青陽城的晨光透過破廟的窗櫺，落在草堆上的中年婦人臉上 —— 小石頭的母親終於睜開了眼睛。她睫毛顫了顫，看着圍在身邊的陸昭、小石頭和藥婆婆，聲音還有些虛弱：“我…… 我這是在哪？我不是被融星宗的人抓了嗎？”
“娘！你醒了！” 小石頭撲到床邊，眼淚一下子掉了下來，“是陸昭哥救了我們！他還拿了天工大會的頭名，用清靈花給你治好了病！”
藥婆婆正端着一碗深綠色的藥汁走過來，聞言白了小石頭一眼：“哭什麼哭？你娘醒了是好事！快讓開，把這藥喝了，裏面加了清靈花和淨星石粉末，能把你娘體內的腐氣徹底清幹淨，以後再也不怕星燼了。”
婦人接過藥碗，看着裏面泛着淡金光的藥汁，又看了看陸昭胸口隱約發光的鎮星碎片，眼眶一紅：“多謝陸小哥，多謝各位恩人…… 要是沒有你們，我和石頭早就成了融星宗的祭品了。”
陸昭笑了笑，遞過一塊打磨光滑的淨星石：“大娘，您把這個帶在身上，能滋養身體，也能防腐氣。以後要是遇到融星宗的人，就往人多的地方跑，他們現在不敢明着害人了。”
婦人緊緊攥着淨星石，連連道謝。破廟外突然傳來一陣腳步聲，幾個穿着粗布衣服的人走了進來，都是之前在黑風谷被解救的邊陲百姓 —— 他們聽說陸昭拿到了清靈花，特意帶着自己種的土豆、曬的肉幹來感謝。
“陸小哥，這是俺家種的土豆，你別嫌棄！” 一個漢子把一袋土豆放在地上，憨笑着說，“上次在黑風谷，要是你沒救俺媳婦，俺現在就是孤家寡人了！你要是有用得着俺的地方，盡管開口！”
“還有俺的肉幹！” 一個老婆婆掏出個布包，“這是用山兔曬的，能頂餓，你們去天工閣下面的遺跡，帶上這個，別餓着肚子！”
陸昭看着堆在地上的東西，心裏暖暖的 —— 這些百姓雖然窮苦，卻懂得感恩。他突然想起墨師說的 “星燼共生”，或許，這就是共生的意義：你幫我，我幫你，用善意化解敵意，用生機對抗毀滅。
“多謝大家！” 陸昭對着百姓們拱手，“天工閣下面有個上一紀元的遺跡，裏面可能有阻止終末黯星的方法。要是我找到了好法子，一定讓所有邊陲百姓都能安穩過日子，再也不用怕融星宗，不用怕星燼腐氣！”
百姓們頓時歡呼起來，有的說要幫忙挖遺跡，有的說要去打聽融星宗的動向，破廟裏的氣氛一下子熱鬧起來，連之前的冷清都被驅散了不少。
藥婆婆看着這一幕，嘴角也忍不住翹了翹，卻還是嘴硬：“一群窮老百姓，就這點東西還拿來送人，也不怕寒酸！不過…… 要是融星宗的人再來找麻煩，你們可得幫着俺們打，別光嘴上說！”
“放心吧婆婆！” 漢子拍着胸脯，“融星宗的人要是敢來，俺們就用鋤頭砸，用扁擔打，絕不讓他們欺負恩人！”
就在這時，墨師從外面走了進來，手裏拿着個機關盒，臉色有些凝重：“昭娃，星老在天工閣下面發現了遺跡的入口機關，需要用三塊以上的淨星石才能完全激活。但我剛才在城門口看到了融星宗的人，他們穿着內門弟子的衣服，像是在監視天工閣，估計是宇文灼搬的救兵到了。”
星老也跟着走進來，手裏的星圖皺巴巴的，上面用朱砂畫了個圈：“按星象算，今晚子時是激活遺跡入口的最佳時機，錯過了就要等半個月。但融星宗的人肯定會在今晚動手，他們想搶遺跡裏的東西，說不定還想抓你和小石頭他娘，要挾我們交出鎮星碎片。”
凌萱從外面匆匆跑進來，臉色也不好：“我剛去分舵打聽，宇文灼的父親宇文烈派了五個融星宗的‘蝕骨衛’來青陽城，這些人都是用精血煉過星燼的，實力比宇文灼還強，據說能徒手捏碎淨天盟的清靈劍！分舵主讓我們小心，最好暫時別去遺跡，等他調派人手過來幫忙。”
