帝王之怒，伏屍百萬。
那股凝如實質的殺氣從幔帳後噴薄而出，讓跪在地上的小太監渾身一軟，幾乎癱倒在地。
朱允炆卻在此時，感受到了前所未有的快意。
太好了！
十二叔，你真是自尋死路啊！
本來皇爺爺或許還念着父子之情，你這麼一搞，等於親手把最後那點情分，斬得幹幹淨淨！
他的腦海裏，又浮現出那張“人皮椅子”的模樣。
只是這一次，他的思緒飄得更遠，想得更細。
一萬玄甲軍……
十二叔常年領兵，風吹日曬，身上的皮肉肯定被那身冰冷的鐵甲磨得粗糙不堪。
尤其是肩膀和後背，怕是早就磨出了厚厚的老繭。
這樣的皮，剝下來做成椅子，坐着能舒服嗎？
怕是有點硌屁股。
朱允炆下意識地動了動身子，已經感受到了那種粗糙的觸感。
不行。
絕對不行。
這把椅子，是要陪自己君臨天下的。
它不僅是權力的象征，更是一件藝術品。
怎麼能有瑕疵？
看來，剝皮的時候得講究點手藝。
必須是整張剝下，不能有任何破損。
然後……
要用最好的硝石和藥材來鞣制，反復捶打，直到它變得像江南最頂級的絲綢一樣柔軟、光滑。
至於顏色嘛……
人皮原本的顏色有點駭人，最好能染個色。
染成暗紅色？
還是象征皇權的明黃色？
不，原色最好。
就要那種帶着淡淡血絲紋理的、最原始的顏色。
這樣，每當自己坐上去，撫摸着扶手，才能時刻提醒自己，任何膽敢挑戰皇權的人，會是什麼下場！
他越想越興奮，甚至開始考慮椅子的框架該用什麼木料。
黃花梨？
太俗。
紫檀？
皇爺爺的龍椅就是紫檀，自己用了，有僭越之嫌。
有了！
就用金絲楠木！
用最頂級的金絲楠木，雕刻出雙龍戲珠的圖樣，再把十二叔那張完美無瑕的皮，繃在上面。
完美！
簡直是天造地設！
朱允炆沉浸在自己病態的幻想裏，嘴角不自覺地向上翹起，眼神裏閃爍着貪婪而殘忍的光。
他甚至開始擔心起一個更實際的問題。
人皮……
畢竟是人皮，不如牛皮、馬皮來得結實。
自己如今雖然還年輕，但將來總會發福。
皇爺爺的龍體更是沉重。
萬一哪天坐得久了，或者動作大了點，把這椅子給坐塌了、坐裂了……
那豈不是天大的笑話？
“嘶……”
他忍不住輕輕抽了口氣。
這玩意兒要是坐塌了，自己豈不是要摔個屁股蹲兒？
在皇爺爺和文武百官面前？
那畫面太美，朱允炆不敢想。
不行，必須加固。
他皺起眉頭，陷入了更深層次的技術難題。
或許……
可以在人皮下面，再繃一層最堅韌的犀牛皮？
或者幹脆用細密的金絲線，在背面織成網狀，既能加固，又不影響正面的觸感。
對，金絲楠木的框架，金絲線的內襯，配上十二叔的皮……
這才是帝王該有的奢華！
朱允炆越想越覺得這個方案可行，臉上的癡迷之色愈發濃重，完全沒注意到幔帳之後，那股滔天的殺氣已經悄然回落，轉而凝結成一片死寂的冰海。
朱元璋端坐不動，渾濁的眼眸裏，怒火早已熄滅，只剩下無邊無際的寒意。
怒火？
那是給臣子看的，是給奴婢看的，也是給這個傻孫子看的。
真正的殺心，從來都是悄無聲息的。
好兒子？
他朱重八的兒子，一個個都是屬狼的！
喂不熟的白眼狼！
老大朱標還在時，他們一個個裝得比兔子還乖。
朱標一走，屍骨未寒，這些東西就都露出了獠牙。
他讓他朱栢一人一騎來金陵。
這是命令，也是試探。
結果呢？
他帶了一萬玄甲軍。
這是什麼？
這不是威脅，這是攤牌！
這是在告訴他這個當爹的：你看，我手裏有兵，兵強馬壯！
你那個寶貝孫子，坐得穩江山嗎？
要不要我這個當叔叔的，幫他一把？
好，好得很！
朱元璋攥着酒杯的手，指節因爲過度用力而泛白。
窗外，一輪詭異的血月正懸掛在高空，清冷的光輝透過窗櫺，在地面上投下斑駁的影子，整個大殿的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
他早就想動手了。
從朱標死的那一刻起，他就知道，這些兒子，會成爲允炆登基路上最大的絆腳石。
尤其是老四，朱棣。
