青霞城，如同一頭匍匐在莽莽黑石山脈邊緣的冰冷巨獸，深灰色的巨石城牆在鉛灰色的天幕下蜿蜒起伏，沉默而威嚴。牆垛上凝結着厚厚的、如同鎧甲般的冰霜，在稀薄冬日陽光的照射下，反射出刺目而冷硬的微光。城牆高聳入雲，隱約可見玄奧的符紋在巨大的石縫間流轉、明滅，散發着令人心悸的防御氣息，無聲地宣示着不容侵犯的威嚴。那巨大的城門洞開着，如同巨獸張開吞噬萬物的咽喉，沉重的包鐵門扇在凜冽的寒風中發出低沉的、令人牙酸的呻吟。
城門口，人流如織，卻涇渭分明，如同被無形的界限分割。一邊是衣着光鮮、氣息沉穩或凌厲的修士，或騎着神駿非凡、皮毛如緞的異獸，或駕馭着流光溢彩、符文閃爍的法器，在守城衛兵恭敬甚至諂媚的目光中，旁若無人地昂然入城，帶起一陣陣靈氣的微瀾。另一邊，則是數量龐大、如同螻蟻般蠕動的凡人隊伍。他們大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，推着吱呀作響、隨時可能散架的獨輪車，背着沉重得壓彎了腰的行囊，在衛兵們不耐煩的呵斥和粗暴的推搡下，排着蜿蜒的長隊，一步一挪，緩慢而艱難地涌入那幽深冰冷的門洞，匯入巨獸的腹中。
風雪雖已停歇，但北地的寒意卻愈發刺骨，深入骨髓。凜冽的北風卷起地上的冰碴、塵土和枯葉，如同無數細小的刀刃，抽打在人們裸露的皮膚上，留下麻木的痛感。空氣中彌漫着劣質炭火燃燒後刺鼻的硫磺味、牲畜糞便的臊臭、以及某種廉價靈草燃燒後殘留的苦澀焦糊味，混合着城門口衛兵身上濃重的汗餿、鐵鏽和劣質油脂的氣息，發酵成一股令人頭暈目眩、幾欲作嘔的渾濁惡臭。
李長壽和阿醜，便如同兩粒不起眼的塵埃，混雜在這股緩慢蠕動的“螻蟻”洪流之中，艱難前行。
李長壽依舊穿着那身洗得發白、打着層層補丁的薄棉襖，小小的身體裹在破舊衣物裏，在寒風中顯得格外單薄。他低着頭，沉默地跟在人流後面，腳步異常平穩，眼神平靜無波，仿佛周遭的喧囂、擁擠、污濁、以及那些高高在上的目光，都只是拂過耳畔的風，與他毫無幹系。肩上那個小小的、同樣破舊的包袱，是他唯一的行囊，隨着步伐輕微晃動。
而阿醜，則完全是另一番景象。他佝僂着腰背，枯槁的身軀裹在一件同樣破舊、沾滿油污、血漬和凝固雪泥的仆役舊衣裏，外面胡亂披着那塊曾經煮過肉湯、如今已看不出原色的粗麻破布。他每一步都走得異常艱難，仿佛背負着無形的千鈞重擔，枯瘦如柴的腿腳在深雪和凍得如同鐵板的泥地裏拖曳，發出沉悶而滯澀的摩擦聲。每一次喘息都帶着濃重的鐵鏽般的血腥味和髒腑被反復撕裂般的劇痛，深陷的眼窩裏那兩點暗紅餘燼劇烈搖曳，如同狂風中隨時會熄滅的殘燭。他一只手死死按在胸口那道被破布勉強遮掩、卻依舊頑強透出淡淡腐臭的恐怖創口上，另一只手則如同抓住救命稻草般，緊緊攥着那截焦黑的雷擊木心，指節因爲過度用力而捏得發白。那截木心散發着微弱卻異常精純的淨化氣息，如同冰天雪地裏唯一的一點微弱暖源，艱難地對抗着體內瘋狂肆虐、如同附骨之疽的枯寂絕毒印，勉強維系着他搖搖欲墜的最後一絲生機。
兩人一前一後，沉默地隨着緩慢蠕動的人流向前挪動。阿醜那形銷骨立、散發着腐朽與不祥氣息的狼狽模樣，在灰撲撲的人群中顯得格外扎眼，不時引來旁人毫不掩飾的厭惡、嫌棄或是微弱的憐憫目光，以及衛兵們更加不耐煩、如同驅趕蒼蠅般的呵斥。
