天工閣煉器場的琉璃瓦在晨光裏泛着暖光，可場下的氣氛卻比青陽城的夜雨還冷。百張煉器台只剩下兩張 —— 左邊是陸昭的，台上擺着淨星刃、循環爐，還有一小袋沒用完的淨星石粉末；右邊是宇文灼的，黯星劍斜插在黑色的劍鞘裏，旁邊的銅碗裏盛着暗紅色的凝血劑，碗沿還沾着未幹的血漬，看得台下不少修士皺起了眉。
“快看，宇文灼的黯星劍好像更黑了！” 人群裏有人低呼。只見宇文灼指尖泛起黑色的靈光，輕輕劃過黯星劍的劍身，劍身上的紋路瞬間亮起，黑色的腐氣像小蛇一樣纏繞在劍刃上，連周圍的空氣都變得粘稠起來，靠近的幾個修士趕緊後退，生怕被腐氣沾到。
藥婆婆在台下攥緊了拳頭，手裏的毒粉包都快被捏破了：“這畜生又加了凝血劑！昨天我在破廟就聞見這味兒了，是用三個活人的精血煉的，連骨頭都沒剩下！”
星老沒接話，他正用一塊淨星石貼着地面，石頭表面泛起微弱的銀光，比昨天在破廟時亮了不少：“地下的遺跡波動更明顯了，好像在跟着黯星劍的腐氣共鳴…… 昭娃待會兒要是用淨星石壓制腐氣，說不定能引動遺跡的入口。”
墨師點了點頭，目光落在陸昭的循環爐上：“放心，昭娃的循環爐能淨化腐氣，黯星劍再凶，也敵不過淨星的力量。你看他手裏的淨星刃，刃身的星紋比昨天更亮，是混沌心爐溫養過的緣故，待會兒肯定能破黯星劍的腐氣。”
台上的裁判清了清嗓子，手裏的青銅令牌 “當” 地敲了敲石桌：“決賽規則：雙方各展法器威力，以‘護靈、破邪、益世’爲評判標準，三局兩勝。第一局，比護靈 —— 各自用法器護住場中這株‘腐心草’，半個時辰後，草葉保持翠綠者勝。”
兩個弟子捧着陶盆走上台，盆裏的腐心草葉片泛着淡綠，卻隱隱透着一絲黑氣 —— 是被星燼腐氣侵蝕過的，尋常法器一碰，要麼被腐氣染黑，要麼直接把草葉燒枯。
宇文灼率先出手，黯星劍 “唰” 地出鞘，黑色的腐氣瞬間籠罩住陶盆。台下修士們驚呼起來：“他瘋了？用腐氣護草，這不是要把草毒死嗎？”
可下一秒，奇怪的事發生了 —— 黯星劍的腐氣竟像層黑膜，把陶盆裏的黑氣牢牢裹住，草葉不僅沒枯，反而慢慢挺直了些。宇文灼嘴角勾起冷笑：“看到了嗎？我的黯星劍能吸收腐氣，這才是真正的護靈！陸昭，你的破爛能做到嗎？”
陸昭沒說話，拿起循環爐，輕輕扣在陶盆上方。爐身上的星輪圖案緩緩轉動，淡金色的淨星氣從爐口飄出，落在腐心草上。原本被黑氣纏繞的草葉瞬間亮了起來，淡綠變成了深綠，葉片邊緣還冒出了一點新芽，連陶盆裏的泥土都變得鬆軟起來，透着淡淡的生機。
“這…… 這是怎麼回事？” 台下的修士們都看呆了。裁判走過去，先檢查宇文灼的陶盆 —— 腐氣被黑膜裹住，草葉雖沒枯，卻也沒長新芽；再看陸昭的陶盆，淨星氣還在緩緩滋養着草葉，新芽已經長到了半寸長，泥土裏甚至能看到細小的根須在蠕動。
“第一局，陸昭勝！” 裁判舉起青銅令牌，聲音裏帶着一絲激動，“淨星氣能滋養草木，化腐爲生機，此乃真護靈！”
