劉麟深吸一口氣，壓下心中的激動與忐忑情緒，輕輕叩響了那扇半掩的柴扉。
片刻，門扉“吱呀”一聲被拉開，一名青衣小童探出頭來，好奇地打量着門外這位臉上帶着猙獰傷疤，卻氣度不凡的陌生來客。
“先生何人？來訪我家先生有何事？”小童雖然害怕，聲音清脆。
劉麟拱手，語氣沉穩而誠懇：“勞煩童子通稟，涿郡劉麟，劉子淵，特來拜見臥龍先生，請教天下之事。”
小童眨了眨眼，前去稟報，很快返回說道：“先生正在草堂讀書，請隨我來。”
竟是直接引見？劉麟心中微訝，這與預想中需要多次拜訪的情形不同，但他旋即按下思緒，整理了一下衣袍，跟隨小童步入院內。
院落清幽，竹影婆娑。步入簡樸的草堂，只見一人背對門口，正臨窗展卷，聽聞腳步聲，緩緩轉過身來。
此人年約二十許，身長八尺，面如冠玉，唇若塗朱，眉分八彩，目若朗星，頭戴綸巾，身披鶴氅，舉止從容，氣度超然，當真如神仙中人。尤其那雙眼睛，清澈深邃，仿佛能洞悉人心，勘破迷霧。
正是諸葛亮，孔明。
然而，當諸葛亮的目光落在劉麟臉上那道貫穿半張臉的猙獰燒傷疤痕時，其平靜無波的眼中，終究是難以抑制地掠過一絲極淡的詫異。
他腦海中瞬間閃過近日聽聞的關於新野那位以“仁德”著稱的左將軍劉備……按他推演天機、靜觀時局所得，若有機緣，前來這隆中草廬訪賢的，更應是那位劉皇叔才是。怎會是這樣一位面容損毀、名聲不顯的年輕將軍？
【姓名：諸葛亮，字孔明，號臥龍】
【時代：漢末】
【年齡：22歲（潛龍在淵，學識已備）】
【身份：在野隱士】
【武力：59（文弱書生，不習武事）】
【統帥：98（未經驗證，然胸藏百萬甲兵，精通陣法韜略，理論值近乎圓滿）】
【政治：100（未經驗證，然腹有安邦定國之策，洞悉人心世情，理論值已至巔峰）】
【謀略：105（未經驗證，學究天人，神機妙算，天文地理、奇門遁甲、人心揣摩無所不精，理論值超越凡俗）】
【魅力：97（容貌俊偉，氣度超凡，談吐間令人如沐春風，又心生敬畏）】
【忠誠度：？？（未效忠，處於觀察期）】
【情意值：25（對宿主突兀到訪略有好奇，對其容貌傷痕背後的故事有一絲探究之意）】
【專屬技能（未激活狀態）：】
1. 神算（未激活）： 預判敵方行動、計謀成功率極高，能於細微處洞察先機，幾近未卜先知。
2. 治國（未激活）： 治理內政時，效率、民心、經濟、科技發展速度極大幅度提升，化腐朽爲神奇。
3. 奇門（未激活）： 精通陣法、天象、地理，可借自然之力輔助軍事，布設八陣圖等玄妙軍陣。
4. 臥龍出淵（未激活）： 正式出山輔佐明主後，其所有能力將得到完全釋放，並對勢力氣運產生巨大正面影響，有扭轉乾坤之能。
【人物評語：】
“臥龍鳳雛，得一可安天下。”
千古名相，智慧化身，近乎妖孽。
其才學經天緯地，其志向在匡扶漢室、拯世濟民。
非雄主大志、真心誠意、以及恰當的時機，絕難請動其心。
高達105的謀略！100的政治！98的統帥！這屬性面板，讓劉麟心頭劇震，幾乎屏住呼吸。這就是他苦苦尋覓的“定鼎乾坤”之才！
“涿郡劉麟，冒昧來訪，拜見孔明先生！”劉麟壓下震撼，鄭重躬身行禮。
諸葛亮已然恢復平靜，拱手還禮，神色淡然而溫和：“亮乃一介村夫，何勞將軍親臨？將軍請坐。”聲音清越，如玉石相擊。
兩人分賓主落座，小童奉上清茶。
諸葛亮並未急於詢問，只是靜靜品茶，目光看似隨意，實則已將劉麟的舉止神態盡收眼底。