那個在北平羽翼漸豐的燕王，野心幾乎都寫在了臉上。
他比朱栢更聰明，更會隱忍，也更危險。
朱元璋原本還打算慢慢來，一個一個地削，一個一個地剪除羽翼。
可現在，朱栢這個蠢貨，自己把脖子伸過來了。
還送了他一個天大的好機會。
爲允炆祝壽。
多好的由頭！
他所有的兒子，都會從各自的封地趕來金陵。
他們會齊聚一堂，兄友弟恭，父慈子孝。
多麼完美的屠宰場。
此時此刻。
荊州，長沙，朱栢調兵百萬，百萬大軍風聲鶴唳。
就在朱元璋於深宮之中布下自以爲天衣無縫的羅網時，他不知道，一張更大、更縝密的巨網，早已從四面八方，朝着他和他那寶貝孫子所在的應天府悄然收攏。
這已經不是一場簡單的博弈。
這是戰爭。……
荊州，湘王府，早已人去樓空。
真正的中軍大帳，設在數百裏外一處不起眼的深山峽谷之中。
這裏，才是整個風暴的中心。
巨大的沙盤上，應天府的輪廓被精細地勾勒出來，周圍的山川、河流、關隘、要道，無一遺漏。
數十名參謀屏息凝神，不斷用紅色的小旗更新着情報，每一面旗幟的移動，都代表着一支龐大軍隊的推進。
帳內燈火通明，氣氛卻冷肅如冰。
朱栢一身玄色常服，負手立於沙盤之前。
他的臉上沒有即將掀起滔天巨浪的狂熱，只有一片深不見底的平靜。
那雙曾被朱元璋評價爲“溫和”的眼眸，此刻正倒映着沙盤上縱橫交錯的殺機，宛如兩口吞噬光線的古井。
“殿下，”
李靖的聲音一如既往地沉穩，沒有半點波瀾，仿佛他正在匯報的不是一場足以顛覆皇朝的百萬兵馬大調度，而是一次尋常的秋收，“十路大軍，已於昨日子時前，全部抵達預定位置。糧草、軍械、馬匹，皆已按計劃分發完畢。沿途所有可能向金陵傳遞消息的驛站、信鴿、快馬，盡在掌控之中。”
他頓了頓，抬手指着沙盤上幾處關鍵節點：“霍去病將軍的驃騎營，已如一把尖刀，插入鎮江以北，徹底切斷了應天府與山東、北平的陸路聯系。”
“韓信將軍的水師，化整爲零，僞裝成商船、漁船，徹底鎖死了長江水路。此刻，任何一艘想從下遊進入應天府的船只，都無異於自投羅網。”
“白起將軍率領的三十萬主力，陳兵於采石磯對岸，偃旗息鼓，只待殿下一聲令下，便可渡江，直撲應天府南門。”
“項羽將軍……”
李靖每報出一個名字，朱栢的指尖便會在沙盤上對應的位置輕輕劃過。
霍去病。
韓信。
白起。
項羽。
嶽飛。
冉閔。……
一個個在歷史長河中光芒萬丈的名字，如今，都成了他手中最鋒利的劍。
“很好。”
朱栢終於開口，聲音低沉而有力，“賈詡先生，你那邊呢？”
角落的陰影裏，一個瘦削的身影微微躬身。
賈詡慢悠悠地走出，臉上掛着一絲若有若無的笑意：“殿下放心，‘毒’已經下好了。盧淵那條狗，比我想象的還要聽話。他遞上去的奏報，只會告訴陛下，湘王殿下您‘孤身赴險，忠孝可嘉’，麾下玄甲軍‘軍容不整，疏於操練’。想必此刻，太孫殿下已經在盤算，該用哪種姿勢坐上您的皮做的龍椅了。”
“呵。”
朱栢發出一聲輕笑，笑聲裏帶着刺骨的冰冷，“讓他想，讓他多想一會兒。人啊，總得有點盼頭，不是嗎？”
他轉過身，目光掃過帳內所有將領：“父皇想在應天府給咱們擺一場鴻門宴，想把我們這些做兒子的，當成豬狗一樣宰了，給他那個好聖孫鋪路。”
“可惜啊……”
他搖了搖頭，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“他以爲自己是獵人，卻不知道，他和我那好侄兒，早就是籠子裏的困獸。”
朱栢張開雙臂，仿佛要擁抱整個天下。
“傳我將令！”
“十路大軍，引而不發！”
“我要讓整個應天府，變成一座孤島！我要讓所有的勤王兵馬，都變成地圖上的笑話！”
“我要讓父皇……親眼看着他最珍視的一切，是如何在我面前，一點點化爲齏粉！”
他的聲音不高，卻帶着一種不容置疑的威嚴，在每個人的耳邊炸響。
戰意，在每個人的胸中升騰、翱翔！……
夜色如墨。
