特訓第九天，距離比賽還有兩天。
“所以咱們的‘炸雞戰力提升計劃4.0版’就是……”林向陽看着眼前的場景，嘴角抽搐，“組團去炸雞店包場？”
“錯！是戰略采購！”劉波揮舞着手裏的VIP金卡，在“老王家炸雞”櫃台前擺出指揮官架勢，“根據我七天二十四小時不間斷觀察，吳岩每周三晚上七點準時來這家店，點一份超級辣炸雞套餐，坐在靠窗第二個位置。”
趙磊推了推眼鏡，平板電腦上顯示着復雜的圖表：“我建立了吳岩的行爲模式分析模型。數據顯示，他在攝入高辣食物後的兩小時內，競技狀態會有3.7%的短暫提升，但四小時後會出現疲勞值峰值。如果我們能在比賽前六小時……”
“讓他吃不到炸雞！”劉波搶答，“心態爆炸！”
炸雞店老板老王，一個胖乎乎的中年大叔，一臉無奈地看着這群大學生：“同學們，你們已經連續三天包場這個時間段了……我們還要做生意啊。”
“老板，這是預付金！”劉波掏出一疊鈔票，“我們包到比賽結束！而且我們買得多啊！你看今天，四十份炸雞！”
訓練館裏，王猛教練看着堆成小山的炸雞盒，太陽穴突突直跳。
“所以……這就是你們的賽前準備？”王猛拿起一塊炸雞，金黃的脆皮在燈光下閃閃發亮，“用炸雞撐死對手？”
“心理戰！”劉波義正詞嚴，“吳岩今天又白跑一趟，心態肯定崩了！我讓體大的眼線觀察了，他回去的時候，踢了垃圾桶三腳！”
楊林坐在旁邊，這次沒啃靈果，而是在吃炸雞——狐族小妖們盯梢時順便買的，他嚐了之後表示“人間美味，靈氣不足但調味驚豔”。
“其實吧。”楊林含糊地說，“你們這麼搞，吳震山那邊肯定有反應。我收到消息，他今天派人去城西那家炸雞店了，估計是想找替補方案。”
林向陽心裏一緊。
趙磊突然抬頭：“等等，今天是農歷七月十四。”
“怎麼了？”劉波問。
“明天是中元節。”趙磊調出手機日歷，“民間俗稱鬼節。老校區那邊，每年這個時候都會有學生組織夜探活動，因爲傳說……”
他頓了頓：“五十年前的明天，老校區籃球場死過人。七個學生，死因不明。”
訓練館裏突然安靜下來。
窗外的天色不知何時暗了下來，烏雲壓頂。
“我查過校史檔案。”趙磊的聲音很低，“那七個學生，死亡時間都是午夜零點。屍體沒有外傷，但表情極度驚恐，像是看到了什麼無法理解的東西。警方當年以‘集體癔症導致心髒驟停’結案，但檔案裏有一行被塗黑的小字——”
他抬起頭，眼鏡後的眼睛閃着異樣的光：“‘現場發現不明儀式痕跡，建議封存’。”
王猛教練站起身，走到窗邊：“趙磊同學，你最近是不是在研究這個？”
“……是。”趙磊承認，“我是歷史系的，這算我的研究方向。”
“研究可以。”王猛轉身，表情嚴肅，“但不要靠近。老校區那地方，管控局有備案，能量讀數一直不正常。尤其是這幾天，波動越來越強。”
劉波咽了口口水：“所以……真有鬼？”
“比鬼麻煩。”楊林擦了擦手，“五十年前，有人在那裏布陣失敗了。失敗的陣法就像沒關緊的水龍頭，會一直往外滲‘東西’。五十年一個周期，今年正好是能量峰值——有人想重啓那個陣。”
林向陽感覺胃裏的獸口漩渦緩慢旋轉起來，像是在預警。
“吳震山？”他問。
“或者他背後的人。”王猛說，“比賽那天是農歷七月十七，數字七。籃球場是當年的案發地，也是陣法核心。一場充滿激烈對抗和情緒能量的比賽，恰好是最好的……祭品培養皿。”
趙磊的臉色變得蒼白：“他想用全場觀衆和球員……完成五十年前沒完成的儀式？”
“七個核心祭品，四十九個輔助祭品。”楊林收起嬉笑表情，“對應北鬥七星和四十九星宿。如果讓他成功，老校區會變成陰煞之地，而他……能得到某種‘饋贈’。”
劉波愣了半天，突然一拍大腿：“那咱們報警啊！讓警察把他抓起來！”
“證據呢？”王猛苦笑，“說他要搞封建迷信儀式？還是說他會召喚怪物？管控局只能監控，不能直接幹預，除非他先動手——而等他動手時，可能已經晚了。”
訓練館裏陷入沉默。
只有窗外的雷聲，由遠及近。
