吳廣是被泥土的氣味嗆醒的。
不是黑風口那種混着血腥的土腥氣，也不是斷雲渡那種帶着水腥的河泥味。是純粹的、帶着草木根須的黃土味，像他老家地頭那片剛翻過的春地，一鋤頭下去，能冒出油花來。他猛地睜開眼，偏院的窗櫺正漏進一縷晨光，照在牆角的蘭草上，草葉上的露珠滾落到青磚地，洇出一小片深色的水漬，像一滴凝固的淚。
柳素華坐在床邊，正給東暉梳辮子。東暉的頭發又稀又黃，像秋後沒割幹淨的稻茬，柳素華梳得極輕，手指在發絲間穿梭，像是在編織什麼精細的活計。蓮兒靠在柳素華膝頭，手裏攥着那只“蓮”字銀鐲子，眼睛盯着地上的水漬，一動不動，像是看進了另一個世界。
“醒了？”柳素華抬頭，眼裏的紅血絲比晨光更亮，“項府的仆婦送了些小米粥，還熱着。”
吳廣坐起身，渾身的骨頭像散了架，尤其是右手的虎口，還在隱隱作痛——那是昨天在書房門口，用鋤頭擋侍衛長矛時震的。他接過柳素華遞來的粗瓷碗，粥熬得很稠，米香混着蘭草的清氣，熨帖得胃裏一陣發暖。
“項將軍……有消息嗎？”他壓低聲音，目光掃過緊閉的院門。門是項梁讓人特意換上的榆木門，厚實得很，門閂是碗口粗的硬木，關緊了，連風都漏不進來。可吳廣總覺得，有眼睛在門後盯着，那些眼睛藏在暗處，像黑風口的狼，綠幽幽的。
“秦伯去打聽了。”柳素華把東暉的小辮子扎緊，用的是根褪色的紅繩，“剛才看見他在前廳門口徘徊，好像有話要說，又被侍衛攔住了。”
吳廣的心沉了沉。項梁的態度太蹊蹺了。昨天他們把呂澤私藏玉璽、屠殺村民的事和盤托出，又拿出那半塊虎符，項梁的臉色明明變了，卻只說“知道了”，既沒說信，也沒說不信，就把他們安置在這偏院，派了侍衛“保護”，說是“等查明情況再議”。
這“查明情況”，是查他們，還是查呂澤？
“爹，泥。”東暉突然指着牆角，小手興奮地揮舞着。吳廣順着她的目光看去，只見牆角堆着一小堆黃土，土堆上插着根竹片，竹片上刻着個歪歪扭扭的“吳”字。是他昨天傍晚偷偷從院外的菜地裏挖來的，夜裏睡不着，就借着月光用指甲在竹片上刻字，刻得太深，指尖現在還泛着血痕。
“這是……”柳素華不解。
“是老家的土。”吳廣拿起竹片，土屑簌簌往下掉，落在他的手背上，涼絲絲的，“我爹說，人走到哪兒，都得帶着點老家的土，不然魂會迷路。”
他想起老家的田埂。那田埂是他和爹一鋤頭一鋤頭壘起來的，用的就是這種黃土，混着麥糠和稻草，下雨不塌，天旱不開裂。每年清明，爹都會帶着他在田埂上種幾棵向日葵，說是“看着就有盼頭”。
十歲那年，縣裏鬧蝗災，地裏的莊稼被啃得只剩根茬。裏正帶着吏卒挨家挨戶催糧，說交不出糧的，就得去驪山修陵墓。村裏的王大叔——就是蓮兒的爺爺，當時還是個壯實的漢子——半夜敲開他家的門，手裏捧着半袋谷種，谷種裏混着不少土坷垃。
“廣他爹，這是我家最後一點種子。”王大叔的聲音壓得很低，胡子上還沾着草屑，“先種你家那片窪地，你家的地靠河，興許能收點。收了，咱兩家分；沒收，咱一起去驪山。”
爹當時就紅了眼，從灶膛裏摸出兩個烤紅薯，塞給王大叔：“種子咱分着種，紅薯你帶着，給蓮兒她娘填填肚子。”
那天夜裏，他和爹、王大叔，就在他家的田埂上，用鋤頭挖了個坑，把那半袋谷種埋了進去，上面壓了塊刻着“吳”“王”兩個字的石頭。爹說：“這叫田埂結，比官府的文書管用。地認人，你對它實在，它就給你長糧食；人認人，你對他實在，他就給你擋刀子。”