宇文灼的臉瞬間沉了下來，他猛地握緊黯星劍，黑色的腐氣再次爆發：“第二局比破邪！我這黯星劍能劈開任何邪物，你敢不敢用你的淨星刃接我一劍？”
台下頓時安靜下來。誰都知道，黯星劍的腐氣能蝕骨腐心，就算是淨天盟的清靈劍，也不敢硬接。凌萱忍不住喊了一聲：“陸昭，別跟他硬拼！他的劍沾了精血，邪性得很！”
陸昭卻搖了搖頭，拿起淨星刃，刃身的星紋在陽光下泛着暖光：“我接。但我有個條件 —— 要是我的淨星刃能淨化你的腐氣，你就得承認，星燼不是只能掠奪，還有共生的可能。”
“好！” 宇文灼冷笑一聲，“要是你接不住，就把鎮星碎片交出來，再跪下來給我磕三個頭！”
話音剛落，宇文灼縱身躍起，黯星劍帶着黑色的腐氣，像一道黑閃電劈向陸昭。台下的藥婆婆閉起了眼睛，星老握緊了星圖，凌萱甚至掏出了玉劍，隨時準備沖上去救人。
可就在黯星劍要碰到淨星刃的瞬間，陸昭突然運轉混沌心爐，心口的暖意順着手臂流進淨星刃 —— 刃身的星紋瞬間亮起，淡金色的淨星氣像潮水一樣涌出，與黑色的腐氣撞在一起。
“滋啦 ——” 刺耳的聲音在煉器場裏回蕩。只見黑色的腐氣像遇到烈火的冰雪，迅速消融，黯星劍的劍身開始顫抖，劍身上的紋路慢慢褪色，連宇文灼都覺得手臂一陣發麻，靈力像是被什麼東西吸走了一樣，節節敗退。
“不可能！” 宇文灼嘶吼着，又往黯星劍裏注入靈力，可腐氣消融得更快了，淡金色的淨星氣順着劍刃爬向他的手腕，他趕緊撒手，黯星劍 “當” 地掉在地上，劍身上的黑色紋路已經變成了淡灰色，再也沒了之前的凶性。
陸昭撿起黯星劍，用淨星刃輕輕劃過劍身。淡金色的光落在劍上，灰色的紋路慢慢褪去，露出裏面銀白色的金屬 —— 原來黯星劍的本體是塊上好的玄鐵，只是被腐氣和精血污染了。
“你看，” 陸昭舉起淨化後的玄鐵劍，對台下的修士們說，“星燼腐氣不是不可解，精血煉制的邪性也不是不可除。宇文灼的劍本是好劍，卻被他用錯了方法，變成了害人的凶器；我的淨星石本是邊陲廢料，卻能淨化腐氣，滋養生機。這不是星燼的錯，是用它的人，選錯了路。”
台下一片譁然，之前嘲諷陸昭的修士們此刻都低下了頭。有個穿着灰袍的煉器師站出來，對着陸昭拱手：“陸小友說得對！我之前爲了煉凝星符，搶了邊陲百姓的星燼，現在想想，真是羞愧！以後我再也不用掠奪的法子了，求小友教我淨化星燼的方法！”
“我也學！”“我也學！” 越來越多的修士站出來，連幾個融星宗的外圍弟子都動了心 —— 他們早就厭倦了用精血煉星，只是不敢反抗宇文灼。
宇文灼看着這一幕，氣得渾身發抖，他突然抓起地上的凝血劑，潑向陸昭：“我看你們誰敢學！這小子是異端，你們跟他學，都會被腐氣蝕心！”
紅色的凝血劑帶着刺鼻的腥味飛向陸昭，可還沒靠近，就被循環爐的淨星氣擋住了，瞬間變成了清水，滴落在地上，還長出了幾株小草。
“第二局，陸昭勝！” 裁判再次舉起令牌，“淨星破黯，化邪爲正，此乃真破邪！按規則，陸昭已勝兩局，無需再比 —— 本次天工大會煉器場頭名，陸昭！”
