老槐樹事件了結後的第三天清晨，林見月和裴昭離開了周家坳。
離開時，天色還未大亮。東邊的山脊線上剛剛泛起一絲魚肚白，將天空染成深淺不一的灰藍色。山間的晨霧很濃，溼漉漉的，凝在枯草和光禿的樹枝上，結成細密的霜晶，在朦朧的晨光中閃着幽微的光。空氣冷得刺骨，呼吸間白霧滾滾，幾步外就看不清人臉。
整個村子還在沉睡，只有零星的雞鳴犬吠，和遠處山澗潺潺的流水聲，襯得山谷更加寂靜。周爺爺、周明遠和幾個起得早的村民，執意送到了村口老槐樹下。
經過前夜那場靜謐而莊重的“儀式”，老槐樹看起來似乎並沒有什麼肉眼可見的變化。它依舊沉默地矗立在晨霧中，粗壯的樹，如蓋的枝椏，樹身上那些深刻的歲月溝壑。但站在樹下，每個人都能清晰地感覺到，那股曾經縈繞不散的深沉悲傷和不舍，已經徹底消散了。取而代之的，是一種與周圍山野、土地、晨霧融爲一體的、平和而安寧的氣息。
仿佛一個心事已了的老人，終於可以卸下重擔，靜靜享受餘下的、與世無爭的時光。
“林掌櫃，裴先生，真的不多住兩天？”周爺爺拉着林見月的手，眼圈還有些紅，是前天夜裏激動留下的痕跡，“村裏條件簡陋，但鄉親們都是真心感激。再多住幾天，讓我們好好招待招待。”
“不了，周爺爺。”林見月溫和地笑着，回握住老人粗糙的手，“茶館那邊不能離開太久。看到老槐樹安好，看到大家都有了妥善的安排，我們就放心了。”
周建國也在一旁，態度比起前幾天恭敬了許多：“林掌櫃，裴先生，這次真是多虧了你們。修路繞道的方案，鎮上已經同意了，施工隊明天就進場，繞過老樹。小廣場和說明牌的事，村裏會盡快弄好。等路修通了，廣場建好了，兩位一定再來看看！”
“一定。”林見月點頭。
周明遠背着自己的帆布包，也要一起回省城上學。他站在爺爺身邊，看着林見月和裴昭，眼神裏有感激，有敬佩，也有一絲年輕人特有的、對未知世界的好奇和向往。
“林掌櫃，裴先生，以後我還能去茶館嗎？”他問，有些不好意思，“不是有事麻煩，就是……想去坐坐，喝杯茶。”
“隨時歡迎。”林見月微笑。
裴昭站在稍遠一些的地方，依舊是一身深灰色長袍，外罩厚絨披風，沉默地看着晨霧中若隱若現的山巒輪廓，對周圍的寒暄告別沒什麼反應。但林見月注意到，當周爺爺說到“老槐樹安好”時，他幾不可察地側過臉，目光在那棵沉默的古樹上停留了一瞬，眼神深處掠過一絲極淡的、類似滿意或認可的情緒。
終於告別完畢，三人——林見月，裴昭，周明遠——踏上了出山的小路。
回程的路，似乎比來時要輕快一些。也許是因爲心事已了，也許是因爲晨霧漸散，陽光開始努力穿透雲層，在山林間投下稀薄但溫暖的光斑。周明遠走在前面帶路，話比來時多了些，說着學校裏的事，以後的打算，偶爾回頭看看沉默跟在後面的裴昭，又敬畏地縮縮脖子，壓低聲音。
林見月走在中間，聽着周明遠的話語，看着兩側緩緩後退的蕭瑟山景，心裏很平靜，甚至有種淡淡的充實感。
老槐樹的事，解決得很圓滿。樹靈安息，承諾得守，記憶得以延續，村莊的發展也未受影響。這是她接手茶館以來，處理得最“圓滿”的一樁“緣”。沒有驚心動魄的危險，沒有撕心裂肺的悲傷，只有水到渠成的理解和兩全其美的解決。