劉麟知道，在這等智者面前，任何虛僞客套都是徒勞，不如開門見山。他放下茶杯，沉聲道：“麟聞先生有管仲、樂毅之才，心懷寰宇之志。今日冒昧前來，實因前路迷茫，如墜雲霧，特來請教先生，當此亂世，麟當何以自處？何以立足？”
諸葛亮羽扇輕搖，淡然道：“將軍過譽了。亮山野之人，安知天下大事？倒是聽聞左將軍劉玄德，仁德布於四海，如今屯兵新野，廣納賢才，將軍既爲漢室宗親，自當……”
他話語未盡，但意思明顯。
提到劉備，劉麟眼中瞬間閃過一絲冰寒刺骨的光芒，他臉上那道傷疤也似乎隨之微微抽動，更顯猙獰。他嘿然冷笑，聲音帶着壓抑的憤懣與決絕：“先生提及劉玄德？呵呵，好一個‘仁德布於四海’！卻不知其仁在何處？德在何方？”
不等諸葛亮詢問，劉麟便將自己如何自幼追隨劉備，如何於涿郡助其起兵，如何於幽州火海毀容救其性命，如何於廣宗血戰身中九箭護其突圍，如何於海西餓昏奪糧，如何於徐州奔走斡旋……一樁樁，一件件血淚功績坦然道出，直至新野祭壇，立那七歲稚童爲世子，將他這功勳卓著的養子視若無物，徹底寒心決裂。
“……先生可知，他對外宣稱‘感召天命’，卻抹殺我奔走之功；他輕描淡寫一句‘辛苦了’，便打發我毀容之痛；他將首功盡歸關張，視我如替死鬼卒！此等行爲，與那刻薄寡恩、過河拆橋之輩何異？其所謂‘仁義’，不過是他籠絡人心、沽名釣譽的虛僞面具罷了！”劉麟言辭激切，卻並非咆哮，而是帶着一種被深深背叛後的冰冷與嘲諷，更有一種掙脫枷鎖後的決然。
諸葛亮靜靜地聽着，面上波瀾不驚，手中動作依舊從容，但那雙深邃的眼眸中，卻有點點精光流轉，仿佛在快速分析、驗證劉麟話語中的真僞與信息。
他對於劉備的“仁義”自然早有耳聞，但也知其並非毫無瑕疵，劉麟所述雖是一家之言，且情緒激烈，但其中細節、時間、地點，若非親身經歷，難以編造。這讓諸葛亮對劉備的認知，多了一個截然不同的、血淋淋的視角。
待劉麟言畢，諸葛亮並未立即評判劉備，只是微微頷首，語氣依舊平和：“將軍際遇，亮已知之。然，往事已矣，將軍既已做出抉擇，不知今後，志在何方？”
劉麟深吸一口氣，挺直脊梁，目光灼灼如烈火，直視諸葛亮：“亂世已至，漢室傾頹，奸雄並起，黎民倒懸！麟雖不才，亦爲漢室苗裔，血脈中流淌着高祖、光武之血！豈能坐視江山破碎，社稷蒙塵？劉備僞善，不足與謀！麟之志，在匡扶漢室，掃平群雄，還天下一個朗朗乾坤，予百姓一個太平盛世！縱前路艱險，百死無悔！”
他話語鏗鏘，帶着一股破釜沉舟的決絕氣勢和不容置疑的信念，與他臉上那可怖的傷疤形成了強烈的反差，反而更顯其意志之堅定。
諸葛亮看着眼前這位年輕將軍，能感受到其話語中的真誠與那被壓抑的磅礴野心。此子，絕非池中之物。其勇烈，其隱忍，其決斷，都顯示其潛力不小。更重要的是，他脫離了劉備那套“仁義”的束縛，行事或可更加直接、果決。
然而……
諸葛亮沉默片刻，忽然問道：“將軍志在匡扶漢室，然則，何以匡扶？北有曹操，勢大權重；東有孫權，根基已固；荊州劉表，守成有餘；益州劉璋，暗弱不明。將軍欲以新野彈丸之地，數百之衆，如何撬動這天下棋局？”
這是在考較戰略了。劉麟精神一振，結合自己後世記憶與當前認知，沉聲道：“曹操勢大，然挾天子以令諸侯，內部世家未必全然歸心，且急於南下，必有疏漏；孫權承父兄基業，意在穩固江東，暫無力北顧；劉表垂垂老矣，二子不和，荊州看似穩固，實則暗流洶涌，正是可乘之機！益州劉璋，確非明主，天府之國，豈容庸人久據？至於兵馬糧草……事在人爲！麟相信，但有明略指引，將士用命，天下之大，必有我劉麟立足之地！”