後來，那片窪地真的收了點谷子，不多，也就夠兩家吃個把月，卻讓他們熬過了最難的日子。再後來，王大叔一家搬到了黑風口附近，說是那邊的土地肥，可每年秋收，他總會托人捎點新米過來，米袋裏總混着一把黑風口的土。
吳廣摩挲着竹片上的“吳”字，突然明白了項梁爲什麼把他們安置在這偏院。這院子裏的蘭草雖然名貴，牆角卻堆着農具，鋤頭、鐮刀、耒耜，都是常用的樣式，木柄上的包漿厚得發亮，顯然是經常用的。
項梁在試探他們。試探他們是不是真的農民，是不是真的懂土地，是不是真的明白“田埂結”的分量。
“爹，我要撒尿。”東暉突然拽着吳廣的衣角，小臉紅撲撲的。
吳廣抱着女兒走到院角的茅廁，剛解開褲子，就聽見牆外傳來一陣極輕的對話聲，是兩個侍衛的聲音。
“……那女娃真見過呂大人？”
“誰知道呢。不過將軍把虎符收起來了，還讓人去查黑風口的事，看樣子是信了。”
“查？怎麼查？呂大人現在可是廷尉府的紅人，誰敢動他？”
“這你就不懂了吧？將軍要的不是證據，是個由頭……”後面的話越來越低，被風吹得散了。
吳廣的心猛地一沉。由頭？項梁要什麼由頭？
他抱着東暉回到院子，柳素華正給蓮兒梳頭，蓮兒的頭發比東暉的還黃，梳着梳着，突然“哇”地一聲哭了出來：“娘……我的銀鐲子……”
柳素華趕緊哄她：“鐲子在呢，在你手裏攥着呀。”
“不是……是娘的……”蓮兒哭得上氣不接下氣，小手胡亂比劃着，“他們……他們把娘的鐲子……扔到火裏了……”
吳廣和柳素華對視一眼，都從對方眼裏看到了震驚。蓮兒說的，是她娘的銀鐲子？那只和她手裏一模一樣的“蓮”字銀鐲？
“蓮兒乖，告訴伯伯，誰把你娘的鐲子扔火裏了？”吳廣蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來溫和。
蓮兒抽泣着，眼睛瞪得大大的，像是又看到了那天的情景：“是……是王爺爺……他說……說那鐲子晦氣……會招來……招來官府……”
王爺爺？是王大叔？
吳廣的腦子“嗡”的一聲，像是被重錘砸了一下。他想起王大叔托人捎來的米，想起那些混在米袋裏的黑風口的土，想起蓮兒說的“殺人的人身上都戴着呂字玉佩”，突然明白了什麼。
王大叔不是被脅迫的。他是呂澤的人！從一開始就是！
那半袋谷種，那次秋收的新米，那些黑風口的土，都是他傳遞消息的暗號！他利用“田埂結”的信任，潛伏在村民裏，監視着一切，最後，爲了掩蓋呂澤的陰謀，親手殺了自己的親閨女、親孫女（雖然蓮兒僥幸活了下來）！
“田埂結”，成了殺人的刀。
“吳廣！”秦伯的聲音從院外傳來，帶着急促的喘息，“項將軍請你去前廳！”
吳廣站起身，手心全是冷汗。他把東暉遞給柳素華，又看了看還在哭的蓮兒，突然覺得這偏院像個巨大的泥沼，他們所有人都陷在裏面，越掙扎，陷得越深。
“素華，看好孩子，別讓她們亂跑。”他低聲說，聲音裏的顫抖連自己都能聽見。
柳素華點點頭，沒說話，只是把東暉和蓮兒緊緊摟在懷裏，眼睛死死盯着院門，像是在看一道生死線。
吳廣跟着秦伯走出偏院，穿過幾重院落。項府很大，亭台樓閣錯落有致，路邊的蘭草長得極好，葉片挺拔，香氣清幽。可吳廣聞着那香氣，只覺得像王大叔米袋裏的土，帶着一股說不出的腥氣。
“項將軍的態度……有點怪。”秦伯壓低聲音，腳步有些踉蹌，“我剛才在前廳門口聽見，他好像在跟人爭論，說什麼‘時機未到’、‘不能打草驚蛇’。”