這讓她對“了緣”這兩個字，有了更深的理解。了緣，不僅僅是幫助亡魂完成心願，往生極樂。有時候，也是幫助那些非人的、卻有靈的存在，與活着的人達成和解，找到共存之道。是連接，是溝通，是找到那個讓雙方都能接受的、溫暖的平衡點。
她想着，下意識地轉頭，看向身側半步後的裴昭。
裴昭正微微抬眼，看着前方山路拐彎處一株從岩石縫隙裏頑強生長出來的、葉子幾乎落盡的野柿子樹。樹上還掛着零星幾個紅彤彤的、已經風縮小的柿子，像小小的燈籠，在淡白的晨光中格外醒目。他的側臉在晨光中顯得清晰了些，雖然依舊蒼白，但那種魂體不穩的透明感已經完全消失，輪廓恢復了以往的冷硬分明。
他似乎察覺到了她的目光，轉過臉，純黑的眼睛看向她。
“看什麼？”他開口，聲音在清冷的山風中有些飄忽，但很清晰。
“沒什麼。”林見月收回目光，頓了頓，輕聲說，“只是在想，這次的事情，能這樣解決，真好。”
裴昭沉默了片刻，然後“嗯”了一聲。
很輕，幾乎聽不見。
但林見月聽到了，嘴角不自覺地彎起一個細微的弧度。
她知道，這聲“嗯”，已經是裴昭式的高度認可了。
*
中午時分，他們回到了鎮上。趕上了下午唯一一班開往縣城的班車。車子依舊顛簸，車廂裏混雜着各種氣味，但或許是因爲心情放鬆，林見月竟不覺得難以忍受。她靠着車窗，看着外面飛速後退的田野和遠山，不知不覺竟睡着了。
睡得不沉，斷斷續續的夢境。夢裏似乎又回到了老槐樹下，月光如水，沙沙的枝葉聲像輕柔的搖籃曲。有一個溫和蒼老的聲音，在耳邊低聲說着什麼，聽不真切，但感覺很安心。
她是被周明遠輕輕推醒的。
“林掌櫃，醒醒，到縣城了。”
林見月睜開眼睛，發現車子已經停在了縣城汽車站。窗外天色有些陰沉，已是下午三四點鍾的光景。她揉了揉眼睛，看向旁邊——裴昭已經站起身，正拿着他那個簡單的布包袱，準備下車。他看起來精神尚可，但眉宇間有一絲極淡的疲憊。
也是，長途顛簸，對他尚未完全恢復的魂體來說，肯定是不小的消耗。
三人下車，在車站簡單吃了點東西。從縣城回省城的最後一班車是下午五點，時間還早，但周明遠買了票，說早點回去，免得趕夜路。林見月和裴昭也買了同一班車的票。
等待的時間，林見月去車站旁邊的藥店，買了些紅棗、枸杞、紅糖——借口是自己喝，實際上是想着回去給裴昭泡些溫補的茶。裴昭對此不置可否，只是在她付錢時，目光在那包紅糖上多停留了一秒。
下午五點，大巴車準時發車。
回省城的路是平坦的柏油路，車子開得平穩許多。夜幕漸漸降臨，窗外的景色從清晰的田野山巒，變成模糊的、飛速流動的色塊，最後完全被濃稠的夜色吞沒，只剩下車窗上倒映的車內燈光，和遠處零星的城市燈火。
周明遠大概也累了，上車不久就靠着車窗睡着了。林見月沒有睡意，只是靜靜地看着窗外流動的黑暗，心裏想着茶館，想着後院那棵相思樹，想着裴昭的傷勢，也想着……那些尚未解決的、更深層的謎團。
怨種，播種者，母親的夢，還有裴昭提到的、地府近來增多的異常報告。
老槐樹的事暫時了了，但更大的風雨，似乎還在醞釀之中。
她輕輕嘆了口氣，轉頭看向坐在過道另一側的裴昭。