“快點！磨蹭什麼？！後面都堵成粥了！想凍死在城門口嗎？！”一個穿着鑲鐵皮甲、腰挎長刀、滿臉橫肉、眼露凶光的守城小頭目，揮舞着裹着厚厚油污棉手套的巴掌，粗魯地推搡着前面一個因年邁而動作遲緩、背着沉重柴捆的老農。老農一個趔趄，柴捆險些散落，引來周圍一陣壓抑的低低抱怨和咒罵。
人流涌動，阿醜被後面的人猛地一擠，本就虛弱不堪的身體頓時失去了平衡，踉蹌着向前撲去，枯槁的肩膀不受控制地撞到了前面一個身材壯碩、背着沉重包裹的漢子。
“媽的！沒長眼睛的癆病鬼？！找死啊？！晦氣東西！”壯漢猛地回頭，一張粗獷的臉上瞬間布滿嫌惡，如同看到了什麼污穢之物。他毫不客氣地、帶着一股蠻力，狠狠一把將阿醜推搡出去！
阿醜本就如同風中殘燭，被這蘊含着怒氣的蠻力一推，腳下虛浮，枯瘦的身體如同被折斷的枯枝，猛地向後倒去！眼看就要重重摔在冰冷堅硬、遍布碎石冰碴的凍土之上！
就在這千鈞一發的瞬間！
一只並不寬厚、甚至有些瘦小、布滿凍瘡和老繭的手，如同早已預判般，穩穩地托住了阿醜那枯槁如柴的後腰！
動作輕巧無聲，力道卻精準得不可思議！如同扶住一片即將飄落深淵的枯葉，恰到好處地抵消了那股傾倒之勢！
阿醜枯槁的身體猛地一僵！他愕然回頭，渾濁的眼珠正對上李長壽那雙平靜無波、深不見底、仿佛能吞噬一切情緒的黑眸！那眼神裏沒有關切，沒有責備，甚至沒有一絲波瀾，只有一片沉寂到極致的……理所當然？仿佛扶住他，只是順手拂去一粒塵埃般微不足道，不值一提！
一股難以言喻的、混雜着劫後餘生的驚悸和被徹底輕視的屈辱感，如同冰冷的毒液瞬間涌上阿醜的心頭！他枯槁的臉頰肌肉劇烈抽搐，喉嚨裏發出嗬嗬的、如同破洞風箱般的漏氣聲，枯瘦的手指死死攥緊那截雷擊木心，指節因用力過度而微微顫抖，卻硬是一個字也罵不出來！
“站好了！滾開點！別他娘的擋道！”守城小頭目更加不耐煩的吼聲如同炸雷般響起，唾沫星子幾乎噴到阿醜臉上。
李長壽平靜地鬆開手，收回目光，仿佛剛才那驚險的一幕從未發生，繼續隨着緩慢前行的人流向前挪動。阿醜咬緊牙關，強壓下翻騰的氣血和胸口撕裂般的劇痛，踉蹌着勉強站穩腳跟，每一步都如同踩在刀尖上，艱難地跟上那個單薄卻異常穩定的背影。
終於，如同度過了一個世紀般漫長，輪到了他們接受盤查。
“站住！”守城小頭目抱着胳膊，斜睨着眼前這一老一小兩個如同難民般的組合，眉頭擰成了疙瘩，眼神裏充滿了毫不掩飾的鄙夷和審視。他的目光如同刮骨鋼刀，在阿醜那張枯槁死灰、眼窩深陷、散發着濃鬱腐朽與不祥氣息的臉上反復掃過，又落在李長壽那稚嫩卻平靜得近乎詭異的臉上，警惕之色更濃。“打哪兒來的？嗯？進城幹什麼勾當？”聲音帶着居高臨下的審問意味。
“大……大人……”阿醜佝僂着腰，幾乎要將頭埋進胸口，艱難地擠出幾個破碎的字眼，聲音嘶啞如同砂紙摩擦，“小……小的帶……帶我家小……少爺……來……來投奔親戚……”他枯槁的手指僵硬而別扭地指向身前沉默的李長壽。
“投親？”小頭目嗤笑一聲，嘴角咧開一個充滿嘲諷的弧度，眼神更加輕蔑，“就憑你們倆這副德行？一個半死不活的老棺材瓤子，一個毛都沒長齊的小崽子？投哪門子的親？我看是逃荒的流民，想混進城裏討飯吧？少廢話！路引呢？！拿出來！”他伸出手，掌心朝上，帶着不容置疑的逼迫。