他雖未提出如《隆中對》那般完整的戰略，但點出的關鍵之處，已讓諸葛亮眼中異彩連連。
此子並非只有勇力，對天下大勢亦有清晰認知，絕非莽夫。
諸葛亮撫掌微微一笑，笑容清雅，卻帶着一絲疏離：“將軍之志，可昭日月；將軍之見，亦非凡俗。亮，佩服。”
劉麟趁勢起身，對着諸葛亮，深深一揖到地，言辭懇切：“麟知先生大才，非百裏之才，乃社稷之器！若先生不棄，麟願拜先生爲軍師，軍政大事，盡付先生！麟願與先生，共扶漢室，同創偉業！請先生出山助我！”
草堂內一時寂靜，唯有窗外竹葉沙沙作響。
諸葛亮看着躬身不起的劉麟，目光復雜。他能感受到對方的誠意與渴望。此子確是一塊璞玉，甚至可能是一把更爲鋒利的劍。但……時機未至，火候未到。他需要更清晰地看到劉麟的能力，看到其能否在劉備與新野的夾縫中真正生存下來，並發展壯大。
而且，貿然投入一個與劉備徹底決裂的勢力，風險太大，他需要爲自身，也爲這天下，做更審慎的權衡。
他起身，虛扶劉麟，語氣溫和卻帶着推拒：“將軍請起。將軍厚愛，亮感激不盡。將軍之志，亦令亮心潮澎湃。”
劉麟直起身，眼中期盼更盛。
卻聽諸葛亮話鋒一轉，淡然道：“然，亮才疏學淺，所學尚未大成，實難當此重任。且亮閒雲野鶴之身，疏懶已久，恐難適應軍旅繁劇。再者，天下大勢，變幻莫測，亮尚需靜觀，細細揣摩。將軍之請，請恕亮……暫難從命。還需回山，向師尊復命，學業未成，不敢懈怠。”
暫難從命！學業未成！
這是明確的拒絕，但語氣並不堅決，留下了“暫難”和“學業未成”的活口，並未將話說死。
劉麟心中失望如潮水般涌來，但他看到諸葛亮屬性面板上那並未降低，反而隱隱有所波動的“情意值”（從25升至50），以及那依舊顯示“觀察期”的忠誠度，便知此事尚有轉圜餘地。強求不得，反落了下乘。
他深吸一口氣，臉上失望之色一閃而過，隨即恢復堅定，拱手道：“先生之意，麟明白了。是麟德薄，未能打動先生。然麟之心，天地可鑑。先生既需靜觀，麟便先行一步，積蓄力量。他日，若麟稍有基業，必當再來隆中，虔誠相請！告辭！”
說罷，劉麟再次一禮，轉身便走，步伐沉穩，並無絲毫遲疑與糾纏。
看着劉麟決然離去的背影，諸葛亮立於窗前，目光悠遠，低聲自語：“劉麟，劉子淵……面目雖毀，其志甚堅；其言雖激，其理未必全虛。劉備……僞善乎？真仁乎？這天下棋局，倒是越發有趣了。且看你如何在這荊襄之地，攪動風雲吧……”
草廬之外，劉麟與劉封、樊梨花會合。
“兄長，如何？”劉封急切問道。
劉麟望着蒼翠的臥龍崗，目光重新變得銳利而堅定：“孔明先生，拒絕了。”
“什麼？他……”劉封頓時有些憤憤。
樊梨花美眸中寒光一閃，輕哼一聲：“此人竟如此不識抬舉！兄長，不若讓梨花……”
“梨花，不可造次。”劉麟打斷她，搖了搖頭，“此等大賢，心有乾坤，豈是武力可屈？一次拒絕，意料之中。”
他翻身上馬，勒轉馬頭：“一次請不動，便兩次，兩次請不動，便三次！但我等不能空等。先回新野，積蓄力量！沈先生之法，仁貴之練軍，還有梨花你帶來的助力，皆是我等根基！待我等兵強馬壯，基業初顯之時，我必再來這臥龍崗！”
“屆時，我看他諸葛孔明，還有何理由推辭！”
一行人打馬揚鞭，離開了隆中。首次訪賢雖未成功，卻在劉麟心中埋下了更深的執念，也讓他更加明確了接下來的目標——發展！壯大！唯有自身強大，方能吸引真龍來投！
樊梨花緊緊跟隨在劉麟身側，美豔的臉上寫滿堅定，無論兄長作何決定，她都會毫不猶豫地站在他的身邊，爲他斬開前路一切荊棘。