裴昭閉着眼睛，似乎也在假寐。但林見月能感覺到，他並沒有真的睡着。他的呼吸很輕，幾乎聽不見，周身的氣息內斂而穩定，像一把收入鞘中的古劍，沉默，但隨時可以出鞘。
有他在，似乎真的可以安心一些。
這個念頭讓林見月自己都愣了一下，隨即臉上有些發熱，連忙轉回頭，繼續看着窗外。
車子在夜色中平穩行駛。晚上八點多，終於抵達了省城汽車站。
車站燈火通明，人流比白天少了許多，但依然嘈雜。周明遠要回學校，在車站就和兩人告別，再三道謝後才離開。林見月和裴昭則出了車站，打了輛出租車，回梧桐巷。
省城的夜晚，比山裏喧囂得多。霓虹閃爍，車流如織，即使到了這個時間，街道兩旁仍有不少店鋪亮着燈，行人匆匆。出租車穿過繁華的市區，漸漸駛入相對安靜的老城區，最後拐進那條熟悉的、路燈昏暗的梧桐巷。
巷子裏很安靜。這個時間，大多數人家已經熄燈休息，只有零星幾扇窗戶還亮着。青石板路在稀疏的路燈光下泛着溼潤的光——傍晚時下過一陣小雨，空氣裏還殘留着雨水的清新和涼意。秋風穿過光禿禿的梧桐枝椏，發出嗚嗚的輕響，卷起幾片殘留的枯葉，在地上打着旋兒。
出租車在巷口停下。林見月和裴昭下車，步行回茶館。
短短幾十米的路，在寂靜的深夜裏，顯得格外漫長。腳步聲在空曠的巷子裏回響，清晰得有些突兀。林見月提着在縣城買的紅棗枸杞，裴昭走在她身側半步前，依舊沉默，但身影挺拔，將她隱隱護在靠裏的位置。
快走到茶館門口時，需要經過一個岔路口——那是另一條更窄、更暗的死胡同，平時很少有人走，角落裏堆着些廢棄的雜物。
就在兩人即將走過岔路口時，一直沉默前行的裴昭，腳步忽然毫無征兆地頓住了。
停得太突然，林見月險些撞上他的後背。她愕然抬頭，剛要問怎麼了，卻見裴昭猛地轉過身，手臂一伸，以一種不容抗拒但異常輕柔的力道，將她拉到了自己身後。
他的動作快如閃電，林見月甚至沒看清他是怎麼動的，只覺得眼前一花，人已經擋在了裴昭與岔路口之間的位置，被他寬闊的披風和挺直的背影嚴嚴實實地護住。
緊接着，她聽到了裴昭冰冷得仿佛能凍結空氣的聲音，在寂靜的巷子裏清晰響起，帶着一種她從未聽過的、銳利如出鞘寒刃般的氣：
“看了這麼久，不累麼？”
話音落下的瞬間，林見月感覺到周圍空氣的溫度，驟降了至少十度！
不是秋風帶來的涼意，是那種深入骨髓、仿佛能凍結靈魂的陰寒！以裴昭爲中心，肉眼可見的霜花迅速在地面、牆壁、甚至空氣裏凝結，發出細微的“咔嚓”聲。巷子裏那幾盞本就昏暗的路燈，燈光猛地暗了下去，像被無形的力量壓制，只剩下苟延殘喘的、微弱的光暈。
林見月的心瞬間提到了嗓子眼，渾身汗毛倒豎。她順着裴昭的目光，猛地看向岔路口斜上方——那裏是鄰家一棟老式二層小樓的屋檐，瓦片殘破，陰影濃重，在昏暗的光線下幾乎是一片純粹的黑暗。
就在那片濃稠的黑暗裏，有什麼東西……動了。
不是實體的移動，是陰影本身在“蠕動”，像墨汁滴入清水，緩緩暈開，扭曲，變形。然後，在那片蠕動的黑暗中央，緩緩“睜”開了三只眼睛。
不是人的眼睛。
是三道狹長的、猩紅色的豎瞳，呈倒三角形排列，在黑暗中閃爍着詭異、冰冷、充滿惡意的光芒。沒有眼皮，沒有眼白，只有純粹的紅，像凝固的鮮血，又像燒紅的烙鐵，死死地“盯”着下方的兩人。