“路……路引……”阿醜渾濁的眼珠裏瞬間閃過一絲難以掩飾的慌亂。他一個被宗門追殺的棄徒，如同喪家之犬，哪來的凡俗官府開具的路引？他下意識地、帶着一絲求助的絕望，看向身前的李長壽。
李長壽平靜地抬起頭，目光與小頭目那充滿審視、壓迫甚至帶着一絲惡意的視線相接。沒有畏懼，沒有討好，沒有憤怒，只有一片深不見底的、如同古井寒潭般的沉寂。
“沒有路引？”小頭目被這平靜到令人心底發毛的眼神看得心頭莫名一跳，隨即一股被冒犯的惱羞成怒猛地竄起，聲音陡然拔高，如同咆哮，“沒有路引就想進青霞城？！當這裏是你們鄉下破茅屋嗎？！給老子滾一邊去！別擋着後面的大爺們！”他大手一揮，如同驅趕蒼蠅，就要將兩人粗暴地推搡到一旁冰冷的雪地裏！
就在這劍拔弩張、阿醜幾乎絕望的刹那——
一股極其濃鬱、極其霸道、帶着原始野性肉香和某種難以言喻、仿佛能喚醒生命最深處飢餓本能、勾起靈魂深處最原始渴望的奇異香氣，如同沉寂火山驟然噴發，猛地從李長壽身後那個小小的、毫不起眼的破包袱裏彌漫開來！
這香氣霸道絕倫！如同實質的洪流，瞬間席卷了城門口方圓十數丈的範圍！濃烈、醇厚、滾燙！帶着油脂的豐腴、肉類的鮮美和一種奇異的、仿佛能滲透靈魂的暖意！它蠻橫地壓倒了空氣中所有的污濁氣味——劣質炭火的硫磺、牲畜的臊臭、汗液的酸餿、鐵鏽的腥膻……仿佛一只無形的大手，粗暴地抹去了所有令人不快的氣息，只留下這勾魂奪魄的肉香！
這香氣鑽入鼻腔，直沖腦髓！讓所有聞到的人，腹中瞬間如同點燃了燎原之火，飢餓感排山倒海般襲來！口舌瘋狂分泌唾液，喉嚨不受控制地滾動！
“咕嚕……”一聲清晰無比、帶着極度渴望的咽口水聲，如同信號般，從旁邊一個排隊入城、原本一臉麻木的壯漢喉嚨裏爆發出來！
緊接着，是第二個、第三個……如同連鎖反應！所有聞到這股奇異肉香的人，都不由自主地停下了腳步，目光如同被無形的磁石牢牢吸住，齊刷刷地、帶着難以置信的貪婪，聚焦在李長壽身上……更準確地說，是聚焦在他肩頭那個散發着致命誘惑的破包袱上！仿佛那裏面藏着世間最珍貴的寶藏！
那小頭目距離最近，首當其沖！他只覺一股難以言喻的、仿佛來自靈魂深處的飢餓感如同海嘯般在腹中炸開！口水不受控制地瘋狂涌出，瞬間溢滿了口腔！眼睛瞬間變得通紅，死死盯着那個破包袱，仿佛要穿透那層粗劣的布料，看清裏面到底是什麼神仙佳肴！他下意識地舔了舔幹裂起皮的嘴唇，喉結劇烈地上下滾動，原本凶神惡煞、滿臉橫肉的表情瞬間變得無比扭曲，寫滿了赤裸裸的貪婪！
“你……你那包袱裏……裝……裝的是什麼玩意兒？！”小頭目的聲音帶着無法抑制的顫抖和濃烈的貪欲，灼熱的目光如同實質般釘在李長壽肩頭的包袱上，呼吸都變得粗重。
李長壽平靜地看了他一眼，沒有回答。只是伸出手，那只布滿凍瘡和老繭的小手，輕輕拍了拍肩頭的包袱。動作很輕，如同安撫一只溫順的小獸。
然而，隨着他這輕輕一拍——
嗡！
那股奇異的肉香，如同被注入了靈魂，瞬間變得更加濃鬱、更加醇厚、更加霸道！仿佛一只無形的手，猛地揭開了香氣的封印，將它的誘惑力放大了十倍！如同最醇厚的美酒潑灑在滾燙的石板上，蒸汽帶着致命的芬芳沖天而起！又似最誘人的毒藥，精準地撩撥着每個人心底最深處、最原始的貪欲之火！
“肉！是肉！好香……好香的肉啊！”一個瘦骨嶙峋、眼窩深陷的漢子失聲叫道，聲音嘶啞，眼睛死死盯着包袱，泛着餓狼般的綠光！