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晚上九點，宿舍。
趙磊的桌子上鋪滿了復印的老檔案，有些紙張已經脆得掉渣。
“我找到了當年七個學生的資料。”趙磊的聲音有些發抖，“他們不是隨機選的……是故意的。七個人的生辰八字，分別對應七種命格：破軍、貪狼、廉貞……”
他指着名單：“吳震山選的吳岩，生辰是‘七殺’命格，主殺伐。籃球賽的對抗，是爲了激發他命格中的煞氣。而其他球員和觀衆……是養料。”
林向陽看着那些泛黃的照片。七個年輕的臉，笑得燦爛，不知道幾個月後就會變成冰冷的屍體。
“趙磊。”林向陽認真地說，“別查了。這件事，讓我們來處理。”
趙磊抬起頭：“你們？你們是誰？林向陽，你到底……”
他沒有問完，但眼神裏的疑問已經很明顯。
你最近爲什麼力量暴增？爲什麼王猛教練對你特別訓練？爲什麼那個叫楊林的校外人員總來找你？爲什麼蘇靜學姐看你的眼神那麼復雜？
劉波在一旁打圓場：“哎呀，趙磊你就別管了！陽哥肯定有辦法！咱們專心研究炸雞戰術就好！”
“炸雞戰術救不了人。”趙磊突然說，“劉波，你知不知道這件事有多危險？如果吳震山真的成功了，死的可能不止是球員，還有觀衆席上的幾百人！”
“所以我更得幫忙啊！”劉波急了，“我雖然不懂什麼陣法什麼命格，但我能跑腿能盯梢能買炸雞！多一個人多一份力！”
林向陽看着兩個室友。
一個聰明敏銳，已經觸摸到真相邊緣。
一個熱血單純，明明什麼都不知道卻想幫忙。
他想起蘇靜的話：“普通人卷入這種事，只有兩個結局——成爲祭品，或者成爲瘋子。”
“趙磊。”林向陽最終說，“明天晚上，你待在宿舍，哪都別去。劉波也是。”
“爲什麼？”劉波不服。
“因爲……”林向陽想了想，“明天鬼節，外面不安全。而且比賽後天就開始了，你們得養精蓄銳。”
趙磊盯着他看了很久，最終低下頭：“……好。”
但他握筆的手，指節發白。
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深夜，凌晨一點。
林向陽被手機震動吵醒。是楊林的消息：
「趙磊溜出去了，往老校區方向。」
他心裏一沉，立刻翻身下床。
劉波睡得像死豬一樣，打着呼嚕。
林向陽輕手輕腳出門，在走廊裏碰到早已等在那裏的蘇靜。
“他果然去了。”蘇靜平靜地說，“聰明人最容易犯的錯誤——以爲憑自己的智慧就能掌控一切。”
“得攔住他。”林向陽說。
“已經有人去了。”蘇靜看向窗外，“王猛教練和管控局的外勤組。但吳震山那邊肯定也有布置。今晚是老校區能量峰值的前夜，陣法會初步激活，需要……探路石。”
林向陽心髒一緊：“趙磊他——”
“他自己選的路。”蘇靜轉身走向樓梯，“但我們可以試着改變結局。跟我來，有近道。”
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老校區，廢棄籃球場。
趙磊打着手電筒，踩過雜草叢生的地面。手電光在破舊的籃板、生鏽的籃筐上晃動，投下扭曲的影子。
他手裏拿着一台便攜式能量檢測儀——這是他偷偷用實驗室零件組裝的，精度不高，但足夠檢測異常波動。
此刻，儀器的指針瘋狂抖動。
“就是這裏……”趙磊喃喃自語，蹲下身。
地面上，有隱約的紋路。不是畫上去的，更像是……從水泥地裏長出來的，暗紅色的脈絡，像血管一樣微微搏動。
他掏出手機拍照。
閃光燈亮起的瞬間，他看到了——
七個模糊的影子，站在球場的七個角落。
不是真人，是半透明的、扭曲的人形，保持着死前的姿態：雙手掐着自己的脖子，嘴巴張大到不可思議的程度。
趙磊的手在抖，但他沒有跑。
他調出錄音功能，聲音發顫但清晰：“農歷七月十四，凌晨一點四十七分，老校區籃球場，檢測到高強度靈體殘留。目擊七個疑似五十年前死者亡魂，能量形態穩定，疑似被陣法束縛……”
“觀察得很仔細。”
吳震山的聲音從背後傳來。
趙磊猛地轉身。