被那三只紅眼盯住的瞬間，林見月感到一陣強烈的眩暈和惡心，仿佛有冰冷的毒蛇順着脊椎爬上來，心髒像是被無形的手狠狠攥住，幾乎無法呼吸。巨大的、本能的恐懼讓她渾身僵硬，手腳冰涼，連聲音都發不出來。
“呵……呵呵呵……”
一陣嘶啞、澀、仿佛用砂紙摩擦鐵片、又像無數人同時壓低聲音竊笑的、重疊混亂的笑聲，從那片陰影中傳來。聲音不大，卻直接鑽進腦海，激起一陣生理性的惡寒。
“不歸茶館的新掌櫃……還有，叛徒監察使……”
黑影“說”話了。聲音依舊是那種令人極度不適的重疊嘶啞，每個字都像生鏽的齒輪在轉動，帶着一種玩味的、居高臨下的惡意。
“美味的執念……錨點的鑰匙……終於，等到你們落單了……”
錨點的鑰匙？
林見月腦子裏一片混亂，巨大的恐懼中勉強抓住這幾個詭異的詞。什麼意思？是指她？還是指茶館？
裴昭擋在她身前的身影，紋絲不動。但他周身散發出的寒意，已經濃鬱到了實質的地步，林見月甚至能看到他披風邊緣凝結出的、細小的冰晶。他沒有回應黑影的話語，只是微微抬起了右手。
那只很白、手指修長的手，在昏暗的光線下，仿佛泛着一層玉質的冷光。
“滾。”他開口，只有一個字。
聲音不大，卻像驚雷炸響在寂靜的巷子裏，帶着一種不容置疑的、屬於上位者的威嚴和冰冷意。空氣中凝結的霜花瞬間爆碎，化作無數細小的冰晶，懸浮在空中，發出細微的嗡鳴。
“滾？”黑影仿佛聽到了什麼好笑的事情，三只紅眼同時眯起，發出更加刺耳的、重疊的嘶笑，“就憑你現在這殘破的樣子？裴昭，爲了禁錮那點‘源質’，你傷得不輕吧？生魂不穩，還敢動用冥火？不怕徹底散了嗎？”
它竟然知道裴昭的傷勢！還知道“源質”！
林見月的心沉到了谷底。這黑影，絕對和“怨種”、和播種者，脫不了系！它是沖着他們來的！不，是沖着她和裴昭來的！
“對付你，夠了。”裴昭的聲音依舊冰冷平靜，但林見月敏銳地察覺到，他垂在身側的左手，幾不可察地蜷縮了一下。
他在硬撐。
黑影顯然也看出來了。三只紅眼中惡意更盛。
“那就……試試看！”
話音未落，那片屋檐下的濃稠陰影，猛然爆開！
不是撲下來，是“炸”開！像一團被投入石子的墨汁，瞬間化作無數道細小的、扭曲的、仿佛有生命的黑色煙霧，從四面八方——頭頂，兩側牆壁，地面陰影——如同群蛇出洞，瘋狂地朝着被護在中間的林見月撲來！
速度快得超出了肉眼捕捉的極限！空氣被撕裂，發出淒厲的尖嘯！每一道黑色煙霧的頂端，都隱隱浮現出一張扭曲痛苦的人臉，張着嘴，發出無聲的哀嚎，帶着滔天的怨毒和毀滅氣息！
目標明確——林見月！
“小心！”林見月只來得及在心底驚呼一聲，身體本反應不過來。
就在那些黑色煙霧即將觸及她的前一瞬——
裴昭抬起的右手，五指猛然張開，向前虛虛一按！
“轟——！”
無聲的巨響，在靈魂層面炸開！
以裴昭的手掌爲中心，深藍色的、冰冷到極致的火焰，憑空燃起！不是向上燃燒，而是瞬間向外擴張，形成一道弧形的、半透明的火焰牆壁，將林見月和他自己嚴嚴實實地護在後面！
冥火！
