天後武明瓔的震怒，如同無形的雷霆，雖未直接劈向白鷺書院，但帶來的震顫卻清晰可感。
數日之內，先是律陰司指揮使被急召入宮，出來時面色慘白如紙，回到衙門便召集所有司律以上官員，閉門密議至深夜。隨即，闋陽司在京城各處的巡查驟然加強，尤其對邸店、車馬行、當鋪等可能涉及人員往來、物品流通的場所，查問得格外細致。市井間關於崔、薛二案的流言，在官府的刻意引導與壓制下，詭異地沉寂下去，卻又在更深的暗處發酵。
緊接着，一道措辭嚴厲、蓋着鳳印的中旨發至白鷺書院。旨意中，聖後痛心於朝廷命官接連遇害，賊人猖獗，國法難容，責令相關有司竭力緝凶，以安朝野。同時，爲“砥礪英才，學以致用”，特諭書院山長，以此“無頭公案”爲引，命書院內所有甲等、乙等生徒（即高年級及表現優異者），各擬一份“察奸緝凶、靖安京畿”之策論，限十日內呈交。山長需會同朝中刑部、大理寺、闋陽司有司官員共同評閱，優異者不僅可得書院褒獎，其策論更將直呈御覽，以爲參詳。
這道旨意，如同一塊巨石投入看似平靜的湖面，瞬間在白鷺書院激起了巨大的波瀾。
勳貴子弟們反應各異。有人躍躍欲試，視此爲難得的表現機會，若能得聖後青眼，無異於仕途捷徑；有人面露憂色，深知此案水深，牽涉極廣，輕易涉足恐惹禍上身；更有人暗自冷笑，覺得這不過是聖後安撫人心、敲打朝臣的又一種手段，所謂策論，不過走個過場。
但無論如何，旨意已下，無人敢怠慢。一時間，書院各處，生徒們或聚首議論，或埋頭苦思，或四處打探消息，氣氛陡然緊張起來。
聽濤閣，更是成了情報與思路交匯的熱點。生徒們蜂擁而至，翻閱律法典籍，查找古今案例，尤其是關於刺客、江湖組織、奇案偵破之類的記載。閣內比往常喧鬧了許多，嚴博士的臉色也一日比一日難看，屢次出聲維持秩序，效果卻甚微。
洛舟在灑掃時，耳朵裏灌滿了各種高談闊論或竊竊私語。
“……依我看，此案關鍵在於那‘無字帖’與‘朱痕’印記，此乃凶徒故意留下之標識，必有深意，或爲江湖某種殺手組織之信物，當從此處深挖……”
“非也！江湖殺手，求財而已，何以專挑朝廷命官下手？且手段如此酷烈，不留活口，更像是有組織、有預謀之政治清洗！當細查崔、薛二人生前奏章、言論，觸及何人利益……”
“闋陽司、律陰司皆非無能之輩，月餘未破，恐非尋常凶犯。是否……內部有人掣肘，或凶徒在朝中另有奧援？”
“慎言！此等妄測，豈可形諸筆墨？策論當以穩妥爲主，多提加強巡防、懸賞緝拿、厘清京城戶籍等老成之見即可……”
洛舟默默聽着，手中撣子拂過書架，不留痕跡。這些勳貴子弟，不乏敏銳者，已隱隱觸及要害，但大多仍停留在猜測與穩妥自保的層面。
他注意到，鄭允這幾日異常活躍。他不僅自己頻繁出入聽濤閣，調閱各類卷宗，更時常與他那小團體的人聚在閣內僻靜處，低聲商議。他臉上的笑容比往日更盛，眼神卻更加銳利，仿佛對此事志在必得。
而周驍，則幾乎將所有時間都耗在了演武場和聽濤閣的兵書地理區域。他查閱的案件資料，也多與邊鎮軍紀、稽查奸細有關。有幾次，洛舟路過他身邊，聽到他低聲自語：“……若是軍中細作，行刺後如何隱匿？京城水道、坊市布局……或可利用……”他似乎並未將此事僅僅視爲一次策論，而是真正在思考緝凶的可行之法，甚至隱隱結合了軍事思維。
洛舟心中暗動。周驍的思路，或許更接近實戰，但也更容易觸及某些敏感神經。
這一日，午時剛過，嚴博士照例離開聽濤閣前往明理堂。五樓看守的老雜役果然靠在樓梯口的椅子上，腦袋一點一點地打着盹。
時機稍縱即逝。
洛舟深吸一口氣，強壓下心頭的悸動。他借口去後院打水清洗抹布，悄悄繞到聽濤閣側面，那裏有一道專供雜役搬運雜物上下的狹窄木梯，可直通四樓庫房，再從庫房另一側的小門，便能進入五樓走廊。
他動作輕捷，如同狸貓，快速登上木梯。木梯吱呀作響，在寂靜的午後格外清晰，每一聲都讓他心跳加速。好在並無旁人。
進入四樓庫房，裏面堆滿了淘汰的舊家具和雜物，灰塵味濃重。他穿過雜物縫隙，找到那扇隱蔽的小門，輕輕推開一條縫。
五樓走廊空無一人，光線比樓下昏暗，只有盡頭珍本閣的門鎖在陰影中泛着幽光。空氣裏彌漫着更陳舊的書卷氣息，還有一種難以言喻的、類似檀香混合着鐵鏽的奇異味道。
洛舟屏住呼吸，按照手札中簡圖的記憶，朝着珍本閣隔壁那個小儲藏室方向摸去。儲藏室的門沒有上鎖，只虛掩着，裏面堆着些破損的畫缸、空畫軸、以及一些顯然已被遺忘的雜物。
