“等等，你說是祂的眷族降下的懲罰，那是不是意味着海神並非完全知曉或者認同這些行爲？也許祂的眷族誤解了海神的意圖，這才擅自行動。”司清翌稍稍傾斜腦袋，一邊說着，一邊用手指輕輕摩挲着下巴。
“可我們和海神眷族無冤無仇，況且他們手中有着來自海神神器，那神器蘊含着海神的力量，本應是守護與公正的象征，卻成了對我們降下懲罰的凶器。碧海神眷雖爲海神眷族，可我們身上亦流淌着海神血脈，若不是海神神器，他們無權對我們降下懲罰。”
潮風瀾竭盡全力壓低聲音，不讓情緒外泄，但司清翌幾人還是能從他的話語中捕捉到一絲難以抑制的憤怒。
潮風瀾向前走了幾步，走到司清翌幾人身前，指着台下那群潮汐族道：“你們看，我們族全部的人都在那了。你們覺得他們的數量有多少？”
不知爲何，幾人都從他的目光中讀出痛苦，就好像每一個潮汐族族人的身影都是一道深深的傷痕，刻在他的心上。
台下那密密麻麻的人群中只有幾百個圍繞着高台念念有詞，那低沉的吟唱聲在這壓抑的氛圍中顯得格外沉重，皆是對命運的哀嘆。剩下的無一不跪伏在地上，眼神空洞無神，身體機械般重復着相同的動作。而被綁在高台上的女子，卻有着截然不同的神情。
她目光堅定而溫柔，嘴角甚至帶着一絲淡淡的微笑，那是一種心甘情願的赴死之態，仿佛她所承受的並非苦難，而是一種神聖的使命。地下空間無法被光滲透進來，女子就像耀眼的太陽，是黑暗中的唯一光源。那光芒如同穿透重重烏雲的第一縷晨曦，照亮了四周，卻無法溫暖這冰冷的氛圍。
司清翌目光掃過台下的人群，心中大致估算着數量：“大概有兩三千人吧。”他的聲音中帶着一絲沉重，那密密麻麻的跪伏人群讓他感到一陣壓抑，忍俊不禁地想要皺眉。
潮風瀾聽到他們的話，最終睫毛還是微微溼潤：“兩千三百四十一人。這是我們潮汐族僅剩的全部了。曾經，我們也是一個繁榮的族群，少說也有數十萬之衆啊……”那曾經的繁榮景象仿佛就在昨日，如今卻只剩下這寥寥數千人，如同凋零的花朵，殘敗不堪。
但海神眷族的懲罰，讓他們陷入了無盡的苦難。無數族人受不了那跗骨之痛，日夜煎熬。對水的渴求一點點吞噬着他們的生機與意志，每一個夜晚都被此起彼伏的呻吟聲包裹着，最終一個一個撒手人寰。在逐漸死去幾萬人後，海神的意志降臨，那強大的威壓如泰山壓頂，讓每一個存活的族人都感到窒息。
潮風瀾仍然記得那一天，祂說：“你們潮汐族，犯下了不可饒恕的罪行，這是你們應得的懲罰。若想停止這苦難，必須以最純淨的靈魂獻祭，否則，你們將永遠在痛苦中掙扎，直至滅絕。”
族人們聽到海神這不容置疑的裁決，緊緊抱住自己的孩子。她們滿臉無助，只有深深的無力感。一些年長的族人紛紛跪倒在地，向着海神的方向祈求寬恕：“海神啊，請您饒恕我們吧，我們不知道做錯了什麼，但請您給我們一個機會。”
然而，海神的意志對他們的祈求置若罔聞。年輕族人互相望着，心中涌起一股強烈的反抗情緒，可反抗的下場是什麼，是親眼見着更多族人的消逝。在權衡利弊下，他們選擇聽從海神，以獻祭平息海神的怒火，可最純淨的靈魂應該如何挑選。
於是，族中的長老們聚集在一起，根據族人的品德、行爲和對族群的貢獻，篩選出可能擁有最純淨靈魂的候選人。
每一個被提及的名字都讓族人們心如刀絞，最終是一個叫潮溪婭的女子站了出來。她說：“我的父母、兄弟姐妹都已在這場災難中離世，我已了無牽掛。讓我來獻祭吧，希望能爲族群帶來一線生機。”
族人們爲潮心月舉行了盛大的告別儀式，他們唱歌、跳舞，爲潮溪婭戴上象征着族群祝福的花環。隨着獻祭的儀式開始，潮溪婭閉上了眼睛，她似乎在默默地向逝去的親人告別，同時也爲族群的未來祈禱。族中的長老們開始吟唱着古老的歌謠，向海神傳遞着潮汐族的渴望與祈求。整個族群都沉浸在這莊嚴肅穆的氛圍中，不知道此次犧牲能否換來海神的寬恕。
就在這時，地下空間突然開始劇烈震動起來，海水也開始洶涌澎湃。海神的意志再次出現，祂強大的力量如同潮水般席卷而來。在衆人驚恐的目光中，一塊藍靈晶石緩緩浮現。祂說：“這籃靈晶石可以暫時抵消詛咒之力，但詛咒不會因此消失。”
“海神啊，那這詛咒究竟何時才能徹底解除？我們潮汐族該如何是好？請你給我們指條明路，我們願意付出一切代價。”其實在潮汐族族長內心深處，還有更多未曾說出口的話語。這籃靈晶石就如同在洶涌洪流中拋來一塊浮木，只能讓他們短暫喘息，卻無法帶他們真正意義上脫離滅頂之災。