林見月見過這火焰。在素心清音、沈如蘭沈如梅的怨種被清除時，裴昭手中燃起的就是這種火焰。但這一次，火焰的規模、強度、冰冷程度，遠超之前！深藍色的火舌瘋狂舞動，所過之處，空氣都被凍結、扭曲，發出不堪重負的呻吟。撲到近前的黑色煙霧一接觸到冥火牆壁，立刻發出“嗤嗤”的、仿佛冷水滴入熱油的聲響，冒出大股大股腥臭的黑氣，煙霧前端那些痛苦的人臉瞬間扭曲、消散，發出更加淒厲的、直刺靈魂的尖嚎！
然而，黑影的攻擊並未停止。
那些被冥火燒灼消散的黑色煙霧，仿佛只是微不足道的消耗品。更多的、更濃鬱的黑暗，從四面八方涌來，前赴後繼地撞向冥火牆壁。與此同時，那三只猩紅的豎瞳，在漫天飛舞的黑色煙霧後方，死死地盯着裴昭，發出興奮而惡毒的嘶笑：
“看你能撐多久！裴昭，爲了護着這個累贅，你還能動用幾次本源？！”
裴昭沒有回應。他維持着右手前按的姿勢，身形穩如磐石。但林見月站在他身後，看得清清楚楚——他披風下擺無風自動，周身的寒意如同水般劇烈波動，那張蒼白到近乎透明的側臉上，下頜線繃得死緊，額角甚至滲出了一層細密的、幾乎看不見的冷汗。
他在硬撐！而且撐得很勉強！
冥火牆壁在無數黑色煙霧的沖擊下，劇烈地晃動，明滅不定，深藍色的火舌時而高漲，時而萎靡，範圍在以肉眼可見的速度縮小！冰冷的寒意和黑影的怨毒氣息相互碰撞、侵蝕，在狹窄的巷子裏形成一股混亂而恐怖的能量亂流，吹得林見月幾乎站立不穩，臉頰被逸散的氣流刮得生疼。
不能這樣下去！
林見月心髒狂跳，大腦飛速運轉。她幫不上忙！她的通感，她的茶，在這種純粹的力量對撞面前，毫無用處！她是個累贅！裴昭爲了保護她，才被迫站在原地硬抗，無法移動，無法反擊！
怎麼辦？怎麼辦？！
就在她心急如焚，眼看着冥火牆壁又縮小了一圈，一道格外粗壯的黑色煙霧如同毒龍般狠狠撞在火焰薄弱處，差點突破進來時——
一直沉默抵抗的裴昭，忽然動了。
不是後退，不是閃避。
他左手閃電般探入懷中，再伸出時，指間已然夾着一枚東西。
是那枚封存着沈如蘭沈如梅怨種“源質”餘燼的羊脂白玉瓶！
玉瓶在昏暗的光線和跳躍的冥火映照下，泛着溫潤而奇異的光澤。瓶口那暗紅色的封口，仿佛活了過來，微微蠕動。
裴昭看也沒看，手腕一抖，玉瓶脫手飛出，卻不是砸向黑影，而是劃出一道弧線，徑直飛向——那三只猩紅豎瞳所在的屋檐陰影深處！
“想要？還你！”
他的聲音冰冷如鐵，在激烈的能量碰撞聲中清晰可辨。
那三只紅眼明顯愣了一下，似乎沒料到裴昭會主動交出“源質”。但下一瞬，紅眼中爆發出狂喜和貪婪的光芒！漫天飛舞的黑色煙霧猛地一滯，然後如同聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地調轉方向，撲向那枚小小的玉瓶！就連屋檐下的濃稠陰影，也劇烈波動，伸出一道更加凝實、粗大的黑色觸手，抓向玉瓶！
它們的注意力，被玉瓶徹底吸引了！
就是現在！
裴昭一直前按的右手，五指猛然收緊！
“收！”
“轟隆——！！”
原本擴散成牆壁的冥火，隨着他五指收攏，瞬間向內瘋狂塌縮、凝聚！不是消散，是壓縮！所有的深藍色火焰，在刹那間收斂到極致，凝聚成一條僅有手臂粗細、卻凝實得如同深藍色水晶般的火焰鎖鏈！鎖鏈一端握在裴昭掌心，另一端……
如同有生命的毒蛇，以比黑色煙霧更快數倍的速度，撕裂空氣，無視了那些撲向玉瓶的黑霧，刁鑽狠辣地直射屋檐陰影深處，那三只紅眼的核心！
