一屁股摔在地上。
“你……你……你血口噴人！咱家……咱家沒有那個意思！”他指着蘇辰，手指抖得不成樣子。
他怕了。
他徹底地怕了。
他怎麼也想不到，這個看起來弱不禁風的小太監，竟然如此的瘋狂，如此的不要命！竟然敢用這種釜底抽薪、同歸於盡的法子，將一個簡單的“搜身”，直接上升到了“忠君”與“謀逆”的政治高度！
這已經不是一個圈套了，這是一個陽謀！一個讓他進退維谷、左右都是死的陽謀！
慧妃站在殿前，看着眼前這驚心動魄的一幕，美眸中異彩連連。她原本已經做好了最壞的打算，準備不惜一切代價保下蘇辰。可她萬萬沒有想到，蘇辰竟然憑借一己之力，用如此剛烈決絕的方式，硬生生地將這個死局，給盤活了！
她看着蘇辰那單薄卻挺直的背影，心中第一次生出了一種名爲“震撼”的情緒。
這個小太監，絕非池中之物！
此時，蘇辰見劉全已經徹底亂了方寸，他猛地轉身，朝着皇宮正殿的方向，直挺挺地跪了下去，手中的玉佩，依舊高高舉過頭頂。
“奴才蘇辰，蒙受皇上天恩，卻遭奸人誣陷，百口莫辯！”他的聲音悲愴而高亢，傳遍了整個儲秀宮，甚至飄出了宮牆之外，“奴才不願聖物蒙羞，不願天威受辱！奴才懇請，前往幹清宮外，長跪不起，請皇上聖裁！請皇上親自來驗奴才的清白！若奴才身有寸物，確爲盜賊，奴才願受凌遲之刑，萬死不辭！若奴才身無長物，清白無辜，奴才也只求一死，以證忠心！”
說完，他重重地磕了一個響頭，額頭與青石板碰撞，發出一聲沉悶的“咚”響。
這一跪，這一叩，徹底擊潰了劉全最後一道心理防線。
去幹清宮請聖裁？
開什麼玩笑！
這件事的本質，就是德妃設下的一個陰私圈套，根本經不起查！他們沒有任何證據，全憑一張嘴。一旦鬧到皇帝面前，皇帝只需派人去湯泉宮稍一查問，謊言便會不攻自破！
到那時，他們所有人，從德妃到他劉全，再到那個告狀的宮女，全都要吃不了兜着走！“構陷皇子近臣”（在他們看來蘇辰已經是了）的罪名，足以讓他們萬劫不復！
“不……不必了！”劉全幾乎是尖叫出聲，他三步並作兩步沖上前，一把拉住還要磕頭的蘇辰，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，“蘇……蘇公公，誤會，都是誤會！是咱家……是咱家糊塗，聽信了小人的讒言！什麼鳳頭釵，許是德妃娘娘自己記錯了地方，不打緊，不打緊的！”
他身旁那個德妃宮裏的宮女，也早已嚇得面無人色，癱軟在地。
劉全轉過身，對着慧妃，深深地鞠了一躬，頭幾乎要埋到地上去。
“慧妃娘娘，今日之事，是奴才魯莽了，驚擾了娘娘聖安，奴才該死，奴才該死！奴才這就回去，一定徹查此事，給娘娘，給蘇公公一個交代！”
說完，他再也不敢停留片刻，也顧不上去扶那個癱倒的宮女，帶着手下的人，灰溜溜地、幾乎是落荒而逃地離開了儲秀宮。
一場足以致命的風波，就此煙消雲散。
直到劉全等人的身影徹底消失，儲秀宮內那根緊繃的弦，才終於鬆了下來。
蘇辰身體一晃，手中的玉佩險些脫手。剛才那一番看似剛烈決絕的表演，幾乎耗盡了他所有的心神和力氣。此刻危機解除，一股巨大的虛脫感瞬間席卷而來，他眼前一黑，幾乎就要栽倒在地。
一只溫潤柔軟的手，及時地扶住了他的手臂。
是慧妃。
她不知何時已經走到了他的身邊。
“你沒事吧？”她的聲音，帶着一絲不易察覺的復雜情緒。
“奴才……沒事。”蘇辰穩住身形，將玉佩重新貼身收好，低聲道，“謝娘娘關心。”
慧妃沒有鬆開手，她扶着蘇辰，目光幽深地看着他，許久，才緩緩開口。
“蘇辰，你今日，真是讓本宮……大開眼界。”
