承平二十五年春，冰雪消融，萬物復蘇，然而北疆的空氣卻並未因季節更替而變得溫和，反而彌漫着一股山雨欲來的緊張氣息。經過數月朝堂上的激烈爭吵、權衡與準備，在皇帝力排衆議的強勢推動下，大周終於下定決心，發動一場旨在徹底解決北狄邊患的大規模反擊——北伐。
詔書下達，以鎮北軍節度使、安西大都護李崇睿爲北伐大軍主帥，節制北疆諸軍及從內地調集的兵馬，共計十五萬，兵分三路，意圖掃蕩狄庭，犁庭掃穴。而在這場舉國矚目的軍事行動中，最引人注目的任命，莫過於先鋒的人選——新晉朔風營主將、以礪石堡血戰名動天下的林寒淵，被任命爲前軍都督，率本部朔風營及配屬的其他部隊，共計兩萬精銳，擔任全軍開路先鋒！
這道任命，既在情理之中，又出乎部分人的意料。情理之中在於，林寒淵的聲望與能力已毋庸置疑；意料之外在於，皇帝和李崇睿竟敢將如此重要的位置，交予一位如此年輕且是女子的將領，其信任與魄力，可見一斑。然而，明眼人都清楚，這既是機遇，更是巨大的考驗。先鋒勝，則大軍氣勢如虹；先鋒若敗，則可能牽動全局，而林寒淵，也將從雲端跌落。
李崇睿在中軍大帳召集諸將，部署方略。他的核心戰略是中路主力直撲狄王本部王庭，左右兩翼掩護策應。而賦予林寒淵先鋒軍的戰略目標，極其明確且關鍵：攻占狼山口！此地位於北狄腹地，是連接其東西兩部廣袤疆域的咽喉要道，地勢險要，素有“一夫當關，萬夫莫開”之稱。狄人在此經營多年，建有堅固要塞，駐有重兵。一旦攻克狼山口，便可如同利刃，將北狄東西聯系攔腰斬斷，使其首尾不能相顧，爲後續主力圍殲狄王本部創造絕佳條件。
“林都督，”李崇睿目光落在林寒淵身上，語氣嚴肅，“狼山口乃此戰關鍵之關鍵。狄人必然重兵布防，強攻恐難奏效，且傷亡必巨。陛下與本帥予你先鋒之任，望你不僅能攻堅克難，更要智取巧奪，以最小代價，爲我大軍打開勝利之門！”
林寒淵出列，一身玄甲襯得她身姿挺拔，面容清冽。她並未慷慨激昂，只是平靜地躬身領命：“末將明白。必竭盡所能，克復狼山，不負陛下與大帥重托！”
她深知此戰非同小可。這不再是守城防御，也不是小規模的奇襲，而是堂堂正正之師，在陌生而廣闊的草原上，進行大規模的戰役級攻防。這對她的全局觀、指揮藝術、後勤保障能力，都提出了前所未有的挑戰。
回到先鋒軍大營，林寒淵立即召集所有高級將領，包括韓明、王犇，以及配屬給她的幾位其他營的將領。她並沒有急於下達具體的進攻命令，而是首先派出了數量遠超常規的斥候隊伍，化整爲零，多路並進，不惜代價也要將狼山口周邊數百裏的地形、水源、狄軍兵力部署、巡邏規律、補給線路等情況摸得一清二楚。
同時，她命令部隊日夜操練，尤其是針對山地攻堅、長途奔襲等戰術進行強化演練。她親自改良了部分攻城器械，使其更便於拆卸運輸，適應草原地貌。後勤方面，她親自過問糧草輜重的分配與運輸序列，確保大軍機動性不受拖累。
數日後，斥候帶回詳盡情報。狼山口守將乃狄王心腹，萬夫長巴圖，性格勇猛而謹慎，守軍約八千，皆是精銳。要塞堅固，正面強攻確實難如登天。
林寒淵站在精心制作的沙盤前，沉思良久。衆將議論紛紛，大多主張調動更多攻城器械，尋找要塞防御相對薄弱處進行重點突破。
“不，”林寒淵終於開口，手指卻指向了沙盤上狼山口側翼，那片被標注爲“死亡沙海”邊緣的廣闊區域，“我們要從這裏走。”
