“趙……趙書記！”
一看到來人是趙衛國，劉桂香像是看到了救星，也像是老鼠見了貓，臉上的囂張氣焰瞬間收斂了大半，但還是立刻撲了上去，指着沈若蘭就開始告狀。
“趙書記，您可要爲我們做主啊！這個沈若蘭，我們家的白眼狼！當年不知廉恥跟野男人跑了，現在又帶着兩個野種回來，一進門就攪得我們家雞犬不寧！還在這裏敗壞我的名聲，冤枉我們虐待她！”
她避重就輕，絕口不提住牛棚和霸占嫁妝的事，只想先把一頂“傷風敗俗”的大帽子給沈若-蘭扣死。
趙衛國皺着眉頭，銳利的目光在院子裏掃了一圈。他先是看了一眼滿臉慘白、縮在牆角的沈有德，又看了看潑婦一樣告狀的劉桂香，最後，他的目光落在了沈若蘭和她身邊那兩個瘦得像貓崽一樣的孩子身上。
當他看到沈若蘭那張雖然蒼白憔悴，卻依舊掩不住絕色容光的臉時，眼中閃過一絲復雜的神色。
對於沈若蘭，趙衛國的印象很深。一個從大上海來的資本家小姐，長得漂亮，有文化，但性格卻軟弱得像個面團，在村裏誰都能踩一腳。當初她突然消失，村裏流言蜚語，都說她是跟人跑了。趙衛國雖然不信，但也懶得去管這種別人家的私事。
沒想到，她竟然回來了，還帶着兩個孩子。
而且，看她現在的樣子，似乎跟以前……大不一樣了。
“沈家丫頭，”趙衛國吧嗒了一口旱煙，沉聲開口，語氣帶着一股不容置疑的威嚴，“劉桂芬說的，可是真的？你這幾年，去了哪裏？這兩個孩子，又是怎麼回事？”
在1965年，一個大隊書記的權力是絕對的。他的一句話，就能決定一個普通社員的命運。
所有人的目光，都聚焦在了沈若蘭身上。
劉桂香和王鳳的臉上，更是露出了幸災樂禍的笑容。她們等着，等着趙衛國狠狠地批鬥沈若蘭，把她徹底踩進泥裏！
然而，沈若蘭卻並沒有像她們想象中那樣慌亂或者恐懼。
她迎着趙衛國審視的目光，不卑不亢，先是恭恭敬敬地喊了一聲：“趙書記。”
然後，她沒有急着爲自己辯解，而是做了一個讓所有人都意想不到的動作。
她拉着兩個孩子，“噗通”一聲，跪在了趙衛國的面前！
這一跪，不是屈辱，不是求饒，而是一種姿態！一種將自己置於弱者地位，從而占據道德制高點的姿態！
“趙書記！”沈若蘭的聲音不大，卻字字泣血，充滿了無盡的悲憤與委屈，“我知道，您是咱們大隊的主心骨，是最講政策，最公正無私的！今天，我沈若蘭不求別的，只求您能爲我們母子三人，主持一個公道！”
她沒有回答趙衛國關於她去向和孩子來歷的問題，因爲那些問題，怎麼回答都是錯。未婚先孕，在這個年代就是原罪。
所以，她直接跳過問題，將矛盾的核心，重新拉回到了“家庭矛盾”和“生存權利”之上！
“我承認，我年輕不懂事，犯了錯。但這幾年，我在外面吃了多少苦，受了多少罪，九死一生，才保住了這兩個孩子的命！如今我走投無路，只想回到自己家裏，求一個安身立命之所，難道這也錯了嗎？”
“我媽留下的房子，被他們霸占了，我不爭。我只求能有一間能遮風擋雨的屋子，讓我和我的孩子能活過這個冬天，難道這個要求也過分嗎？”
“可他們，我的親生父親，我的繼母，他們卻要將我們趕進牛棚！趙書記，您也是有兒有女的人，您看看我的孩子，他們還這麼小，這麼弱，住進那種地方，跟了他們有什麼區別？！”
她一邊說，一邊將兩個孩子緊緊摟在懷裏，那瘦弱的肩膀因爲激動而微微顫抖，眼中的淚水在眼眶裏打轉，卻倔強地不肯落下。
那副模樣，看得周圍的社員們無不動容，許多當了母親的女人，甚至都跟着紅了眼圈。
高明！
實在是太高明了！
她完美地避開了對自己不利的所有問題，將自己塑造成一個“知錯悔改、卻被惡毒繼母上絕路”的可憐母親形象，瞬間將自己和兩個孩子的生存問題，上升到了“階級壓迫”和“人性道德”的高度！