大明廣袤的疆土上，一場史無前例的軍事行動正在無聲地進行。
北線，燕山山脈的崇山峻嶺之中，霍去病一身輕甲，跨坐於戰馬之上。
他身後的數萬驃騎，人銜枚，馬裹蹄，如一群潛伏於暗夜的幽靈。
寒風吹過，卷起他身後火紅的披風。
“將軍，斥候回報，前方三十裏，便是朝廷的龍江驛。是否……”
一名副將低聲請示。
霍去病抬手，制止了他。
他眺望着南方，眼神桀驁而銳利，仿佛已經看到了金陵城頭的宮闕。
“不必了。”
他的聲音裏滿是少年人的狂傲與不屑，“一群待宰的羔羊而已，驚動了他們，反而無趣。”
“傳令下去，繞過去。我們的目標，不是這些小魚小蝦。我要親手，擰下朱允炆的腦袋！”
東線，長江之上，月光慘淡。
數不清的“商船”靜靜地停泊在江心，船帆落下，船上不見燈火，只有一片死寂。
可若有人能潛入水下，便能看到，那無數根粗大的鐵索，如水底的巨蟒，早已將寬闊的江面徹底封鎖。
韓信站在一艘不起眼的烏篷船頭，手持一卷竹簡，神色平靜。
江風吹動他的衣袂，他仿佛不是在主持一場驚天動地的水路封鎖，而是在欣賞月下的江景。
“兵者，詭道也。”
他喃喃自語，“國士無雙……殿下，信，必不負您。”
西面，群山之間，一條被廢棄多年的古道上，嶽飛率領的背嵬軍，正悄無聲息地翻山越嶺。
他們每個人都背負着沉重的行囊，卻步履沉穩，隊列整齊劃一，肅殺之氣直沖雲霄。
他們的目標，是掐斷從湖廣、四川方向通往應天府的所有道路。
而在應天府正南，與之一江之隔的采石磯，黑暗籠罩着大地。
數十萬大軍，仿佛融入了黑夜本身。
白起面無表情地站在江邊，冰冷的目光穿透黑暗，落在對岸那片隱約可見的繁華燈火上。
他身後的士卒，一個個如同沉默的雕塑，身上散發出的殺氣，幾乎讓江水都爲之凝固。
甕，已經備好。
鱉，正在甕中，做着黃粱美夢。
與此同時，在那條通往應天府的官道上，一支萬人的騎兵隊伍，正不緊不慢地前行着。
隊伍中央，一頂裝飾並不算奢華的王駕之內，湘王朱栢正靠在軟墊上，閉目養神。
他走得不快，甚至有些慢。
一萬玄甲軍，旌旗招展，浩浩蕩蕩。
這陣仗，說大不大，說小不小。
既像是對父皇命令的服從，又帶着一絲不加掩飾的藩王威儀。
這便是“明修棧道”。
他要讓所有人的目光，都聚焦在這支隊伍上。
讓朱元璋以爲，他所有的底牌，就是這一萬玄甲。
讓朱允炆以爲，他最大的威脅，已經主動走進了牢籠。
朱栢緩緩睜開眼，掀開車簾的一角，看向遠處那座在夜色中巍然屹立的雄城。
應天府。
他回來了。
只不過這一次，不是以一個任人宰割的兒臣身份。
而是以一個，執棋者的身份。
“父皇，”
他輕聲低語，聲音被風吹散，“兒臣，來給您祝壽了。”
皇宮之中。
朱元璋的嘴角，緩緩咧開一個殘酷的弧度。
他不再去看幔帳外那個還沉浸在“人皮椅子”幻想中的孫子。
這孩子，心夠狠，但手段還是太稚嫩了。
無妨。
在他這個皇爺爺死之前，會替他掃清所有的障礙，把一個幹幹淨淨、穩穩當當的江山，交到他手上。
至於那些兒子……
就當是給這江山社稷，添上最後一把肥料吧。
他輕輕敲了敲桌案。
“篤、篤。”
聲音不大，卻砸在旁邊小太監的心口。
小太監一個激靈，從地上連滾帶爬地湊過來，頭埋得更低，恨不得把自己塞進地縫裏。
“傳咱的口諭。”
朱元璋的聲音平靜得可怕，不帶波瀾，“命錦衣衛指揮使蔣瓛，即刻入宮見駕。”
小太監渾身一顫，幾乎要尿出來。
蔣瓛！
那可是皇帝手中最凶狠的一條惡犬！
他親自出動，必然是血流成河！
“再傳。”
朱元璋頓了頓，聲音壓得更低，來自九幽地府，“命五軍都督府，調神機營、虎賁衛，於明晚壽宴之前，悄然合圍皇城。任何王公大臣，無咱的手諭，不得擅出一步。”
“宴會之上，但凡咱摔了這只杯子……”
朱元璋抬起手中的酒杯，在小太監眼前晃了晃。
“……就是信號。”
“除了皇太孫，殿內所有人，無論親王、郡王，還是隨行將領……”
“一個不留。”