他閃身進去，輕輕帶上門。室內光線更暗，只有高窗透入幾縷微光。他迅速掃視，房間不大，靠牆有幾個積滿灰塵的舊木架，地上散落着一些廢紙。
他的目光落在牆角一個不起眼的、半人高的舊瓷瓶上。瓷瓶肚大口小，釉色暗淡，瓶身有裂紋，看上去毫不起眼。但手札示意圖上的那個“叉”，標注的位置，似乎就在這個方向。
洛舟走到瓷瓶前，蹲下身，仔細打量。瓶身很髒，底部積着厚厚的灰。他伸出手指，沿着瓶身與地面的縫隙摸索。忽然，指尖觸碰到一個微小的凸起，不是瓷器的瑕疵，更像是一個故意燒制或後嵌入的……小鈕。
他用力按了下去。
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻異常清晰的機括彈動聲，從瓷瓶內部傳來。緊接着，瓷瓶靠近牆根的那一側底部，竟然悄無聲息地滑開了一個巴掌大小的暗格！
洛舟的心髒幾乎跳到了嗓子眼。他湊近暗格，裏面空間狹小，只放着一件東西。
不是金銀，不是珠寶，也不是書信。
是一枚令牌。
令牌約兩指寬，三寸長，非金非玉，入手沉重冰涼，材質似鐵非鐵，似石非石，呈暗沉的青黑色。令牌正面，浮雕着極其繁復精細的圖案：層疊的樓閣，穿插着齒輪、機簧、雲紋，最中心則是一個被蓮花環繞的、緊閉的“眼”。背面，則用古老的篆體，刻着兩個字——
“玲瓏”。
令牌邊緣，有一道淺淺的、新鮮的劃痕，像是被什麼利器剛剛刮擦過。
洛舟握着這枚冰涼沉重的令牌，指尖都在發顫。玲瓏局的令牌！竟然真的藏在白鷺書院聽濤閣五樓的一個暗格裏！那位“餘”發現並記錄了下來，而自己，循着他的線索，找到了！
這令牌爲何在此？是誰藏的？與近日的“朱痕”案有無關聯？那道新鮮劃痕又是怎麼回事？
無數疑問瞬間涌上心頭。但此地不宜久留。
洛舟迅速將令牌揣入懷中最貼身處，又將暗格復原，瓷瓶推回原處，仔細抹去自己留下的痕跡。然後，他如同來時一樣，悄無聲息地退出儲藏室，沿着原路返回。
整個過程中，他的後背都被冷汗浸透。直到重新踏上一樓熟悉的地面，混入其他灑掃雜役中，他才感覺那幾乎要跳出胸腔的心髒，稍稍回落。
懷裏的令牌沉甸甸的，像一個燒紅的秘密，熨燙着他的胸口。
就在他強作鎮定，繼續擦拭書架時，一陣腳步聲和談話聲從門口傳來。
是鄭允，還有他身邊的兩個跟班。鄭允臉上帶着慣有的、恰到好處的笑容，正與一人並肩而行，低聲交談着。
而與他並肩的那人，讓洛舟的瞳孔驟然收縮。
那人穿着一身普通的深灰色書院雜役短衫，身形比尋常雜役略高挑些，低着頭，手裏捧着一摞剛被生徒們翻亂、需要重新歸類的書籍。他臉上沒什麼表情，顯得木訥而順從。
但洛舟絕不會認錯那雙眼睛——墨藍色，沉靜如冰封深潭，偶爾抬起時，目光掃過周圍，帶着一種審視獵場般的漠然。
雖然換了裝束，收斂了氣息，但那獨特的身形輪廓，尤其是那雙眼睛……是紅酥手！
她竟然真的潛入了白鷺書院，而且，就在聽濤閣內，僞裝成了一個最不起眼的、負責書籍歸類的低等雜役！此刻，她正與鄭允——這個對奇技淫巧表現出異常興趣的禮部侍郎之子——並肩而行，低聲說着什麼！
鄭允臉上的笑容加深了些，似乎對紅酥手僞裝的雜役說了句什麼，還輕輕拍了拍對方的肩膀，舉止自然，仿佛只是主顧對下人的隨意吩咐。然後，他便帶着跟班，朝存放“匠作雜錄”的區域走去。
紅酥手則捧着書，朝着與洛舟相反的方向，默默走向一排書架，開始將書籍歸位。她的動作不緊不慢，與真正的雜役無異，但洛舟能感覺到，她經過自己身邊時，那墨藍色的眼角的餘光，似乎極其短暫地、幾乎無法察覺地，朝着自己剛才下來的那個樓梯口方向，瞥了一眼。
只是一瞥，快如閃電，隨即恢復木然。
但洛舟的心，卻瞬間沉到了谷底。
她看見了？還是只是巧合？
她僞裝在此，目的爲何？觀察書院動態？接近特定目標，比如鄭允？還是……她也察覺到了聽濤閣，尤其是五樓的秘密，正在暗中調查？
自己剛才的行動，是否已經落入了她的眼中？
懷裏的“玲瓏令”變得更加滾燙，也變得更加危險。
洛舟強迫自己低下頭，將注意力集中在手中的抹布和書架上，但指尖卻不受控制地微微顫抖。
白鷺書院的策論風波未平，而他，卻在無意中，摸到了一塊更致命、也更誘人的拼圖。同時，最危險的獵手，也已經悄然入場，潛伏在側。
接下來每一步，都需如履薄冰。