吳震山站在球場入口，穿着黑色唐裝，手裏拿着一串暗紅色的念珠。他身後，站着兩個面無表情的男人——瞳孔是純黑色的。
“趙磊同學，歷史系高材生，校史研究小組的骨幹。”吳震山緩步走近，“我注意到你在查五十年前的舊案。好奇心太重，不是好事。”
趙磊後退一步，背靠籃架：“你想重啓陣法，用活人獻祭。這是犯罪。”
“犯罪？”吳震山笑了，“人類的法律，管得了超凡之事嗎？五十年前那七個學生，他們的命格本該爲我所用，卻被一群蠢貨浪費了。五十年後，我找到了更好的祭品——七個覺醒者，或者即將覺醒的人。”
他的目光掃過趙磊：“比如你。雖然還沒覺醒，但你的‘洞察’命格，是很好的觀察者祭品。”
暗紅色的紋路突然從地面竄起，纏住趙磊的腳踝。
冰冷，滑膩，像活物。
趙磊想掙扎，但紋路越纏越緊，開始抽取他的體力。檢測儀發出刺耳的警報聲，然後“啪”地一聲炸裂。
“放心，不會很痛。”吳震山微笑，“你會成爲陣法的眼睛，永遠看着這個世界——當然，是以靈魂的形態。”
“趙磊！！！”
林向陽的吼聲從遠處傳來。
他和蘇靜沖進球場，身後是王猛教練和三名穿着黑色制服的外勤人員。
但已經晚了。
吳震山捏碎了一顆念珠。
暗紅色的光從七個角落同時爆發，七個亡魂發出無聲的尖嘯，撲向趙磊——
不是攻擊，是融合。
亡魂一個接一個撞進趙磊的身體，他的眼睛瞬間變成純黑，皮膚下浮現出七張扭曲的人臉，掙扎、嘶吼。
“七個殘魂，一個容器。”吳震山大笑，“五十年前的祭品，五十年後重生！儀式開始了！”
“打斷他！”王猛下令。
外勤人員開槍——不是子彈，是特制的能量針劑，能幹擾靈體。
但光柱在靠近吳震山時，被一層暗紅色的屏障擋住了。
“沒用的。”吳震山後退一步，身影開始模糊，“陣法已經激活，七個祭品歸位。明天，主祭品就位後，儀式就完成了。至於你們……”
他看向林向陽，笑容詭異：“饕餮血脈，可是上好的主祭料。我很期待，後天在球場上見到你。”
他消失了。
連同那兩個黑瞳男人。
球場中央，趙磊跪在地上，身體劇烈顫抖。七個亡魂在他體內掙扎，想要奪取控制權。
“趙磊！堅持住！”林向陽沖過去。
蘇靜攔住他：“別碰他！七個殘魂在爭奪身體，現在碰他，你的饕餮之力會刺激殘魂暴走！”
“那怎麼辦？！”
“淨化。”蘇靜從包裏掏出一疊符紙，咬破手指，用血快速畫符，“但需要時間，而且……他的靈魂可能已經受損。”
她將符紙貼在趙磊額頭、胸口、四肢。
趙磊的顫抖稍微減輕，但眼睛依然是純黑色，七張人臉在皮膚下蠕動。
王猛蹲下身檢查，臉色難看：“靈魂被污染了……得帶回管控局，用淨化艙至少治療三個月，還不一定能完全恢復。”
林向陽握緊拳頭。
他看着趙磊空洞的眼睛，想起這個總是推着眼鏡、認真研究數據、在宿舍裏默默幫忙的室友。
如果不是自己卷進這件事，趙磊不會好奇，不會來調查，不會……
“是我的錯。”林向陽說。
“現在不是說這個的時候。”蘇靜站起身，看向天空，“更大的麻煩來了。”
暗紅色的紋路，從籃球場向四周蔓延，像血管一樣爬過地面、牆壁、樹木。
整個老校區，開始散發不祥的氣息。
更糟糕的是——
“着火了！”一名外勤人員指着遠處。
籃球場邊緣，幾堆枯葉不知何時燃起幽綠色的火焰。火勢迅速蔓延，點燃了雜草、廢棄的桌椅、破舊的門窗。
“他故意的。”王猛咬牙，“用火災掩蓋痕跡，同時用火焰加速陰煞之氣的釋放！快滅火！通知消防隊！”
但火勢蔓延得太快了。
幽綠色的火焰像有生命，沿着暗紅色紋路狂奔，瞬間吞噬了大半個籃球場。
“先救人！”林向陽背起趙磊。
一行人沖出球場時，身後傳來建築的倒塌聲。
廢棄的教學樓、老宿舍、籃球館……一棟接一棟燃起沖天大火。
火焰是綠色的，在夜空中妖異無比。
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三小時後，凌晨四點。
火勢被控制住，但老校區已成廢墟。