“等不得！” 陸昭搖了搖頭，“半個月後，誰知道終末黯星會不會提前來？而且小石頭他娘剛醒，需要安穩的地方休養，融星宗的人要是一直盯着我們，我們根本沒法安心找遺跡。今晚子時，我們就去激活入口，不管融星宗的人來多少，我們都得闖一闖！”
墨師點了點頭：“我已經準備好了機關 —— 這是‘星塵雷’，裏面裝了淨星石粉末，能炸散腐氣；這是‘淨星網’，能困住蝕骨衛；還有啞叔，他已經在遺跡入口附近挖了陷阱，就等融星宗的人來跳。”
啞叔從外面走進來，手裏拿着把鐵鍬，對着陸昭比劃了幾下 —— 他的意思是，陷阱裏埋了隕鐵碎片和淨星石，蝕骨衛要是踩進去，不僅會被隕鐵劃傷，還會被淨星石淨化體內的腐氣，變成普通人。
藥婆婆也收起了玩笑的神色，從懷裏掏出個黑色的布包：“這是俺的‘腐骨粉’，能讓蝕骨衛的道基紊亂；還有‘醒神散’，要是他們被宇文烈用邪術控制，俺就用這個讓他們清醒過來。昭娃，你放心，有俺們在，融星宗的人別想傷你一根頭發！”
陸昭看着身邊的衆人 —— 墨師的機關、星老的星圖、藥婆婆的毒粉、啞叔的陷阱、凌萱的情報，還有百姓們的支持 —— 心裏充滿了底氣。他摸了摸胸口的鎮星碎片，碎片似乎感應到了他的決心，輕輕發燙，透着淡淡的光。
“好！” 陸昭握緊拳頭，“今晚子時，我們去天工閣激活遺跡入口！凌萱，你幫我們盯着融星宗的人，一有動靜就發信號；星老，你負責算準激活時間；墨師、啞叔、婆婆，我們三個負責對付蝕骨衛；百姓們，你們幫我們望風，要是看到融星宗的人靠近，就敲鑼打鼓，引開他們的注意力！”
衆人齊聲應下，開始各自準備 —— 墨師調試星塵雷，星老核對星象，藥婆婆分裝毒粉，啞叔去檢查陷阱，凌萱去城門口監視融星宗的人，百姓們則拿着銅鑼、梆子，在天工閣附近的街道上散開。
夕陽西下，青陽城漸漸安靜下來，只有偶爾傳來的梆子聲，還有融星宗弟子監視的腳步聲。破廟裏，陸昭坐在草堆旁，看着小石頭給母親喂水，心裏突然想起了隕星窟的日子 —— 那時候，他還只是個跟着墨師磨石頭的野孩子，沒想到現在，竟要承擔起守護百姓、探索遺跡的責任。
“哥，你在想什麼？” 小石頭看到陸昭發呆，好奇地問。
陸昭摸了摸他的頭：“我在想，等我們找到遺跡裏的秘密，阻止了終末黯星，就帶着大家回邊陲，把隕星窟修得好好的，種上莊稼，養上雞鴨，再也不用怕融星宗，不用怕星燼腐氣，好不好？”
“好！” 小石頭眼睛亮了起來，“還要讓墨師教俺做機關，讓藥婆婆教俺認草藥，讓星老教俺看星星！俺也要像哥一樣，保護大家！”
陸昭笑了，他知道，小石頭會長大，會成爲一個有擔當的人，就像他自己一樣。
子時快到了，星老拿着星圖走過來：“時間快到了，我們該去天工閣了。融星宗的蝕骨衛已經在天工閣附近埋伏了，凌萱說他們穿着黑衣，臉上蒙着布，手裏拿着蝕骨刀，大家小心。”
衆人站起身，陸昭把淨星刃別在腰間，墨師背着機關盒，藥婆婆揣着毒粉包，啞叔扛着鐵鍬，星老拿着星圖，凌萱握着玉劍，小石頭扶着母親，跟着百姓們，悄悄往天工閣走去。
夜色裏，青陽城的街道靜悄悄的，只有他們的腳步聲，還有遠處偶爾傳來的銅鑼聲。天工閣的輪廓漸漸出現在眼前，門口果然有幾個黑衣人影在晃動，手裏的刀泛着冷光 —— 是融星宗的蝕骨衛！
“按計劃行事！” 陸昭壓低聲音，對着衆人點頭。百姓們立刻敲起銅鑼、梆子，朝着相反的方向跑去，大喊着：“融星宗的人來了！大家快躲啊！”
蝕骨衛們果然被吸引了注意力，有兩個黑衣人朝着百姓們的方向追去。墨師趁機按下機關盒，幾顆星塵雷 “嗖” 地飛向剩下的三個黑衣人，“嘭” 的一聲炸開，淡金色的淨星氣瞬間籠罩住他們，黑衣人手裏的蝕骨刀頓時失去了光澤，變得鏽跡斑斑。
