冰冷的、帶着濃重污穢與腐朽氣息的寒風，如同地底惡鬼的吐息，瞬間包裹了沈青君。暗渠內一片死寂的漆黑，伸手不見五指，唯有頭頂方才容嬤嬤移開木板時透入的那一絲微弱天光，也很快隨着木板的復位而徹底消失。
她仿佛被投入了一個完全由黑暗和寒冷構成的棺槨之中。
腳下是粘稠、溼滑、不知堆積了多少年的淤泥與穢物，每挪動一步，都發出“噗呲”的、令人牙酸的聲響，冰冷的污水瞬間淹沒了她的腳踝，刺骨的寒意順着小腿急速蔓延。空氣中彌漫着令人作嘔的惡臭，那是糞便、垃圾、死物腐爛後混合而成的、足以讓意志薄弱者崩潰的氣味。
沈青君強忍着喉嚨翻涌的嘔意，緊緊攥住了手中那冰涼的雲紋令牌和“解相思”藥瓶，這是此刻她與外界唯一的聯系，也是支撐着她在這絕境中前行的微弱信標。她不敢點燃火折子，生怕一絲光亮便會暴露自己的位置，引來那如同鬼魅般的“影衛”。
她只能憑借着觸覺和一種模糊的方向感，沿着這狹窄、溼滑、不知通往何處的暗渠，艱難地向前摸索。渠壁冰冷粗糙，布滿了黏膩的苔蘚和未知的蟲豸。她伸出未受傷的右手，扶着渠壁，深一腳淺一腳地前行，每一步都小心翼翼，生怕滑倒或者發出過大的聲響。
黑暗放大了所有的感官，也放大了內心的恐懼。耳朵裏只能聽到自己粗重壓抑的喘息、心髒狂亂的跳動，以及污水緩慢流動的、粘稠的聲音。偶爾，遠處會傳來一兩聲老鼠窸窣跑過的細微響動，或是某種東西落入水中的輕響，都讓她瞬間汗毛倒豎，僵立原地，良久才敢繼續移動。
左肩的傷口在寒冷和劇烈運動下，如同被無數根燒紅的針反復穿刺，劇痛一陣陣襲來，讓她額頭上布滿了冷汗，與這陰冷環境中的溼氣混合，更添幾分寒意。虎口崩裂處早已麻木，但每一次扶牆，依舊能感受到那撕裂般的痛楚。
她不知道自己走了多久，也許只有一炷香，也許已經過了一個時辰。在這純粹的黑暗與寂靜中，時間失去了意義。體力在飛速流逝，寒冷、傷痛、恐懼、以及這惡劣環境帶來的生理不適，如同跗骨之蛆，不斷侵蝕着她的意志。
腦海中，孫德海臨死前那淒厲的嘶吼、容嬤嬤渾濁卻透着悲憫的眼神、徐岩那只獨眼中燃燒的仇恨與絕望、趙衡可能正在某處承受的折磨、還有父親伏案疾書的身影……如同走馬燈般交替閃現。
不能倒下……絕不能倒在這裏！
她咬破了下唇，腥甜的血腥味在口中彌漫開來，帶來一絲短暫的清醒。她用力甩了甩頭，試圖驅散那不斷涌上的眩暈感。
就在這時，她的腳尖似乎踢到了什麼東西，軟中帶硬，不像是石塊。
是什麼？
她心中一緊，下意識地蹲下身，忍着惡臭，用尚且完好的右手向前摸索。
觸手之處，是一片溼透、冰冷、質地粗糙的布料……下面，似乎包裹着……一個人形的輪廓！
屍體？！
沈青君嚇得猛地縮回手，心髒幾乎跳出胸腔，整個人向後踉蹌，險些跌坐在污穢的泥水中。
是凍斃的流民？還是……被滅口後拋屍於此的冤魂？
無邊的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒。她蜷縮在冰冷的渠壁邊，大口喘息，渾身不受控制地顫抖起來。黑暗仿佛化作了實質的妖魔，從四面八方擠壓過來，要將她吞噬。