消防隊的報告初步判斷：“電路老化引發火災”，因爲現場發現了大量私拉的電線——那是之前一些學生夜探時拉的。
新聞快報：“理工大學老校區突發大火，幸無人員傷亡……”
但林向陽知道，有傷亡。
趙磊被秘密送往管控局的醫療中心，靈魂污染，昏迷不醒。
而真正的戰鬥，還沒開始。
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第二天清晨，宿舍。
劉波紅着眼睛看手機新聞，一遍遍刷新：“趙磊……趙磊的電話打不通……他昨晚是不是去老校區了？新聞說那裏着火了……他會不會……”
林向陽不知道怎麼回答。
蘇靜坐在旁邊，平靜地說：“趙磊同學昨晚協助警方調查一起案件，受了輕傷，需要靜養一段時間。這是他讓我轉交給你們的。”
她遞過一張紙條。
是趙磊的字跡，很潦草，但能看清：
「劉波，別查了。林向陽，小心。替我贏。」
劉波盯着那張紙條，眼淚吧嗒吧嗒掉下來：“這個書呆子……早就知道有危險……爲什麼不告訴我們……”
他猛地擦掉眼淚，抬頭看着林向陽：“陽哥，趙磊到底出什麼事了？火災不是意外，對不對？吳震山幹的，對不對？”
林向陽沉默。
劉波站起來：“我要去體大！我要找吳岩問清楚！他爸到底想幹什麼！”
“劉波，冷靜。”蘇靜說，“你現在去，就是送死。”
“那我怎麼辦？！”劉波吼道，“趙磊出事了！你們都知道真相，就瞞着我一個人！我還是不是你們兄弟？！”
他的聲音在顫抖，但眼神裏有一種林向陽從未見過的堅定。
“我也是這個宿舍的一員。”劉波一字一句地說，“趙磊查到的資料，我也看過。吳震山想用籃球賽搞祭祀，對不對？他想害人，對不對？那我們就不能讓他得逞！”
蘇靜靜靜地看着他，突然說：“劉波，如果給你力量，但代價是變成怪物，你願意嗎？”
劉波愣住。
“趙磊選擇用智慧去對抗，失敗了。”蘇靜說，“林向陽有血脈之力，但還不夠。我們需要更多變量。而你……”
她伸出手，掌心躺着一枚暗紅色的鱗片，散發着古老而凶戾的氣息。
“這是上古妖獸‘百獸王’的殘骸。它能激活血脈深處的潛能，但結果不可控——你可能獲得力量，也可能被反噬，變成真正的怪物。”
林向陽震驚地看着蘇靜：“你從哪弄來的？！”
“觀測者的收藏之一。”蘇靜看着劉波，“選擇權在你。繼續當普通人，我們會盡量保護你。或者……賭一把，成爲戰力，但可能失去人性。”
劉波看着那枚鱗片。
他的手在抖。
他想起了趙磊眼鏡後的認真眼神，想起了林向陽訓練到虛脫的樣子，想起了自己那些可笑的“炸雞計劃”。
也許，炸雞救不了世界。
但力量……也許可以。
他伸出手，握住了鱗片。
熾熱、狂暴、古老的力量，順着掌心涌入體內。
“啊——！！！”
劉波的慘叫在宿舍裏回蕩。
他的身體開始扭曲、變形——
右手膨脹，變成覆蓋黑毛的熊掌。
左腿拉長，浮現豹紋。
背上裂開兩道口子，長出巴掌大的、滑稽的羽毛翅膀。
眼睛變成琥珀色的豎瞳。
半人半獸，像動物園裏跑出來的拼接怪。
劉波看着鏡子裏的自己，愣住了三秒。
然後哭喪着臉：“這……這什麼啊……我怎麼這麼醜……”
蘇靜冷靜地記錄數據：“百獸擬態·不完全變身。隨機組合動物特征，每次形態不固定。持續時間約五分鍾，消耗體力和熱量。初步評估……戰力有限，但有成長空間。”
劉波試圖揮動熊掌，結果因爲左右不平衡，一屁股坐在地上。
“我……我要這玩意兒有什麼用啊！”他欲哭無淚。
林向陽走過去，蹲下身，看着劉波的眼睛。
那雙琥珀色的豎瞳裏，有恐懼，有慌亂，但也有不肯熄滅的火。
“有用。”林向陽說，“你是我們的隊友。”
劉波愣了愣，突然笑了——雖然現在笑起來有點嚇人。
“那……那咱們三人組，算是正式成立了？”
“嗯。”林向陽伸出手，“我，你，還有……”
他看向蘇靜。
蘇靜合上筆記本：“觀測者不參與戰鬥。但我可以指導。”
她頓了頓：“以及，在必要的時候，提供場外支援。”
窗外，天色漸亮。
距離比賽開始，還有二十四小時。
而三人組的故事，才剛剛開始。