“上！” 陸昭拔出淨星刃，朝着黑衣人沖去。啞叔扛着鐵鍬，一鍬砸在一個黑衣人的肩膀上，只聽 “咔嚓” 一聲，黑衣人的肩膀瞬間脫臼，慘叫着倒在地上。藥婆婆撒出一把腐骨粉，落在另一個黑衣人的身上，黑衣人頓時渾身抽搐，道基紊亂，再也站不起來。
最後一個黑衣人想跑，卻被凌萱的玉劍攔住，劍光一閃，黑衣人的蒙面布被挑掉，露出一張青黑的臉 —— 是融星宗的內門弟子，臉上還殘留着精血煉星的痕跡。
“說！宇文烈讓你們來做什麼？” 凌萱的劍抵在黑衣人的脖子上，聲音冰冷。
黑衣人渾身發抖，斷斷續續地說：“主…… 宗主讓我們…… 今晚搶遺跡裏的‘星守者傳承’，還要…… 還要抓陸昭，逼他交出鎮星碎片…… 要是失敗了，就…… 就把青陽城的百姓都抓起來，用他們的精血煉星……”
陸昭氣得握緊淨星刃，黑色的腐氣在刃身一閃而過 —— 是混沌心爐的憤怒。他沒想到，宇文烈竟然這麼殘忍，爲了星燼，連無辜百姓都不放過！
“別跟他廢話！” 藥婆婆一腳踹在黑衣人身上，“先激活遺跡入口，再收拾他！”
衆人來到天工閣下面的遺跡入口，星老指着地面上的縫隙：“把淨星石放在縫隙的三個角上，再用混沌心爐的力量激活，入口就能打開了。昭娃，靠你了！”
陸昭點點頭，從懷裏掏出三塊淨星石，分別放在縫隙的三個角上。他深吸一口氣，運轉混沌心爐，心口的暖意順着指尖流進淨星石 —— 三塊石頭瞬間亮起強烈的銀光，縫隙裏的淡金色光越來越亮，地面開始劇烈顫抖，縫隙慢慢擴大，露出一個黑漆漆的洞口，裏面傳來淡淡的星燼氣，與陸昭胸口的鎮星碎片隱隱呼應。
“入口開了！” 星老激動地大喊，“裏面有星守者的氣息，我們快進去！”
就在衆人準備進入遺跡時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨着宇文烈的怒吼：“陸昭！你敢激活遺跡入口，我要把你碎屍萬段！”
陸昭回頭望去，只見遠處的街道上，一隊黑衣人馬正朝着天工閣跑來，爲首的正是宇文烈 —— 他穿着一身黑色的法袍，手裏拿着一把黑色的長槍，槍身上泛着濃鬱的腐氣，比宇文灼的黯星劍還要可怕！
“快走！” 墨師推了陸昭一把，“我和啞叔、婆婆留下來擋住他們，你和凌萱、星老帶着小石頭他娘進遺跡！記住，找到星守者傳承，阻止終末黯星，比什麼都重要！”
“不行！我不能讓你們留下！” 陸昭想回頭，卻被星老拉住了。
“昭娃，聽話！” 星老的聲音帶着一絲顫抖，卻很堅定，“這是我們的使命，也是你的使命！你要是出事，我們所有人的努力都白費了！快進遺跡，我們會跟上的！”
凌萱也拉着陸昭往洞口走：“陸昭，相信他們！墨師的機關、婆婆的毒粉、啞叔的陷阱，能擋住宇文烈一陣子！我們先進去找到傳承，再出來幫他們！”
陸昭看着墨師、藥婆婆、啞叔擋在洞口前，看着宇文烈的人馬越來越近，心裏像被刀割一樣疼。但他知道，星老和凌萱說得對，他不能讓所有人的努力白費。
“墨師！婆婆！啞叔！你們一定要保重！” 陸昭對着三人拱手，轉身跟着凌萱、星老，帶着小石頭和他母親，走進了黑漆漆的遺跡入口。
洞口外，墨師按下機關盒，淨星網瞬間展開，擋住了宇文烈的人馬；藥婆婆撒出腐骨粉，黑衣人們頓時慘叫起來；啞叔扛起鐵鍬，像一座山一樣擋在洞口前 —— 一場關乎遺跡、關乎傳承、關乎九域生機的大戰，在天工閣外，正式爆發。
而遺跡入口內，陸昭一行人正沿着黑漆漆的通道往前走，鎮星碎片的光芒越來越亮，前方隱隱傳來淡淡的歌聲，像是上一紀元的星守者，在等待着他們的到來……