就在她的精神即將崩潰之際，懷中那塊“潛鱗令”碎片堅硬的棱角，硌在了她的胸口，帶來一絲細微卻清晰的痛感。
周明……他也是死得如此不明不白，或許也曾經歷過這樣的恐懼與絕望……
一股莫名的力量，從那冰冷的鐵牌上傳來，仿佛帶着周明不屈的冤魂的呐喊，支撐着她幾乎渙散的意志。
她不能死在這裏！她還有未竟之事！那些被掩蓋的真相，那些枉死的冤魂，都在等待着一個交代！
沈青君猛地抬起頭，盡管眼前依舊是一片漆黑，但她的眼神卻重新凝聚起一絲光芒。她不再去看那具冰冷的屍體，扶着渠壁，重新站直了身體，繼續向前摸索。
每一步，都如同在刀尖上行走，但她的腳步，卻比之前更加堅定。
暗渠似乎沒有盡頭。途中，她幾次遇到岔路，都憑借着容嬤嬤那句“直通城外亂葬崗”的提示，選擇了方向向下、氣味更加污濁、似乎更少人跡的一條。她不知道這個選擇是否正確，但她別無選擇。
不知又過了多久，就在她感覺雙腿如同灌了鉛，幾乎要失去知覺之時，前方似乎傳來了一絲極其微弱的、不同於污水流動的聲音！
是風聲！
雖然依舊夾雜着污濁的氣息，但那確實是更流動、更開闊的空氣才能帶來的聲音！
出口快到了！
希望如同暗夜中的星火，瞬間點亮了她幾乎枯竭的心田。她精神一振，加快了腳步，不顧一切地向着那風聲傳來的方向挪去。
腳下的污水似乎變淺了些，坡度也開始向上。前方的黑暗中，隱約透出了一點極其模糊的、灰白色的光暈！
是出口！真的是出口！
她用盡最後的力氣，連滾帶爬地向着那光暈奔去。隨着距離拉近，光暈越來越大，最終變成了一個被積雪半掩的、約莫半人高的洞口！刺骨的寒風夾雜着雪沫，從這個洞口猛烈地灌入，吹得她幾乎睜不開眼，卻也帶來了久違的、屬於外界的新鮮（盡管依舊冰冷）空氣！
她趴在洞口，貪婪地呼吸了幾口，冰冷的空氣嗆得她又是一陣咳嗽。她小心翼翼地探出頭，向外張望。
洞口外，是一片荒涼的山坡，積雪覆蓋，枯枝敗葉在風中搖曳。遠處，依稀可見洛州城低矮的輪廓，在陰沉的天空下顯得沉默而壓抑。而近處，山坡之下，是一片望不到邊的、起伏的荒冢，歪歪斜斜的石碑和墳包在風雪中若隱若現。
亂葬崗！
容嬤嬤沒有騙她！這裏果然是通往城外的路徑！
她不敢怠慢，誰知道那些“影衛”是否會搜尋到此地。她必須盡快離開，前往容嬤嬤所說的“濟世堂”！
她奮力從洞口爬出，重新站在了風雪肆虐的天地間。雖然依舊寒冷，雖然前路依舊凶險，但脫離了那令人窒息的黑暗與污穢，重新呼吸到相對自由的空氣，還是讓她有一種重獲新生的恍惚感。
她辨認了一下方向，城西……濟世堂……
她將雲紋令牌和藥瓶緊緊揣好，裹緊了那件沾滿污穢、卻依舊能提供些許溫暖的羊皮襖，深一腳淺一腳地，朝着那片埋葬着無數無名屍骨的亂葬崗深處走去。
風雪依舊，前途未卜。
但少女的目光，已然越過了這片死亡之地，投向了那座隱藏在迷霧之中的洛州城。
下一站，濟世堂。
希望那裏，真的有一線生機。
