夜色如墨，濃得化不開，沉甸甸地籠罩着整個京城。已是三更天，萬籟俱寂，唯有遠處街角傳來更夫疲倦的梆子聲，斷斷續續，像是這沉睡巨獸不均勻的鼾聲。
篤篤的馬蹄聲踏碎了這片寧靜，國公府那兩扇象征着無上權勢與榮耀的朱漆大門，在沉滯的吱呀聲中緩緩開啓，吞入了夜歸的主人。
馮元辛翻身下馬，一身玄色勁裝幾乎與夜色融爲一體，只衣角處沾染着深重夜露的寒氣，步履間帶起微涼的潮意。
他身姿挺拔如鬆，穿行在廊廡之下，兩側懸掛的宮燈被夜風拂動，光線搖曳，將他投在地上的影子拉扯得忽長忽短，明明滅滅。
回到自己院中，剛換下沾染風塵的外袍，指尖尚停留在冰涼的玉帶上，門外便響起了管事嬤嬤刻意放低、卻又足夠清晰的聲音：“世子爺，夫人尚未安寢，請您此刻到榮安堂說話。”
馮元辛動作幾不可察地一頓，眸色倏地沉了下去，如同被投入石子的深潭，暗流涌動。他自然知曉母親蘇氏深夜相召所爲何事——
除了與盛家那樁懸而未決、惹得母親耿耿於懷的婚事，再無其他。
榮安堂內，燭火燃得極旺，亮如白晝，將每一寸紫檀木家具的紋理都照得清晰可見。
蘇氏端坐於上首的梨花木嵌螺鈿扶手椅上，紋絲不動，鬢邊那支赤金點翠鑲珠鳳釵隨着她抬手的動作輕輕晃動，折射出冰冷而耀眼的光芒。
她保養得宜的臉上看不出多少歲月痕跡，唯有一雙微微上挑的鳳目中，蘊着幾分顯而易見的不耐與焦躁。
見馮元辛進來，她並未起身，只是略抬了抬眼，目光如實質般落在他身上，語氣帶着慣常的、不容置疑的威嚴：“元辛，你可算回來了。盛家那丫頭的事，懸了這些時日，你到底怎麼想的？”
馮元辛依禮躬身，聲音平淡無波，聽不出絲毫情緒：“夜深露重，母親當保重身體。不知母親所指，具體是何事？”
“還能有何事！”
蘇氏像是被這句明知故問觸怒了，將手中一直摩挲着的青花瓷茶盞重重往身旁的紫檀小幾上一頓，盞蓋與杯身碰撞出清脆的響聲，些許溫熱的茶水濺了出來，在光滑的桌面上留下深色的漬痕。
“自然是你與盛念念那丫頭的婚約！是，我承認，她是有個得寵的貴妃姑母，大哥盛凌雲也確實在邊關立下了赫赫軍功，年紀輕輕便是鎮國將軍，聖眷正隆。可那丫頭本身呢？她是個癡傻的啊！”
蘇氏越說越激動，胸口微微起伏，語氣裏充滿了對盛念念其人的鄙夷，仿佛提及這樁婚約，便是玷污了國公府的門楣，辱沒了她引以爲傲的兒子。
“我們馮家是什麼門第？世代簪纓，國公府邸！你是我嫡出的長子，堂堂世子，將來是要承襲這爵位，支撐門庭的！放眼京城，什麼樣的名門貴女求娶不到？便真是尚公主，以我們家的根基和你的才貌，也未必配不上！偏生你父親，不知被什麼迷了心竅，老念着當年戰場上忠勇侯那點救命之恩，咬死了不肯退婚，真是……真是老糊塗了！”
她深吸一口氣，像是要平復翻涌的氣血，隨即又壓低了聲音，帶着幾分打探來的秘辛和更深的嫌棄：“我近來倒是聽人說，那盛念念不知走了什麼運道，落水被救起後，渾渾噩噩的腦子似乎清醒了些？可那又如何？她癡傻的名聲早已傳遍京城，人盡皆知！這樣一個姑娘，即便如今好了，身上也帶着洗不掉的污點，如何能做得了我馮家的宗婦？如何配站在你身邊，與你並肩？元辛，你向來最有主見，心思縝密，這次可得拎清楚了，莫要一時心軟，被那丫頭或是盛家纏上，誤了終身！”
馮元辛靜靜聽着母親連珠炮似的抱怨與規劃，面容沉靜，如同覆上了一層薄薄的面具，將所有真實的情緒都掩藏其後，唯有一雙深不見底的眸子，在跳躍的燭光下，映出明明滅滅的光影，泄露了他內心絕非表面這般平靜。
他自小便生長在馮家這個盤根錯節、關系復雜的大家族裏，見慣了後宅女人們笑裏藏刀的爭鬥，也看透了所謂父子兄弟在權力與利益面前不堪一擊的溫情。
真心？在這高門大院之中，恐怕是最爲稀缺，也最是廉價無用的東西。
父親總在人前表現與母親伉儷情深，可後院的妾室一房一房地抬進來，庶出的弟妹們也一個個養得健康活潑，母親的隱忍、怨懟以及在無人處的黯然神傷，他都一一瞧在眼裏，刻在心裏。
久而久之，他便覺得，世間情愛，大抵不過是利益的牽絆，是維持體面、各取所需的逢場作戲，當不得真。
可盛念念……想到那個名字，馮元辛冷硬的心湖深處，似乎被投入了一顆小石子，不受控制地泛起了一圈細微而清晰的漣漪。