“天……天爺！這……這是什麼肉？！比醉仙樓最貴的火犀肉還要香上百倍！光是聞着……老子魂兒都要飛了！”另一個穿着綢緞長衫、商人模樣的中年男子也忍不住失態驚呼，臉上滿是極致的渴望和難以置信，哪裏還有半分平日的矜持！
人群瞬間如同滾油潑水，徹底炸開了鍋！一道道貪婪、渴望、甚至帶着一絲瘋狂與占有欲的目光，如同無數根燒紅的鋼針，密密麻麻地刺向李長壽！原本勉強維持秩序的隊伍瞬間失控，出現了劇烈的推搡和擁擠！所有人都想拼命靠近一點！再靠近一點！仿佛那破包袱裏裝着的不是肉，而是能讓人立地飛升的仙丹妙藥！
小頭目只覺得一股邪火混合着瘋狂的貪欲直沖天靈蓋！理智的弦瞬間崩斷！他猛地踏前一大步，幾乎要貼到李長壽身上，貪婪地、近乎貪婪地深深吸着那濃鬱到化不開的肉香，眼中凶光畢露，如同擇人而噬的野獸：“小兔崽子！聾了嗎？！老子讓你把包袱打開！聽見沒有？！是不是帶了什麼違禁的妖物？！快打開！！” 他的聲音因爲激動和貪婪而變得尖利刺耳，那只裹着肮髒棉手套的手，已經不受控制地、帶着一股蠻力，狠狠抓向了那個破包袱！
阿醜枯槁的臉上瞬間血色盡褪，如同金紙！眼中那點暗紅餘燼瘋狂閃爍跳動！他下意識地想要上前阻攔，卻因劇痛和極度的虛弱，腳步一個踉蹌，身體晃了晃，根本來不及做出任何有效的動作！
就在那只布滿污垢、帶着濃重汗臭和鐵鏽味的手即將觸碰到包袱的刹那——
李長壽平靜地向側面，極其自然地踏出了一小步。
動作幅度極小，如同微風拂過柳枝，流暢得不帶一絲煙火氣。
那只抓向包袱的、帶着凶悍氣勢的手，擦着他破舊棉襖的衣角，落空了！
小頭目猛地一愣，抓空的感覺讓他瞬間暴怒！仿佛受到了前所未有的奇恥大辱！他猛地轉身，臉上的橫肉因憤怒而劇烈抖動，眼中凶光幾乎要化爲實質：“小雜種！還敢躲？！老子看你是活膩歪了！” 他怒罵着，揚起那只裹着厚棉手套、如同熊掌般的大手，帶着呼嘯的風聲，用盡全力，狠狠朝着李長壽那張平靜無波的臉扇了過去！這一巴掌若是扇實了，莫說一個瘦弱孩童，便是一頭健牛也得被扇暈過去！
人群發出一陣壓抑的驚呼！有人不忍地別過頭去！
然而——
啪！
一聲清脆的、如同拍打衣襟上灰塵般的輕響！
李長壽只是微微抬起了右手，動作輕描淡寫，隨意得如同拂開一只惱人的蚊蠅。
他那小小的、甚至有些瘦弱的手掌，後發先至，軌跡清晰而精準，如同經過了最精密的計算，輕輕地、不帶絲毫煙火氣地……拍在了小頭目那只裹着厚厚棉手套的手腕內側！
動作輕柔得如同羽毛飄落水面！
沒有預想中的力量碰撞轟鳴！沒有骨骼碎裂的刺耳脆響！
只有一聲極其輕微、幾乎被寒風瞬間卷走的拍擊聲！
然後——
“嗷嗚——！！！”
一聲淒厲到變調、如同被踩了尾巴又挨了刀子的野狗般的慘嚎，猛地從小頭目口中爆發出來，撕裂了城門口的喧囂！
他那只裹着棉手套、剛剛還氣勢洶洶扇向李長壽的手，此刻如同被無形的萬鈞巨錘狠狠砸中！以一種極其詭異、完全違背常理的角度猛地向後反折！手腕處清晰無比地傳來令人頭皮發麻、牙根發酸的、如同枯枝被巨力強行折斷的咔嚓脆響！
