第19章
天色微明，晨鍾嗡鳴，厚重的宮門在吱呀聲中緩緩開啓。
宿國公沈巍身着一品麒麟朝服，面沉如水，邁着沉重的步子踏入宮城。
清晨的寒風裹挾着一絲肅殺，吹得他花白的胡須微微顫動。
一路上，氣氛詭異到了極點。
往日裏總會熱情上前寒暄的幾位老友，今日卻像躲避瘟疫一般，遠遠看見他便低下頭，加快腳步，眼神躲閃。
而那些素有嫌隙的政敵，則毫不掩飾地投來幸災樂禍的目光，三三兩兩聚在一起，對着他的背影指指點點，嘴角掛着看好戲的冷笑。
山雨欲來風滿樓。
行至金鑾殿前，宰相王甫在一衆門生故吏的簇擁下，迎面走來。
他身着紫袍，頭戴梁冠，精神矍鑠，一雙鷹隼般的眼睛裏，閃爍着志在必得的寒光。
他與沈巍擦肩而過時，腳步微微一頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，用一種只有兩人能聽到的聲音，幽幽地說道：“老國公，今日這朝服，怕是你最後一次穿了。”
沈巍的身子猛地一僵，袖中的拳頭死死攥緊。
早朝開始，議過幾件無關痛癢的邊關瑣事後，整個大殿陷入了一種詭異的寧靜。
所有人都知道，正戲要來了。
果然，宰相王甫手持象牙笏板，悍然出列，聲如洪鍾，震徹整個金鑾殿。
“臣，王甫，有本啓奏！彈劾宿國公沈巍，三大罪狀！”
“轟！”
滿朝文武，一片譁然。
王甫對周遭的反應視若無睹，目光如刀，直刺沈巍，聲色俱厲地列數道：“其罪一，‘軍款民用’！宿國公身爲北疆軍務總督，竟擅自將二十萬兩軍備采買款項，挪作私用，投入一介商賈之手，此乃動搖國本，罪不容赦！”
“其罪二，‘與商爭利’！堂堂一品國公，以國之重器，行商賈之事，設局坑騙，巧取豪奪，與民爭利，敗壞朝綱，玷污官箴！”
“其罪三，‘構陷忠良’！爲達私利，不惜構陷江南商會，惡意擾亂京城金融秩序，致使江南人心惶惶，商路動蕩！此舉與國賊何異？”
三大罪狀，字字誅心，每一條都足以讓沈巍萬劫不復。
言罷，王甫從袖中取出一本早已備好的賬冊，高高舉起：“陛下！此乃四海通錢莊的賬目流水，白紙黑字，鐵證如山！請陛下降旨，將此國賊革職查辦，以正國法！”
沈巍站在原地，面色慘白，渾身微微顫抖，仿佛已被這雷霆一擊徹底擊垮。
可他的內心，卻掀起了另一場驚濤駭浪。
這個豎子......他不是算計，他是在寫劇本！
王甫的每一句指控，每一個罪名，甚至連呈上證據的順序，都與昨夜沈煉的預言，分毫不差！
滿朝文武，包括老夫和王甫，竟然全都是他的戲子！
王甫話音剛落，數名御史立刻魚貫出列，如同嗅到血腥味的餓狼，發起了最後的圍攻。
“臣附議！宿國公身爲勳貴之首，知法犯法，罪加一等！”
“請陛下立刻將其打入天牢，徹查其黨羽，以免動搖社稷！”
一時間，金鑾殿上彈劾之聲不絕於耳，矛頭全部指向那個孤零零站在殿中，仿佛風中殘燭般的老人。
宿國公府，後園。
靜謐的院落內，與金鑾殿上的劍拔弩張恍如兩個世界。
沈煉正坐在一張石桌前，用一方潔白的絲綢手帕，慢條斯理地擦拭着一件剛剛雕刻完成的沉香木擺件。
戶部尚書何彰侍立一旁，額頭滲着細密的汗珠，低聲匯報着最新的進展：“公子，小栗子那邊已經安排妥當，只等時機一到，便可發動。”
“嗯。”沈煉應了一聲，甚至沒有抬頭。
他將那枚沉香木擺件放在清晨的陽光下，只見那是一張精雕細琢的大網，網的中央，困着一頭齜牙咧嘴的猛虎和一條盤踞吐信的毒蛇，形態栩栩如生，卻又透着一股令人不寒而栗的殺氣。
他看着自己的傑作，仿佛在欣賞一件完美的藝術品，輕聲自語：
“網已經撒下去了，接下來，就看龍椅上那位想不想收網了。”
金鑾殿上，已是群情激憤。
就在宰相王甫以爲勝券在握，準備聯合百官逼迫女帝下旨定罪的最高潮――
一直沉默不語的宿國公沈巍，忽然顫巍巍地出列，對着龍椅的方向，深深一揖到底。
他沒有辯解，沒有反駁，只是用一種沙啞到極致的聲音，吐出了四個字。
“臣......處置不當。”
這無異於當庭認罪！
王甫眼中閃過一絲狂喜，正欲乘勝追擊，龍椅之上，那個始終鳳目低垂、面無表情的年輕女帝，終於開口了。
她的聲音清冷如玉，平淡無波，卻帶着一種不容置疑的威嚴，瞬間壓下了殿內所有的喧囂。
“宿國公動用軍款，確有不妥。”
王甫心中一喜。
“但，”女帝話鋒一轉，那雙深不見底的鳳眸緩緩抬起，掃過殿下衆人，“王愛卿所言，其款項是否真用於構陷商賈，尚需查證。”
她隨即下旨，聲音不大，卻字字清晰地傳入每個人耳中。
“着戶部、刑部、大理寺，三司會審！徹查四海通錢莊與此事相關的所有賬目，以及江南商會二十萬兩白銀的最終去向！”
她頓了頓，給出了最後的期限。
“三日之內，朕要看到水落石出。”
旨意一下，滿朝皆驚！
王甫臉上的笑容，瞬間僵住。
退朝之後，宰相府。
書房內，王甫與幾位心腹門生正圍坐品茶，氣氛熱烈。
“恩師，陛下此舉，看似公允，實則......”一位門生試探着問道。
王甫捻着胡須，發出一陣志得意滿的大笑，打斷了他。
“實則是給了老夫一個名正言順的機會！”他眼中精光四射，一副洞悉全局的模樣，“三司會審，看似給了宿國公一線生機，實則是將他放在火上烤！屆時，所有賬目、人證，都將無所遁形，定能將他的罪證查得底朝天！”
他端起茶杯，自信滿滿地呷了一口。
“那老匹夫，這次是在劫難逃了！”
“待他倒台，軍中那群只會打仗的莽夫便群龍無首，再也無人能與我等分庭抗禮！”
滿室皆是恭維附和之聲，仿佛宿國公府的倒台，已是板上釘釘。