吳廣的心沉得更低了。時機未到？打草驚蛇？項梁果然有自己的盤算。他要的不是揭露呂澤的陰謀，而是利用這個陰謀，達到自己的目的。
前廳裏，項梁正坐在案前看書，案上放着那半塊虎符，陽光照在青銅上，泛着冷光。看到吳廣進來，他放下書，指了指案前的蒲團：“坐。”
吳廣沒坐，只是站在案前，目光落在虎符上。那虎符上的紋路，像極了老家田埂上的裂痕，縱橫交錯，藏着無數秘密。
“你認識王老實？”項梁突然開口，聲音很平淡，聽不出喜怒。
吳廣的心猛地一跳：“認識。是同鄉，一起種過地。”
“他是個什麼樣的人？”
“是個……實在人。”吳廣的聲音有些幹澀，“以前鬧蝗災，他把最後一點種子分我家種，說好了一起承擔輸贏。”
項梁點點頭，拿起虎符，輕輕摩挲着：“你相信‘田埂結’？相信那些沒有文書、沒有誓言，只憑着一句話、一塊石頭的約定？”
“相信。”吳廣抬起頭，直視着項梁的眼睛，“官府的文書會騙人，誓言會騙人，但土地不會。你在地裏種了什麼，就會收什麼；你對人付出了什麼，就會得到什麼。就算一時得不到，土地也會記着，總有一天會還給你。”
項梁的眼神波動了一下，他放下虎符，站起身，走到窗邊，看着外面的蘭草：“你知道我爲什麼喜歡蘭草嗎？”
吳廣搖搖頭。
“因爲蘭草長在深山裏，沒人施肥，沒人澆水，卻能長得挺拔，能開出香花。”項梁的聲音低沉了些，“不像那些溫室裏的花，看着好看，一點風雨就蔫了。”
他轉過身，目光銳利如刀：“王老實確實是呂澤的人，從十年前就開始爲他效力。呂澤讓他潛伏在黑風口，一是爲了監視反秦勢力，二是爲了替他尋找一塊風水寶地，說是要在那裏建一座‘潛龍府’。”
吳廣的瞳孔猛地收縮。潛龍府？呂澤的野心，比他們想象的還大！
“那你打算……”
“呂澤不能動。”項梁打斷他，語氣斬釘截鐵，“至少現在不能。他是廷尉府的紅人，背後有李斯撐腰，動他，等於和整個秦朝廷爲敵。我們現在的力量，還不足以硬碰硬。”
“那蓮兒的仇呢？那些死去的村民呢？”吳廣的聲音帶着憤怒，“就這麼算了？”
“不算。”項梁的眼神很冷，“但要等。等一個時機，一個既能扳倒呂澤，又不讓我們自己受損的時機。”
他走到吳廣面前，拍了拍他的肩膀：“你帶來的消息很重要，蓮兒的證詞也很重要。但現在，你們不能露面，得藏起來。我會讓人把你們送到一個安全的地方，等時機到了，我自然會找你們。”
吳廣的心沉到了谷底。他明白了，項梁要的“由頭”，就是他們這些人，這些知道呂澤陰謀的人。把他們藏起來，既可以作爲將來扳倒呂澤的籌碼，又可以避免現在和呂澤正面沖突。
這就是項梁的“田埂結”——不是基於信任，而是基於算計；不是爲了共同承擔，而是爲了各自的利益。
“我能看看蓮兒娘的銀鐲子嗎？”吳廣突然說。
項梁愣了一下，示意侍衛去取。很快，侍衛拿來一個錦盒，打開，裏面放着一只銀鐲子，和蓮兒手裏的那只一模一樣，只是上面沾着些黑色的痕跡，像是被火燎過。
“這是從王老實家裏搜出來的。”項梁說，“鐲子裏面刻着字，你看看。”
吳廣拿起鐲子，翻過來，只見內側刻着一行小字，很細，像是用針尖刻的：“七月初七，斷雲渡，同赴鹹陽。”
七月初七？就是三天後！
吳廣的心髒瞬間提到了嗓子眼。王老實和呂澤的人，要在斷雲渡匯合，一起去鹹陽！他們要幹什麼？難道是要在始皇帝東巡的路上動手？