她想說，她們明明已經遵照海神的吩咐，爲何海神仍是不願意解除詛咒？她們到底做了什麼罪無可恕之事，要被如此對待？可這些話她不能說，說了只怕會觸怒海神，讓本就艱難的處境雪上加霜。
等了許久，也不見海神意志開口。族長的雙膝微微顫抖，幾乎要跪倒在海神意志前，她硬着頭皮道：“偉大的海神，我們以虔誠之心供奉您，遵循着古老的傳統與規則。可如今，這無端降臨的詛咒如陰霾蔽日。我作爲族長，眼睜睜看着族群走向衰敗，卻無力回天，這比用利刃刺穿我的心還要痛苦萬分。”
她緊握着雙拳，指甲深深嵌入掌心，鮮血滲出卻渾然不覺。
潮汐族族長昂起頭顱，直視海神的雙眼，字字鏗鏘：“若您需要用我的生命去解除詛咒，我絕不猶豫；若是您覺得這樣不足以平息怒火，我們願贖罪，用無盡的懺悔與行動去彌補。只是請您，憐憫我們這風雨飄搖的族群，給我們一個清晰的指引，哪怕是條鮮血淋漓的道路，我們也定將咬牙走下去，只爲讓潮汐族能再次沐浴在您的恩澤下，重歸安寧。
告訴我們吧，究竟怎樣才能一勞永逸地解除這詛咒。我潮海眷以族長之名，以全族之信念，向您祈求，懇請您憐憫。”她的眼神堅定無比，那是絕望中最後的倔強與堅持。
“懇請您憐憫。”她身後數萬的潮汐族族人齊聲呼喊。
老人們滿是皺紋的臉上老淚縱橫，他們向着海神的方向高高舉起手掌，露出一截幹枯的手臂。孩子們則依偎在父母身旁，眼神是那般清澈懵懂，他們甚至連恐懼都不甚明了，只是本能地感受到一種沉重的壓力。他們跟着大人們一起呼喊，聲音稚嫩卻充滿力量，一遍又一遍地喊着。
海神沉默了片刻，似被這深沉的祈求觸動，又似在權衡着族群的命運。祂道：“你們的虔誠與決心，吾已感知。詛咒一旦降下，非輕易可解。眼下，你們只有通過獻祭獲得藍靈晶石這一條途徑。”
潮海眷還想說些什麼，哪知海神意志已然消散，只餘那空靈的聲音在腦海中回蕩。她眉頭緊皺，望着海神消失的方向。
“海神眷族降下的詛咒，海神怎麼可能無法解除。族長，海神這是要我們走上一條絕路啊!”
潮海眷心中又何嚐不明白族人的質疑,可她們又能怎麼辦？爲今之計只有忍、只有順從。
“我們還是先看看這藍靈晶石的效果。”潮海眷深吸一口氣，試圖平息族人們激動的情緒。
族人們聽聞族長此言，喧鬧聲漸漸平息，聚焦在那塊被提及的藍靈晶石上。當他們靠近籃靈晶石時，能清晰地感受到一股強大而純淨的力量自晶石內部源源不斷地涌出，很好緩解了他們因詛咒而產生的身體不適，那感覺如同幹裂的土地迎來了一場甘霖，讓他們疲憊不堪的身心重新煥發出一絲活力。
潮海眷用靈力將這塊藍靈晶石切割成數萬塊：“大家依次領取，將其貼身放置。”
有了這籃靈晶石他們從陸地搬回原來的舊址。
然而，這塊藍靈晶石只能讓他們的詛咒暫緩幾年，時間一到，他們又陷入需要獻祭同族的困境。有了第一次便會第二次，開弓沒有回頭箭。
“族長，又到了獻祭的時候。”說話者的聲音沙啞而無力，仿佛這簡單的一句話已經耗盡了他所有的力氣。
在獻祭台上，被選中的族人靜靜地站在那裏，而台下的族人臉上皆是平靜。曾經，他們或許也會哭泣，或許也會抵觸，但如今，在這無數次的獻祭面前，一切都顯得那麼微不足道，他們只能認命。
司清翌幾人默默聽着潮風瀾講述着潮汐族這漫長而痛苦的歷程，雖早有心理準備，但當那些殘酷的細節被緩緩道出時，他們的心頭仍是被針刺了一下。
籃晨澤身上的禁言咒和定身咒早已解除，此時他活動了一下有些僵硬的四肢，原本略顯浮躁的氣息在潮風瀾的講述中漸漸平息。他雙腳不由自主地向前邁出一步，青筋暴起，喉嚨裏發出低沉的怒吼：“沒想到我一直敬仰的海神居然是讓我如此陌生的存在，虧我先前還以爲祂是那般的仁慈。”他的信仰在這一刻崩塌。
司清翌和君潯璟相較籃晨澤，臉上表情倒沒太大的起伏，該說不說，他們這一刻的表情出奇的像，都是繃着一張臉，緊抿着唇。
“這……這樣的情況持續多久了？”司清翌的聲音有些幹澀，他試圖打破這短暫的寂靜。可當他說出這話時，他才意識到自己這不經意的一問，更像是揭開了一道剛剛結痂的傷口，讓那隱藏在深處的疼痛再次翻涌而出。
這段沉默似乎在無形中拉長，司清翌甚至能聽到自己急促的心跳聲，在耳邊一下一下地回響。
然而潮風瀾只是微微垂眸，長而卷的睫毛遮住了眼底的情緒。沉默了片刻，抬起手，手指揉了揉太陽穴。終於，他緩緩開口，聲音帶着一絲沙啞與疲憊：“已經記不清了，無數次獻祭，每一次都像是一場噩夢，但如今我們似乎都已經習慣了。就像台上的那名女子，她是我最要好的玩伴，可如今我卻能眼睜睜地看着她去死，而無動於衷。”