趙衛國的臉色，也變得愈發凝重起來。
他是一個老黨員，最看重的就是“公平”和“政策”。沈若蘭的話，句句都打在了他的心坎上。
他可以因爲“作風問題”批評沈若蘭，但他絕不能容忍，在他的管轄範圍內，發生這種死人命的惡性事件！這要是傳出去，他這個大隊書記的臉往哪兒擱？
他的目光，像刀子一樣射向了劉桂香。
“劉桂香！她說的是不是真的？你真要讓她帶着孩子去住牛棚？！”趙衛國的聲音裏，已經帶上了明顯的怒意。
“我……我不是……”劉桂香被趙衛國這眼神看得心頭發虛，支支吾吾地說道，“是……是家裏實在沒地方了啊……”
“沒地方？”沈若蘭立刻抓住機會，冷笑着接口，“趙書記，您是知道的，西邊那間廂房，一直都空着！我只要那一間房，他們都不肯！非要讓我們去死！”
“你！”劉桂香氣得差點一口血噴出來。
“夠了！”趙衛國猛地將煙袋鍋在鞋底上磕了磕，發出一聲脆響，打斷了劉桂香的話。
他沉着臉，做出了決定。
“家庭矛盾，本該關起門來自己解決。但既然鬧到了這個地步，我就說幾句。”
他指着沈若蘭，語氣嚴肅地說道：“沈若蘭，你年輕時犯的錯，是事實。回來之後，就要好好勞動，好好改造，用實際行動來回報組織和人民的關懷！”
這是敲打，也是一種表態。意思是，過去的就過去了，只要你以後老實本分，組織上不會揪着不放。
沈若蘭立刻低下頭，用一種無比誠懇的語氣說道：“是，我記住了，謝謝趙書記的教誨！我一定好好勞動，爭取早成爲一個合格的社員！”
趙衛國滿意地點了點頭，然後又轉向劉桂香，臉色瞬間沉了下來。
“劉桂香！不管怎麼說，沈若蘭是沈有德的親生女兒，這兩個孩子，也是沈家的血脈。你們作爲長輩，不但不思照顧，反而要將人往死路上，你們的心，是什麼做的？！”
“咱們新社會，不搞舊社會那一套！虐待婦女兒童，是犯法的！要是真出了人命，我第一個把你們捆起來送到公社去！”
這番話說得極重，嚇得劉桂香和王鳳臉色慘白，渾身一哆嗦。
“至於住的地方，”趙衛國最後拍板，“西廂房既然是你娘家人住的，那就還給你娘家人。沈若蘭，你就住……東邊那間柴房吧。”
東邊的柴房，雖然也破舊，但至少是正經屋子，有門有窗，比那個四處漏風的牛棚，強了不知道多少倍。
“我不……”王鳳下意識地就想反對，那柴房裏還堆着她娘家送來的不少好東西呢。
但她的話還沒出口，就被劉桂香狠狠地瞪了一眼，硬生生給憋了回去。
她們知道，這已經是趙衛國能做出的最大讓步了。再鬧下去，吃虧的只能是她們自己。
“謝謝趙書記！”沈若-蘭立刻見好就收，再次大聲地表達了感謝。
她知道，飯要一口一口吃，路要一步一步走。今天能從牛棚換到柴房，已經是巨大的勝利。
這不僅僅是一個住處的勝利，更重要的是，她當着全村人的面，在大隊長趙衛國這裏，立住了自己的腳跟！她不再是那個任人拿捏的軟柿子了！
趙衛國揮了揮手，對圍觀的群衆喝道：“行了行了！都散了！該上工的上工，該回家的回家！以後誰再敢在背後嚼舌，說三道四，別怪我對他不客氣！”
人群聞言，立刻作鳥獸散。
一場驚心動魄的交鋒，至此落下了帷幕。
沈若蘭沒有去看劉桂香和王鳳那幾乎要吃人的眼神，也沒有理會沈有德那復雜的目光。她只是平靜地從地上站起來，拍了拍膝蓋上的土，然後領着兩個孩子，徑直走向了那間屬於她的“新家”——東柴房。
她贏了第一仗。
但她知道，這僅僅只是一個開始。
劉桂香那一家子，絕不會就此善罷甘休。
等待她的，將會是更加陰險、更加惡毒的算計。