“啊——！！！我的手！我的手斷了！斷了啊！！”小頭目抱着自己那只以不可思議角度軟塌塌垂落、完全失去控制的手腕，痛得臉色慘白如紙，豆大的冷汗如同溪流般瞬間布滿額頭，順着扭曲的臉頰淌下！他驚恐萬分地看着自己那如同爛泥般耷拉的手掌，又猛地抬頭看向眼前那個依舊平靜得可怕的瘦小身影，眼神裏充滿了難以置信的驚駭和如同白日見鬼般的極致恐懼！
這小子……他……他剛才做了什麼？！他只是……只是那麼輕飄飄地……拍了一下？！我的手怎麼就……就斷了？！骨頭……骨頭都碎了？！
人群瞬間陷入了一片死寂！所有人都如同被施了定身法，目瞪口呆地看着這匪夷所思、顛覆認知的一幕！一個凶神惡煞、膀大腰圓的守城頭目，竟然被一個看起來風吹就倒的瘦弱孩童，隨手那麼輕輕一拍……手腕斷了？！
這……這怎麼可能？！幻覺？！妖法？！
阿醜也徹底僵在了原地，如同泥塑木雕！枯槁的臉上肌肉劇烈地抽搐着！他比任何人都清楚李長壽那“嘆息之壁”的邪門詭異！可親眼目睹這輕描淡寫、如同拂塵般的一拍，就廢掉了一個壯漢的手腕……這種視覺和心理上的雙重沖擊，依舊讓他感覺靈魂都在顫栗！寒氣從腳底板直沖天靈蓋！這小子……他……他根本就不是人！是披着人皮的……怪物！
“大膽狂徒！竟敢當衆行凶，傷我青霞城衛軍！！”一聲暴喝如同驚雷炸響，瞬間打破了死寂！城門口其他幾個被驚呆的衛兵瞬間反應過來！鏘啷啷一陣令人心寒的拔刀出鞘聲刺破空氣！幾柄閃爍着森冷寒光、帶着血腥氣的長刀瞬間出鞘，帶着凌厲的殺氣，筆直地指向了李長壽和阿醜！冰冷的刀鋒在冬日微光下反射出刺目的寒芒，凜冽的殺氣如同實質的寒潮，瞬間彌漫了整個城門區域！
“抓住他們！格殺勿論！！”小頭目抱着斷腕，痛得面容扭曲如同惡鬼，用盡全身力氣發出淒厲的嘶吼！
幾個衛兵面露凶光，如同餓狼撲食，揮舞着長刀，凶神惡煞地撲了上來！刀鋒破空，帶起尖銳的厲嘯！
就在這千鈞一發、眼看血濺五步的瞬間——
“住手！”
一個清冷、悅耳、如同冰玉相擊，卻又帶着一股不容置疑、如同山嶽般沉穩威嚴的女聲，清晰地穿透了城門口的喧囂、殺氣與慘嚎，落入每個人的耳中！
聲音不高，卻仿佛蘊含着某種奇異的力量，讓所有嘈雜瞬間爲之一滯！
衆人驚愕地循聲望去。
只見城門內側不遠處，一輛由四匹通體雪白、沒有一絲雜毛、神駿非凡、體態優美的靈駒拉着的華貴馬車，不知何時已悄然停下。深紫色的車簾被一只白皙如玉、骨節勻稱、戴着冰藍色剔透玉鐲的纖纖素手，輕輕掀開了一角。
一張清麗絕倫、足以讓周遭灰暗天地爲之一亮的絕美臉龐，顯露在衆人的視線之中。
肌膚瑩白勝雪，細膩如最上等的羊脂玉。眉如遠山含黛，眼若秋水寒星，清澈深邃，仿佛能映照人心。瓊鼻挺翹，勾勒出完美的側影。唇色是天然的淡櫻色，不點而朱。一頭烏黑如瀑的長發並未過多裝飾，僅用一根溫潤的白玉簪鬆鬆挽起幾縷，更襯得氣質清冷出塵。最令人心悸的是那雙眼睛，清澈如寒潭，深邃如星空，此刻正帶着一絲不易察覺的訝異和探究，平靜地望向城門口這場小小的騷亂。
她的目光，如同無形的冰線，瞬間穿透了混亂的人群、彌漫的殺氣、甚至那濃烈到化不開的肉香，精準無比地落在了……李長壽肩頭那個小小的破包袱上。
更準確地說，是落在了那破包袱的粗布縫隙間，隱隱透出的、一絲極其微弱、卻異常純粹、帶着奇異暖意和難以言喻生命氣息的……肉香本源之上。
她那雙清澈如寒潭、深邃如星空的眸子深處，一絲極其細微、幾乎難以察覺的漣漪，如同投入靜水的石子，悄然無聲地蕩開。
---