“這個王老實，抓到了嗎？”吳廣的聲音發顫。
項梁搖搖頭：“跑了。在我們去之前，就跑了。只留下這個鐲子，像是故意給我們看的。”
故意的？吳廣看着鐲子上的字，突然明白了。王老實根本不是跑了，他是去執行呂澤的命令了！留下這個鐲子，是爲了引項梁上鉤，讓項梁以爲能在斷雲渡截獲他們，實際上，那可能是個陷阱！
“項將軍，不能去斷雲渡！”吳廣急切地說，“這是個圈套！”
項梁看着他，眼神復雜：“你怎麼知道？”
“因爲‘田埂結’。”吳廣握緊了手裏的鐲子，“王老實知道我相信這個，他也知道您會查他的家，所以故意留下這個鐲子，讓我們以爲能抓住他，實際上，他是想把我們引到斷雲渡，一網打盡！”
項梁沉默了片刻，突然笑了：“你比我想象的更懂土地。也更懂人心。”
他走到案前，拿起一支筆，在竹簡上寫了幾個字，遞給吳廣：“拿着這個，去後院找一個叫鍾離眜的人，他會安排你們離開下相縣，去一個安全的地方。”
“那斷雲渡……”
“我自有安排。”項梁打斷他，語氣不容置疑，“你們的任務，是活下去，保護好蓮兒。她不僅是證人，還是……”他頓了頓，沒再說下去。
吳廣接過竹簡，上面只寫了“鍾離”兩個字。他知道，項梁不會告訴他更多了。項梁有自己的計劃，就像呂澤有自己的陰謀，他們這些人，不過是棋盤上的棋子。
但他不在乎。他只在乎柳素華、東暉、蓮兒，只在乎能守住爹說的“田埂結”——不是王老實那種虛假的約定，而是真正的、用生命和信任結成的約定。
“多謝項將軍。”吳廣拱了拱手，轉身往外走。
走到門口，他回頭看了一眼，項梁正站在窗前，看着外面的蘭草，背影在晨光中顯得有些孤單。吳廣突然覺得，這個看似強大的將軍，其實也像一株蘭草，長在亂世的深山裏，既要對抗風雨，又要提防暗處的毒蛇。
或許，項梁也有自己的“田埂結”，只是他的約定，比吳廣的更沉重，更隱秘。
回到偏院，柳素華和孩子們還在等他。吳廣把竹簡遞給秦伯：“秦伯，你帶着素華和孩子們去後院找鍾離眜，我去辦點事，隨後就來。”
“你要去哪兒？”柳素華抓住他的手，眼裏滿是擔憂。
“去取點東西。”吳廣笑了笑，摸了摸東暉的頭，又看了看蓮兒，“去取我們的‘田埂結’。”
他沒說是什麼，柳素華也沒再問，只是把那只從屍坑裏撿來的布偶塞給他：“帶着這個，東暉說它能辟邪。”
布偶裏的麥餅早就沒了，但吳廣捏了捏，感覺沉甸甸的，像是裝着整個春天的希望。
走出項府，吳廣沒有去後院，而是朝着斷雲渡的方向走去。他知道這很危險，可能會落入呂澤的陷阱，可能再也見不到柳素華和東暉。
但他必須去。他要去看看，王老實到底要幹什麼；他要去看看，呂澤的陰謀到底是什麼；他更要去守護那個真正的“田埂結”——那個在災年裏，用半袋谷種、兩個烤紅薯、一塊刻着名字的石頭結成的約定。
他相信，爹說的是對的。土地會記着一切，那些好的，那些壞的，那些用真心換來的信任，那些用背叛種下的仇恨，總有一天，會在田埂上，長出該有的果實。
陽光越來越烈，照在吳廣的背上，暖洋洋的，像老家田埂上的春陽。他握緊手裏的布偶，加快了腳步。斷雲渡的方向，有炊煙升起，像一條細細的線，連接着天空和大地，也連接着過去和未來。
他不知道等待他的是什麼，但他知道，只要腳下的土地還在，只要心裏的“田埂結”還在，他就不會迷路。
因爲泥土裏的約定，比任何誓言都長久。