衆將皆驚！死亡沙海，顧名思義，環境極端惡劣，水源奇缺，流沙遍布，被視爲行軍禁區。狄人也正是因爲倚仗這道天然屏障，在狼山口側翼的防御相對鬆懈。
“將軍，這……太冒險了！大軍穿越沙海，若無可靠水源，無異於自尋死路！”一位配屬來的老將忍不住反對。
“不是大軍，”林寒淵目光銳利，“是主力精銳。我們輕裝簡從，只帶十日幹糧和必備武器，利用夜晚和清晨趕路，避開烈日。斥候回報，沙海邊緣並非全無生機，有幾處隱秘的綠洲和水源點，雖水量不大，但足以支撐我軍謹慎使用。”她早已做了極其細致的功課。
她詳細解釋了她的全盤計劃：“此爲‘明修棧道，暗度陳倉’。我會派出一支五千人的偏師，由王犇率領，大張旗鼓，在狼山口正面佯動，多設營寨，日夜鼓噪，做出調集器械、準備長期圍攻的假象，吸引巴圖的所有注意力。而我，則親率一萬五千主力，穿越死亡沙海邊緣，繞到狼山口的側後，打他一個出其不意！”
這是一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的計劃。一旦在沙海中迷路或斷水，全軍覆沒並非危言聳聽。但若能成功，收益也是巨大的——他們將直接出現在守軍防御最薄弱、也最意想不到的地方。
韓明率先表態：“末將願隨將軍穿越沙海！”王犇雖更想參與主攻，但也明白佯動任務同樣重要，抱拳道：“末將領命！定把那巴圖的眼睛牢牢釘在正面！”
計劃已定，先鋒軍如同上緊的發條，開始高效運轉。王犇率領偏師率先出發，浩浩蕩蕩開赴狼山口正面，依計行事。而林寒淵則親率主力，在一個黎明前的暗夜，悄無聲息地離開了大營，一頭扎進了那片被視爲禁區的荒涼之地。
穿越沙海的歷程，艱苦卓絕。白日的酷暑、夜晚的嚴寒、隨時可能吞噬人馬流沙、以及對水源的極度渴求，無不考驗着這支軍隊的意志和體力。林寒淵與士兵同甘共苦，親自探路，分配飲水，以驚人的毅力和事先周密的準備，帶領部隊在預定時間內，奇跡般地穿越了死亡地帶，如同神兵天降，突然出現在了狼山口要塞的側後方！
巴圖果然被正面的王犇牢牢吸引，當林寒淵的主力突然從側後發起猛攻時，狄軍頓時陷入了極大的混亂。巴圖倉促分兵抵擋，卻哪裏擋得住養精蓄銳、士氣如虹的周軍精銳？
林寒淵指揮部隊，一面猛攻要塞側後，一面分兵阻擊巴圖派出的援軍，同時派人向正面的王犇發出信號。王犇見信號，立刻變佯攻爲真打，奮力猛攻關口。
守軍腹背受敵，軍心崩潰。經過三天三夜的激烈戰鬥，狼山口要塞的城牆上，終於插上了大周的戰旗！萬夫長巴圖在亂軍中被斬殺。
此戰，林寒淵以過人的膽略和精準的指揮，不僅攻克了戰略要地狼山口，更以微小代價殲滅了狄軍近萬精銳，徹底打開了北伐通往勝利的大門。消息傳回，北伐大軍士氣大振，李崇睿亦不得不再次上表，爲林寒淵請首功。
“林寒淵”這三個字，至此不再是邊關的特例，而是真正成爲了威震北疆、名動天下的名將代號。然而，站在狼山口飄揚的周字大旗下，林寒淵眺望着更北方狄王庭的方向，心中並無多少自得。她知道，北伐之路尚長，而此戰展現出的軍事才能，在爲她贏得無上榮耀的同時，也必然會讓某些人，更加寢食難安。
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