台下爆發出雷鳴般的掌聲，藥婆婆激動得抹起了眼淚，星老的星圖都差點掉在地上，啞叔更是用力拍了拍陸昭的肩膀，眼裏滿是贊許。凌萱看着台上的陸昭，嘴角不自覺地勾起一抹笑 —— 她終於確定，陸昭的 “星燼共生” 之路，是對的。
裁判把一個錦盒遞給陸昭，裏面裝着一株淡青色的花朵，花瓣上泛着淡淡的光 —— 正是清靈花！“這是頭名獎勵，清靈花能解百毒，尤其是星燼腐毒，用它入藥，能救你想救的人。”
陸昭接過錦盒，心裏一陣激動 —— 小石頭的母親有救了！他剛想謝謝裁判，就聽見宇文灼的怒吼：“我不服！這比賽不公平！他用的是異端之術，不能算贏！”
宇文灼說着，就要沖上去搶錦盒，卻被幾個天工閣的弟子攔住了。他狠狠瞪着陸昭，眼神裏滿是怨毒：“陸昭，你給我等着！我會讓我父親帶兵來，踏平青陽城，把你和你的異端之術一起燒成灰！”
說完，他撿起地上的玄鐵劍，狼狽地跑出了煉器場。
陸昭沒理會他的威脅，他走到煉器台邊緣，蹲下身，把一塊淨星石放在地上。石頭剛碰到地面，就發出一陣強烈的銀光，煉器場的地面開始輕微顫抖，中央的石磚慢慢裂開一道縫隙，縫隙裏透出淡金色的光 —— 是遺跡的氣息！
“遺跡入口開了！” 星老激動地跑上台，指着縫隙，“按星圖上的標記，這裏就是上一紀元的星守者遺跡！裏面肯定有關於星燼循環的秘密！”
墨師也走了過來，仔細查看縫隙：“入口還沒完全打開，需要更多的淨星石引動。昭娃，我們先帶清靈花去救小石頭他娘，等安頓好，再回來探索遺跡 —— 這裏面的秘密，說不定能阻止終末黯星。”
陸昭點了點頭，小心翼翼地收好錦盒和淨星石。台下的修士們圍着縫隙議論紛紛，有好奇的，有敬畏的，還有幾個煉器師主動走過來，對陸昭說：“陸小友，我們跟你一起探索遺跡！要是能找到淨化星燼的方法，我們願意幫你一起傳播，讓更多人知道星燼共生的道理！”
陸昭看着眼前的衆人，心裏充滿了希望。他知道，宇文灼的威脅還在，終末黯星的陰影也沒散去，但他不再是一個人 —— 有墨師、藥婆婆、星老、啞叔，有凌萱，還有越來越多認同 “星燼共生” 的人。
走出天工閣時，陽光正好灑在青陽城的朱雀大街上，溫暖而明亮。陸昭握緊手裏的錦盒，腳步輕快 —— 小石頭的母親等着清靈花救命，天工閣地下的遺跡藏着星燼的秘密，九域的 “星燼革命”，才剛剛開始。
而此刻的融星宗總壇，宇文灼正跪在一個穿着黑色法袍的男人面前，男人是他的父親，融星宗宗主宇文烈。宇文灼哭着把天工大會的事說了一遍，宇文烈的臉色越來越沉，手裏的茶杯 “咔嚓” 一聲捏碎：“陸昭？混沌心爐？星燼共生？好，好得很！敢壞我融星宗的事，我倒要看看，你的共生之術，能不能擋得住我這‘焚燼大陣’！”
黑色的腐氣從宇文烈的體內爆發出來，籠罩了整個大殿，殿外的天空瞬間暗了下來，一顆暗淡的星星慢慢浮現 —— 終末黯星的腳步，似乎又近了一步。