“什麼？！”黑影發出一聲驚怒交加的嘶吼，顯然沒料到裴昭真正的目標依舊是它！倉促間，那抓向玉瓶的黑色觸手和漫天黑霧慌忙回防，試圖攔截火焰鎖鏈。
但，晚了！
冥火鎖鏈的速度太快，太突然！而且，它似乎完全不受那些怨毒黑霧的影響，所過之處，黑霧如同陽光下的積雪，嗤嗤消散！眨眼之間，火焰鎖鏈已經穿透了重重黑霧的攔截，狠狠刺入了那片蠕動的陰影核心！
“嗷——！！！”
一聲非人的、淒厲到極點的慘嚎，猛然炸響！那嘶啞重疊的聲音裏，充滿了難以置信的痛苦和暴怒！
三只猩紅的豎瞳，瞬間瘋狂閃爍，明滅不定！屋檐下的濃稠陰影，如同被投入滾油的冰塊，劇烈地沸騰、翻滾、潰散！那些漫天飛舞的黑色煙霧，也隨之失去控制，紛紛炸開，化作腥臭的黑氣，迅速消散在空氣中。
“裴昭！！！你竟敢——！！！”
黑影的嘶吼充滿了怨毒，但聲音明顯虛弱、渙散了許多。那片陰影在冥火鎖鏈的灼燒下，迅速縮小，變淡，三只紅眼的光芒也黯淡下去，充滿了不甘和瘋狂。
“地府的叛徒……茶館的鑰匙……你們逃不掉……主人會找到你們……吞噬你們……”
斷斷續續的、充滿惡毒的囈語，隨着陰影的潰散，漸漸微弱，最終徹底消失。
冥火鎖鏈緩緩從空氣中收回，在裴昭掌心重新化爲一點深藍色的火星，沒入他指尖，消失不見。巷子裏重新恢復了昏暗和寂靜，只有地面上、牆壁上殘留的大片霜痕，和空氣中尚未散盡的、淡淡的焦臭與陰冷氣息，證明着剛才那場短暫卻凶險至極的交鋒。
那枚羊脂白玉瓶，在黑影潰散、黑霧消失後，“啪嗒”一聲，掉落在青石板路上，滾了幾圈，停在牆角。瓶身依舊溫潤潔白，封口完好，似乎剛才那驚險的一幕與它無關。
一切發生得太快，從黑影現身到潰散，不過短短十幾秒。
林見月僵立在原地，後背已經被冷汗溼透，心髒仍在狂跳，手腳冰涼，大腦一片空白。直到裴昭緩緩收回手，身形幾不可察地晃了一下，她才猛地驚醒，下意識地上前一步，扶住了他的手臂。
“裴昭！你怎麼樣？！”她的聲音帶着自己都沒察覺的顫抖。
觸手之處，一片冰涼。不是平時那種內斂的寒意，是一種虛弱的、仿佛力量被抽空後的低溫。裴昭的臉色，在昏暗的路燈下，蒼白得嚇人，幾乎透明。他閉着眼睛，濃密的睫毛在蒼白的皮膚上投下深深的陰影，嘴唇抿成一條直線，似乎在極力壓抑着什麼。
“沒事。”他睜開眼，聲音比平時低啞了許多，帶着明顯的疲憊。他試圖站直身體，但林見月能感覺到，他手臂的肌肉在微微顫抖。
剛才那一擊——先是撐開冥火牆防御，再佯攻玉瓶吸引注意力，最後凝聚全部冥火發動致命一擊——顯然消耗極大，對他尚未痊愈的魂體，造成了沉重的負擔。
“我們先回去。”林見月不由分說，用力攙扶住他，另一只手撿起地上的玉瓶，塞進自己口袋，然後幾乎是半拖半扶地，帶着裴昭，快步走向幾十米外、靜靜矗立在夜色中的茶館。
她的手在抖，心在抖，但腳步很穩。
必須立刻回到茶館。那裏有茶緣禁制，相對安全。必須讓裴昭休息，必須……
她的腦子裏亂糟糟的，充斥着黑影那詭異的紅眼，惡毒的話語，裴昭蒼白如紙的臉，和那句回蕩在腦海深處的——
“錨點的鑰匙”。
鑰匙。
指的是她嗎？
爲什麼？
